“大人，大人您这不是要小的……要小的的小命吗？”他是能指出施五等人的罪行，可同时他自己不也成了帮凶共犯了吗？无论是私征徭役还是偷挖矿产，都是大不赦的死罪，这认了罪，不是死定了吗？

　　李文柏一看钱德兴这表情，哪里还不知道他在担忧什么，摆了摆手，很是淡定地说道：“你尽管写，不必担心。施五等人乃是主谋，至于你，到底是共犯，还是受施五所迫。这个，乃是本官说了算。你可明白？咱们大齐律法，有过罚有功赏，你有心悔过，供认了施五等人的罪行，即便不能抵过，也不至于捞个死罪。到时定罪之时，本官自会替你美言。”

　　钱德兴又懵了。

　　还有这操作？想着自己到底不是主犯，一咬牙就准备开始写了。

　　等到李文柏走出县衙大牢的时候，已经是未时了。

　　连续下了十多天的大雪，今天难得停了。

　　冬日的阳光打在李文柏脸上，显得那么年轻。李文柏一身黑色长袍，站在雪地里，日光下，就像是一个儒雅内敛的邻家谦谦君子。

　　就如那句诗说的——“陌上人如玉，公子世无双。”

　　然而，只有一旁的李二知道，自家大人其实并非一个人畜无害的小书生。

　　雪地里站着的，是一个锋芒毕露的执刀人。

　　他手中长刀的刀尖，指着人间的罪恶与不公。

第127章 瓮里人

　　时间距离施五坐马车离开交合县已经过了五天。

　　两天前, 李文柏抓到钱德兴, 并从他的手中得到了三处矿脉以及两千多民工的藏身位置后, 便迅速送到了陈一志的手里。

　　有了地图, 陈一志的六百兵力的作用, 就显现出来了。只花了半天的时间，陈一志亲率六百兵马，兵分三路, 将三个藏身点的山道路口都围了个遍。那些被私征过去的壮丁们本来就因为在山里躲了太久, 颇有怨言了，一见到官兵, 就跟见了亲人一样，根本就没想过抵抗, 很是顺从地跟着陈一志的军队走了。

　　同时, 三个藏匿点一共六个管事，加上二十多个工头，全部被当场拿下，于当日晚间, 押进了县衙大牢。

　　那六个管事和二十多个工头，大多是施五或者蒋勇的手下, 加上钱德兴画的地图以及供词, 可以说是人证物证俱在。施五等人私征徭役，欺上瞒下私下开凿矿脉的罪名，已经是板上钉钉了。

　　当一批又一批的涉案人员被带上枷锁，灰头土脸地走在大街上时, 街上的百姓无不拍手叫好。可见交合百姓对这些罪犯厌恶之深。

　　这一天，蒋勇敲开了三子府邸的大门。

　　府邸的格局很雅致，清泉流水，假山花鸟，加上白色的霜雪覆盖，别有一番无暇且静谧的悠然意境。

　　然而府邸中的氛围却有些压抑。

　　在三子的府邸内的一处正堂中，三子和蒋勇两人各坐在左右主座上，脸色都不太好，安静了好久，都没有人说话。

　　三子还算好，脸色只是有些苍白，这还是因为负了伤的关系。而蒋勇就不同了，寒冬腊月，漫天风雪，他的脸上却大汗淋淋，眉眼之间不仅带着惆怅，更有几分恐惧。显然已经是方寸大乱。

　　“怎么会……怎么会到了如此地步？那钱德兴，怎么会落到李文柏的手里？若非那软骨头把什么都给招了，我们何至于此？早知如此，当初就该直接杀了他。”蒋勇抓着头发，不停拍着桌子，双眼通红，显然一宿没睡了。

　　“事已至此，后悔又有什么用？早知如此，早知如此……早知如此，我们要杀的不是钱德兴，而是李文柏。当初舅舅就该听我的，在李文柏刚到交合县时，设埋伏取了他的小命。”三子面带苦涩，恨恨然地说道。

　　一语惊醒梦中人，蒋勇忽然眼前一亮，期待地望着三子，兴奋地说道：“对啊。只要杀了李文柏不就万事皆休了？三子，你何不如现在就去把他给……”

　　说着，蒋勇做了个抹脖子的动作，看上去很是滑稽。

　　三子冷哼一声，眼神阴鸷，“你以为我没试过？”

　　“看看这是什么？”三子松开腰带，掀开腰上的衣袍，露出了腹部的伤口，上面缠绕着一圈又一圈白布，隐约间还能看到干涸的血迹。

　　“你这……”蒋勇瞪大了双眼，满脸不可思议地看着三子的伤口，震惊说道：“你……你居然失败了？”

　　三子的脸上闪过一丝耻辱之色，“是我小看李文柏了，他身边的护卫，那个县衙新捕头李二，功夫不弱于我。我本想等着伤好些后，再找机会出手，可没想到……李文柏的动作这么快。”

　　见三子如此说，蒋勇刚刚燃起的一点希望之火，也彻底熄灭了。他一脸颓然地瘫在了椅子上，无助地说道：“如今李文柏势大，爹不在，咱们可怎么办？我现在都不敢出门了。”

　　蒋勇说的是实话。陈一志的部队已经于今日一早，驻扎在东西两个城门口，日夜巡视。不管什么时候，只要走到大街上，都能见到一排排的兵卒在街头巷尾巡逻。作为施五的女婿，蒋勇绝对是重点观察对象，他哪里还敢到处乱晃悠啊。

　　连蒋勇这种脑子不是很灵活的人都已经意识到，事态继续发展下去，若施五再不回来，他们俩被抓那是迟早的，估计也就这一两天的事了。

　　“要不，咱们跑吧？趁着今夜，那些兵卒换防的空档，咱们跑吧。爹赶不过来，咱们可以跑去前庭找他啊。”蒋勇越想越觉得自己这个想法很不错。

　　但三子确实似笑非笑地看着蒋勇，“你要跑的话，我不拦你。不过你别怪我没提醒你，不跑，咱们顶多被抓，等舅舅和曹刺史来了，那李文柏只能乖乖把咱们放了。可若是跑了，你就是戴罪潜逃。李文柏就地剁了你的脑袋，旁人也无话可说。”

　　蒋勇闻言，惊得一身冷汗，“这……这不行那不行的，那你说如何是好？”

　　三子苦涩一笑，望了望外边湛蓝的天空，喃喃道：“只能听天由命了，希望舅舅真的能把曹刺史亲自请过来吧。如此，或许尚有一线生机。”

　　……

　　这天夜里，外边依旧下着雪。

　　李文柏的脚冻得受不了，便让下人烧了一盆碳，放在脚底烤着。想了想，决定给京城那边写一封信。

　　这不是一封普通的信。

　　而是一封交合县施五等人的罪证。

　　罪名有二，一曰私征徭役，二曰私开矿脉。二者皆是遇赦不赦的死罪。

　　他要把来到交合一直到现在的情况大致写下，同时附上各类证据，比如一十二个村子的农妇们的问话记录，钱德兴的口供、指证、矿脉的地图，以及新押入大牢的六个管事的画押口供等等。

　　这些人证物证，虽然还没有牵涉到曹严，但足以致施五于死地了。

　　本来按照程序，李文柏应该讲这些证据上呈给他的上司，也就是西州刺史曹严。但如今他要扳倒的就是曹严，且曹严就是施五的后台，他又怎么可能将这些证据给他？

　　所以，直接上呈到京城，是目前唯一可行的方法。

　　施五已经去请曹严了，一旦他把曹严请过来，就算李文柏这边铁证如山，也会被以权谋私的曹严视作无物。到最后，别说扳不倒施五，就是李文柏自己，都有可能性命不保。

　　交合县上任知县是怎么倒下的，李文柏可一直没有忘记。

　　“只是京城路远，又加上大雪封路，等着信寄到京城，京城再派人过来，不知道要到什么时候了。”

　　李文柏叹了口气，还是继续把信整理写完。

　　书房外有人敲门，李成和李二一起走了进来。

　　“大人，那些壮丁都已回了各自的村里，陈将军那边矿脉的位置也已经确定。”

　　李文柏点了点头，问道：“三子和蒋勇那边有什么异动吗？”

　　李二回答道：“蒋勇今日去了一趟三子的府上，在里面待了小半天才出来。其他异动倒是没有。自从大人抓了施五的管事，放走了一十二个村子的壮丁，这两人便都成了缩头乌龟，天天缩在家里等死呢。”

　　“缩头乌龟是没错，可他们却并非在等死。”李文柏写好信，将众证据整理在一起，塞进了一个大纸袋中。

　　“大人的意思是……”李二不解，形势都这么明朗了，难道他们还不是在等死？

　　李文柏没有说话，反倒是李二身旁的李成笑了笑，道：“李捕头怕是忘了，施五还没回来呢。”

　　“施五？”李二愣了愣，猛然想起什么，道：“你是说……曹严？”

　　“不错。”李成点点头，说道：“施五去前庭，就是为了请他那老丈人曹严的。一旦曹严来了，你觉得三子和蒋勇，还死得了吗？要知道，曹严可是西州刺史，西州最大的官。他要是横加阻拦，咱们大人也没办法。”

　　“原来如此……”

　　两人说着，便都看向了李文柏，一脸的担忧之色。

　　李文柏笑了笑，道：“你们不必过于忧虑，他曹严再一手遮天，也不敢堂而皇之的藐视大齐律法。本官这里已经是铁证如山，他承认不承认，也由不得他。”

　　说着，把手中的纸袋递到了李二的手中，吩咐道：“你派两个得力的手下，快马加鞭，尽快将这封信，送至京城御史台，上达天听。”

　　李二接过纸袋的时候，李文柏又说道：“切记，此事事关重大，务必要快。”

　　李文柏很少这么严肃，李二眼神一凛，心中了然，点点头，郑重说道：“大人放心，必不辱使命。”

　　一旁的李成见状，问道：“大人这是要……”寄信到京城，还要上达天听。这是要请外援的节奏啊。

　　“他施五有后台，本官难道就没有吗？”李文柏嘴角微微一扬。

　　“比后台，本官还会怕他？”更何况，他真正捏到了死穴！

第128章 刺史

　　离道驿馆, 是距离交合县最近的一处驿馆, 相距交合县城仅有三十里的路。

　　几辆马车, 带着两队的兵马扈从, 在深沉的夜色中, 缓缓停在了驿站的门口。

　　“来人啊。西州刺史曹大人莅临，还不出来迎接？”

　　一个领头的扈从推开驿馆的门，朝着里面大声吆喝道。

　　不消片刻, 驿馆里慌慌忙忙跑出几个小吏, 一见两架大马车，两队的兵马扈从, 这架势，当即不敢怠慢, 恭恭敬敬地走上前。

　　“刺史大人今夜要在此留宿一宿, 尔等备好两间上房，好酒好菜伺候着。”说着，领头的扈从掏出一块令牌，在驿馆小吏的面前晃了晃。

　　小吏一见令牌, 便知道来人真的是刺史，一惊, 点头哈腰地将众人迎接进来。

　　马车缓缓驶进驿馆, 停下后，后一架马车上的帘布先是一动，钻出一个肥硕的身影。身影有些艰难地走下马车，不待休息, 便向前一架马车走去。

　　这个肥大的身影，赫然便是离开交合好些日子的五爷——施五。

　　只见施五走到马车旁，恭敬地说道：“泰山大人，让小婿扶您下车吧。”

　　马车上的人嗯了一声，缓缓钻出马车，将手搭在施五的手上，慢悠悠地下了马车。

　　此人身材也很肥胖，跟施五有的一拼，但年纪更大些，加上长期酒色财气没有节制，身子虚浮，完全看不出什么精气神来。

　　若不是那一身只有刺史才能穿的四品冠带，恐怕都没人敢相信，这样一个糟老头子，居然是西州的刺史。

　　“施五啊，此处距离交合县城，还有多远啊？”曹严一边搭着施五的手向房间里走去，一边问道。

　　“回老泰山的话，这离道驿馆，便是距离交合县最近的驿馆了，大约相距三十里。咱们今晚在此留宿一夜，明日一早，便能抵达交合县。”施五语气谦恭，脸上尽是讨好和谄媚，和在交合时的交横跋扈，好像完全是两个人。

　　曹严点点头，没有说话。

　　等到了驿馆小吏安排的上房，施五扶着曹严坐在凳子上，自己则是亲自给老丈人沏了壶茶。

　　“你说，李文柏那个小小县令，居然把陈一志这个府兵都尉也拉拢了？”曹严问道，肥大的脸上到处是褶子，让人看不出什么表情。

　　大齐国朝文武官员泾渭分明，尤其在地方，文官与武官更是不能交往过密。李文柏原本只是一个县令，手底下最多也就几十个衙役，掀不起什么大浪，曹严根本就没放在眼里，他甚至都不想来。

　　可李文柏一旦拉拢了陈一志，那兴致就完全不一样了。陈一志的手底下，可是掌控着足足六七百的兵力啊。若是陈一志听李文柏的，那么在交合县，还真没有谁敢硬撼其锋芒了。

　　这也是曹严愿意跟着施五长途跋涉跑到交合的原因。

　　“是的。那个李文柏确实有些手段，居然把一向明哲保身的陈一志也拉拢了。”一提到李文柏，施五便唉声叹气起来，“泰山大人，看来咱们都被那小子给骗了啊。他从一开始就在装，到了前庭，也跟您装，骗取您的信任。结果呢，一回到交合，便跟玩命似的，一个劲儿的找小婿的不痛快。”

　　听施五居然说自己被李文柏骗了，曹严有些不喜地哼了一声，“区区一个七品县令，也敢在本官的治下胡作非为？他若不识趣，本官不介意让他长点记性。”

　　“可……那小子毕竟在京城有人，据说圣上对他也颇为看中……”施五犹豫了一下，说出了心中的担忧。