而在原本的历史上，刘崇之所以能据河东，以抗后周。一者，有承继后汉宗庙的“大义”在，郭威虽然打着“清君侧”的名义率军进京，但谋朝篡位的本质并没有改变；二者，得国不正，内乱不止，郭威忙着安抚诸镇，腾不出手对付刘崇；三者，自然是有契丹的支持，“叔侄之国”算是给隆兴和议的南宋树立了一个榜样。
至于皇叔刘崇，不是刘承祐小瞧他，无论其治政、用兵、权谋、名望，都不过中人之资，能有如今的地位，即便不庆幸投了个好胎，也得感谢有个好兄长。
如若真要对付刘崇，对他动手，不是刘承祐自负，片刻之间，他便能想出数条策略办法。只是，而今时机未到。
为了征南大业，刘承祐已经熬了两年，准备了两年，对契丹都打算施行彻底的龟缩防守策略，又怎会在这个节骨眼上，将河东问题扩大化。
另外，道一腹黑的谋算，刘崇在河东积攒了那诸多的兵马、钱粮，他日只需将之拿下，那么，多年积累，便一朝为朝廷所得。其所积民怨，大抵一诏可解，而朝廷则得其实利，天子“大义灭亲”，得其誉名。
机心算尽，河东的刘皇叔，对于大汉天子刘承祐而言，比起祸害，更像一头肥壮的猪，养于猪圈，慢待宰杀……
不过，事情的发展并不完全以刘承祐的意志为转移，即便他是皇帝。河东问题，接下来究竟朝哪个方向发展，还得看刘崇。
当然，庙算虑尽，在刘承祐这边，即便刘崇真的反了，他同样有应对腹稿。
以大汉国内如今的平稳局势，与朝堂的稳定，军队精整，中枢的威势，刘承祐并不觉得刘崇能以河东一隅撼动大汉天下。而河东下属诸州，刘崇的影响，并不一定大得过朝廷，一旦晋阳背反，彼辈心向何处，刘承祐这边是有信心的。
刘承祐而今，只是想尽力避免河东问题爆发，拖延他的战略大计罢了。
“皇叔啊！你可千万不要头脑发热……”不管如何，这，是刘承祐对刘崇最衷心的期望。
第15章 马楚内乱
傍晚时分，黯暖的冬阳照耀下，拖着长影，单马候骑，践踏着霜雪，顺官道，飞骑北来。值深冬，道路间人烟稀少，正供其飞马纵奔驰。骑士是个壮士，背插信旗，属驿传军情之卒，满面风霜，神情疲惫，直至东京城西南军情驿站，勒马而住，几乎摔滚一般自马上下来。
立刻有守卫的驿卒上前搀扶，牵引马匹，其后管事驿吏出门问话。
身份快速地核验通过，挥刀割断死结，取下一竹筒，递上，骑士操着一口疲惫的南音说道：“陛下钦点，湖南战报，请速上呈枢密！”
驿吏没有多废话，命人搀其下去休息的同时，迅速地安排人，将这“紧急军情”，往东京城内传呈。
等通过几道倒手，呈至刘承祐御案上时，天色已彻底黯淡下来。
刘承祐正自疲惫着，他方从军营归来，花了一个白日的时间，刘承祐巡阅禁军，自殿前军到侍卫军，从马军到步军，从皇城到外城。
无论春夏秋冬，基本每个月，刘承祐都会专门抽出时间前往军营，检视训练军纪，巡察兵心士气，最重要的，强化忠君与爱国主义建设……
呈上来的军报，内容很多，综合湖南军情，基本将湖南马氏兄弟半个月以来的情况，都上报了。以湖南远避中原，其间又隔着一个荆南，故南边的消息基本难以做到及时有效地向北传递。此番湖南军情，还是刘承祐特旨留意，否则消息之传递，还要滞后。
殿中觐见的臣子，乃是枢密副使魏仁浦，一直被刘承祐倚为股肱的重臣。在王峻调任侍卫副帅，继续统军之后，刘承祐便将他擢为枢密副使，与郭威共掌枢密。
“来人，传范质、王朴、王溥，嗯……把陶谷也叫上！”稍微浏览了下，刘承祐对张德钧吩咐了句，尔后细细阅览起来。
湖南那边，从楚王马希广继位开始，局势已乱了两年了，并且，在今岁冬，达到高潮。
以楚先王马殷那道“兄终弟及”的祖制之故，早在汉兴之年，朗州节度马希萼便暴露出对继承王位的马希广的不服。马希萼的野心从一开始，就没收敛过，继位之初，便有下属建议楚王马希广，先下手为强，除掉马希萼，但为马希广断然拒绝，不愿杀兄，只是纵其在朗州，不作他问。
于是，在接下来的一两年内，湖南境内，马氏兄弟权利之争，愈演愈烈。及至去岁（乾祐二年），彻底演变为兵伐，同室操戈，马希萼于朗州起兵，南下进攻马楚首府潭州。
然后，马希萼很犀利地败北，而马希广又一次向马楚军民显示他的“仁慈”，为免伤及兄长，勒止前线将士追击马希萼，放其还朗州。冀望马希萼长了教训，认清形势，不敢再叛。
殊不知，见马希广如此软弱，马希萼则彻底没了顾忌，左右纵使兵败被俘，以马希广的迂懦，下场也不会太凄惨。输了能存命，甚至保全富贵，赢了便是湖南之主，这样的买卖，马希萼焉有不做的道理。
结果果然，退回朗州后，马希萼没有一点停歇，收聚败兵，重整旗鼓，招徕人马，舔舐伤口。
耗费了近半年的时间，实力初复，而长沙那边，马希广政犹不改，无任何建树，对属下提防马希萼的谏言也不搭理，整日缩于王府。
有鉴于此，马希萼哪里还能忍得住。这一次，他考虑得周全些，没有贸然起兵南下，毕竟仅以朗州之力，同楚王马希广相比，绝对实力的差距还是很大的。
马希萼首先派人请命于朝廷，希望刘承祐能派军南下，助他攻取长沙，废黜马希广，允诺了一大堆好处。只可惜，刘承祐并不动心，不过，既未同意，也未拒绝。
马希萼城府既浅，亦无多少耐性，虽然没有得到朝廷的答复，却也不妨碍他继续动作。派人联络辰州、叙州及梅山蛮，诱以进攻长沙，蛮人早知长沙积湖南之财富，受不了诱惑，聚兵东向。
马希广闻之，派兵拒之，连战连败，损兵数千。蛮兵势盛，连破潭州县镇，威胁最大时，破了长沙以西的迪田（今湘乡），距离长沙不足两百里。
那时形势是，朗兵不出，潭州已自乱阵脚。到那个地步，马希广终于感受到威胁了，知他“敬爱”的兄长，不可挽回。但面对这种局势，除了遣兵驻守长沙门户玉潭之外，别无他法，只知“如之奈何”。
楚王麾下并非没有人才，也不是没有胆气之人，还是其属将刘彦瑫以一番豪言说动马希广，主动提兵北上，欲攻朗州，擒拿马希萼。
正自无所适从的马希广，见有良将献策，欣然纳之。即命刘彦瑫为战棹都指挥使、朗州行营都统，率水陆军万余人，北上朗州，又遣马军指挥使张晖率军走旱道，别击朗州。
结果，当然未如马希广之意，刘彦瑫此人豪气有余，才干却也难撑马楚基业，在朗州疏忽大意，竟中了马希萼惑敌之计，被断了后路，湄江之上，乘风纵火，欲焚马希萼的朗蛮联军，谁料风向顷刻之间逆反，反自焚。
刘彦瑫既败，几乎覆没，独余残兵南返。而另一路张晖军，闻败讯，即撤军回长沙西北小县益阳，马希萼派军三千急攻，敌军未至，而张晖先遁，结果造成益阳守兵群龙无首，死九千余人。
连续败兵折将，再大的家业，也经不住马希广如此折腾，眼见势渐孤微，马希广急遣使北上东京，向北汉爸爸求援，希望刘承祐能替其做主。
那个时候，大汉国内，灭佛之事，正进行得如火如荼，刘承祐哪有余力插手。仅仅下诏，命马氏兄弟罢兵，各守其地，至于有什么效果，大汉天子心知肚明，甚至，他本包藏祸心。
不过南方之事，用牵一发而动全身来形容，并不过分，马楚内乱，牵扯的便有荆南、南汉以及南唐了。是故，刘承祐命人，加强了对湖南之乱的关注。
而马希萼那边，受北汉天子诏书，大怒，彼时他已在对马希广的战事中占据上风，只觉刘承祐偏帮马希广那个无能之主。于是乎，愤而向南唐称臣，请求发兵助他攻潭。
自湄水之战，以及益阳之战，连番大败之后，马氏兄弟之间攻守异势，马希萼转守为攻，提兵南向，再度朝长沙进军。
而刘承祐收到军情，便是十一月朗州兵的进展。至如今，马希萼率军南下，破关拔寨，招降纳叛，已军临湘江，兵锋直指长沙城。
第16章 异见
魏仁浦、范质、王朴、王溥、陶谷，这五人算是朝堂之上，帝党的核心成员了，自朝中一干无聊下臣口中，已传出了“五杰”的雅称。而事实上，这五人皆有其功能，都是被刘承祐倚为亲信的。
原本，马楚之事，刘承祐只打算与这五人商议，但又觉如此有些不妥，干脆又多叫了些人，政事堂来了冯道，殿前司来尚洪迁、慕容延钊，侍卫司是高行周、韩通，枢密院则是郑仁诲。
郑仁诲，官居枢密院都承旨，他代表的是枢密使郭威，郭威奉刘承祐命北上冬巡边事去了。
夜幕已降，一干文武臣子，都是匆急之间应召而来，在朝当值者还好些，其他的都得自府中奔波而来。
“匆忙之间，召集众卿，叨扰冒犯，可勿见怪呐！”殿内灯火通明，高亮的火束有些晃眼，刘承祐以一个轻松的语气开了头。
“陛下言重了！”见皇帝这么客气，冯道立刻出头，恭谨道：“陛下相召，纵千万里，臣等亦当速来，而况要事相商，我等岂能怠慢！”
冯老狐狸的逢迎，总是使人愉悦，刘承祐淡淡一笑，招了招手，对落座的文武说道：“时辰已晚，诸卿想来也未进食吧，朕已命人准备好晚膳，今夜我们君臣便边吃边议，不必拘于礼节，都随意些！”
一副随和，不拘小节，让君臣之间的气氛更好了，众臣齐唱：“谢陛下！”
殿中赐食，并未刻意地缩减，还算丰盛，不算珍馐，味道也不差。
“魏卿，你将湖南之事，与众卿通报一遍吧！”刘承祐端着一碗粥，下着汤匙的同时，朝魏仁浦吩咐道。
魏仁浦应命起身，其他人都下意识地投过目光，放下了手中拿起的碗筷。见状，刘承祐又开口，再度强调，让众臣不需拘束，边吃边听。虽显刻意，但这君臣和睦融洽的气氛，总归是营造出来了。
魏仁浦的口才向来敏捷，不足一刻的功夫，便将湖南马氏兄弟的内乱形势道明。
“魏枢密的讲解，已经很清楚，楚王马希广也屡次求救于朕，大汉乃其宗主之国，马楚有乱，终究不能袖手旁观，今少有余力，众卿以为，我朝当如何应对？”刘承祐环视一圈，开问。
“这个马希广，也太过无用，坐拥湖南十数州的兵马钱粮，竟让区区马希萼，以一州之地，反攻城下！”尚洪迁首先开口，满足的不屑。
刘承祐也微微一哂，颇为感慨的样子：“朕也好奇，早知此人迂懦，却不料其迂懦至此，都要败兵亡国了！”
魏仁浦似乎也有些无语，有些不解，神情之间，更是少有地露出了鄙视之情：
“据湖南报，马希萼马不过千，兵不满万，马希广所拥兵将，不说十万，五六万可用之军还是有的。而今兄弟相争，不过三载，却已沦落到败亡之境，其人实在过于迂腐，识人不明，用人不察。对马希萼态度软弱，屡加纵容。”
“马希萼胞弟马希崇与之内外勾结，反迹猖然，马希广非但不听忠言，除之以绝祸患，反而用其统兵守城御敌。而马希广如今自守王府，寻巫拜道，祈求朗兵自退！”
“如此庸主，焉能不败！”进京当了半年侍帅的高行周，丝毫不掩饰其蔑视：“面对这等昏昧之主，马希萼竟也拉锯三年，方临长沙，由此可见，这马希萼也是个无能之辈。想那马殷，也算一时豪杰，其子孙如此不肖，纵九泉之下，岂能安眠！”
言落，与会文武，或多或少，都出言表示不屑。
“好了，我们君臣于此，就不需议论马氏兄弟如何不堪了！”刘承祐一扬手，身体微微前驱，虎目慑神，肃容道：“马氏内乱，非湖南一域之事，事关整个南国，荆南、南唐、伪刘乃至孟蜀，皆闻风而动。到如今，朕不愿也不能再隔岸观火了！”
“陛下，湖南之地，地域广大，居南国之中，鱼米甚足，马氏兄弟不能守，此殆天予大汉夺取之良机。臣以为，陛下可应楚王之邀，遣一支精兵南下，趁机将湖南诸州，收归朝廷掌控！”陶谷立刻站了出来，提出建议。
其言落，韩通则直接出列请命了，一副渴慕建功的模样：“陛下如有意，臣愿率师出征！”
二人发表结束，不待刘承祐作他问，时权工部尚书事的王朴立刻起身，态度明确而坚决地表示反对：“陛下，陶、韩二人考虑欠妥，此举万万不可！”
“有何不可！”王朴的反对有些不客气，几乎当众打脸，陶谷很是不愉。
“两年以来，陛下致力所为者，皆乃南征江淮，岂可因湖南之乱，轻易改弦更张，迟慢大业？”王朴说道。
“哼！”陶谷瞥了王朴一眼，轻描淡写地道：“军政大略，本该因时制宜，而今形势有变，陛下策略及时调整，有何不可。再者湖南兵弱民疲，遣一支军马，充作偏师，对陛下征淮能有多大影响？”
“陶舍人此言差矣！”王朴顿时出言反驳，神情激动：“军争之事无小事，朝廷并无两面用兵的实力！湖南地广，距离东京何止千里，发兵南下，实乃劳师远征，且北方将士，不习南方水土，贸然进兵，只怕未取其利而受其弊！”
“而况，湖南与大汉之间，隔着荆南。动兵少，则难竟功；动兵多，则荆南必生疑忌。马氏之乱，坐观成败者，也非只止于大汉，南唐与之比邻，伪刘窥伺在南，大汉如先动，只怕给这二者渔利的机会。是故，还望陛下慎重！”
崇政殿中的文武，迅速地分为三派，陶谷、韩通主进，王朴、王溥主退，剩余的人居中。而冯道，又打起了太极，陶舍人与韩将军其志可嘉，王尚书所言亦有理，总之，帝党内部的分歧，他无意参与……
刘承祐则认真地考虑起来，说实话，若趁马氏内乱，一战而收湖南，他还是有些动心的。但综合情势，虑及战略实力，还是只能按捺住他的野望与冲动。
别看马氏兄弟在湖南“菜鸡互啄”地厉害，但认真审思之，大汉若不动，则可临北而御之，因势而动。大汉若动，则很有可能，陷入泥潭。
良久，刘承祐轻抚御案，平静的语气释放着坚决的意志：“火中取栗的事，朕不做，以免偷鸡不成蚀把米！在座的诸臣，都是朕股肱臂膀，可以交以心腹，朕再强调一遍，大汉接下来战略所向，仍是淮南，不可更改！”
“是！”
第17章 附议
“不过，湖南之事，总要议出个应对策略来！”刘承祐伸手摸着他的胡茬，凝神细思，扭头问魏仁浦：“那马希萼称臣于伪唐，伪唐那边，可有最新动作？”
这些情况，早存于魏仁浦腹中，皇帝查问，随时调出：“启禀陛下，今岁九月，伪唐主纳马希萼之贡，受其降，以鄂州一年租税赐之，助其起兵。十月，又调楚州团练使何敬洙率军入楚助战，如今已与朗州军合兵。不过，一直到如今，伪唐再未有其他动作，仍旧观望！”
“呵……”刘承祐稍微体味了一下，不禁发笑：“这李璟行举，在朕眼中，酷似一畜，众卿知道，是什么吗？”
冯道立刻拱手，迎合问道：“敢问陛下？”
刘承祐扬起手，比划了一下，哂笑道：“李璟在朕眼中，就如一只嗅到鱼腥的猫，心里痒痒，忍不住探爪，却又瞻前顾后，逡巡不定！”
“陛下所言，甚是妙趣，颇为形象！”冯道捋须，满脸附和的笑意：“不过老臣看来，伪唐主也是慑于我大汉的威严。这几年，陛下励精图治，与民休息，大汉国力日渐恢复。大汉若不动，伪唐又岂敢妄动！伪唐主，是不敢不谨慎呐！”
冯道的马屁，拍得刘承祐，都习惯了……
收起玩笑之语，恢复了严肃的刘承祐，使得整座大殿的气氛也肃重起来：“伪唐那边都动了，朕若不动，岂非让人小视。”
“诸卿有何见解？”
这回，率先进言的，却是枢密院都承旨郑仁诲：“陛下，臣有一议，不知当讲不当讲！”
“讲！”扫了其人一眼，郑仁诲的小心同郭威有些相像，刘承祐摆手，一脸坦荡道：“朕召诸卿，本为兼采众议，但请畅言，勿有所隐！”
“是！”郑仁诲眼皮子抬了抬，起身躬腰，谨守臣节，沉声道：“楚王连番请助于东京，希望朝廷能遣兵南下，进屯澧州，以扼荆南、伪唐驰援朗州之路！”
“而今，伪唐既已接受马希萼称臣，赐粮援兵。以臣之见，陛下莫若从楚王所请，派一支军马南下，进驻澧州，以昭示朝廷威严。兵马不消多，只需授意齐国公从襄州出一支偏师即可，如此，还不影响朝廷征淮的准备……”