百姓农作物收入高，种地激情高。所种土地越多，衙门可征收的税钱才越多。

　　注1：出自《齐民要术》

第30章

　　反噬

　　进入农历五月后，往来安南购置藕粉的商户越来越多。有府城内的，也有其他较近些的府州，甚至还有少数从北地而来的。

　　随着这些商户们的到来，安南农户们越发忙碌。

　　各乡镇距离县城路程不一，距离较近的如郭杨二村，每日来回倒也方便。偏远如刘家村等地方即便凌晨赶路来，当日也不一定能赶得及回去。

　　韩彻便早在售卖藕带时，如去年冬日时一样，给这些农户在县城内置备了免费的临时住宿。他还又让各乡长或里正，去指导这些村镇的村民们把各家采收回来的藕尖或莲藕，交由固定对象去运输和售卖。

　　如此一来，村民们省了每日来回奔波的辛苦和进城的落地税。运输和售卖者在其中挣得份银钱，双方都皆大欢喜。

　　这个季节，又正是安南瓜果最为丰盛的时段。集市上也多了好些如荔枝，桂圆，黄皮果，杨梅等这般的新鲜水果。

　　韩彻还派人告知集市上的这些乡民，附近有一水井，可随意取用。这么一来，隔着盛放对象用打来的井水冰镇一下后，水果越发水灵可口。

　　集市上往来的客人们因天气炎热，受不住诱惑免不得便掏出银钱购买些，食用时，每四个草棚摊位便有一套桌椅安置，可供人使用。

　　只大多数客人皆愿意多走几步，走至最里面的勾栏处，寻个好点的位置，一边听书休憩，一边享用水果。

　　此时勾栏上，说书先生也正讲到《牡蛎仙》下回：“却说那道士，在鱼娘面前显露真容，便欲对她行那不轨之事。

　　鱼娘惊怒交加，却强制镇定，只待其靠近后，用藏于袖中之剪刀，直刺妖道颈部要害之处！

　　妖道一时不防，竟当真被刺中，当下惨叫一声，血似水流！

　　鱼娘还欲再刺第二下，然妖道法力高超，一挥手便将鱼娘甩飞，重重摔落在远地。

　　妖道怒道：“我本欲与你结夫妻之好，你既这般不识好歹，那便留你不得了！”

　　鱼娘骂道：“你这妖道，假借神灵之名，诓骗世人供奉！只求我死后变成厉鬼，定将你斩杀！”

　　那妖道闻言，竟哈哈大笑：“我修行五百年，本就法力高超，如今又得县内供奉。饶是百十个厉鬼，也奈何不得我！”

　　只见他手往脖上一摸，黑雾笼罩，伤口竟瞬间而愈。

　　鱼娘悲愤难耐，放声哭道：“诸天神灵啊！怎叫这妖道祸害众生了！”

　　那妖道发狠：“不知死活！”

　　赶上前，冲鱼娘心窝便是一脚踹去，直踹得鱼娘口吐鲜血，当即毙命。

　　待到妖道再将尸体用术法裹了，卷至屋外，丢弃至水中，任由鱼虫啃食，心中仍旧恼火，便又发大水，生生淹没一个村庄！

　　村中百姓见家转瞬间没了，亲人丧生。皆扶尸而哭，悲戚不已。

　　其余百姓得知，惶惶不可终日。赶紧去寻那妖道，妖道言此祸皆因此次所选新娘，毫无供奉之心，河神才略施薄惩。若想平息河神怒火，需得另选一位新娘。

　　众百姓哪敢耽误，不多久，新娘便已选出，只待第二日便由妖道开坛做法，供奉河神。

　　将三更时，被选新娘家父母守着闺女，正强忍悲伤宽慰时，一阵阴风忽地刮来。及眼再看，鱼娘已站立跟前。

　　鱼娘将被害经过快速道来：“哪里来得河神？全是那妖道作祟！”

　　新娘一家听言，哭泣道：“这可如何是好？”

　　鱼娘道：“妖道得全县供奉，法力才大增。如今，还需得你们赶紧虔诚供奉石神，我这便要去与他搏杀。”

　　众人再瞧，鱼娘已然不见，桌上多了一块灰白色的石头。

　　一家子惊惧难安，只得死马当作活马医，寻来香烛贡品，紧闭房门，偷偷跪拜祈求。

　　却不知，隔壁邻居此时也正做此事。

　　原来这鱼娘夜晚现身多处，只为抢得供奉，增强法力。

　　却说那妖道察觉供奉消退，心下大惊，正欲前去查看，忽见鱼娘现身眼前，喝道：“当真是不知死活！凭你这小小石头精怪，敢来夺我供奉！”

　　原来此鱼娘乃是当初她被抛尸时旁边的石头所化。此石头沾染人血，开启灵智。鱼娘魂魄附身其上，又使其通了人性。

　　当下两妖便缠斗至一起，搅得整条江河波涛汹涌。

　　石精法力也确实不如妖道，打斗片刻后，便假装惊恐逃离。妖道哪能容他，当下奋力追赶。

　　众乡民跑出来看时，石精已将妖道故意引至半空决斗。原还半信半疑者，见状，当下便在心中向那石精供奉愿力。

　　妖道显露人形，供奉急速消退，实力转眼大减。石精得了全县百姓之愿力，实力瞬间大增。

　　此消彼长，战况当即逆转。

　　那石精越战越强，直打得妖道开始慌神，欲要逃窜。未料被他残害过的新娘化作厉鬼，齐齐出现，将其拦下。

　　正是这一拦，石精赶来，化作原身，将妖道重压毙命，现出其真身来。

　　只见竟是一泥鳅！

　　泥鳅妖怪一死，水患顿消，亦再不需挑选新娘供奉。

　　然安南县遭其害多年，县内早已人烟稀少，满目荒凉，百姓家中亦是贫苦艰辛至极，更有甚者，只得刨草根果腹。

　　石精通晓人性，又因鱼娘附身，见状心中着实不忍。

　　“此情此景，叫我如何能安。”

　　顿时，石精于就近海滩化作一大片巴掌大‘石块’，内里又用法力，转换成可供人食用的软肉。

　　其肉食之，还可主伤寒寒热，温疟洒洒，强骨节，杀邪气，延年。（1）

　　安南百姓感念石精大恩，均与家中虔诚供奉。

　　再说那石精原以为散去修为原身，供人食用，将不复这天地间。却没曾想，百姓虔诚供奉下，竟为它引来天降祥云，飞升成仙。”

　　说着，说书先生手中醒木重重一拍，肃然道：“何为神灵？”

　　“自是怜悯世人，以爱护苍生为己任。”

　　“若有那动辄发怒，降下神罚，且不爱生灵，只为私欲，或滥杀成性者，必为妖邪！”

　　“好！”

　　“说得太好了！”

　　众人齐齐拍掌喝彩道。

　　集市自开设后，勾栏这处，每日说书先生都必得讲一遍《牡蛎仙》。

　　因着《牡蛎仙》故事的带动，蚝油越发受外地商客们的追捧求购。结果却被告知，眼下正是生蚝繁殖期，安南县内禁止捕捞。

　　故眼下蚝油产量甚少，不仅还需得限购，且每日只出售三十罐，每人每次也只得购置一罐。

　　各商户少不得叹气，一日才供应三十罐，便是全都给一家，他们都还觉着少了。

　　然叹气归叹气，商户们抢购蚝油也越发厉害起来。

　　同时，因着这说书次数太多，在集市上售卖藕粉的安南县百姓们也对这故事格外熟知。

　　待到这一日，城中有一户人家生病，家人也打算如往常一般替他跑去请巫医来治疗。

　　病人却突然道：“既是向神灵祈祷，又何故杀生？既是杀生，又何来福报？”

　　家人惊愕。

　　病人叹气，又道：“恐作孽矣！”

　　随即，制止家人去请巫医，转而去请城中老大夫来看诊。

　　再说巫医这边，在听闻《牡蛎仙》后，俱都大吃一惊，当下便觉察出其中不对来。世人只觉这故事为宣扬生蚝，可细品之下，难道不是在暗指他们所行之事吗？

　　巫医皆怒急，一时半会却又无计可施。

　　随着《牡蛎仙》越传越广，便是那山间土着，也面露犹豫：“既是求福祉，这般杀生，何福之能得？”

　　这话直让看诊巫医登时变了脸色，对方这是在向自己发问，杀牛这般残忍的行为，还能得到什么福报呢？

　　历来只有他们巫医借神灵而行事，如今竟被一则故事反噬至此！

　　没错，韩彻这一招就叫用魔法打败魔法，也叫以其人之道还治其人之身。

　　至于巫医，若有聪明的，便该明白赶紧金盆洗手。莫要等到韩彻下一步动作，可就不是故事这般柔和手段了。

　　再说这一日，韩彻突然来到陈家商铺。

　　听得伙计跑来告知，陈三郎连忙从家中赶来。说来，因着帮忙巫医寻刘县尉求情一事，他惴惴不安许久，此时心中越发懊悔当初不该招揽这事。

　　待到一面见韩彻，陈三郎便向韩彻请罪道：“我家因早些年请过巫医诊治，对方托我求情，一时无法推却，还请大老爷宽恕。”

　　韩彻本是为着其他事而来，见陈三郎主动提起这事，当下便严肃起一张脸：“之前便作罢。但若以后，有对判决不服者，需得直接向衙门提出诉讼。严禁私下联系任何官吏，违者必重罚。”

　　“是，小人定会牢记。”陈三郎心头发颤。

　　事实上，早些时候韩彻就已在衙门通告过此事。

　　正因此，陈三郎才会这般慌乱。

　　韩彻瞧见眼下情形，心知今日已不大适合办事。也就未再多留，只粗看几下便离去。

　　“可知韩大人今日来此是为何？”陈三郎忙问掌柜。

　　“只询问了些物件的售价。”

　　“哦？问的是哪些物件？”

　　“豆油，麻油，还有竹蔗这些。”

　　这里的麻油不是现代的芝麻油，而是苎麻籽油。

　　朝廷在田税这块，一年分两季去征缴。

　　每年农历九月纳粮收，五月纳棉麻等织物，故百姓都会种植许多田地的苎麻或桑树。其中苎麻的种子还能榨油，即可供人食用，也是寻常百姓难得用得起作为照明材料燃烧的油脂。

　　至于竹蔗，便是甘蔗，时下还属于比较贵的水果。

　　作为一个合格的商人，陈三郎马上便联想到韩彻来安南任职后的行事作风，不禁便猜测韩彻今日前来，可是与来年安南百姓种植有关？

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