古代读书人对做官的执着，永远是朱由校这个现代人所不理解的。

同一大批待补缺读书人一样，艾举人刚在最近两天，向宁夏布政司衙门提交了去四川“支教”的申请。

不出意外的话，这将是他和李鸿基最后一次见面…

这京报，其实他也有一份，京报改制第一期据说会刊登新消息，不搞一份来看看，总觉得却了点什么。

“艾举人…俺们仨不识字，您给看看这上头都写了啥？”

盖虎说的话，将沉思中的艾举人猛然惊醒。

“朝廷对驿站的的改动，你们都已经知道了，那我就说一下你们不知道的。”艾举人说到这里，特意看了一眼李鸿基，提醒道：

“你欠我那半贯钱，要注意还我了。”

李鸿基从不觉得欠别人钱被要债是件光彩的事，颔首道：

“不是说有六钱的工食银吗，等今年的工食银下来了，我一起还你。”

“这就好…”艾举人点头，也便放了心，又拾起京报，眉头深锁道：

“这上面说了几件事。”

“其一，外戚张拱宸是皇后娘娘亲弟弟，在京师为非作歹，强掠民女、逼死老农，事情闹到了宫里。”

“皇上呢，怎么处置那个恶人了？”李鸿基不想听过程，他只想知道朝廷对这事的态度。

“张拱宸被落了诏狱，皇上重金抚恤了那户百姓，还让国丈给保媒，让被掠的女子嫁了个好农户。”

“好、是个好皇帝。”李鸿基朝脚下啐了一口唾沫，道：“皇亲怎么了，皇亲就能欺负百姓？”

“这个恶人，活该他被下诏狱！”

李过也拍桌嚷道：“好，皇上办得好！”

说话间，艾举人也在端详这份京报的排版，琐碎小事，圣谕节选，内阁及六部政令，只要稍微识字，就会一目了然。

在这之后，艾举人还不厌其烦的把这这期京报上的主要内容全都讲了一遍。

朱由校南海子猎鹿，因老槐树磕碰了王体乾一下，下谕命人将此树定为罪槐，套枷示众三日。

听了这回事，李鸿基、李过三人都是啧啧称奇，直说这皇帝有个性，不仅仁政爱民，最主要的是护犊子！

听艾举人说完头一张的政策和新鲜事后，盖虎掀开另一面，问：“这密密麻麻，写的又是啥？”

艾举人蹙眉看了半晌，笑道：

“这些就不是什么紧要事了，都是些人名。”

“这些人做错了何事，要这样惩戒？”李洪基话才说了一半，就被艾举人如同猪脚般的笑声打断：

“他们都是在西南亲征一战中表现杰出的朝廷军将，并非做错了什么事，这回是在京报上表彰他们的军功。”

李洪基张大了嘴，赶紧将京报抢在手里，扬声问：

“这么多、都是有功的将领？”

“多？”艾举人摇头，苦笑道：

“西南大乱，朝廷动员了几个省的兵力，几十万人，最后列出来的，也就这几百个名字。”

“你现在还觉得多吗…”

“不只是军将，还有战时获得大功的小兵，迷途知返投降朝廷后建立功勋的叛军，也在此列。”

李鸿基问：“你且说说，这靠前的五人，都叫做什么？”

“西南总督鲁钦、石柱土司秦良玉、定远守备张令，还有四川巡抚朱燮元和勇卫营副将陈策！”

艾举人说这话的时候，李鸿基虽然逐渐冷静，眼中却升起腾腾烈火，怔怔望着京报，好像播下了什么种子。

“好，我回去了！”

话音才落，不待艾举人反应，李鸿基已捏着京报径自离开，余下三人面面相觑，不欢而散。

回到家中，韩金儿见李鸿基宝贝似的将一页京报贴在墙上，凑过来问：

“这是什么，你识字？”

李鸿基搂住韩金儿，脸色深沉，没有回话，望向前头那五个人名的目光中却透着炙热。

第一百六十三章：皇家夜宴

宁夏镇，灵武千户所。

“一百零六、一百零八、一百零九…”

一名把总正机械地重复着连串的数字，丝毫没有留意方才落下了一个人。

这时，一名刚刚入伍的新兵，略微腼腆地举起了他的右手，高喊：

“郑把总，你把我落下了。”

闻言，这位姓郑的把总将目光扫过去，余的新兵也都开始窃窃私语，他面无表情地道：

“你叫什么？”

“小人李鸿基，陕西米脂县人。”

听他说着，郑把总也在查看名册，总算在翻到第十几页的时候，找到了这个名字。

下意识地，这名把总开始打量起眼前这个新兵。

这家伙面色黑里透红，身材算不上魁梧，但却不是大部分人那样面有菜色，这样的人，才是做将官最喜欢的青壮。

他满意地合上名册，道：

“为什么来当兵？”

李鸿基眼中泛出一抹炙热，随即消失，静静道：

“家中没有余粮，就来吃兵粮。”

这新兵回话不卑不亢，陕北口音又让郑把总不疑有他，又问：

“你可知道，应征的是谁手下的兵？”

“知道，是王汝金、王大帅。”李鸿基说完，便又问道：

“京报上说的，九边镇兵，新募兵每人三两安家银、二两行粮，还有一两二钱的月粮，都是真的？”

郑把总诧异地看了他一眼，点头道：

“京报所写，自然都是真的，当朝皇上已不是第一回提升九边镇兵的军饷了。”

“朝廷什么时候，会再有大仗？”

把总闻言看他一眼，冷哼一声：“一个新兵蛋子，居然盼着打仗…”

他没有回话，只是让李鸿基归队，径自走了。

李鸿基从银川辞行，来宁夏镇当兵，是经过深思熟虑的。

见到京报第二页的名字，他当时只觉得心中一阵火热，尤其是最上面那五个人，更是他追赶的目标。

男子汉大丈夫，就要出人头地。

况且当兵能获得的饷银和福利，比区区驿卒也要强多了，李鸿基还想着，等这月的月钱拿到手，就都存着等回家时给韩金儿…

叫她看看，你男人现在也是官兵了。

王汝金和毛文龙、陈策等人不同，他凭祖上荫福，轻易就拿到了后两者用命才拼来的职位。

万历四十八年，王汝金以世职署中屯卫都督佥事，充任宁夏镇守总兵官，至今任职二载，战绩平平。

唯一引人称道的，就是在万历四十八年，蒙古东套诸部联合进犯宁夏，刚就任不久的王汝金在镇远关力战，斩首六十余级。

虽然最后败退回了卫城，一路的硬仗却也没有少打，与蒙古互有胜负。

说起来，现在各中原卫所欠饷严重，每年大有几百万两之巨，宁夏却与之不同。

九边重镇，向来是朝廷关注的焦点。

万历十五年之后朝廷财政虽然逐步破产，但还是对九边重镇极力措饷，天启元年时王在晋上奏，九边累积欠饷不过十余万。

朱由校用内帑银一次性补发，并且加增关税后，也开始按月尽量结付九边军饷。

总的来说，现在大明的财政，还不到后面崇祯一朝时山穷水尽的地步，魏忠贤捞钱的本领实是一绝

“大帅，我发现了个挺有意思的人。”

郑把总走入内屋，抱拳说道。

王汝金正蹲坐着磨刀，闻言手中一顿，头也不抬地问道：“什么人？”

“这小子叫李鸿基，从前是银川驿的驿卒。您看，就是他。”说着，把总将手指向了操场。

王汝金放下刀，起身来到门前，倚靠着看去。

此时的李鸿基，正穿着大明边军的红色布面甲，外头套着鸳鸯战袍，手里提着一杆长枪，与众人一样，奋力的练习刺杀。

李鸿基紧紧握着长枪，猛然刺入草人的胸膛，大吼一声：

“杀！”

纵是以王汝金这种世职军将，也能一眼看出这人的与众不同，他双眼微眯，想了一会，道：

“下个月调他到我的亲兵队。”

“不安排做个伍长？”把总有些纳闷，这样的好苗子，十年也难见到一个。

听这话，王汝金想了想，还是斩钉截铁道：

“就这样，下月调他进我的家丁队，至于其它的事儿，以后再说，看看他到底有什么能耐。”

随着朱由校这个穿越者的突然闯入，李鸿基、这个大明朝的宿敌，命运轨迹悄然改变。

天启二年，他的沙场生涯，就此开始，

......

冬日辰时，天地一片朦胧的黑暗，纵是富丽堂皇的紫禁城，也免不得被阴云所笼罩。