小玉有些吃惊，“我只听人说过,却没有想到……”她是在船上才认识了林小碗的。对于林小碗最开始的认知就是那个传说中把左容迷得神魂颠倒的人，如今听到小童说起林小碗的过往事迹心中对她更是多了一些佩服。

她看着一旁神色平静,动作利索做事的林小碗,第一次真真刚意识到，这个看起来似乎除了外貌之外很平凡的女子一点都不平凡。

这些日子罗氏再也没有出现,让本来提心吊胆的小玉渐渐放松了下来,加上做事勤快她很快就获得了众人的喜欢。像这种趁着空闲帮林小碗做泡椒凤爪的事情,最起码大厨和厨娘都是没有机会沾手的。这代表着的是一种秘方,同时也是林小碗对她的信任。

小玉很是珍惜这样的机会，不止努力学习着这些东西，更是努力表现。

“梁大哥和卫大哥都喜欢吃辣口的东西，真可惜左先生竟然不怎么能吃辣。”林童一边帮忙一边跟林小碗闲话家常，等到前面忙碌起来小玉离开了，她这才看向林小碗，低声道：“哥哥快到京城了吧？”

“按照上次收到的信，估计到月底就会到了。”林小碗笑着摸了摸林童的脑袋，“想他了？”

“有点，一别两年，我都有些不记得哥哥是什么样子了。”林童低声说，半响才又低声问道：“左先生是去查林家坳的事情了，对吗？”她说着凑到了林小碗的身边，“他不相信我们说的吗？”

“他相信，所以才要去查啊。”林小碗把东西收拾好，过去一边洗手一边低声道：“有些事情不是我们说了就可以下定论的，必须要要证据才行。”

有关马城和冯贤成，林小碗这些日子想了许多，而透过左容之前给今上“送上”废太子遗书的事情，她隐隐约约有了新的想法。只简单地杀了他们，其实还算是便宜了他们。毕竟，就算是他们死了，周家、左家，还有林家坳里上百口的人也不会活过来。特别是含冤而死的那些人，难道就这么无声无息地死了？

若是林梧真的是他们所猜测的身份，或者是林梧被有些人当成了那个身份的话，于他们来说还是颇有好处的。

如果他们能把这件事情给利用起来的话……

林小碗手微微紧握，想起那位从来没有见过面的弟弟，这会儿心中的感觉格外的复杂。

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左容看了看左右，整个村子被烧毁的痕迹依然还在。林家坳是一个人口不过百十人的小村子，里面青壮不多。正确的说，那些年里，凡是有些能力的青壮年都会举家搬离这里。

林家坳隶属庆元县，此时县令陈严侨陪在一侧正摸着额头上的汗水，低声解释着这些年的事情。

说起来也巧，左容与陈严侨也算是旧识，当年陈严侨也是进士出身，被派到了庆元县。一晃六年过去，他倒也算是有本事，竟然坐上了县令的位置。

“你说，这里从你来此任职就再也没有动过？”左容打断了陈严侨的话，沿着野草丛生的道路慢慢走过去，多年前的路还算是能够看得出来——就连杂草也比其他地方低矮稀少一些。

他看着那些残垣断壁，那些烧得漆黑的土墙，走的并不快，只是寻找着可能还会存在的证据的。

“我来这里任职时，距离林家坳的案子已经过去了两年多了，只是附近人一直传言这里有冤魂不散，我当上县令之前的那位前任颇为信奉鬼神，就让人把这地方空了出来。”陈严侨这会儿稳了稳心神，看了左容一行人一眼，然后又凑近低声道：“我与左大人有些交情，也不瞒你。这地方，邪气！”

他说着擦了一把额头上的汗，“早些年有那些耍滑头的人，想着这以前大小是个村子，总归还是有些值钱的东西吧？趁着没人烟的后半夜偷偷溜过来翻东西，谁知道第二天被人碰到的时候就疯了。”

左容是不相信鬼神的，这会儿听了眉毛微微一扬，道：“那人呢，如今在何处？”

“这……大街小巷的闲逛，他是真的疯了。我当时也不死心，说服前任好好审查一番，结果被训斥了一顿好不容易抓住了这个机会，最终的结论还是那人已经彻底疯了。”他说着摇头，见左容不为所动，这才叹息一声道：“左大人要是真的想见他，我这就让人去找。”

左容点头，绕着这个不大的村子走了一圈，确定白日里面没有什么发现之后，这才打道回府去了庆元县镇子上休息。

陈严侨这才松了一口气，回头看着那草木丛生的林家坳，只觉得鬼气森森，浑身一抖连忙就追了上去坐进了轿子中吩咐赶紧走。

左容要见的那个疯子姓李，据说原来在家中排行老三，年轻时就被人叫做李三。这些年来混迹街头，疯疯癫癫的也让人觉得可怜，算是吃着百家饭活过来的。

至于他的家人，据说当年也在林家坳中的一个亲戚家做客，也是死在那次祸事中的。当时家人枉死他根本就没有多计较，草草埋了了事。回头李三就变卖了家产过了几年潇洒的日子，等到钱没了这才又想着去林家坳发死人财。

因此，虽然不少人觉得他可怜，却也真的是应了那句可怜之人必有可恨之处的老话，也有不少人觉得他是罪有应得的。

左容一行人包下了庆元县镇上一个不大的客栈，等他洗漱换了衣衫之后才见到被收拾得整整齐齐的李三。就算是这样，这李三的身上也散发着一股难闻的气息，左容和陈严侨分坐两旁，李三被带进来之后一双眼睛就死死盯着左容手边的一盘子口水鸡，不管是谁问话都支支吾吾不说。

左容顺着他的眼神看了一眼，示意一旁手下锦衣卫给李三拿碟子盛了点口水鸡过去。李三几乎是一把抢了过去，然后把那鸡肉就塞到了嘴巴里面，咀嚼了两口连着骨头就一起咽下去了。

看着不断咳嗽生生咽骨头的李三，左容这才缓缓开口：“你若是想吃肉，我这里应有尽有，但是我的话，你要好好回答。”

“大人，他这个人是疯子，只怕是不懂你的意思的。”陈严侨苦笑，然而意外的李三盯着那口水鸡点了下头。左容松了一口气，看得出来这李三虽然疯是疯，实际上还是听得懂人话的。

他挥手示意让身边的锦衣卫把那盘口水鸡给端了起来送到离李三不远的地方，让他看得着，闻得着，就是吃不着。

“你是李三？”左容缓声问，并没有立刻直入主题。李三嘿嘿笑着，点头，口水都沿着脸上没有修剪过的胡子流了出来。

“那，你家中有几个人？”

李三摇头，盯着口水鸡。锦衣卫在左容的示意下给了他一块，他狼吞虎咽，而左容耐心地重复了一下之前的话。李三咽下口水鸡，然后伸出了一个巴掌，想了想，收起了四个，只剩下一个食指然后指向了他自己。

一盘口水鸡喂完，左容也没有得到多少有用的东西，耐心也用尽了大半，只好让人把这个李三给带下去看好，这才跟陈严侨换了个房间重新上了一桌子的菜正式开始叙旧。

左容说这次真是叨扰陈兄了，陈严侨说，哪里哪里，当年你在京城的救命之恩我没齿难忘。若不是你，我不要说是进士，如今当县令了，只怕是当年连秋试都参加不了了。

左容说，那是你真才实学，又真的是冤枉的，这可不是我的功劳。陈严侨就说，我有几斤几两我自己清楚，那年秋试比我优秀的人多了去了。我之所以能够金榜题名，仗着的就是左大人给我翻案，皇上觉得我被冤枉，可怜才赏了我这么个一官半职。

左容就又说，今上是明君若不是你有真才实学，定然是不会点了你当进士的。

两个人这样你来我往，一个端着杯子慢慢喝酒，一个端着杯子淡定喝茶，客套了一圈，究竟吃了什么进肚子都不知道，只是最后左容让人送了陈严侨回衙门，转头这才又去看李三。

李三被关在一个空屋子里面，只吃了一盘口水鸡的他这会儿根本还饿着，一看到给吃食的左容就立刻起身冲过去。负责看守的锦衣卫连忙挡在了前面，护着左容。

左容吩咐，“让厨房准备一直烧鸡切了送过来。”

之前陈严侨在，他不好再继续审问下去这才让人把李三带回去，这会儿收下只有亲信，自然不能再耽搁时间。有了肉食做诱饵，加上锦衣卫的武力威胁，李三还是配合了不少。唯一可惜的是，他真的是疯了，只能够回答左容一些简单的问题，除此之外就再也没有帮助。

左容一路舟车劳顿，刚到庆元县就又跑了一趟林家坳，等到躺下的时候只觉得精疲力尽。

不过，也不算是一无所获。李三虽然疯了，可是也透露出一个问题。

林家坳那边，有人守着。

而不好的消息就是，只怕当年李三的举动早已经让人心生警惕了，到了如今只怕那里原本就算是有证据也早就被收拾干净，而且不留痕迹了。

若是能够知道李三当年在林家坳的遭遇就好了。

左容想着翻了个身，突然就想起了那日林小碗伸手在他面前微微晃动的样子。

要是林小碗在……说不定她会有办法！

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“姐姐，妹妹！”一个身形消瘦挺拔的少年，身穿着朴素而有些旧的学院衣衫，手中提着一个简简单单的包裹进了店门，不等小翠迎上去招呼目光扫了一圈，就落在了柜台后面说话的林小碗和林童身上，本来紧紧抿着的唇也露出了笑容。

林小碗闻言下意识和林童一起转头看了过去。

这是一个十三四岁的少年，然而个子要比同龄人看着高上半头的感觉，一脸的风尘仆仆，神色却是掩饰不住的欢喜。这少年长相很是不错，只是因为个子偏高的缘故显得格外消瘦。

林小碗还待仔细打量，就听到林童欢呼一声叫着哥哥冲了出去。

这就是林梧？

她缓缓起身，脸上带着笑容，好不生疏地跟那少年打招呼：“小梧。”

林童早已经冲过去接过了林梧手中的包袱，转头又让小玉去后院准备热水送到屋里，拉着林梧就是东一句西一句地说话，开心得不能行。

林梧拖着林童一起走到柜台前面，林小碗就随着他的靠近缓缓抬起头。这少年竟然是比她还高上不少，大约有一米七五左右的感觉了。

“两年未见，你长高了不少。”她笑着说，低声道：“我和小童算着你这几天就快到了，没有想到说着说着你就来了。小梧，可吃了饭吗？一路上累不累？你的那些同学呢，怎么只见你一人？”

她一连串的问题丢过去，就怕林梧问出什么她回答不了的问题。

林梧认真听着她说话，等到林小碗停下，这才伸手从林小碗的头顶划过，然后落到了他鼻下，露出了一个明媚如春光的笑容。

“姐姐倒是变矮了呢！”

这小鬼！

林小碗本以为林梧是个沉稳的孩子，看他进来之后的表现也不像是个外向的孩子，谁知道这开口第一句话就形象尽毁。她瞪了林梧一眼，道：“快坐下歇息吧，我去给你做面。吃了面，你就好好洗洗，换上一身干净的衣服。”

上车饺子下车面，这都是有讲究的。林梧的目光随着林小碗进了厨房这才收了回来，低头摸了摸林童的脑袋，笑着道：“这些日子，你陪着姐姐可有乖乖听话。”

“我都十二了！”林童拍开林梧的手，“自然是懂事又听话了，我还帮了姐姐不少的忙。”她说着给林梧倒了水，一双眼睛发亮地看着他，“姐姐说你这次来会留下来，是不是真的？”

“书院的老师说我如今是时候多走走看看，拜访名师了。再留在书院只怕也学不到什么东西，再说，你和姐姐两个弱女子在外这般辛劳，我这两三年来让你们养着心中也是不安。”林梧对着林童说话自然而然就放松了不少，兄妹两人说了片刻就见林小碗端了一碗馄饨面出来。

林梧如今正是长个子的时候，饭量也不小。一碗面被他吃了个干干净净，这才被送到了后院洗澡换衣服。

“你的房间我和小童之前已经收拾好了，”林小碗隔着屏风说，“你看看还有什么需要的东西，过会儿我们一起出去买。”

林梧对于林小碗来说是一个陌生的人，虽然她的记忆中依稀有他的存在，然而真正相处起来却是不能靠那些断断续续的模糊记忆的。她需要多跟林梧相处，掌握这个完全意外的因素，以避免真的发生什么不可掌控的事情时她反应不及。

林梧在里面含含糊糊地应了，不一会儿就裹着一头湿漉漉的头发出来，身上穿着的是另外一身天青色的儒袍。因为洗掉了一身风尘的感觉，他整个人都显露出少年的那种清新气质，加上不说话时的沉稳，两种感觉混杂在一起又给本来就外貌出色的林梧多添了一分魅力。

林小碗拿着帕子帮他擦头发，一边絮絮叨叨地说着这店铺中的琐事。林梧不时地沉声应上一声，两人倒是真的像是几年未见的姐弟一般相处自如。

等到林梧头发晾干，林小碗帮着他重新绾起来固定好。林梧这才缓缓站了起来，抚平了衣服上的褶皱抬头看向林小碗。

“很不错。”林小碗点头，林梧露出了笑意。“走吧，我们去买东西，你刚刚说要什么书来着？”

小玉被留下看店，林小碗和林童带着初到京城的林梧一起购物。银杏街附近很是热闹，有着几家价格便宜有干净的客栈，林梧的几位师兄就住在其中一间客栈，三人出门的时候正好也遇到了那些相伴准备出去闲逛，熟悉一下环境的师兄们。

林梧完全收起了在家人面前的放松和随意，神色严肃地跟众人打了招呼，介绍了林小碗和林童，众人一通问好这才就此别过。林小碗还是第一次见林梧这种状态，在一旁看得很是津津有味，等到三人离开的时候她才问林梧，“你与这几位师兄关系如何？”

“一般，只是一路同来而已。”林梧简短地说，见林小碗看着他，就多加了一句解释：“实际上，这几位师兄之间的关系也一般。”

有人学的好自然会被追捧，有人被追捧自然就有人会嫉妒。这是人之常情，林梧小小年纪就被书院的老师推荐过来试试秋试，这无形中证明了就算是同样的身份，林梧也是比他们出色的。

林小碗倒是懂得这些，想来这些年林梧一个人在书院中也是不好过的。

林梧却没有这样的自觉，回头笑了下道：“姐姐，若是我这次真的能够金榜题名，定然会想方设法让皇上彻查当年周将军府上和林家坳的案子。”

这也是他在书院之中拼命读书的动力了。

从来没有人真的是生而知之，优秀到让人望而却步的。他或许有读书的天分，然而更多的却还是努力。

林小碗点头，还未来得及说什么一旁林童就笑着道：“哥哥可是晚了，左先生已经去调查林家坳的案子了。左先生很厉害的，我相信他定然会把当年的事情调查个水落石出！”

“左先生？”林梧回头看向林小碗，声音更是低沉了三分，“姐姐，这是怎么回事？”

“我还未曾来得及跟你说。”林小碗想了想，这里距离书社还有些距离，就把一些事情简单地说了一下，只是没有提她如今跟左容的关系，还有左容之前的身份。最后她才感叹道：“这一年多来，我和小童也颇受他照顾。”

林梧脸上看不出什么，听完林小碗所说的话，低声道：“竟然有这样的人，他……”他怀疑地眯着眼睛，“姐姐，他不会别有用心吧？”

“怎么会呢！”林童在一旁插嘴，“左先生对姐姐可是一片痴心呢！”

林梧袖子下的手猛然一紧握，下意识看向林小碗。

林小碗脸上没有任何娇羞之色，只是大大方方地笑着道：“小童若是再这般多话，我就罚你不许吃晚饭。”

林童连忙讨饶，又拉着林梧帮忙求情，这么一通热闹就把之前的事情给糊弄了过去。三人进了书社买书，这时候京城已经有了些许早到的学子，这些人碰到一起也是酸来酸去，一旁林童听得偷偷翻白眼，等到林梧挑好了书出去就忍不住松了一口气，然后说：“这些读书人真可怕，说个话还要让人想个三四遍，难道不累吗？”

“你以为都跟你一样，有口无心。”林梧用书轻轻敲了下林童的脑袋，“也不知道这些日子来你给姐姐添了多少的麻烦。”

“才没有呢！我又懂事又听话，在外人面前从来不多话的。”林童说着看向林小碗，寻求认同，“姐姐，你说是不是？”

林小碗摸了摸她的脑袋，三人这才说笑着回了店里。她本以为林梧已经忘记了之前的事情，谁知道晚饭之后趁着林童去收拾碗筷，林梧竟然倒了茶过来重新提起这个话题。

“姐姐能仔细说说那位左先生是个什么样的人吗？”他说着直直看着林小碗，因为年少轮廓还带着柔和线条的脸上带着明显的关切，“听小童的意思，姐姐与那位左先生……是已经到了谈婚论嫁的程度吗？”

林小碗虽然对于男女之事很少有窘迫和羞涩的感觉，然而也不是说她就乐意跟一个人，特别是像林梧这样陌生又熟悉的年轻男子谈论自己的感情生活。因此捧着茶杯想了想，她才缓缓开口：“我与左先生确实约定了等到当年周家和林家坳的案子大白于天下，或者是主谋全部受到应有的惩罚就成亲。”

她说着看向林梧，微微笑了下道：“至于他是什么样的人，我想等他回来你应当有足够的时间了解的。”

林梧低头，长长的睫毛被烛光照着在眼下留下深深的阴影。

“我明白了，姐姐。”他说，起身道：“一路赶路，这会儿也有些累了。我去收拾屋子休息，姐姐也早些休息。”