说完，又带着刘裕在院子里转起圈子来。也真难为了这个小姑娘，她虽然对刘欣突然停更满肚子的意见，却不敢露出丝毫不满的情绪来，生怕刘欣一时来气，彻底断更，那就得不偿失了。

　　蔡琰这才明白，今天算是白跑这一趟了。

　　马芸看她一副失落的样子，笑着说道：“昭姬妹妹，这故事反正一天也讲不完，你在家也没什么事，明天再来听吧。”

　　蔡琰听她提到家，想起今天和父亲争执的事，不由一阵气苦，若是真被父亲将她嫁了出去，这故事岂不是再也听不下去了？

　　马芸见她不说话，一脸纠结的模样，突然明白了些什么，说道：“昭姬妹妹，你也不用担心，等他把故事都讲完了，我让人抄下来，多印几本，到时候你拿一本回家慢慢看去就是。”

　　蔡琰不解地问道：“多印几本？那是什么？”

　　马芸一捂胸口，完了，又超前了。她现在不用出门，在家中闲着无事，便考虑起活字印刷的事来，没想到一时性急，说漏了嘴，只得支吾道：“这个嘛，一时半会也说不清楚，到时候你自然会明白。”

　　蔡琰本来自恃才华，及笄之前与一些文人智士坐谈，也是对答如流，丝毫不落下风。自从碰上了刘欣、马芸这两口子，她才发现什么叫做天外有天，人外有人。

　　看着大腹便便的马芸，蔡琰的心头没来由的一酸，也不知道是羡慕还是嫉妒，突然说道：“夫人，蔡琰想问您一件事。”

　　马芸非常喜欢这个美丽聪慧的女孩子，听她说有事要问，于是拉着她的手坐下来，说道：“不是说好了，你叫我姐姐就行了吗，来，想问什么你就说吧。”

　　蔡琰暗下决心，无论如何自己都不能轻易放弃，于是说道：“姐姐曾经说过，我们女人的幸福要靠自己去争取。”

　　马芸明白她的心思，点点头说道：“对，我是说过这样的话。妹妹你有中意的人了？是谁家的公子如此有福气，要不要我让老爷去帮你说说。”

　　蔡琰差点脱口说出刘欣的名字来，事到临头，憋了半天，终于还是打了退堂鼓，红着脸说道：“还没有，我就是随便问问。如果，我是说如果，有这么一个人，怎么才能知道他的意思呢？”

　　马芸早看出她对刘欣有那么点意思，也不知道这算不算是自己引狼入室。话说回来，马芸现在对刘欣多找几个女人已经没有太大的意见了，这个年代本来就是这样，别人都是三妻四妾，偏偏你家弄个一夫一妻制，那在别人眼里必定是个异类。可是，你让她鼓励面前这个漂亮的女孩去追自己的老公，这样的话她还说不出口。

　　马芸想了想，说道：“只是如果的话，这个就不好说了，要看对方的性格而定。有的人喜欢直接，有的人喜欢隐晦一点，还有的人就是块木头，你和他说一百遍他也许都不会明白你的意思。”

　　“啊！是这样啊。”蔡琰对马芸的回答不觉有些失望，却仍然不死心，又问道，“不知道姐姐当初和大人是怎么说的？”

　　马芸格格笑道：“他呀，就是块典型的大木头。”

　　第二批商铺的发售，想要购买的人太多，根据刘欣的意思，蒯良搞个公开拍卖，价高者得。作为荆州之主，刘欣也换了一身便装，来到拍卖场上。

　　拍卖场就设在蒯良的郡守府大厅里，凡是参加竞拍的人都要预先缴纳一定的保证金。公告发出去已经半个月了，从四面八方前来报告的人十分踊跃。等到正式拍卖这一天，郡守府门前已经是人山人海，许多不能进入拍卖大厅的人也都聚集在门外等待消息。

　　刘欣自然可以畅通无阻地进入拍卖大厅，他带着典韦、沮授，找了一个偏僻的角落坐了下来。这一年多，刘欣带来的那种现代桌椅已经渐渐在荆州流行开来，毕竟南方气候潮湿，长期席地而坐，对人的身体还是会造成不小的影响。大厅里就布置了好多张小圆桌，每张桌子旁边都放着四把椅子。每个座位前面还放了一个号牌，刘欣他们的面前也各有一个号牌，当然了，他们是不会举起这个牌子的。

　　这次公开拍卖的商铺一共有二十八间，座落在新城区的同一条街道上。虽然在一条街道上，但位置也是有好有坏的，这就是所谓的市口，所以每一间商铺的起拍价都是不同的，这一点在公告上都明确标注了出来，来参加拍卖的人都是十分清楚的。

　　前面十二间商铺有拍卖都进行得非常快，都只比拍卖底价高了百分之二、三十便顺利成交。到了第十三间商铺时，现场突然便掀起了一次**。

　　第106章疯狂的拍卖

　　第十三号商铺位于两条大道的交叉路口，占地面积是其它商铺的两倍，也是这次拍卖中位置最好的商铺，而十三在当时理是属于一个大吉大利的数字。第十三号商铺的起拍价格是一百万钱，几乎是其它商铺起拍价格的三倍还要多。

　　然而，这么高的价格并没有吓住竞买者，十多个人频频举牌，经过二十多轮角逐，第十三号商铺有价格已经被抬高到了令人咋舌的六百万钱，而竞买者也只剩下两个人。

　　其中一人便是襄阳王家的家主王振。上一次发售的三十套商铺，由于想买的人太多，蒯良出于平衡各方利益的需要，凡是够得上关系的人都可以买上一套。像长沙的宋纲、江夏的黄祖都各买了一套，王振本来的意思是想买个三五套，结果也未能如愿。王振在曾经的襄阳四大家族中属于后起之秀，商铺对他来说是最需要的资源。所以这次公开拍卖他是有备而来，前面十二套商铺已经被他拿下两套了。

　　王振看到价格已经上升至了六百万钱，没有丝毫犹豫，直接报出了七百万钱，全场一片哗然。

　　王振之所以对十三号商铺如此看重，他还另有想法。在这处商铺的后面有一大片空地，如果买下来盖成房子，就能与商铺连成一片了。

　　刘欣要对老城区进行改造的事，王振是知道的。他和其他人一样，还在观望着，暂时并没有打算将全家搬到新城区来，但先买位置比较好的地预做准备，也是个不错的选择。虽然用老房子的土地进行置换，可以不用花钱，还能够从官府领到部分补贴，但这点投入钱对他来说不过是个毛毛雨，完全可以忽略不计。至于能不能顺利买到这块地，他一点都没有担心，毕竟他的女婿现在也是刘欣手下炙手可热的人物。

　　场上的喧哗声持续了片刻，王振剩下的唯一竞争对手突然站了起来，再次举起手中的号牌，操着一口浓浓的北方口音，说道：“我出八百万钱！”

　　也不知道是谁带了个头，场上渐渐想起了雷鸣般的掌声，太令人振奋了，全场的气氛被调动到了顶点。

　　刘欣看着这个操北方口音的汉子，觉得有些面熟，一时却想不起来。

　　典韦悄悄说道：“大哥，我看他与幽州卖马给我们的那个人有些相像。”

　　刘欣猛然醒悟，说道：“不错，他是张世平。”

　　王振对这套商铺是志在必得，他狠了狠心，一咬牙，报出了九百五十万钱的天价。此时，第十三号商铺的价格已经接近千万，所有人都被这疯狂的一幕惊呆了，场上顿时安静了下来，人们的目光都投向了张世平。

　　主持拍卖的蒯良手心里已经满是汗水，他做梦也想不到这些商铺会被抬到如此高的价位，难怪当初刘欣对扩建襄阳城会不遗余力，照这样下去，光卖商铺就可以将投入的资金全部收回来了。

　　张世平的脸色“刷”的就白了，手中的号牌几次举到一半又放了下来，终于长叹一声，放弃了和王振的争夺。

　　刘欣笑了笑，站起身来，带着典韦、沮授离开了拍卖场，临出门时还不忘对守门的士兵悄悄嘱咐了几句。

　　也许是受了十三号商铺拍卖的刺激，场上的气氛沸腾起来，叫价声此起彼伏，虽然还比不上王振刚才出得天价，但接连几套商铺也都是在两百万钱左右的高位成交，蒯良更是高兴得合不拢嘴。

　　王振原先对十三号商铺有预算也就在三、四百万钱，现在一下子多花了六百万钱出去，已经没有余力再参与其它商铺的竞买。不过，他并不后悔，如果在这个商铺的争夺上输给一个外乡人，他们王家作为襄阳商界龙头老大的地位很有可能受到动摇。何况后面的商铺也水涨船高，他现在的心情也平衡了许多，拍卖会一结束，他便匆匆去找蒯良，商量购买这套商铺后面土地的问题。

　　张世平与王振一路叫价，终于还是败下阵来，虽然后面也买了两套商铺，花掉了他五百多万钱，比起十三号商铺来，终归不太称心。但是强龙不压地头蛇，张世平也不敢在襄阳地界上太过张扬，只得叹息一声，摇摇头，黯然退出了拍卖场。

　　他出门走了没几步，两个士兵拦住去路，说道：“这位掌柜的，我们大人请你去一趟。”

　　张世平吃了一惊，他来襄阳也带了不少护卫，但这些护卫都没有能够进入拍卖场，刚才和那个当地富商争得太凶了，莫非他找人来报复自己？

　　两个士兵不由他分说，催促道：“快走吧，不可让我家大人久等。”

　　张世平硬着头皮，夹在两个士兵中间，转到郡守府的一间偏厅。

　　两个士兵一推门，说道：“进去吧，大人在里面等着。”

　　张世平壮起胆子，一进去就葡伏于地，大声说道：“草民张世平拜见大人。”

　　却听上首一人哈哈大笑，说道：“张员外，大家都是老熟人了，无需多礼，快起来说话。”

　　张世平听到这里，提到嗓子眼的一颗心又放回了肚子里，站起身来，仔细一瞧上座的那个年轻人，似曾相识。

　　那个年轻人依然面带微笑，说道：“怎么，张员外真是贵人多忘事，不记得刘某了？”

　　张世平失声道：“哎呀，您是河间刘大人。您怎么在这里？”

　　原来，张世平只是幽州的一介商人，若说幽州的大小官吏，那是常打交道的，对于其它地方，他就不太关心了。加上去年黄巾暴乱，阻塞了道路，因此他还不知道刘欣已经做了荆州牧。

　　刘欣指了指对面的一张椅子，说道：“来，坐下说话。我现在是朝廷任命的荆州牧，不在襄阳能到哪里去？”

　　张世平屁股刚刚沾到椅子上，又蹦了起来，说道：“原来大人已经荣升了，可喜可贺啊。”

　　刘欣笑着说道：“咱们也算是老朋友了，不用拘礼。张员外，你怎么会想起来到襄阳买商铺的？”

　　张世平欠身说道：“回大人，北方近年动乱不断，生意不好做啊。草民曾听南方来的客人说过，襄阳道路通畅，百姓富足，而且税赋也远低于其它地方，便有心来看一看。草民是前天到的襄阳，在这城里转了两天，发现那客人所言果然不虚，碰巧又赶上了商铺拍卖，便参与了进来。”

　　刘欣摆了摆手说道：“张员外，亏我当你是老朋友，你却不肯对我说实话啊。如果你不是有备而来，怎么敢与王振将商铺的价格抬到那么高？”

　　张世平尴尬地笑了笑，说道：“什么都瞒不过大人。去年我和苏贤弟就派人来襄阳看过了，对这里的环境十分满意。大人也知道，贩马是我们的主业，自然需要一间大点的铺面，尤其吸引我们的是，那处商铺的后面有一大片空地，将来可以在那里建一处马厩。可惜，唉。”

　　刘欣摇摇头，说道：“常言道南人乘船，北人骑马，你要来荆州贩马，可算不上是什么好营生。”

　　张世平却信心满满地说道：“南方骑马的人虽然不多，但贩马的人更少，这里的机会谁又说得清呢。”

　　其实在荆州，对马匹的需求最为迫切的就是刘欣。他怀了争霸之心，早就想建立一支强大的骑兵，但南方缺马，始终难以如愿。刘欣也曾经想过去北地买马，但是如果一次购买大批马匹，路途遥远，显然无法掩人耳目，势必会引起朝廷的猜忌。如果十匹八匹地买回来，费时费力不说，还无济于事。

　　刘欣在拍卖场上见到张世平的第一反应就是要和他好好谈谈，让他帮自己弄一批好马过来。现在，听了他的话，刘欣改变了主意，说道：“张员外，他乡遇故知，实乃人生一大乐事，你我既然在这里相遇，便是缘份。这样吧，我在城外给你找一块地方，圈起来让你做一个马场，你贩再多的马来，也不用担心没地方放养。不过，你要是卖不掉的话，可不能怪我没提醒你啊。”

　　张世平大喜过望，说道：“草民多谢大人扶持。”

　　刘欣站起来，拍了拍张世平的肩膀说道：“你我之间何需客气。你回幽州的时候也可以捎带些南方的特产，这样来回都不会落空。还有，要是路过河间，帮我向朱富兄弟问个好，欢迎他们来荆州做生意。”

　　正在此时，蒯良兴高采烈地走了进来，一眼瞧见张世平，惊讶地问道：“主公，此人不是……”

　　刘欣打断他的话，说道：“子柔，我来介绍一下，这位是我的老朋友张员外，以后他在襄阳的生意，你可要多关照一些。”

　　蒯良笑着打量了张世平两眼，说道：“有主公的吩咐，好说，好说。”

　　张世平也是见过世面的，知道他匆匆来找刘欣一定有事要谈，连忙起身告退。

　　刘欣等张世平出了门，这才对蒯良说道：“怎么样，子柔，第一次拍卖的感觉不错吧。”

　　蒯良兴奋地说道：“岂止是不错，简直是太好了。这次二十八套商铺，一共卖出了六千四百万钱，放在过去想都不敢想啊。要是将沿街的商铺全部卖出去，抵得上整个荆州一年的财税收入，难怪主公当初执意要扩建襄阳城。”

　　刘欣点点头，这些早就在他的意料之中，只要商业发展起来，商铺还愁卖不出去吗？想到这里，他又问蒯良道：“老城区改造和新城区土地发卖的事进行得怎么样了？”

　　第107章学区房的威力

　　蒯良的脸色黯淡下来，说道：“回主公，这两件事都还没有什么眉目。住在老城区的那些人故土难离，要拆了他们的祖屋，更是难上加难。新城区的土地也卖出去一些，主要是一些外乡人买的。刚才王振也提出来要买一大片土地，就在第十三号商铺的后面，如果成交，应该是最大的一笔土地买卖了。还有就是，因为上次走水，房屋被烧毁的那几十户人家已经迁到了新城区。”

　　刘欣听到这里，不由冒出一个邪恶的念头，要是放一把火，将老城区全烧了，不就什么问题都没有了。他自己也被这个念头吓了一跳，沉默片刻，方才说道：“这事急不来，慢慢再想办法，记住了，千万不可用强。”

　　蒯良是襄阳本地人，乡里乡亲的，确实拉不下脸来，他还担心刘欣会使出什么强制手段，现在终于放下心来，连声应诺。

　　没过几天，刘欣果然在城外为张世平安排了一处地方用于修建马场。考虑到苏双肯定会和张世平一起贩马过来，这处马场占地就比张世平要求的大了许多，而且那里土地肥沃，水草丰美，非常适合养马。张世平对刘欣是千恩万谢，匆匆采购了一些货物，回北方报喜去了。

　　时间一天天过去，襄阳新城区的人气依旧不旺，因此刘欣也迟迟不敢再推出第三批商铺。

　　四月的天就像小孩子的脸，说变就变，整整下了一夜的雨，直至清晨，也看不到丝毫停下来的迹象。刘欣披上蓑衣，戴好斗笠，骑了马照常往书院去。

　　书院门口，蔡邕也刚刚从马车上走下来，便看见了刘欣，他的脸上现出些尴尬。最近为了蔡琰的亲事，弄得他很是烦恼，女儿似乎铁了心的要嫁给刘欣，可是如果嫁过去也只能是一个妾的身份，这让他的老脸朝哪里搁？虽然心里感到别扭，但见了面，招呼总是要打的，蔡邕故意抬头看了看天，说道：“主公，这雨势可不小啊，您今天怎么还到书院来？”

　　刘欣呵呵笑道：“伯喈，你这么一大把年纪了，仍然风雨无阻，我这个小年青可不敢趁机躲在家里偷懒。”

　　进了书院，等了半个时辰，学生们还没有到齐。

　　现在书院共有九十名学生，分别来自官宦家庭、士族世家和贫寒百姓。像沮授、黄忠、蒯良、蒯越、蔡瑁这些人家都已经搬进了新城区，离着书院并不太远，他们家的子弟都准时到了书院。还有一些寒门学子，刘欣为了让他们安心读书，实行的是住校制，食宿全部由官府免费提供。考虑到这些孩子在家中往往还要承担一些家务，对其中品尝兼优的学生，官府还会给他们家庭发放一定的补助，以激励他们用功读书。他们都住在书院里，自然也不会受到天气的影响。可那些住在老城区的士族世家子弟们就不行了，到现在为止，一个人都没有来到书院。

　　刘欣看到这种情形，忍不住摇了摇头，对蔡邕说道：“这些公子哥儿从小便娇生惯养，将来如何能成大事。”

　　这些学生里面也难免有几个天姿聪颖，颇受蔡邕喜爱的。听到刘欣对他们有看法，蔡邕赶紧说道：“老朽看他们也不都是怕吃苦的，或许有其它事情耽搁了也说不定。”

　　刘欣却不太相信，喃喃说道：“但愿如此吧。”

　　雨时大时小，只是一直没有停下来，有些院落里的积水已经堪堪漫过鞋，幸好道路上并没有受到什么影响。不过，学生少了三分之一，刘欣的课也就上不下去了，只得提前打道回府。

　　直到第二天上午，这场大雨仍然下个不停，刘欣紧张了起来，不由担心起会不会引发洪灾，于是连忙派人将沮授、蒯良请过府里。

　　蒯良听刘欣说完，笑道：“主公勿忧，这里不比北方，类似这样的大雨往年也是常有的，最多引起城里内涝而已，对农田还不会造成太大影响。”

　　刘欣沉吟道：“内涝也是很严重的事情，这样吧，你们陪我去城里走走，尤其是新城区，可是花了大力气建设了排水系统的，现在正是检验效果的时候。”

　　城市内涝的情况，刘欣倒没有亲身经历过，只是过去在电视上看到过，有些城市下雨天道路上全是积水，一时半会排不出去。

　　襄阳新城区的排水系统还是颇有成效的，一行人出了州牧府，走了许多地方，都没有见到有大量积水的现象。前面不远处便是一片安置老城区普通百姓的房屋，这里已经住了一些人，都是上次城北大火受灾的百姓。

　　刘欣突然看到几户人家的门前都有用砖石临时砌成的简易坝头，一个白发苍苍的老者正站在门前向外张望，于是便停下来问道：“这位大爷，你家中莫不是进水了？”

　　老者见这群人的样子不像是普通百姓，慌忙答道：“没有，没有，家里好着呢。”

　　刘欣觉得奇怪，又问道：“既然没有进水，你在门前堆上这些东西做什么？”

　　老者擦了擦溅到脸上的雨水，答道：“往年若是这样大雨，家中早就进水了。昨天看到雨下个不停，我就做了准备，没想到根本就不需要这样做。”

　　刘欣扭头问蒯良道：“往年你家中也会进水吗？”

　　蒯良摇摇头说道：“我们家中到时候自然有奴仆们去打坝头，情况会好些，普通百姓家中进水那就再正常不过了。”

　　刘欣手一挥，说道：“走，大家随我去老城区看看。”

　　旧的城墙已经拆除了一大半，剩下的墙基仍有膝盖那么高，形成了一个天然的分界线，新老城区一目了然。刘欣撑着油布伞站在雨中，可以清楚地看到老城区里已经是**一片，难怪住在这里的孩子们不能去书院上学。