很快，刘彦就想到了主意。父皇不是不想给他指一个出身高贵的妻子么，那他就自己找。他相信，张小姐的出现，就是上天给他的机会。

刘彦本就相貌出众，气质温润，有种浑然天成的才气在周身萦绕。他为了拿下张小姐，想方设法，又让人承办了一个文会，织好了密集的情网，只守株待兔，等张小姐落网。

却说这张小姐，张慧洁，到底是大家闺秀，从小不见外男，对于突然横空出世的才子又兼三皇子，一丝抵抗力都没有，被刘彦刻意勾搭了几次，就拜倒在他身下。

宁妃知道刘彦的做法后，也是暗中支持的，她还帮儿子出了主意，借着给陈家女送教导规矩的嬷嬷这个机会，让嬷嬷给陈家姑娘下了药，在婚前一个月，陈姑娘在一次风寒中没熬住，缠绵床榻半个月，就去世了。

在陈家姑娘去世后，刘彦的婚事自然也告吹了。

由于刘彦先和张小姐勾搭了，张小姐为了嫁给心上人，将两人私情告诉了父母，最终被张学士摔了两个耳光后，关了起来。

但是做父母的，总是熬不过儿女的心意，张小姐也是张学士的掌上明珠，她这么闹着也是心疼。最后张学士也看着刘彦多次亲自上门，颇有诚意，也就默认了两人的关系。

并且关键刘彦做的也隐蔽，基本上只有陈家知道这事，一点也没传到外面去，等张小姐嫁过去，也就把婚前私情的事掩过去了，不算特别的离经叛道。

岳父答应后，就是亲爹这关了。刘彦这属于自由恋爱，加上宁妃向刘恒哭求，她半辈子安分，从来不难为刘恒，好不容易有个要求，刘恒也要给个体面的。

虽然可惜没有福气的陈姑娘，加上对陈学士的女儿私德有些不喜，刘恒本想拒绝的，也最终还是看在宁妃和儿子的心意上，答应了刘彦娶陈学士的女儿。

半年后，刘彦终于娶到了张小姐，收获了一个文官中很有分量的岳父。宁妃和刘彦满意了，太子这边却暗恨不已。

加上为了刘彦开府好看，刘恒封了他东海公，封地二十八个县，更让刘康心有芥蒂，于是他使人将刘彦和张小姐婚前就有私情的消息流传了出去。

不管怎么说，婚前就有私情，在德行上就有了一丝诟病，尽管刘彦马上挽回，使人澄清表示这是谣言，还是不怎么有效。

被大哥坑了一把，刘彦新婚的日子也过得不高兴，于是他又使人揭发了东宫有官员曾经强抢民女的旧案底。

谣言总是越传越乱，不知不觉，传言就变成了东宫强抢民女的消息。路边的茶楼酒坊，都有人私下隐晦的谈及，并且这个流言，也让有的百姓想到了几年前的废太子。

“估摸着这一个，也是和上一个被废的差不留的货色了。”

两个太子的丑闻，很容易让人联想到一起，于是，不少人也暗中唱衰刘康。

皇后虽然在宫中，消息也挺灵通的，知道了这个流言后，对刘彦和宁妃更是恨得咬牙切齿的。

对刘恒来说，这两个儿子斗的乌眼鸡一样，更是让他心烦不已。

等刘康将犯案的东宫署僚绳之以法，他的名声也挽不回多少了，而刘彦，虽然最终才子佳人也算一段佳话，但总是名声上有瑕。

两个儿子都没得好，刘恒也没多做什么继续雪上加霜了，只是将两人都叫来训斥一番，各自压了一把，但依然心中有隐隐的失望。

恐怕，这两人，都不是最好的选择啊。

　　☆、第72章

不管是对刘恒来说，还是对整个朝廷来说，奉元五年，是非常值得纪念的一年。

在这一年，因度田而起的，蔓延近十年的颍川和弘农之乱，彻底被平息了。

建武帝时，为了限制地方豪强的势力，廓清他们兼并土地和奴役人口的数量，便于国家征收赋税和征发徭役，发布了全国州县度田的命令。

此举因为损害了地方豪强的利益，这些豪强都拥有武装，号称“大姓兵长”，他们隐瞒的田地和依附于他们的人口很多，是反对清查的主力。

地方官吏惧怕他们，有的贪于贿赂，就互相勾结，任凭地主谎报；而对农民，不仅丈量田地，还把房舍、里落都作为田地进行丈量，以上报充数，这就给广大农民制造了极大的痛苦。

更加上风雨不调，天灾之下很多地方的百姓靠种地养活不了自己，便卖儿卖女或者举家逃荒，成为人数众多的流民。

地方官吏在执行“度田”诏令时，“多不平均，或优饶豪右，侵刻羸弱”，也完全失去了“度田”的初始目的，所以为这些地方多年的混乱局面埋下了隐患。

各方叛乱中，以颍川和弘农最厉害。甚至其他地方的豪强为了保存实力，与这两处的豪强互相依傍，形成了力量更大的势力。

颍川和弘农的豪强各自形成了势力后，又吸纳征收了部分流民作为私兵，更加雄踞一方，朝廷多次围剿也奈何不得。加上国库吃紧，兵力不足，竟多年没发将这些人一网打尽。

为了革除国家积弱的时弊，建武四十年时，建武帝采纳了林喻城的建议，实行了方田均税法。并且刘恒登基后，又巩固加强了这项重要的改革。

最终此法实行了近七年后，起到了很大的作用，几年下来，民心安稳，国力也稳步增强，最终刘恒决心彻底铲除作乱的地方豪强。

对于颍川和弘农的几方势力，刘恒采取了镇压与分化相结合的政策，规定反抗者们“自相纠擿（ti惕，揭发），五人共斩一人者，除其罪。”

对于地方长吏逗留、回避、故纵等罪进行赦免，调动他们平乱的积极性。而一旦捕获了大姓兵长，则按照刑律给予严惩。

这些措施都收到了很好的效果，奉元五年时，彻底结束了度田之乱，颍川和弘农地区平定。

随后，刘恒又对吏治加以整顿，增加了对地方官员的考实，一大批其他州县曾经“度田”不实的官员被揭露出来，刘恒也对他们进行了严厉的打击。

整顿完地方的吏治，刘恒又将目光放在了京都尸位素餐的官员，这些人多为贵族和名门之后，依靠父辈荫蔽得了官职，也没有多大才干，重要关头顶不上用处不说，还时常添乱，为祸一方。

针对这些官员，刘恒制定了严格的吏治考核过程，一旦达不到标准，全部撤下换新的，并且取消了世家子恩荫为官的渠道。并且为了补充这些被撤职官员的位置，刘恒还把秋闱从三年一次改为一年一次。

很显然，他的这项政策遭到了贵族和世家的全力抵制，被撤职的官员都是他们的子侄辈，此举严重削弱了他们的利益传承纽带。

后继乏人是每个豪门的软肋，尽管刘恒政事上作风强硬，他们仍然设法反抗，在朝上不断地和刘恒扯皮。

甚至刘彦的岳父，文华殿大学士张冲，也是反对声音的主力之一。

张冲也是名门张家之后，此次因此吏治考核没过，被罢免的官员中，也有他的儿子。

本来刘彦并没有想参与到这场争端中，但是由于岳家的关系，接到了不少世家的垂青，想请他站在世家这边，向刘恒求情。

原先刘彦的名声一向不错，为人又以圆滑处世，争取哪一方都不得罪。这次到了必须选择阵地的时候，也是犹豫了很久。

到底为了获得世家的支持，刘彦选择了铤而走险，公开在朝上向刘恒陈词，为世家求情，请求父皇收回取消恩荫的政令。

刘彦的选择，也让刘恒心中无限失望。世家做大，就难免使皇权不稳，世家子恩荫得高官，也压制了其他真正有才华的仕子，使他们晋升机会减少，长久来看，不利于国家发展，政治长久。

这些问题刘彦都选择性的视而不见，只顾眼前获得世家的支持，增强自己这一方的力量。

吏治问题一直是刘恒的心病，在他还是淮阳王时，就十分关注。他筹划多年的事岂能因为这些保守势力的反抗而停手，不管阻力多大，都继续严格的推行。

对于在朝上求情的刘彦，也被刘恒痛斥了一顿。

刘恒坚持己见，引得几个反抗最激烈的重臣，包括内阁阁老李西来，都一齐面朝南跪在御书房，以辞官相威胁。

却被刘恒全都毫不留情的恩准了，迅速提拔了几个自己人安插过去，林喻城也顺势被他提拔进了内阁，成为大秦建国以来最年的阁老。

因为刘恒的手段强硬又直截了当，让威胁辞官的几人全都傻了眼，赔了夫人又折兵。故而其他人也都审时度势，缩了回去，原先朝中的一片反对浪潮，暂时也都消了下去。

而林喻城这些年光速升迁，深为刘恒信任倚重，仕途得意之余，也引来了很多人的眼红不满。关于他借着贵妃的裙带才能进内阁的流言，迅速的在坊间流传。

甚至民间还有“林家有好女，光彩生门户”这样堂而皇之的说辞，来影射贵妃得宠和林喻城入内阁。

为了彰显自己的爱才之心，巩固新制定的官员任用，晋升制度，秋闱后，刘恒特意在太清池设宴，称为”状元宴“，招待此次科举中状元探花榜眼者，以及最终榜上有名的进士和同进士等人。

太清池的“状元宴”受邀官员众多，还有宗室诸人，以及太子，二皇子，三皇子也在列。

席上诸人喝的热闹，尤其是此届状元也是青年才俊，更是春风得意，备受瞩目。

喝到一半后，刘恒还关照着第一次参与到这种场合的萌萌，叫他到身边来倒酒。

看着萌萌被刘恒如此关照，刘康冲着刘彦一笑，“三弟小小年纪就聪慧不凡，听说在上书房太傅也是赞不绝口的，没想到二弟也被比下去了。”

因为刘彦最近才因为当众为世家求情的事被刘恒痛斥，所以刘康心情相当不错。他一向把刘彦当做眼中钉肉中刺，更有之前东宫署僚犯罪，被他坑了一把的新仇旧恨，刘康找到机会，就乐得给刘彦下脸。

刘彦表情沉了沉，虽然心底对于三皇子受宠也很不快，但是打嘴仗他也从来没输过。

“是啊，被比下去了，做哥哥的，总要给后面的弟弟让路的。”

听着刘彦话中有话，似有含沙射影的意味，让刘康手中的酒杯也差点捏碎。

这两人暗中你来我往的，互不相让，倒是把三皇子给忘在脑后了。潜意识里，两人都没有太在意他，毕竟年纪摆在那里，怎么说三皇子也是小上十几岁的。

刘恒捏着酒杯，站起身来，打眼看着热闹的宴会，在座的都是朝中大臣以及未来的社稷俊才，江山秀丽，在他的治下国力不断强盛，人才各尽其用，想到这些，不禁让他心中豪情纵横。

太清池的睡莲正是花期，优雅安闲的枕在水面上，黄中带粉的闪着娇艳之色。

刘恒又饮下一杯酒，站在他身侧的萌萌执壶而笑。

“我知道父皇现在在想什么。”

将酒杯阁下，刘恒看着他狡黠灵动的笑容，不觉想起了林喻乔来。

那人总是说萌萌十成十的像了他，可是，他也能在萌萌身上看到她的影子。

很有兴趣的低下头，刘恒拿下腰侧的印章冲他晃了晃。

“哦？你知道朕在想什么？说说看，说对了这个印象就给了你。”

这父子二人的举动，场下的人不觉都十分关注着。看到刘恒把私印拿下来，很多人的眼神骤然变深了。

纵然被场上这么多人围观，萌萌也没有怯场，看着眼前的太清池一笑。

“父皇在想，碧池已有新莲子。”

这答案完全出乎刘恒的意料，他愣了片刻后，随即放声而笑。

没想到萌萌一个五岁的孩子，竟然真的能体会到他的深意。碧池已有新莲子，朝中新人代旧人。既和眼前莲池之题，又寓意深远。

“谁教你的？”

“郭太傅。”

郭太傅就是当初林喻城的恩师郭洪，也是一代大儒，萌萌进了上书房后，刘恒特意征召他入宫为萌萌讲课。

“郭洪该赏啊！”

夸完师傅后，刘恒依诺将印章给了萌萌，看着他小心的将印章也收入荷包，面色格外柔和的摸了摸他的头。

场下人听着刘恒和萌萌的话，也都各有深意。林喻城坐在靠近刘恒的下首处，也是全程围观了刚才的一幕，对于萌萌的早慧，也是心中惊讶。

将杯中的松醪酒一口饮下，林喻城暗叹，三皇子孺子可教啊。

宴会将散时，萌萌才提着壶过去，给林喻城倒了一杯酒。

“舅舅，请。”

虽然和林喻城并不常接触，但是由于林喻乔的关系，萌萌对于林喻城，也有天然的亲近感。

“谢谢三皇子啦。”

外甥清脆的嗓音，让林喻城听在耳中无比舒心，两手接过被倒满的酒杯，一口饮尽了。

萌萌的眼睛圆圆的，像极了林喻乔小时候的样子。

林喻城看着看着，不觉透过萌萌，想起了记忆深处那个脸颊胖嘟嘟，身材圆滚滚的小女孩，同样早慧，一袭红衣站在雪里，像颗雪里红似的。

远远的看着他就会伸出手来让自己抱，会在他耳边得意又笃定的说着，“我哥哥最厉害了，谁也比不过。”

那时候他还是处境压抑的少年，手里没有一丝力量，挣扎着向前走。她虽然只是孩子气的稚语，但那无端的信赖和笃定，曾经也给了他穿过漆黑夜色的信心。

当初的妹妹已经长大，成为了两个皇子的母亲，不再是他能够抱在怀里，受他庇佑的孩子了。

用力眨去眼角些微的湿意，林喻城轻轻拉着萌萌的手，轻道，“郭太傅当为良师，望三皇子日后跟着太傅用心学习。”