周秉似模似样的，见她没有要去书桌，扶着人往塌边走，“行行行，你没有，该歇了，不然明日该闹不过儿子了。”

　　“你才闹不过，凭白看轻人。”

　　房里的声音渐渐隐去，火光照亮的烛火也在些许动静后吹灭了几盏，只余外间一盏烛火朦胧燃着。

　　次日醒来，喜春看账册，周秉不阻止了，还十分自觉的把儿子抱到一侧，看他作画，美名其曰要培养他的灵气儿。

　　周星星以后该走的路，他一出生，这对当父母的就讨论过了，没生之前，喜春这个当娘的还给早早规划过，说要让他以后进书院去进学，以后走科举之路，可等人出生，看着自己十月怀胎才生下来的孩子，她又不忍心叫他这样辛苦了。

　　科举之路，是千军万马过独木桥，尤其是他们这等商户人家，要从商户转成官家，更不容易。

　　周秉在周星星出生前没规划过什么，如今也一如的按照所想，每日只带着他到处走走转转，只叫他认得最纯粹的东西。

　　她先看了从玉州来的信，信是白氏寄来的，说了上回喜春请她帮忙打听宫廷采买的事儿，信上说了，他们这回的花水在去外边的采买送上去后，宫廷的管事倒是通过了，只再往上的时候，叫管着的主子定的时候，没过，“觉得花水的资历太浅了些。”

　　这是没定下来的理由。

　　宫廷采买入宫给各贵人使用的胭脂水粉都是挑的传承悠久的商户人家，在正式定下后还会先查一番，云缎当年入宫前，名气早就定了，却还是过了好几年才进宫，就是如此。

　　在周家采买的这个花水好是好，就是传承的时间太短了，才短短一年。

　　白家确实有关系，才把这消息打听到，第一时间就给写了信来，好叫他们心头有个准备，白氏还在信里安慰她，“就是没过，但已经走了前两轮了，周家的花水也是入了宫的东西了，已经是不一样的了。”

　　喜春对入宫廷采选的事一直抱着希望，这回事情没成，确实心头不大好受。

　　过后她问周秉：“你是不是早就知道了？”

　　她记得前几日唐举人给他回了信的，喜春当时还当是唐举人那边有甚么消息，问他，他说没有。

　　这前后几日送到的信，唐举人不可能一丁点口风都不留的。

　　还有昨夜，他拦着她...

　　周秉没否认，喜春气呼呼的瞪他一眼，抬手要捏他，被他早一步握住了手腕儿，指尖往下，慢慢十指紧扣，“怕你失望。”

　　“哦，我现在就不失望了？”

　　什么歪理。

　　他忍忍笑，“失之东隅，收之桑榆，这一个不好，其他的许都是好的呢。”

　　周秉昨日夜里确实是故意的，不忍心叫她睡不上好觉。

　　好的就是新研制的花水，薛家那边制成的这几千瓶儿尽数叫覃五带去了关外，果然受到了追捧，几千瓶花水已经尽数售空。

　　周家铺子的花水，彻底红火了起来。

　　确实应证了失之东隅，收之桑榆。

　　黄家送来的匣子喜春叫人收进了库房里头，压一压，等着以后再用。

　　等喜春再接到四哥宁乔的消息，已经是好几日过后了，宁乔借着江郎中的门路，去了临州的药材庄子当小工去了，临走前，还托人给妹子带了信，请她帮着寻摸一个田庄子。

　　作者有话要说：~

第98章

　　“老家的山头包不下来,想租田地，家家户户自己家都不够种的，哪里有租出来的。”

　　只要肯出银子,租也是租得到的,但实在太贵了。

　　喜春四哥宁乔已经启程去了临府城，是托的二哥宁为登门托喜春，宁为要去给一户大老爷看病,路过的时候先把消息给他们说了说。

　　知道是宁家要租赁，是有人松口，但一开口,那价格是别人租赁田地的好几倍,还一副已经给了面子的了，话里话外就是宁家挣了大钱,该他们出大价钱来拉拔乡亲。

　　府城郊外就不同了,越是临近繁闹的州府,人们对土地是看重,却远没有乡野那般看重,没有田地,还可以在府城谋一份差事，挣银钱填饱肚子,一年到头还有余的,城郊的庄子也多，只有缺人干活的份，郊外的庄户人家只留些田地够一家嚼用,四时农忙忙一下，余下都租赁出去，再入城找事干。

　　编篓子、做头花,搓绳子，作坊、庄子，压根就不用在田地上死磕的。

　　宁家村的田地愿意租的还东一块儿西一块儿的，有些离着村里老远去了，年年都有被偷的事儿，种些普通的瓜果子都要被偷，更不提种药材了，拿这种田地租给宁家，就是白赚的。

　　“那山头咋不肯的。”喜春听二哥说过了，四哥宁乔去当小工的庄子是临府城的金线莲庄子，也是给宁家药铺供药的药庄，一去就当小工，先负责了解药材的习性，提水，跟在大工后头，要做了二三个月才能去侍弄药材。

　　田地不肯租还有话说，家家户户要种，山头是属于村里的，又没人买，怎的不肯租出来的。

　　“村长说富家包了，也要种药材。”问包了多少，村长也说不出个所以然来，但这明摆着的事，宁大富家的媳妇前两日来吃喜酒，跟宁家闹了些龌蹉，他们家跟村长家是亲家，摆明了就是要搅浑了宁家包山头的事。

　　什么也要种药材的，就是想恶心他们。

　　所以还是那句话，不想看他们发财的还是身边人，一个村的族人，就是不想叫他们出了头的。

　　喜春气哼哼的：“不租就不租，宁家村路途远，就是种了药材，这一路来的损耗、人力财力都得多多少的，还不如在府城附近找个庄子的。”

　　“回头我看看有没有庄子要租赁、出售的。”

　　宁为提着药箱：“行，那我去看病去了。”

　　喜春伸伸手：“二哥，你等等。”

　　宁为回头：“咋了，还有事儿？”

　　喜春点点头，悄悄在他二哥耳边说了几句，宁为眼里有些惊讶，想了想说道，“那我先去给这个早就定好的大老爷先看过了再来，人前几日就定好的，只是家中有酒席，就拖了几日。”

　　喜春应道：“那行，二哥你先去忙吧，我们这里不急的。”

　　喜春回头叫了闵管家来，问起了庄子的事，宁家在城外也是有一个庄子的，庄子上钟的蔬菜瓜果，周家平日里的嚼用吃喝都是庄子上送来的，更多的还是在城里的大小铺子，喜春就没想过买田地的事儿，对庄子、田地的事压根就不清楚。

　　闵管家对这些很清楚，听喜春一问，想也不想就回道：“临近府城四周的庄子都是各家数得上名号的，再远些的，就是有钱的人买的，圈做庄子，最外边好的次的都有，买卖的也更多。”

　　小小一个府城郊外，良田土地都是有区域划分的。

　　最靠近府城的田地最好，稍远的挨着村落的次之，离府城最远的最差。这个品级划分是按照离府城的距离来评的，并不是按田地的好坏来划分。

　　周府平日，内院的事由甄婆子负责，外院的事，包括与庄子上的对接都是管家在打理，喜春就请他帮忙问问城郊有那些庄子要租赁、出售。

　　“最好要大一些的，远一些也没关系。”又不用走路，坐马车的事儿，能有多远的。

　　喜春又从账上划了银子，派人去黄家送了银子，把黄家作坊的匣子钱给结了。

　　甄婆子那边叫了个小丫头来问晌午的饭菜，喜春想也没想：“炖个汤，放些降躁的药材进去，再做几个时新的蔬菜就行，清淡些。”

　　晌午过了，夜里的饭菜就不是这样了，有周嘉兄弟是进了学的，动了脑子的，一日下来，光喝汤，吃蔬菜不行，还得添几个大菜，多放些油水。

　　一家人用晚食，几个大菜对着几个孩子，喜春两个对着几盘青菜，一副清汤寡水的，周嘉吃了几口，见兄嫂碰都不碰几个大菜，突然想到了别的，“大哥，嫂子，咱们家是不是马上要没钱了？也住不上这样的大房子了？”

　　吃到嘴里的肉也就不香了。

　　周秉看他一眼，又继续喝着喜春给他盛的汤，倒是喜春被他有一出没一出弄得一愣：“此话何意啊？”

　　周嘉就指着他们面前的青菜：“以前咱们家好多大菜，可是现在只有我们面前有，你们只吃青菜了。”

　　周嘉他们书院班上有个同窗，早前也是衣食无忧的富家子，被养得白白胖胖的，家里是养鸡大户，养的走地鸡漫山遍野都是，可是去岁的鸡瘟叫他们的走地鸡都赔光了，家里只等吃喝的败家子还多，到今年家业就败光了，就在前些日子从大房子里搬了出来，换上了粗布麻衣，家中的孩子也从书院里退学了。

　　“良辉他们家就是这样，最开始一桌子好菜，到只有几个孩子能吃上好菜，到最后，”他学着同窗那副忧郁的模样，半抬着头，说了句感人肺腑的话，“能吃上一个蛋，也是“大户人家”了。”

　　商人行商做买卖，不管任何行当，有输就有赢，商人家的孩子们打小就能见到身边是有同窗家里落败，同窗退学，这在书院里其实并不稀奇的。

　　他们也更能接受。

　　尤其是根基浅薄的商户，一两场打击就能一朝回到从前。

　　吃上一个蛋，就是大户人家了，可见已经落败到何种境地了。

　　周嘉回味着嘴里的肉的滋味，跟两个弟弟弟弟说：“快吃吧，以后我们可能吃不到了，以后你们去上学，哥哥去挣钱养你们进学。”

　　同窗的事给了一个周嘉一个蒙头一棒，他从来不知道进了学还能退学的，相比其他进学几年的孩子，已经看过了好几回，早就接受过的，周嘉去岁才进学，这是头一回看到这样的情形，况且退学的同窗交情虽比不得伴读蒋翰的感情，也是玩得到一处的。

　　白胖胖的同窗是个很容易满足的人，别人都不喜欢谈论出身和家里的发家，只有他毫不避讳的说自己家是养鸡大户，还曾经把带来的烧鸡给他们分享过，是个极好的人。

　　但现在，他吃不起鸡蛋了。

　　不过很快，他们可能就要惺惺相惜了，成为患难与共的兄弟了。

　　周嘉同窗这事儿，发生的时间正是喜春两个去宁家吃酒的那几日，回来后一个带儿子，一个处理铺子的事，还没问过他在书院的事。

　　喜春哭笑不得的，心里也为他那位同窗遗憾，“你瞎说甚么呢，咱们家好好的，这几个大菜是叫厨房给你们补身子的。”

　　周嘉还有两分怀疑：“当真不是骗我吗？良辉在书院读书，刚开始他爹娘都是这样骗他的，到缴不上书院的费用了，才不得不退学了。”

　　延津书院的进学费是一年一回，进学的时候缴费，到次年同月缴费，一载三十五俩，若是要在书院里吃午食儿，一月加五两银子，若是想要在书院里午时后小憩会，书院也有小房间供学子们休息，这一间休息的房间一月也是五两。

　　更不提书院里的学子们还有甚同窗一起去书肆、买零嘴儿等，一月里便是甚么都不做，便要十来两银子，一年花在书院上头也要百来两，是以能在书院里出入的学子家家都是家中小有家业的。

　　便宜的书院也有，但不叫书院，称私塾，是外边的举人、秀才们私开的，一年进学也要好几俩，但家里可以送饭送菜，只需要添置笔墨纸砚的费用即可。

　　周嘉的同窗家道败落，一个字恨不得掰成两半，退学后就转去了私塾，到底做了多年的生意买卖，一时不趁手，过后还是能寻到东西勉强支撑下来，现在这世道也好，只要肯干，那就肯定是饿不着的。

　　“骗你做何，你全身上下哪点值得骗你了。”喜春指周秉：“不信你问问你大哥？”

　　周秉这几日脸色不大好，孩子们也是十分有眼色的，都不敢往他身边凑，周嘉只看了大哥一眼就收回了目光，似乎是长长的吁了口气，“那就好。”

　　他就跟几个弟弟们大口吃起来，还不忘了给嫂子和兄长添菜。

　　喜春吃了，周秉没动。

　　这头用完了饭食儿，下人引着宁为进来了，他手里还提着药箱，脸上还带着倦意，喜春迎了上去：“二哥，是不是遇上难处了？这位老爷莫非伤得极重不成？”她还没看过二哥这副模样。

　　又叫人上了茶水来，“没用饭吧，我叫人做几道菜来。”

　　宁为拒绝了：“不用，随便做点甚饱腹就行，别去麻烦了。”

　　喜春看他模样，只得叫人去下了面食儿来，又端了汤，周嘉兄弟几个早就送回引芳院去了，宁为草草说了几句：“确实很棘手，明日我准备请师傅亲自登门去看看。”

　　这一个客人老爷的隐疾说来不是头一回遇上，跟他第一个遇上，并借此出师的客人的症状很像，叫沈凌，但这一个客人跟沈凌的隐疾又有些不同，或者说，更严重些，两症并发，他得回去好生研讨研讨。

　　厨房送来的汤、面很快就好了，宁为大口吃过，等喝过了茶水，拍了拍自己的药箱，取出常用的脉枕放在桌上，指指周秉：“妹夫，来吧，我先给你把把脉。”

　　喜春早早就把丫头下人都使唤出去了，连儿子都叫奶娘几个看着，这会儿推了推周秉，见他没反应，抬手把他手放在脉枕上，“二哥你好生给他看看到底怎么回事，他已经好几日不舒服了。”

　　周秉好面儿，身子不舒服，就是不肯请大夫看看。

　　这情况是从去她娘家后回来就开始的。

　　“具体什么症状？”宁为抬手放上去，一边诊脉，一边问，与平常问病人一般，并没有因为这是妹子妹夫有所不同。

　　喜春看一眼周秉，周秉抿着嘴，吐出几个字：“我没事。”

　　他还没事？喜春抬手就在他腰上一掐，触及到他身上，她又停了手，想到了甚么，施施然起了身，“我去看看星星，你们自己说。”

　　大堂嫂江氏说过，男人啊，好面儿。

　　从喜春娘家回来后，周秉就一直水土不服，整个人脸色都白了一圈儿，他又不肯请大夫，说过几日就好了。