“你是不是觉得四哥举荐你出使是在坑你。”四爷说着，吃了口茶。
九爷很想说难道不是吗？可这话他如今是打死也不敢说出口，还陪着笑道：“四哥这话可就见外了，你谁都不举荐，就举荐了弟弟，可想心里也是记着弟弟的。这份好弟弟岂敢辜负，还尽心尽力把差事办好了才是，绝不会给咱们大清蒙羞的。”
四爷听着点了点头，“你的交涉能力，四哥从来都是相信的。不过，”这一停顿，把九爷吓得够呛，看吧看吧，果然还有后招，出使什么的都是骗外人的幌子，现在要说的才是真实目的吧？九爷一边在心里替自己点蜡，一边听四爷说：“出使之余，四哥希望你可以多看看他们劳动生产的方法方式，还有一些新鲜事物的制造。好比张城他们带来的望远镜，还有他们的油画，布匹等等。不要以昂贵为主，那种趋于平民，而咱们这里又没有的，尽量多带些回来也是可以的。”
等等，九爷越听越觉得不对，“四哥你这是打算让弟弟给你带些西方特产回来吧？”早说嘛，整得这么严肃，差点没把人吓尿。
四爷笑笑道：“凭你做生意的脑子，难道就没往别的路子上想想吗？”
九爷傻了个眼，刚刚老四是在笑吗？啊这不是重点，重点是他说做生意，真要往生意经上想，那岂止是要带一些他们那边的特产回来，这边的物美价廉的货品也是可以带一些过去的好吗？要不这飘洋过海一趟这么不容易，不能浪费了资源不是。
四爷就静静的听着九爷在那儿卖生意经。这人一往外倒吧，就像是竹筒倒豆子似，恨不得跟你说上三天三夜不算完。说到最后，九爷仿佛悟出味儿来了，还小心翼翼刺探道：“依四哥的意思，咱们是要解除海禁了吗？”这话他都不敢说的太大声，但眼睛却是睁得又大又圆，感觉这一瞬连空气里都开始弥漫起了铜臭味，真真是沁人心脾。
四爷倒是不置可否，只不过说道：“路要一步步走，饭要一口口吃，你这不是还没去，旁的事还等回来再说才是。这会儿说什么都为时尚早。”
九爷听了直点头，“对对对，这出使可是个要紧的差事，弟弟定是会去好好了解他国的风土人情。”回来在老爷子跟前耍嘴皮子的事情那就看他的好了，“只不过这将来要是事情办好了。”
四爷知道老九求的是什么，所谓术业有专攻，把人放到擅长的事情上才能发挥出极致的才能。所以四爷也是不惜允诺，“事情要是真办好了，哥哥保证这块归你管。”
得咧，有了这话，九爷也是跟打了鸡血似的，乐呵呵的回去为起行做准备去了。
萧歆听四爷说了这事的时候也是琢磨了好久。四爷就在边上笑道：“我知道你是想趁着这次要是能够出去，便跟着一起去是吗？”夫妻俩同赴异域他国，说起来也是一桩美事。不过皇上既然不愿意，那便算了，“来日方长，以后总有机会的。”
萧歆却突然拉着四爷的手，有点小激动道：“爷难道就没想过皇上为什么不让你去吗？”
四爷倒是真没多想，“皇上说了还有别的差事要派，朝廷总归还是要有个能做事的人在才行。不是爷自夸，爷留下来，皇上才能得心应手。别的兄弟，不裹乱就算了，皇上哪里能指望的上他们。”
“爷难道就没有别的想法吗？”萧歆的眼睛都亮起来了，“撇开太子不说，哪个朝代哪个国家会派继承人去出使，不说安危，这来回去上一年都是保守的，哪怕来回都顺遂，谁又能保证朝局会稳定。让爷留下，也不过是以防万一吧。”
四爷赶紧把人给摁下去，还捂着萧歆的嘴，四目相对着，低声道：“你现在的胆子怎么越来越大了，这种想法要不得。不管皇上怎么想，咱们都不能想。”
萧歆也压低了声音说：“咱们先不说能不能想。爷自己好好琢磨琢磨是不是这个道理，现在能防太子的还有谁，难道真要扶十四起来同太子抗衡？他倒是有这能耐，要人没人，要权没权，还一点不醒事儿。”除非皇上傻了这话，萧歆硬给咽了回去。
四爷这才细细回想起来，却是越想心跳越快，太子自复立以来，虽说没有做太过出格的事情，但是私下里的动作一点也没少过。而皇上呢，中书各部的权力也是越捏越紧，纵使太子在四处拉拢权势，却是始终触及不到紧要位置。要说皇上防太子，四爷也是能感觉出来的，但如果用他去打压太子，四爷却是不想的。那样的结果只会是两败俱伤吧，看看直郡王就知道了，就是老八不是也没落得好下场。如果四爷成了二废太子的触手，难道他的下场就会好。
因为这个想法，四爷第一次称病拂了皇上的差事。
萧歆就差点没被气死。“您说您找什么借口不好，非要称病。称病就称病吧，怎么还能真把自己给弄出病来了。”拧了把帕子替换了四爷额头上搭着的那条。
四爷气弱道：“你当称病还能作假，太医一号脉不就穿帮了。”
萧歆气结，“那您好歹也同我商量一下吧。您倒好，不声不响的半夜三更一个人跳湖里去，这要是把自己给溺了，呸呸呸，你说要是有个好歹的，还让不让我们活了。”
四爷讨好的拉了拉萧歆的手，“这不是有福晋悉心照料着，爷相信很快就能好起来。”说着就打了个寒颤，牙齿打抖道：“快上来给爷抱抱，冷。”
萧歆气归气，到底不能放任不管，这便蹬了鞋，钻被窝里去给四爷取暖。等四爷这一波缓过去了，萧歆也跟着浑身汗湿。
就这么会儿功夫，太医已经撵到门口了。萧歆就瞪了眼四爷，“您也别起来了，还躺那儿好好演着吧。”出去把太医让了进来，也是跟四爷一样的变脸速度，已经拿帕子抹泪了，间或的呜咽道：“您几位快给我们家爷好好瞧瞧吧，这无缘无故的说病倒就病倒，可别是有什么不被发现的隐疾才是，我们家六阿哥还那么小呢。”
四爷躺那儿就快被自己咳死了，这人，演起来怎么还不管不顾了，哭丧也不带这样的吧。
等皇上知道四爷又患了伤寒，也是派李德全亲自过来问候了一回，还让四爷在园子里好好养着，至于差事，还另择能人去办。
四爷躺那儿裹着被子起不来，还让弘晖代为谢恩，并把李德全送了出去才算是松了一口气。只是这口气还没松彻底，皇上那边又发话了，道是让弘晖跟着九爷一起出去见见世面。
萧歆这回也是真不干了，哪里还管四爷躺没躺床上，往他身上拧巴了好几下还不够，抡起拳头就捶了下去，“让你装让你装，这下好了，把儿子都装进去了。”让一个孩子跟着出国，这事是闹着玩的吗？
四爷也是没想到啊，只是这会儿也不能跟着慌，还把人给搂住哄道：“孩子大了出去见见世面也好，只当是磨砺了，要不成天有咱们在屁股后面护着，哪里能长得大。”再怎么担心，也只能这样安慰自己了。
第86章
弘晖走的那天, 萧歆天没亮就起来了，还亲自下厨准备了丰盛的早餐。然而弘晖像是感觉不出他额娘的难舍，还高兴地吃了早饭，甚至有些憧憬地说起了乘船出海会如何如何。
惹得萧歆难过极了，出去撞进四爷的怀里哭的好不伤心，“你说这生儿子有什么用, 一点不知体谅为娘的心情, 仿佛离了家才能逍遥自在，我们平时也不曾拘过他什么。这小没良心的，白疼他了。”
四爷哄了半天, 说是要去批评儿子一顿，却还被萧歆给止了，“这马上就要出门了，还高高兴兴的才是，别为了这点小事去唬他, 男孩子也就这样了，我已经不指望他们能怎么样。”
谁知道把弘晖送出门后，萧歆就被家里剩下的几个男孩子给包围住了。一个个的竟是要排着队来送亲亲送抱抱。把萧歆搞得哭笑不得，也不知道他们这是闹的哪一出。
还是弘昊酷酷的说了句, “别再说我们男孩子没用的话了。大哥说了，让我们在家里的弟弟们要哄好额娘。真要是不知道怎么哄也没关系, 可劲儿了亲上一回，额娘指定会高兴的。”
萧歆楞楞的听着，弘昊已经搂过来, 从不轻易亲人的小嘴在她脸上吧唧一口就亲了下去。萧歆就觉得心要化了，弘晖这个臭小子，果然是长大了，还知道玩这手了。
四爷面上看着轻松，却仍是把人一路送到了通州。
十三爷自然是知道他四哥的担心，这便一再说道:“四哥你就放心好了，有我在，保弘晖安全无虞。”说着，反而还担心起四爷来，“你这病才刚好，还是紧着回去吧。”
就十三的身手，四爷是相信的。皇上之所以有这样的安排，大概也是因为有十三在。何况随行的侍卫都是百里挑一的，安全上，四爷还是放心的。只是儿子长这么大还是第一次离家，去的又是那遥远又未知的国度，四爷难免会不放心。这便对弘晖说道：“出门在外不比在家，凡事还多听你两位叔叔的话，切莫自作主张。”
弘晖一一应下，还刻意落后一步，同四爷说道：“儿子怕见到额娘伤心，所以这两日还没心没肺地在园子里玩乐着，回去后阿玛可要替儿子好好说说才行。”
四爷抿嘴。其实说起来，这个儿子的性子才最肖他，越长大越内敛，即使再想同他额娘亲近，也总是别别扭扭的当面表达不出来。不过能这样同他说就已经很好了，换了是他，估计连说都不会说出口。这便又再嘱咐了一遍反复交代过的话，到了码头上看着他们登船，目送着船只走远，远到船只都被河面上蒸腾起的水雾弥漫住了，还是不愿离去。
苏培盛在身后劝了句，“起风了主子，紧着回吧，要不福晋该担心了。”四爷这才上了马车，回城。
萧歆原本以为儿子离家，她会度日如年才是。却没想到日子也不是那么难过，春去秋来的仿佛就在一瞬间，感觉弘晖才没走多久，走的时候还是春意盎然的，这会儿园子里就已经被皑皑白雪覆盖住了，湖面上更是结了一层厚厚的冰。几个男孩子渐渐长大了也是皮的很，你只要一不留神，就敢溜到冰面上去嬉耍。
这天午后，萧歆抱着小六站在湖边，看着那一行鬼鬼祟祟靠过来的小人儿，重重咳了声，“这是要上哪去。”然后小六就极其不配合地笑了起来。
弘时抬起头又低下头叫了声嫡额娘。弘旭蹭蹭蹭跑过来抱住萧歆的腿，奶声奶气地说着，“额娘，你怎么不带着小六午睡呢，睡觉才能养颜呀。”
萧歆把弘旭厚厚的暖帽往上提了一下，省得他连眼睛都被遮了。还对弘时道：“你是怎么答应嫡额娘的。”这孩子如今让四爷带在身边养着，性情倒是培养的很好了，就是架不住弘旭闹他，一闹他准投降。
弘时这才对弘旭道：“四弟你要出来玩儿也可以，咱们先回去把贴子摹完了再来，到时候嫡额娘要是还拦着，哥哥替你挨打。”
弘旭就一脸的崩溃表情，“不要这样吧三哥，咱们不是说好了玩完回去再摹的，这怎么还临时变卦了。弘昊你说，咱们是不是说好了的。”
弘昊老成在在的说了一句，“咱们的确是说好了的。不过是说好了摹完字贴才出来的，”看了萧歆一眼，“儿子之所以跟着出来，一个是字贴已经摹完了，二个是替额娘盯着他们，别做出什么危险的事情。至于凿冰捕鱼这种事，儿子又怎么会做呢。”就听到弘旭哀嚎一声，更加用力的抱住了萧歆的腿不放，“额娘我错了，这事都是儿子一个人的主意，你千万不要怪三哥，小五最多也就说了句帮忙提桶捡鱼的话，他真的不可能跟着我们下到冰上的。”
然后，三个孩子都受到了严厉的惩罚。
四爷回来的时候就看到弘旭在一边掉眼泪一边摹字贴，已经满桌子都是了还在不停的摹着。他知道这肯定是惹着萧歆了，便也不马上解救他们，还凑到那边过去了解情况。
“一百遍？”四爷看了看那边，还低声说：“还是孩子，好好讲道理就行了，至于这么狠。”难怪弘旭要哭，他可是几个孩子里最不爱学习的一个，加上现在年纪也不多大，四爷平时最多也就让他们摹个十遍都厉害了，一百遍，手能受得了？
可这管教孩子的事情最忌夫妻俩个一人一套，时严时松。这便过去，站在弘旭身后看他摹，说实话，这孩子虽然爱躲懒，字却写的不赖。四爷咳了声，说道：“阿玛听说你们是要去做那危险的事情才挨的罚。”没人敢接茬，这是都知道，四爷严厉起来只会比萧歆还吓人，所以连弘旭都不敢卖可怜了，擦擦泪，还认认真真摹。
四爷挑眉，又说：“谁摹五十遍了。”就看到弘时弘昊抬起头，“先把笔搁下去吃点东西，剩下的晚饭后接着摹。”这样间隔一下，手也能跟着放松放松。等那两个去了，四爷便坐到弘旭身旁，“为什么他们都摹五十遍了，而你却没有呢？难道他们比你先开始不成，还是你中途躲懒了。”
弘旭就开始抽泣了，“阿玛，你让他们别把东西吃完了，儿子等下就没得吃了。”
小可怜样倒是很能博同情，不过四爷也只是替他擦了擦泪，还问，“既然知道做了不该做的事情会挨罚，为什么还要去做呢？做了就要有被捉的心理准备，而且哭也不能解决问题，你应该要勇敢的接受惩罚。你看你三哥他们为什么就不哭。”
弘旭呜呜咽咽道：“儿子是听说小六爱喝鱼汤。”见四爷挑眉，还缩了下脖子，“儿子也有想玩的心，加上小六爱喝新鲜的鱼汤，这才想着去捉鱼来给小六炖汤喝的。额娘她都不问一下就罚儿子们了。”说着，也是满腹的委屈。
四爷倒不想把孩子逼得太紧，便问他，“你摹了多少遍，剩下的打算要多久摹完。如果你能说出一个期限，阿玛现在就放你去吃东西。”
弘旭说：“明天晚饭前。”见四爷没说话，主动扣成了午饭前。就听四爷说：“说到就要做到，如果明天午饭前你没能把剩下的摹好，阿玛这里可是也有惩罚的。”弘旭就咽了咽口水，还重重点了头，在四爷的示意下，总算是敢把笔搁下，跑去觅食去了。
对孩子，萧歆其实就是个纸老虎。要不是四爷刚好这会儿回来，就弘旭哭那下就能把萧歆打败，哪里还能坚守原则。四爷便点了点她，“严厉也是你，放纵也是你，晚上别偷偷跑去给旭儿揉手。”
这人现在还有什么看不破，萧歆也不过嘴硬道：“既然爷这样说了，那晚上你去给孩子揉手吧。”
四爷就先楷了把萧歆的脸颊，“你说说你现在是不是也越来越无理取闹了，对别的事都知道变通，这怎么对孩子反而直来直往了。孩子要是能跟上你的想法，那还是孩子吗？一个个都成神童了不是。”
这个，萧歆也是没有办法，她倒是一直在改进，可要说应对一个孩子或许还可以，这三四个男孩子，一个个还主意大的什么似的，萧歆真的是心有余力不足。这一着急起来，哪还顾得了那么多。
这会儿同四爷这么一说，自然也是有后悔的，“要不，爷把他们都拎去管起来吧，这不在我跟前晃或许还能消停点。”
“你倒是会给爷派任务，爷就真那么闲，还能整天窝在家里养孩子不成？”说着，把人拉过来坐自己腿上，“就算爷把儿子们都拎走了，你就不嫌寂寞吗？”
“我怎么会寂寞呢。”萧歆搂着四爷的脖子，“我这亲自给你们捯饬吃食，不是也挺好的。”
四爷摇头，“不好。那些事情太过琐碎了，怎么能劳烦福晋，你要是说生个孩子，无暇顾及儿子们，那爷倒是可以把管教他们的事情接过来。”
萧歆挑眉，“您倒是想得美，合着这也不是你受那怀胎十月的苦，一朝分娩的凶险，你出什么力了，一身轻松的等着孩子落地就可以。”
“爷怎么没出力了。”四爷把萧歆搂紧了问，“爷在你身上是少卖力气了，要不这儿子能一个接着一个的往外生。”
萧歆就拍了四爷一下，“没正经的，小六在那儿看着呢。”
四爷这一回头，看到原本坐在炕上玩儿的小六不知道什么时候开始盯着他们不放。那小嘴一瘪一瘪的，好像以为四爷在欺负萧歆一样，恨不得扑过来帮忙一二。
四爷这便赶紧把萧歆放开，过去抱起小六，还一本正经的解释道:“阿玛这是跟额娘在玩儿呢。”可是小六哪里会理解，眼见泪都要滚下来了，还是萧歆过去亲了四爷一口，还对小六说:“就像小六你喜欢亲亲额娘一样，你阿玛也喜欢亲亲额娘。”说着还亲了亲小六。
小六却因为这话看了看四爷，仿佛要亲眼看看阿玛是怎么喜欢额娘的，跟他是不是一样的。四爷就想瞪一眼萧歆，在孩子面前这么没正经，成何体统。
“你阿玛害羞呢。”萧歆倒是见不得孩子失落，也只能这么说了。没想到小六突然就捧住了四爷脸，嘟着小嘴往他脸上啵了一口。然后指着萧歆脸，说阿玛亲亲。
四爷眼睛都瞪大了，这孩子还是第一次喊阿玛，没想到咬字这么清晰。为了不让孩子失望，四爷到底是亲了萧歆一下。
等把小六哄睡了抱走，四爷真就是把萧歆摁在炕上卖力了一回。萧歆却不厚道的笑了，“或许是爷太过卖力的缘故，所以咱们才总生儿子。”
四爷捏着萧歆腰，“要是你卖力就能生闺女，爷倒是乐得轻松了。”往炕上一躺，大有你能耐你上的架势，把萧歆逗得乐不可支。
等吃了腊八粥，四爷一家才回城准备过年的事宜。也是回到府邸，萧歆才听说隔壁那位被八爷接回来了。
“也不知道八爷是怎么想的，这样的福晋不是趁机不要了最好，还接回来干嘛，是嫌日子过得太清净了这是。”
四爷正在整理他的书架，头也没回道:“你管他干嘛，就像你自己说的，又不吃咱们家粮食。她只要不来犯你，管那么多。”
“那她要是来犯咱们了呢。”萧歆觉得，就八福晋那个神经病，指定是不死不休的。
四爷就回过头来，“她要是胆敢再把爪子朝你伸过来，爷亲自废了她。”口气十分坚决。
有四爷这话，萧歆也就心满意足了。只是到现在，她也不能再坐以待毙了，八福晋看着是针对她，但其实不过是想借她打击四爷。这人倒是个不死心的，估计没到最后，都觉得八爷还有机会。
这话还真让萧歆给猜着了，八福晋离开了这么久，回来后就是劝着八爷不要心灰意冷。
如果说这只是安慰，八爷领情了，“爷不觉得如今这样没什么不好，你要是嫌弃爷。”话没说完，嘴就被八福晋堵上了，然后就听她说:“妾身怎么可能嫌弃爷，不要说现在还是贝勒的身份，哪怕是平头百姓，我也不会离弃爷。”
八爷动容地搂住了八福晋，“那咱们就不要再折腾了。听爷的，现在爷觉得比以前任何时候都好，不需要去外面假意迎合别人，咱们一家人在一起，平平安安的不是比什么都好。”
八福晋抬起头看着八爷，“趋吉避凶是没错。但是现在放眼望去，还有谁有望上进？这是明眼人都看得出来的，如果将来他真的上去了，爷觉得他会放过我们吗？”
这话八爷不是没想过，以老四的性子，报复肯定免不了。但如果说要人性命的话，八爷还是不信的。最多了也是削爵，再坏的，大概就是从宗室里除名。
“爷何不想想，历史上参加过储位争夺的人，哪个是有好下场的。就算为了面子暂时不动干戈，但那把刀毕竟是悬在头上，掉下来不是早晚的事。”八福晋不遗余力地劝说着，“难道我们真的要坐以待毙吗？”
“不要再说了。”八爷皱着眉，虽然不喜欢听到这些话，心里却已经开始动摇。排除异己这四个字，八爷是再熟悉不过，即便换了是他，大概也很难保证可以做到面面俱到。
八福晋就知道八爷这是听进去了，只要这人没有散失斗志，那就可以了。如今太子还没彻底倒下，他们且还有的是时间可以部署。她还就不信了，哪怕最后拼的鱼死网破，也要把八爷送上去。
作者有话要说： 八媳妇再作一波大死大概真的要歇菜了╭(╯ε╰)╮
第87章
虽然八福晋回来了, 这个年却过得异常平静。