随着一道略显低沉的声音传出，较事虎躯一震，“吱呀”推开房门，再上前几步，对黑暗中的御座叩首呼道：

“参见陛下，万岁万万岁。”

上头的人没有说话，只是隐藏在烛火昏暗的西暖阁中，较事眼珠一转，继续说道：

“较事府奉旨密查，有吏部尚书周嘉谟在内的十二人前不久与江南一带卫所往来密切，书信不绝。”

“这是名单，请陛下过目！”

言罢，较事垂首，膝行上前，将较事府整理好的名单托至御案前，朱由校伸手取来，微瞟一眼，咬牙切齿：

“周嘉谟，科举案朕放他一马，本是想看他是否有所悔改，没想到现在却变本加厉了。”

“赵秉忠？他怎么会牵连其中？”

在朱由校的印象里，赵秉忠作为魏忠贤的干儿子，在当年斗东林时出了大力，虽然一定也有私心，可要说他与东林勾结，反对卫所改制，这一时之间，实在很难令人接受。

“陛下，据较事府所查，魏党有多人牵连此事，是因礼部尚书崔呈秀与户部尚书赵秉忠入军机房之争，以致魏党内乱，为东林党人抓住把柄。”

“原是如此…”朱由校眯起眼睛，仔细端详着这十二个人的名字，淡淡道：“你下去吧，查到什么，再回来报朕知道。”

“陛下放心，较事府一定全力查探！”

较事点头说完，躬身后退，直至退出西暖阁外，关上大门，才是面目恭谨的抬头离开。

朱由校将名单扔到御案上，冷笑：

“为了一个军机房的名位，魏党居然内乱了，互相倾轧，你争我夺，连赵秉忠和崔呈秀这两个魏忠贤的干儿子都斗起来。”

“被东林党抓住机会，这倒也难免。”

......

三日后，刑部大堂。

刑部尚书李养正看着阶下昂首挺胸，昨天还贵为吏部天官的周嘉谟，忽然想起了科举大案前他来找自己的凄惨样子。

科举大案前，他与周嘉谟同为东林党人，也是那次大案后朝堂上幸存为数不多的东林文臣。

几年过去，李养正已经彻底洗心革面，与从前的东林群贤们老死不相往来，可周嘉谟却依然我行我素。

明面上看，周嘉谟这些年是老实许多，可能连他都瞒过去了，可就从陛下的旨意来看，这货肯定是没明面上看起来这样老实。

现在周嘉谟被看押到刑部，李养正的心情很复杂。

他知道，当今陛下憋了十天没说一句，然后忽然放了这样一个大招，周嘉谟是肯定活不成了。

既然说皇帝会下旨直接抓人，八成手里也就握着周嘉谟与此事有关的铁证。

李养正想到这里，面色严肃起来，一拍惊堂木：

“堂下仆何人？”

“堂下臣乃当今吏部尚书！”周嘉谟大声回道，随后冷笑：“部堂大人，昨天还见过，今日就忘了？”

李养正慌忙起身，连声道：

“本官何时与你见过，你可莫要信口雌黄，本官问你，福建总兵俞资皂之死，是否与你有所关联？”

周嘉谟仍旧冷笑，一言不发。

刑部的人在审案上，除非明旨，否则对朝廷官员几乎从不动刑，其原因，自然是因为不敢。

刑部也属官场，各司主事，各房巡捕，也都是有家有室的人，自然知道这些官员每人身后势力都盘根错节，轻易不会结仇。

就算动刑，也只是意思意思，不会下死手，为的就是做人留一线，日后好相见。

谁也不知道，今天被送进来的人，明天会不会被放出去。、

要是真的在大狱里与对方结仇，莫说他们这些小鱼小虾，就算是刑部尚书李养正，也够喝一壶的。

这也是为什么如今天启一朝凡兴大狱，必倚重厂卫的原因。

只有厂卫才会不遗余力地去“得罪”这些人，他们都是为皇帝办事，只要皇权不倒，他们就不会怎么样。

李养正一时间没了话说，毕竟他也是真的有所顾忌。

对昨天还是吏部尚书的周嘉谟动刑？

且不说他日后会不会官复原职，若是死在刑部，只怕日后自己也得吃不了兜着走。

虽然和东林已经脱离关系，但李养正还保持着所谓的“洁身自好”，自己干自己的事儿，与阉党也几乎从不往来。

在某种程度上，他还是比较在乎自己的名声。

就因为这一点，周嘉谟心里知道，自己吃定了这个刑部尚书，只要咬住不松口，刑部就拿自己没办法。

的确，刑部是没办法，朱由校也猜到了，所以根本没打算让刑部去办成什么事儿。

随着“哐啷”一声，身穿飞鱼服的锦衣卫千户田尔耕带着一批红衣锦衣卫闯了进来。

田尔耕推开上前阻拦的刑部差役，直接出示了北镇抚司的千户腰牌，随后朝坐在高位的李养正抱拳道：

“李部堂，叨扰了！”

“吏部尚书周嘉谟私通两广总督何士晋，谋害福建总兵，罪该问斩，不必审了！”

“由我们北镇抚司带走，直接拉到棋牌街！”

李养正连忙起身，看似是一脸震惊，惊吓得说不出话来，实则心中却是大大的松了口气。

锦衣卫能接手此事，自然是最好的结局。

锦衣卫不同于刑部，甚至和东厂也有天大的区别，锦衣卫出动，只能说明一件事，这是圣旨。

既然是圣旨，自然没有丝毫回旋的余地。

第八百八十四章：家国难两全

“砰！”

锦衣卫千户杨寰一脚踹开周府的大门，抽出明晃晃的绣春刀，“捉拿周嘉谟全家，一个也不要放过！”

语落，上百名北镇抚司的校尉鱼贯而入，在周府外的街道上，还有几十名锦衣卫严阵以待。

几名百户将手握在刀柄上，静静等待着命令。

很快，周府内一片的鸡飞狗跳。

锦衣卫冲进去，逢人就抓，见桌就掀，不论男女老少，都是一并拿下，偶尔遇见抵抗的，也都是毫不犹豫痛下杀手。

随着太阳逐渐升起，北京城慢慢的恢复了往日的繁华。

农户们去往城外分得的田地耕种，小商小贩们继续回到摊位上吆喝叫卖，街上的行人也愈发多了起来。

几日之间，北镇抚司居然出了这么大的阵仗。

知道抓的是谁，所有人都是觉得不可置信，昨天还去刑部坐班的吏部尚书周嘉谟，堂堂的天官老爷，今天就被抄家了。

锦衣卫在周府中进进出出，很快锁拿了包括周嘉谟妻赵氏，子周复言在内的一家三十六口上街。

随后，在街上等待多时的几十名锦衣卫进入周府，搬出了一个个大箱子，一拨是抓人，一拨是抄家，看似杂乱哄闹，实则分工明确，有井有条。

这个时候，一个家仆忽然从周府跑出来。

“我不想死，不想死啊！”

话音刚落，一名锦衣卫百户追出来，举起佩刀，对准正夺路狂奔的那个家仆扔了出去。

百户的佩刀狠狠刺进家仆的后身，惯性还带着他向前飞扑到数步之外，方才在周围百姓惊恐的目光中咽气。

百户追上去，在众人眼中抽出满是鲜血的佩刀，若无其事的擦了擦，转身喝道：

“北镇抚司奉旨办案，闲杂人等回避！”

说完，周围人群顿时哄然散去。

不多时，棋牌街外已经是人山人海，锦衣卫都指挥使许显纯一身最为华丽的飞鱼服，站在往日用于处决罪犯的高台之上。

见周府的人已经从街的另一侧被押过来，暗自松了口气，随后大声宣道：

“吏部尚书周嘉谟，勾结两广总督何士晋，谋害福建总兵俞资皂，今铁证如山，抄家灭门！”

“斩！”

这一次，行刑的不再是刽子手，而是清一色身着大红鱼鳞服的北镇抚司锦衣卫。

他们手中握着佩刀，闻言立时挥下，砍掉成片的脑袋。

数十颗脑袋一同落地，鲜血狂飙，血腥味散开，闻见的人无不是蹙眉不展，捂住口鼻，满脸的又惊又怕。

周嘉谟被最后一个推上高台，许显纯来到他的身边，冷笑道：“知道本使为什么最后一个才斩你吗？”

“因为我想要你看着自己的家人先死。”言罢，许显纯看着一脸愤怒正要说什么的周嘉谟，却是直接起身，大声道：

“我来行刑！”

他抽出折射出寒光的绣春刀，朝周嘉谟的后脖颈比对一下，随后挥起，再猛然间落下。

“噗嗤”一声，世界清净了。

不过这还没完，缇骑早在昨夜就已经出京，直奔南京城郊的江南大营，去找江南大营总督黄得功宣旨。

......

年方二十余岁，出身勇卫，已贵为一方总督，这话说的就是因作战骁勇而在明军中有“黄闯子”之称的江南大营总督黄得功。

天启七年，黄得功二十六岁，而今天正是他人生中最重要的日子。

礼服厚重，他的红裳，她的霞帔，他的军靴，她的红鞋，他的降纱，她的凤冠。

新婚燕尔，衣物罗叠两侧，锦绣成堆。

年轻男女褪去白日穿着的华服，各自穿着最为轻薄的素服，有些拘谨地坐在床上。

往日里杀伐果断的黄得功，此刻却是一个十足的腼腆男孩儿，坐在这里，动也不是，不动则更不是。

女孩儿两只纤手紧紧握在一起，互相揉捏，红霞由脸上直延伸到了脖颈深处，不时又轻咬红唇。

不多时，黄得功挨上前一蹭。

女孩儿呼吸骤时急促，脑海里的两个小人，经过极为短暂但却不亚于一场大战的激烈争论，最终还是向前靠了靠。