她一个人慢慢体会着这种恍如新生的感觉，似乎觉得时间过去了很久，而实际上却只有短短一瞬。

　　许是因为刚提起了梅子，李氏就说起了陈年八卦，“梅子也是个可怜的，七岁死了娘，亲娘坟头的土都没干，爹就领了个小寡妇进门。八个月生下个大胖小子，对外说是早产，谁信呐？”

　　这不明摆着前头婆娘病得要死的时候，就勾搭上了许寡妇了吗？

　　李氏虽然性子要强爱拔尖，可也不是个不明事理的，“要我说，见信干的这事儿实在荒唐。他婆娘本来就是熬日子了，等上三两个月，把人排排场场送走。他年纪轻轻的，死了老婆还能让他一直守着不成。回头过个一年半载的再娶新人，谁也挑不出什么理。”

　　“说起来许氏没进门时，我看见信对梅子也是宠得没边。四五岁了还天天抗在肩上，梅子不小心尿了他一脖子。那尿啊，顺着衣服往下流，他还乐呵呵的没有脾气。”

　　周奶奶说着这事也是万分感慨，也就没几年的功夫，许氏进门拢住了他，也就渐渐把女儿丢在一边了。

　　“所以老话才说，宁跟要饭的娘，不跟当官的爹。这亲娘啊，就算讨饭，讨到块馒头也会先给孩子吃，这爹要是娶了后娘，前头的孩子就没几个过得好的，梅子他娘要是还活着多好。”李氏想起梅子他娘，就忍不住湿了眼角。

　　“你看梅子那后娘，在外边说起来多心疼梅子，不知情的还以为她多贤良呢！其实村里有几个心里不清楚的。”李氏对许寡妇非常不屑。

　　这许氏还没嫁给周见信的时候，就爱勾搭村里的汉子。她原来的夫家，那村里的人都门清。

　　她嫁过来的时候，那全村的妇人都要额手称庆了。好多男人都笑话周见信是个活王八，上赶着自己捡绿帽子带。

　　对母亲和伯娘那里听到的八卦震惊了，原来看似安宁祥和的周家村，也有一些不和谐的音符啊。

　　“梅子这些年确实辛苦，天天做不完的绣活，出次门都难得，里正就不能管管吗？”周琳蹲在矮凳上仰着头看着问大伯母。

　　“里正又能说什么，别人又没看到梅子挨打挨骂的。要说吃不饱，村里能天天吃饱饭的人就不多。说干活多，你以为都跟你一样养这么娇，谁家丫头小子不帮家里干活。不过是吃得更少一点，干得更多一点，爹娘不疼不理罢了”。

　　周琳了然，这是打舆论的擦边球加家庭冷暴力。也难怪记忆里的小姑娘总是脸色苍白，唯唯诺诺的，没有一点主见的样子。冷暴力对一个孩子的性格形成，影响太大了。

　　吃了晌饭还是去看看她吧，有三两个月没见她来找自己了。虽然梅子本来就不大出门，但是这么久不出门也不太正常，还是得去看看才放心。

　　下午周琳顺着屋后那条路，走到村西头的十字路口，往北一拐，路口四间青砖大瓦房就是梅子家了。

　　大门敞着，一个徐娘半老的女人在院子里杀鱼，看到周琳过来忙起身招呼，“二丫又来找我家梅子了？有些日子没见你出门了，这订了亲了就是矜贵。”

　　也许是先入为主，眼前这女人虽然姿色并不出众，看上去也端庄大方。周琳却总觉她看人时就像带着钩子，有种莫名的风情。这要是男人被扫上一眼，估计腿就软了。

　　不爱在外人面前谈论自己的婚嫁私事，这话她只当没听到。反正乡下女孩子遇到这样的问题都是避过不答的，她直接说，“家里忙得差不多了，找梅子玩一会儿。婶儿，梅子这会儿在家吗？”

　　“梅子在房里呢，不然还能在哪儿。虽说年下还有一堆活儿，我也舍不得让她做啊，能自己做我就咬咬牙自己做了，谁让我是当娘的呢。为了孩子，累点也不说啥。”许氏一脸慈爱，说不出的疼惜，好像梅子是她亲生的一样。

　　“那婶儿你忙着，我去找梅子了。”周琳只觉得牙都要倒了，对着这样不喜欢的人，真是一点都没有聊天的**，招呼一下就径直去了梅子房间。

　　推开房间的门，周琳就看到一个瘦弱苍白的女孩儿坐在窗前，娴静地拿着绷子绣花。

　　看到周琳过来梅子十分惊喜，忙招呼她在床边坐下。“你们家不正是事儿多的时候吗？怎么有空过来？”

　　周琳抢过她手里的绷子放进笸箩里，十分生气，“这不，这些日子见你总是不来我家，我就来看你了。结果你天天不出门，就是躲在房里绣花，你就不怕有天眼睛瞎了？”

　　“我娘说过年家里开销大，江涛还上着学，让我多做上几个绣件，她拿去镇上换钱，也好给家里贴补一些。”

　　也许是习惯了目前的生活，梅子语气里有些麻木。“她好歹也没饿死我，家里脏活儿累活儿也没让我做过，我再说别的，不就是不知足了？”

　　“你后娘为啥不让你干活，你别说你不知道。怎地，你还要谢谢她啊？”周琳对梅子的表现也是怒其不争。

　　梅子也明白好友为自己不平，反过来安抚她，“左右不过再熬上大半年，等我明年嫁给荣哥就好了。他和秋姨一向待我就好，为了能平平顺顺嫁过去，现在吃点苦我受得住。”

　　说起嫁人，眼前这个因为常年不见天日，脸色苍白得不正常的小姑娘，眉梢都带着笑意，眼睛里绽放出惊人的光芒。

　　周琳突然意识到，“是不是就因为你快要嫁人了，家里摇钱树要没了，她就趁着你还在就可劲儿压榨你了？要是身体实在扛不住，你记得找族里的长辈说说，总不能逼死你啊。”

　　说完又忍不住庆幸，“好在你娘活着的时候给你订了亲，不然谁知道她现在会把你“卖”给哪个出得起价的人家。你后娘想到少赚了一笔聘礼，估计都心疼死了。”

　　看着好友幸灾落祸的样子，梅子也勾了勾嘴角。是啊，那是自己亲娘啊，怎能不疼女儿，临死前估计已经意识到枕边人的异常了吧。怕她以后无依无靠，撑着病体求秋姨，把自己定给了荣哥。

　　好在秋姨也怜惜自己，要不是她和荣哥时时照拂，自己不知道能不能熬下去。也许早一根绳子吊了，去底下找她那早死的娘了。

　　只是梅子想起后娘和爹爹经常关着门不知道商讨些什么。偶尔能听到一些只言片语，似乎还提到了自己。说不上为什么，她总有一种不详的预感，只求自己的婚事没有变动，不然......

　　作者有话要说：　　前两章数据差了好多，希望小天使多多指教，能告诉我问题在哪里，不要放弃我，收藏我，爱护我，我会每天6点半准时掉落更新的。

☆、第9章 闹剧

　　腊月二十的晚上，天还没有黑透，周琳家刚吃过晚饭。这时只听到门外闹哄哄的，李氏向来是个爱热闹的，赶紧出门看个究竟。

　　李氏随意拦了经过的周海家媳妇，只听她说，“不知道周见信两口子干啥缺德事了，气得梅子一个小姑娘，扯了条给她娘守孝时用的麻布，去找里正讨公道了。”说完就急匆匆地先赶过去了。

　　李氏一听就觉得事情肯定小不了，赶紧回屋一说，看公公婆婆都要过去，连忙阻止，“天都晚了，您两老就歇着吧，我跟弟妹去看看就行。”

　　回头又叫上周琳，“二丫和梅子最是要好，你也去劝劝，一个小姑娘家，闹这么大阵仗也是不妥当。”

　　周琳内心十分不安，就梅子那个包子性格，除了一直想着嫁给她的荣哥，别的都不在意，能忍就忍，这要被逼到什么地步才闹到这个地步？

　　等到了里正家，院子里已经围了一圈人，都是听到动静来看热闹的，七嘴八舌的，乱糟糟的，中间地上坐着的是梅子，低着头，看不清神色。

　　里正周德书已经睡下了，这时才刚刚穿好衣服出来。他儿子周耀祖在后面扛着着一把大圈椅，看到他爹站定，赶紧在他屁股底下放好，看天黑得厉害，赶紧又把油灯拿出来。

　　周德书捻了捻不长的胡子，看着梅子问，“说说吧，有什么事非要大晚上找我，还闹得这么厉害？”

　　梅子缓缓抬起头，神色一如既往的怯懦，只是眼神里的疯狂看得人心惊，偏她声音又十分平缓，甚至有几分悦耳，“叔你知道吗？我娘去了整整八年了。这八年来，我眼看着这个家没了我娘的痕迹，爹的眼里也没有了我，只有他的小儿子。我不怨，谁让我不是个男儿，不能为周家传宗接代。”

　　“亲爹不疼，后娘磋磨，我都忍了，谁让我没了娘呢？”一句话说得无限辛酸，在场的好几个女人家都偷偷擦了擦眼角。难得梅子肯敞开说说自己的委屈，周琳也不好上前打断她，只能眼看着。

　　周围的人议论纷纷，有这两年才嫁来的小媳妇问，“许氏不是对梅子挺待见的吗，亲母女也就那样了？十四五了，也没让她下过田，养得娇娇弱弱的。”

　　“这里面的事情你不清楚，有几个当后娘的会真心对前头留下的孩子啊，当年可.....”

　　“这许寡妇不知道干了什么缺德冒烟的事，把梅子这样好性儿的都要逼疯了，真是造孽啊。”这是看不惯许氏早年的做派，跟她有过节的。

　　周见信这时听着乡亲的指指点点，又是尴尬又生气，上前一把拽住女儿，“你娘待你比亲生的还好，你这样说也不怕寒了她的心。不要在这里丢人现眼了，跟我回家去。”扯住女儿就走。

　　梅子转身给周见信跪下，磕了一个头，“爹啊，别的我都不求，我只求明年能顺顺当当嫁到邵家，从此以后有个自己的家，生上几个孩儿，在这个世上，也算有了自己的血脉亲人。可惜我这唯一一个可怜的念想，你们都不给我留！”

　　说到最后，声音带了一丝凄厉，刺耳得人听着心里猫抓一样难受。

　　周德书听到现在大概也明白是梅子的婚事有了变故，转头去问周见信，“见信你来说说，这是怎么回事，不是跟邵家说好明年八月就把梅子嫁过去吗？怎么还有意外不成？”

　　大家的目光都瞬间集中在周见信身上，众目睽睽之下，他只得放开女儿，小声嘀咕了一句，谁也没听清。还是梅子冷笑一声，“看来我这个爹也是知道一点廉耻的，还是我来说吧。我这个好后娘跟他说，退了邵家的婚事，她给我找了个好人家，他就同意了。”

　　听女儿这样说，周见信不同意了，“爹也是为你好，你有一手好绣艺，长得也好，就邵家孤儿寡母的，饭都吃不饱，你嫁过去也是受罪。你娘给你说的这个人家那里不好？人家是镇上有名的屠户，嫁过去就天天有肉吃，有花戴。偏你不听，还要这样闹。”

　　许氏这时也假意拭了拭泪，一副毫不居功的样子，“我这辈子没得一个女儿，自我进门，我就拿她当亲生的看。连他八岁的弟弟不时也给家里捡上几根柴，农忙的时候还要下地捡麦穗。也就她我舍不得，只让她绣点小玩意消遣。养得这样娇滴滴地一个姑娘，我哪能让她去邵家过那穷日子，怕是她生下来都没受过那样的苦，哪成想她这样想我。”

　　说着又挤出几滴泪来，似乎为继女的态度十分受伤。

　　“还绣点玩意消遣？人家那点玩意随便拿出一块，就顶咱们吃上一个月。”这是知情的人听不下去了。

　　“那可是她娘老子家传过来的，听说她外婆是江南流落来的绣娘，一手好绣活没几个人比得上。”

　　“就是死得早，要不然梅子怎会没有半点依靠。”

　　梅子听着周围的议论声，轻蔑地看着许氏，“不是谁都跟我爹一样，被你三两句话胡弄住了。你怎么不继续说，疼我就让我没日没夜、点灯熬油地绣花，一年到头出不得几次家门？哪天我三更前睡下，或者吃上一顿饱饭，都要谢你开恩了。确实，你哪里舍得我干活，要是手粗了糙了损了绣布，你舍得下一年七八两银子的进项吗？”

　　众人闻言咂舌，没想到梅子的绣品这样值钱，更没想到许氏这样刻薄，就连周德书都没想到，只知道梅子在家里也不好过，却没想到难过到这个地步，忍不住斥责周见信，“这是你亲闺女，你也舍得她受这样的罪？百年后到了地下，你有脸见她娘吗？”

　　提起第一个妻子，周见信难得恍惚了一下，只记得那个乡野间难得一见的美丽女子，开始时他也是很喜欢的，只是后来就被常年躺在床上，瘦的只剩一把骷髅的样子代替，他一个人忙里忙外，要照看女儿，还要拾掇庄稼。

　　许氏也就是那个时候出现在他身边，对他呵护备至。甚至有一天他去地里，正看到许氏正挥着镰刀帮自己割麦子，那一刻，许氏并不美丽的脸让他心动不已。

　　想到这里，他也理直气壮起来，“就是梅子他娘知道，也只有谢谢阿香（许氏闺名）的，孩子不懂事，您应该清楚的啊，胡屠户虽然年纪大了梅子几岁，但是年长一点才知道疼媳妇。我和阿香都是为了梅子的终身着想，婚姻之事，本就没有孩子插嘴的理，她倒好，还来闹您。”说着还对着梅子一阵吹胡子瞪眼。

　　“梅子这婚事早几年就定下了，也不能说退就退，再好的人家，咱也不能不讲信义，亏得你还叫见信。”周德书也为周见信的糊涂和厚脸皮犯愁，忍不住骂他。

　　梅子看向周见信，昏黄的灯光下，脸上一片亮晶晶的水迹，“爹，您可是我亲爹！您怎么好意思把那个前头三个婆娘，一休两死的屠户，说成一个好归宿？要不是荣哥打听了，使人偷偷告诉我，是不是临出门子，我才知道新郎换了人？我只以为你贪钱，却没想到你这么狠心。都说虎毒不食子，你口口声声为我好，却为了二十两银子，就要推亲生的闺女进火坑。我从会拿针线起，卖的绣品也不止二十两了吧？”

　　说着梅子就解下腰间的麻布，“你要是这么盼着我死，不用你逼，我现在吊死在周家祠堂，看你死后怎么面对我娘！”

　　不待里正喊人拦住，周琳就和赵氏一左一右架住了她，周琳恨铁不成钢小声说，“你这是做什么，你活着才能嫁给你荣哥啊，死了可什么都没有了。你好好求求，他肯定能为你做主的。”

　　周围的人群早已一片哗然，真要是这样，这当爹的还不是一般狠心，周德书更是要周见信拿出个说法。

　　周见信硬着头皮辩解，“他第一个婆娘三年无所出，这才和离的，后头两个都是身子骨不好，病死的。也就因为这个，才愿意出二十两银子聘你，不然人家镇上的女儿都得挤破头要进门呢。”

　　梅子转向周德书，“里正叔，我爹这话你信吗？随便去镇上一问都知道，那屠户是个性子残暴的，最爱打婆娘。他第一个婆娘也是镇上的，家里也硬气，就打上门接了自己女儿回去。要不是理亏，胡家给的就是休书，而不是和离了。后头两个都是下边村里子的，说是娶，都是跟一笔银子买断差不多，打死了给点银钱也没人说什么。”

　　“爹，你真的是我爹吗？我娘死的时候，我都七岁了，我记得小时候你抱着我举高高，骑大马，你那时候多疼我。”梅子神色恍惚地跪着爬到周见信脚下，抓着他的衣角哭求，“你能不能把原来的爹爹还给我？”

　　作者有话要说：　　现实里很多类似的事情，有了后娘就有了后爹，所以说，咱们女人就算有一天和男人过不下去了，怎么也得带着孩子，不然亲爸一再娶，就变成后爸了，孩子就太可怜了。

☆、第10章 醒悟

　　院子里围观的人群，听了梅子的话，都觉得三观要被颠覆了，如果这里有三观这个词的话。

　　这许氏心肠真是狠毒，靠着继女没日没夜的绣花，攒了不少银子，想必前两年盖的四间青砖大瓦房都是梅子挣来的吧，结果还不知足，还要最后再在聘礼上捞一把。

　　就是养只小猫小狗的，七八年也有感情了吧，她倒狠心，给找了那么一户人家。

　　还有女人说，这周见信也是被婆娘迷了心窍，这许氏莫非是狐狸精托生的，要不怎么能迷得周见信心甘情愿卖了女儿，还对她感恩戴德？

　　周围的女人听了都上了心，以后要让家里男人躲着许寡妇走，万一被迷了心窍怎么办？

　　一时间，许氏本就不好的名声更加臭不可闻，就连周见信，以前只觉得他是个管不住裤腰带的，人倒还不错。现在看来，就算不是心思不正，也是个偏听偏信的，这样的人可不能共事。

　　“都静一下！”周德书现在也是清楚了事情的来龙去脉，觉得跟周见信也说不通，干脆直接说，“这事儿我拍板了，邵家的婚事不能退，明年八月照说好的时间把人嫁过去，嫁妆也不能少。要是有了一丝差错，见信你别怪我不留情，开了祠堂撵你出村。”

　　周德书即是里正又是周家族长，他是有把人出族的权利的，连官府都不能参合。要是让周见信背信弃义，悔婚卖女儿的荒唐事情传出去，周家村哪还有什么名声可言？

　　想到这里，周德书又扫了一眼在场的人，”今天这事儿大家也清楚，不是个多光彩的，回去之后别乱说，家里都是有孩子要嫁娶的，坏了村子名声，对谁都没好处。”在场众人都连忙应下。

　　只有许氏不甘心，但是，逐出村子可是比死还要重的惩罚。被出族的人到哪里都没有立足之地，备受欺凌，她也不敢违抗里正的意思，只对梅子恨得牙痒痒。

　　真是看走眼了，看那丫头平时三棍子打不出一个屁来，这次居然硬气起来，没吃到羊肉平白惹得一身骚，亏大发了。

　　许氏不知道的是，龙有逆鳞，触之则死。越是老实人，你一旦打破她的底线，她的反击就来的越是猛烈，不惜玉石俱焚。

　　人群三三两两的散去了，周琳扶着梅子起来，赵氏就说，“今天闹成这样，梅子你还是先别回去了，跟二丫住几天吧。”

　　梅子得了里正的保证，也缓了过来，虽然跟家里闹翻了，她也不怕，只要能嫁给荣哥就好，反正她日后也指望不上娘家帮衬。

　　抬头远远看见周见信的身影，梅子这才发现她爹在她哭求之后似乎再就没有说话了，是被自己的一番话触动了，终于想起了那点难得的父女之情吗？

　　她自嘲了一下，对爹爹的关爱，她还是不要再抱有期待了。

　　前面的许氏黑着脸拉着神思不属的丈夫，见他不留神脚下被绊了一下，虽然很想骂他一顿，但是今天自己的脸算是丢尽了，再跟丈夫离心就更不好过了。只能压着怒气，做出一副担忧的样子，“信哥，你脚下当心些，要是摔着了，可不要心疼死我？”

　　这也是周见信最喜欢她的，他觉得许氏会心疼自己，自己破一块皮她都当天大的事看，不像之前的妻子，虽然也温柔美丽，但是总是端着，好像天上云，水中月，有种距离感。

　　但是此时的周见信却好似没听到许氏的话，他还在想，想梅子刚出生时，他第一次当爹，对第一个孩子还是很期待的，恨不得捧在手里，含在口里，把最好的都给他。

　　只是什么时候开始慢慢找不回那些心情了呢，他也不记得了，也许是许氏进门，也许是有了儿子，也许是更早的时候，妻子病倒之后，被琐碎的生活慢慢消磨去了。