苏兰依旧没答话。

　　朱修这才注意到她的沉默，转过了身，却见那少女垂首立在床榻边，瞧着身形极为僵硬，一直盯着鞋面上彩线绣出的花，说不出的紧张。

　　他轻声笑了。

　　以前怎么没发现呢？这小姑娘真是傻的可爱。

　　走到少女跟前，抬手摸了摸细腻如凝脂的脸颊，含笑戏谑道：“傻乎乎的。在想什么呢？”

　　苏兰神经高度紧绷，一开口，声音都有点哑：“想……皇上……”

　　——想怎么才能让你走。

　　“是了。”朱修笑，摇了摇头。“妇人短见，以夫为天。朕同你说这些作甚？横竖你又听不懂。罢了……”他看着小绿奉上两盏热茶，话锋一转：“朕说些你能明白的。香贵人的事情查清楚了，罪魁祸首是德妃。”

　　苏兰原本就想到了，见他不再动手动脚，微微放松了一点，装作讶然道：“啊，怎么会是她？”

　　朱修冷哼了声：“朕也没想到，知人知面不知心，平时最是守规矩的人，暗地里却心如蛇蝎，竟能忍心下此毒手。”

　　苏兰问道：“皇上怎么知道是德妃？可有确凿证据？”

　　朱修一滞，面上显出几分厌憎之意：“……姬沉楼下令彻查，人证物证俱全，德妃已是百口莫辩。”

　　苏兰怔了怔。

　　难怪他说手头有点小事，已经处理完了。

　　朱修看着少女发愣的样子，摇头苦笑，道：“傻丫头，你是不是在想，姬沉楼为何突然大发善心，出手帮朕分忧解难？”

　　苏兰无言以对。

　　朱修冷笑道：“他不过送个顺水人情，真正想要对付的是德妃的娘家安陆侯府。这下如他所愿了，哈，没准他私底下高兴的很，朕的亲生骨肉，一条鲜血淋漓的性命，换他铲除一个眼中钉，可不是一笔划算的生意？践踏着他人身家性命，达成不可告人的目的……这样的手段，咱们姬公公信手拈来，不费吹灰之力。”

　　苏兰安静地看着他。

　　皇帝的脸上有扭曲的恨意，双目泛红。

　　一个处处受制的皇帝，终日活在另一人的压迫和阴影下，被沉沉的恐惧压得喘不过气来，梦中都是刀光剑影的血色。

　　可怜么？

　　是的。

　　苏兰轻叹一声，低声道：“皇上，算了罢。到底你是一国之君，他……不会随意加害于你……”

　　“哈哈！”朱修大笑起来，眼神透出无法抑制的疯狂。“不可能！兰儿，朕和他，不死不休。”

　　苏兰又叹了口气，这次却是心底无声的叹息。

　　她抬起袖子，掩去两声咳嗽。

　　朱修慢慢走了过来，看着少女略显疲倦的脸容，目光柔和了些，问道：“上回……他为难你了？你受了委屈，朕明白。”

　　苏兰沉默地摇头。

　　一向只有她为难他的份，不是反着来的。

　　“兰儿。”朱修轻声唤她的小名，一手抬起少女尖尖的下巴，郑重承诺：“他日朕得以除此心腹大患，朕定会让你手刃此人，以偿你所受之苦。”

　　苏兰心头一颤，垂下眼睑，淡淡道：“……我不要。”

　　朱修以为她怕了，勾唇一笑，倾身向前。

　　烛光暖，照亮一室旖旎风情。

　　少女微微侧头闪避，本应落在唇上的吻，轻轻扫过脸颊。

　　她突然退开几步，剧烈咳嗽起来。

　　朱修正想说什么，外面传来小太监尖细的声音：“皇上，毓秀轩的肖常在昨夜受了凉，到今儿也不见好，传太医前去诊脉，黄太医说……说肖常在有喜了！”

　　苏兰微微一怔。

　　按照原来的剧情，肖婉这时还没怀上，分明到了避暑山庄那会儿才诊出喜脉。

　　短暂的怔忡后，她掏出绣帕掩着唇，又咳嗽了几声，道：“皇上快去毓秀轩看看肖妹妹……臣妾、臣妾抱恙在身，待得好些了再去毓秀轩。”

　　香贵人小产，朱修自然是心痛的，此时毓秀轩传出喜讯，他素来又喜欢肖婉，心中更为欢喜，拍了拍苏兰的肩膀，嘱咐道：“你好好休息，朕改日来看你。”说完，匆忙转身离开，前往毓秀轩。

　　他一走，苏兰便丢下了绣帕，斟了一杯茶润喉。

　　小绿沮丧地走了进来，语气带着深深的不甘心和痛恨：“都是阴魂不散的肖常在！每次都是——”

　　“行了行了。”苏兰心不在焉地摆手，道：“你先出去，让我静一静。”

　　小绿看着她，心里叹息一声，退下了。

　　苏兰手中端着茶盏，沉默了一会儿，抬起头道：“你可以——”

　　话音未落，眼前身影一闪，那人已经站在前方。

　　苏兰不免尴尬起来，清了清喉咙，道：“冤有头债有主，话都是皇帝说的，我可什么也没有……”

　　他抬起手，苍白的，冰凉的指尖，轻轻抹了抹少女左侧的脸颊。

　　——方才皇帝亲吻过的地方。

　　苏兰叹了口气，伸手想去抱住他：“沉楼，你可不能迁怒我头上——等一下，你去哪里？……姬沉楼，你疯了！”

　　他在门口站定，回头看了她一眼，唇角微弯，似乎在笑，却更像是暴风雨来临前最后的平静：“……娘娘，那也是给你们逼的。”

　　转身，拉开了门。

　　站在外面的小绿猛然看见他，直接傻了眼，呆呆地瞪着突然出现在眼前的男人，半天没有反应。

　　姬沉楼平淡道：“打一盆水进来。”

　　小绿好一会儿才缓过来，急得眼泪都快冒出来了，目光转向苏兰：“娘娘……”

　　事已至此，苏兰摇了摇头，无奈道：“听他的，别作声。”

　　姬沉楼转身回来，坐在窗下。

　　苏兰气得不轻，在床上坐了下来，踢了踢旁边的脚踏，开口提醒他。

　　“是你安排我进宫的。”

　　“是你要我当皇后。”

　　“是皇帝要我手刃你，我也没答应啊。”

　　“是皇帝自己要亲我的，嘴长在他脸上，我又没法子。”

　　“再说了，也没亲到。”

　　……

　　他只是不说话。

　　苏兰就怕他这种故作平静的样子。

　　过了一会儿，小绿战战兢兢地敲门进来，走一步，晃一晃，水溅出一点。

　　姬沉楼道：“放下，你可以走了。”

　　小绿又去看苏兰，泪水不住地滚下来，吸了吸鼻子，怯怯地退到门口。

　　身后传来冰冷的声音：“多说一句话，明日此时，你就在东厂的地牢里。”

　　小绿全身一震，狂跳的心提到了嗓子眼儿，颤声道：“奴、奴婢不敢……”

　　门关上了。

　　姬沉楼用毛巾浸了水，走到床边，蹲下来。

　　苏兰瞪了他一眼，讷讷道：“你就不能好好说话。”

　　姬沉楼面无表情，抬起手，擦拭她的脸。

　　虽则他眼神冷的很，动作却始终轻柔。

　　苏兰沉默片刻，待他起身，将那毛巾扔进水盆里，便开口道：“不早了，皇帝今晚陪着肖常在，不会来了。你安心啦？你不跟我说话，我也不想理你了，我要睡觉，你也快回去。”

　　姬沉楼低声道：“原本是要回去的。”

　　苏兰抬眸看他：“如今呢？”

　　“改主意了。”他轻轻道，斜倚在床畔。“有一件事，朱修倒是提醒了我。”

　　连皇上都不喊了，看来确实气疯了。

　　苏兰心里好笑，面上一本正经问道：“什么事情？”

　　他俯身，撩起她耳旁的一缕黑发，一字一顿道：“侍寝。”

　　苏兰一愣，没能控制住，笑出了声，忙低下头，忍笑忍得肚子疼：“姬公公这是要自荐枕席呢？”掐了大腿一下，好不容易止住笑意，握住他的手，软声道：“好了别闹了，我真要歇下了。你有气，回头跟皇上算账，嗯？”

　　“苏兰。”头顶的声音清冷飘渺，缓缓道：“我素来不喜玩闹，你应该清楚。”

　　*

　　红色的肚兜上绣着栩栩如生的鸳鸯，悄无声息地覆在墨色长袍上。

　　红与黑，凌乱的纠缠。

　　“嗯……不行了，真的不行……”

　　锦帐后，少女攥紧被褥的手渐渐松开，双目刹那无神，望着上空，大口大口的喘息，仿佛沉溺水中许久的人，终于浮出水面，急迫的需要空气，好一会儿才缓过来。

　　这夜……真的太闷热了。

　　透不过气。

　　身下一声低笑，埋首于下的男人抬起头，双臂撑住两侧，居高临下地俯视水眸迷蒙如烟雾的少女。

　　缠乱的黑发散开，如玉如雪的肌肤透出淡淡的粉色。

　　少女看见他，脸色更是红得厉害，闭上了眼睛，有些懊恼。

　　于是，他又笑了，低下身，舌尖探入粉唇中，一阵温存和纠缠后，潮湿的吻落在她微红的耳后，调笑道：“……也是甜的。”

　　苏兰脸涨得通红，瞬间有无地自容之感，咬牙道：“姬沉楼，你说过……不……不戏弄我……”

　　“不喜欢？”他心情极好，耐心地舔吻小巧的耳垂，呼出的气息炽热：“你自己的味道，我可是喜欢的紧。”

　　苏兰心里气得牙痒痒，在他肩膀上咬了一口。