温宜青没有拆穿小姑娘的美梦。反正她也不知她爹爹的姓名，她爹爹的模样，就算是当真碰到了，也认不出来。便叫她的美梦再做下去吧。

　　她给女儿盖上被褥，轻轻拍了拍：“睡吧。”

　　善善便乖乖闭上眼睛，躺在娘亲的怀里，带着甜滋滋的笑脸，去做有爹爹的美梦去啦！

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　　第二日一早，在祁文谦出门前，温宜青将他叫住。

　　“大哥，先前我问你的事情，可否有结果了？”

　　祁文谦顿住脚步，满脸歉意地道：“我已是替你打听过了，青松学堂并非是一般学堂，若想要往里面塞人，必须得皇上点头才行。”

　　温宜青黯然。

　　于她这样的平民女子而言，恐怕一辈子见不到宫里人的圣颜。

　　“青娘，族谱的事情……”祁文谦顿了顿，此事说出口口，他也觉得面上无光。即便是先前反对过，可忠勇伯府当家作主的到底是他的亲父。他只能内疚地道：“是家中对不起你。”

　　“没事的，大哥。”温宜青平静道：“娘已经和我提过了。”

　　“委屈你了。”

　　她默然应下。

　　“对了，善善去上学堂的事，你倒是可以去向兰舟打听。”祁文谦笑道：“你可不知，他就在青松学堂教书，知道的门道恐怕比我还多，你与他……对了，娘可否与你说了你的亲事？”

　　“娘说过了。”温宜青轻声道：“我不想嫁。”

　　他遗憾道：“兰舟是个好人，既然你不愿意，那便算了。改日我便帮你回绝此事。”

　　温宜青刚要点头，想了想，又问：“大哥，贺大人今日当值吗？”

　　祁文谦思索一番：“不巧，他今日休沐。”

　　“那我自己去说吧。”

　　祁文谦颔首应下，与她说了贺宅的地址，见时候不早，便匆匆出门去。

　　温宜青回去哄好了女儿，把闹着要跟她一起出门的善善哄去和石头玩，才备上薄礼，坐轿子去了贺宅。

　　贺兰舟正在家中习字。

　　听闻温宜青拜访，他忙不迭放下笔墨，出门前又看到衣衫有墨痕，忙不迭先换了一身干净衣裳，才出门见客。

　　还未见到人，他的眉眼便浮上笑意：“温姑娘，你怎么来了？”

　　他拿起桌上茶壶，要给她倒一杯水，壶中却连一滴水都没倒出来。贺兰舟颇有几分不好意思：“温姑娘，怠慢了。”

　　“贺大人不必客气。”温宜青说：“我来，是有两件事情想求贺大人。”

　　贺兰舟眼睛一亮，手克制地背到身后，不等她说，便迫不及待地问：“可是贺某先前提亲的事？”

　　温宜青垂下眼，避开他的视线，她轻声道：“青娘已无心再嫁，贺大人的好意，怕是要辜负了。”

　　“……”

　　贺兰舟顿了顿。

　　他面上的笑意渐收，虽有失落，但还是道：“也是在下唐突，我与温姑娘多年未见，贸然提起此事，叫温姑娘受惊了。”

　　不等面前人说什么，他又问：“贺某可否继续追求温姑娘？”

　　温宜青哑然。

　　“贺大人何至于此。”

　　他微微一笑。穷途末路时得窥天光，落魄时朝他伸出手的姑娘如天上洛神，他记了那么多年，早已将这份恩情化作了秘而不宣的情意。

　　原以为她已嫁作人妇，便歇了念想，如今能看见希望，叫他如何放弃？

　　“只要温姑娘肯点头，十年八年我也等得，二十年三十年也无妨。”贺兰舟洒脱笑道：“贺某自幼习文，岁月弹指而过。读书考功名如何艰难辛苦的事情，许多人穷极一生也未能出结果，在下能得温姑娘相助，早早高中状元，此事便已经用尽一生运气。总不会万事都能如此顺利。”

　　温宜青默然，不知说什么。

　　他又问：“那第二件呢？”

　　方拒绝过人一回，再说请他帮忙的话，连她都觉得自己厚颜无耻。

　　她犹豫再三，说：“算了，便当没第二件吧。”

　　“温姑娘不必与我这般客气。即便是不讲私情，你于我有大恩，有任何要求，只管提了便是。”

　　温宜青蹙起眉头，仍在犹豫不决，贺兰舟笑道：“温姑娘，有恩不报，在下心中也过意不去，只当是再帮我一把吧。”

　　温宜青想来想去，想着善善，最后还是松口道：“听闻贺大人是青松学堂的先生。”

　　“正是。”

　　“我有一个女儿，如今正到了上学堂的年纪……”

　　贺兰舟听明白她的意思，思索一番，道：“无妨，我去与皇上提一声，有在下担保，皇上定不会为难。”

　　她忍不住说：“若是麻烦贺大人，那就算了。”

　　“也不麻烦，学生求学是好事，再说，温姑娘是何等品性，在下最是了解不过，你教出来的女儿，想来也是个好孩子。”

　　温宜青感激不尽，连声道谢。

　　贺兰舟道：“你写个名帖，趁今日有空，我进宫一趟交给皇上。想来很快就能有定论。”

　　“多谢贺大人了。”

　　温宜青借了他的书房，蘸着砚中还未干涸的墨，提笔认真写下了一份名帖。

　　温善，祖籍云城，年五岁……

第18章

　　御书房里，皇帝正在批阅奏折。

　　太子年十五，已经能够参政议事，皇帝为他在御书房里放了一张桌子，平日里可以旁听政务。

　　今日，父子二人正在商议朝中近日发生的一件大事，名为商议，实为教导，由皇帝发问，太子一步步回答。

　　贺兰舟来的时候，两人的讨论刚刚结束。

　　“贺爱卿？今日你怎么来了？”

　　大太监为他端上茶水，贺兰舟谢过，极不好意思地从袖中掏出两份名帖，“臣今日进宫，却是有事相求。臣一故交，家中有两名足岁孩童，久闻青松学堂的大名，也想进青松学堂里求学。”

　　“故交？”

　　贺兰舟摸了摸鼻子，俊俏的面容微微脸红：“便是微臣先前与皇上提过的那位。”

　　大太监接过名帖，呈到了皇帝的面前。

　　皇帝眼底露出一点微不可察的笑意：“想来朕很快便能听到状元府的好消息了？”

　　太子在一旁好奇：“什么好消息？”

　　贺兰舟忙道：“启禀皇上，臣已经被拒绝了。”

　　“拒绝了？”

　　贺兰舟苦笑：“时隔多年，臣贸然提亲，恐怕是吓到了她。”

　　“你是朕钦点的状元郎，什么样的姑娘，竟然还瞧不上你？”

　　皇帝翻开第一张，随意扫了一眼，“拓跋？倒是个少见的姓氏……”他的目光微顿，视线凝滞在墨字上，“这字……”

　　名帖上是一手好看的簪花小楷，笔划之中蕴有风骨，却极其眼熟。只看一眼，他就出了神，一瞬之间，数年以前的画面翻涌在眼前。那些他日思夜想，不敢忘怀，如刀刻斧凿般记在记忆深处的过往。

　　他的阿青……

　　他的阿青也有一手这样好看的簪花小楷，她虽是商户出身，却读过许多书，一个温柔聪慧的姑娘。

　　贺兰舟的声音如隔世响起，“是她收养的一个孩子，有胡人的血脉，从小就在云城长大，臣在家乡时也见过。”

　　皇帝恍惚回过神，匆匆合上名帖，有些不易察觉的狼狈。

　　好在殿中众人并未察觉。

　　太子好奇地想讨要名帖去看。他下意识伸手按住，很快回过神，又觉得自己有几分好笑。手一松，便让太子将名帖抽了过去。

　　“温善？”太子咦了一声，“是祁昀的那个小表妹？”

　　贺兰舟：“她如今是住在忠勇伯府。”

　　“这可就巧了。”太子笑着转过身来，道：“父皇，这个温善就是我上回与您提过的小孩，我一看到她就觉得亲切，像是看到嘉和一样。”

　　“温善？”皇帝念着这个名字，若有所思地道：“她姓温？”

　　“是。”

　　“云城有很多姓温的人？”

　　贺兰舟道：“温是云城的一个大姓，的确是有不少。”

　　他淡淡地应了一声。

　　太子看过名帖，便重新递还给他。

　　皇帝手指动了动，想到那极其相似的字迹，一时竟不敢伸手去接。

　　其实也不全像。

　　他的阿青性情温柔，是闺阁里未知世事的少女，字体柔美，极肖主人。名帖上的字虽也清丽，却内敛锋芒，隐约得窥主人坚韧品性。虽然相似，却也不同。

　　但实在又太像了。

　　叫他只看一眼，便忍不住想起那些旧事。那段时日短暂如昙花，让他如今只能像只败犬抱着零丁一点回忆反复回味，同一件事咀了又嚼，只恨不得连残渣滓沫都咽进肚子里。

　　但他的阿青已经死了。

　　太子浑然不觉，见他没接，便把名帖放在了旁边。

　　旁边大太监上前来续上茶水，流水的声音让皇帝回过神来。他闭了闭眼，道：“既然是贺爱卿担保，便让他们进学堂吧。”

　　贺兰舟大喜：“多谢皇上。”

　　“无妨。”皇帝垂下眼，看着手边的名帖，唇边的笑意转瞬即逝，“先前朕说要送你一件贺礼，既然你的喜事还未有定论，就当这贺礼朕提前送了。若日后有好消息，记得让朕也喝杯喜酒。”