不止林若秋为之震撼，在场诸位大臣亦个个面露惊骇之色，尤其是那些经历过历朝动乱的，但看皇帝脸色黑沉成这副模样, 亦无人敢胡乱插话——无论辩解或是添乱。

　　谢丞相正色起身，“此是何物, 可否让老臣一观？”

　　以他的立场出来质问是最合乎情理的，尽管众人皆知这老狐狸恐怕立身也不正：为着李氏从前处处跟谢贵妃作对，李家这些年又后来居上，隐隐压了谢家一头，谢相恐怕早已有所不满。

　　想也知道, 他一定会“公平公正”地处理这件事。

　　魏安悄悄看了眼皇帝, 见皇帝并不接话，似乎默许，也便战战兢兢将东西递过去。

　　谢丞相翻来覆去看了半晌, 皱眉道：“这人偶面目虽不甚清楚, 背后刻的生辰八字却仿佛在哪儿见过……是陛下和娘娘的！”

　　继而声色俱厉看着座下，“这是从何处得来？”

　　方才明明已答复过一回，这老儿却好似没听见一般，魏安只得耐着性子重复是从昭阳殿中搜出, 落在众人耳里, 便成了强调之意。

　　谢相登时大怒, “李氏，你好大的胆子，竟敢诅咒陛下和皇后！”

　　林若秋亦冷声问道：“德妃，是你做的吗？”

　　李蔷沉默片刻，缓缓走到白玉石阶前，安静答道：“既是从臣妾宫里搜出，臣妾无言以对。”

　　说罢，便低下头去。

　　众人皆愣了愣，还以为她多少得为自己开脱辩解一番，谁知却承认得这样痛快，倒省了不少功夫。

　　林若秋望着李蔷耳鬓下露出的一截细瘦脖颈，心中有点不是滋味，她想不到李蔷为了将楚瑛拱上太子之位，竟不惜咒她跟皇帝早亡——虽说神明未必有知，可李蔷敢如此做，自然是抱着万一成功的念头，这种恶意便叫人不寒而栗。

　　此时此刻，林若秋自然再不能容下她，挥手示意魏安将她带下去，暂时禁足，至于其他，等查清之后再行处置。

　　好好一场宴会就此不欢而散，楚镇亦没了做寿的兴致，倦倦吩咐众人退下。林若秋踌躇片刻，还是决定先稳住几个孩子，免得走漏风声。

　　红柳道：“大殿下那里也不要说吗？”

　　林若秋犹疑一刹，“先不说罢。”

　　不管李蔷是否真是表里不一的歹毒之人，至少目前她在楚瑛心中的形象还是尽善尽美的，就算日后要揭穿真相，也须徐徐图之，免得他接受不来。

　　其实林若秋倒觉得此番之事未必是李蔷做下的，这场火来得太巧了些，且偏偏在昭阳殿走水的时候搜出了那些东西，倒像是别人有意布置，李蔷总犯不上自己陷害自己。再说，巫蛊这种东西真的会有人相信么？她读了那么多书，总该知道前朝对此噤若寒蝉，为了一个成功可能性微乎其微的秘术将自己栽进去，她按说还没这么愚蠢。

　　怀着满腹疑团，林若秋再度望了眼被魏安领着徐徐步下台阶的李氏，但见她步履不乱、衣衫平整，俨然已决定从容赴死。

　　她看起来就是个游离于人世的幽灵，即将去往往生的彼岸。

　　嘱咐红柳将皇子公主们带回皇后宫中，林若秋方只身来到太和殿里，见皇帝眉间余怒未消，正伏笔疾书些什么。

　　林若秋凑近看了看，却是彻底查抄李氏一族的旨意，她蓦地醒悟过来：皇帝其实并不在意巫蛊由谁主使，但此番之事却给了他一个契机，本来他就对李海与其党羽多有不满，何况李海自己的底子就不大干净，正好借这个机会一网打尽，彻底剪除这股势力。

　　林若秋本想问问皇帝打算从何处调查起，当下便默默地住了口，用不着细查了，这件事定会被按在李家头上。李家一垮，通过这场杀鸡儆猴，不会有人再敢贸然提出立太子之事，皇帝也终于能清净一些。

　　林若秋轻叹一声，其实她并不愿事情闹到这种收场，但如今看来，似乎眼下这般才是最好的收场，壮士断腕，非得有人做出牺牲，风波才能平息。

　　皇帝很快就将谕旨拟好，交由魏安出去昭告刑部，转头之时，却见林若秋正发着呆，遂皱眉问道：“你在想什么？”

　　林若秋醒过神来，见他辞色冷厉，便不敢怠慢，陪笑道：“臣妾只是觉得，里头会否别有隐情。”

　　其实有一刹那她甚至怀疑是楚镇做下的，为的就是让李家背个黑锅好收拾他们，但转念一想，皇帝对于神明虽不怎么敬畏，但也不可能态度轻浮，何况，他还犯不着用栽赃嫁祸这样阴私的手段，故而林若秋很快就将怀疑撇开。

　　她倒不担心皇帝会疑到她头上——毕竟楚镇很清楚，她缺乏这样的心机手段，害人也得有经验呢。

　　楚镇闷哼一声，“纵使里头别有隐情，那人也算帮了朕的忙，朕该好好谢谢他。”

　　林若秋心道傻子才会这时候站出来邀功呢，谁知道皇帝会不会来个一箭双雕。不过她左思右想，怎么也想不出是何人为之，李家的仇人虽不在少数，可宫中守卫森严，要从李蔷身边动手脚可谓困难重重，没有哪个仇家能神通广大到这种地步。

　　难不成，真是她自己所为？为了她那自以为高尚的母爱，不惜动用这般骇人听闻的邪术？

　　林若秋怀着满腔不痛快出来，正赶上红柳过来迎接，道：“奴婢们哄着几位殿下都睡下了，娘娘不必担心。”

　　林若秋点头，表示她做得更好。无论景婳还是楚瑛，想必都很难接受他们的李娘娘会是这副模样，还是等事情尘埃落定之后，再告诉他们会更好一些。

　　望着淡蓝的天幕出了会神，林若秋陡然想起一事，“安然呢？”

　　她那个胆小怕生的性子，又喝了酒，可别晕倒在路边了，早知道就该遣人先送她回去。

　　红柳道：“娘娘放心，贤妃主子好得很呢，方才奴婢瞧见她往昭阳殿去了，想必过会子就会回来。”

　　林若秋诧道：“她去那儿做什么？”

　　继而便沉默了，以安然跟李蔷的交情，就算明知李氏这回必死无疑，安然也总得探望一二的，她那个人从来性子就温软。

　　“由她去罢。”林若秋轻轻叹道。无论李蔷这回是否冤枉，她都不想再去面对，让安然尽尽姊妹之情挺好，也不枉这些年的相处了。

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　　昭阳殿经过火烧，已经半是废墟。上好的花梨木桌椅腿脚俱成了焦炭，墙上挂着的字画亦蜷缩成一堆一堆，轻轻一抖便有飞灰落下来。看尚宫局的意思，估计一时半刻也不会派人来修缮，皇帝虽未发话，可李德妃此刻已是戴罪之人，昭阳殿更合冷宫无什区别，他们自犯不着多费心思。

　　哪怕在这样鄙陋的环境下，李蔷仍是泰然自若，她端坐在去了半边扶手的贵妃椅上，镇定望着面前娇小玲珑的身影，“事到如今，还是你肯来看我。”

　　那女子手里端着银壶酒盏，并几碟点心小菜，“咱们一向交好的，我自然得来送送李姐姐。”

　　“交好？”李蔷冷笑道，“你害了我，还得我腆着脸来领受你的施恩？”

　　她从来都是个伶俐的人，自然很快就想明白了，皇后没那个脑筋，也从不用这些害人的手段，更何况，皇后最近几乎已同她形同陌路，根本没机会下手；反倒是安然往昭阳殿来得颇勤。

　　“你假意答应我的提议，一面同我周旋，背地里却将那盒偶人安置在我内室之中，我真是看轻了你。”李蔷冷冷道。

　　现在她当然已经清楚，安氏就没打算站在她那边，亏她竟以为能趁机将吏部尚书也拉拢过来，结果却是终日打雁被雁啄了眼，栽在这个看似天真的人手里。

　　安然莞尔道：“不取信于你，怎能叫你无从防备？要怪你，就怪你自己势欲熏心，好好的德妃不做，非得掺和立太子之事，还害得姐姐如此烦恼。”

　　李蔷沉默片刻，冷笑道：“你就为了她而要置我于死地？她有什么值得你尽忠的？”

　　安然歪着头想了想，无所谓道：“我说不清楚，但我只知道，若能解决你这个麻烦，姐姐的日子便会好过许多，这便够了。”

　　面上竟是一副怀念的神情，“初入宫时，姐姐对我照拂良多，若非她时常庇护，我又怎能在宫中自在度日？这些点滴之恩，自然是你所不能体会的。”

　　她当然不曾体会过这些好，少时的离乱，面容的残损，被迫入宫却要忍受宫中诸多寂寞，谁能体会她的苦楚？她不过是想有个可以寄托希望的所在，这也有错吗？李蔷轻咬着牙关，齿间淡淡的血腥味令她神智愈发灵醒，她缓缓转头，望向安然手中晶莹剔透的酒盏，散发着令人目眩神迷的光辉。

　　安然晃了晃那澄明的酒液，道：“这是鸩酒，喝下去作用极快，不会有任何痛楚。”

　　李蔷淡淡道：“你今日过来，皇后知道吗？”

　　“你希望她知道么？”安然反问道，唇畔露出微微讥嘲，“其实你巴不得揽下一身罪名，好让大皇子将来晓得，你是为了他而做这些事。承认吧，你就是个疯子，什么为了大皇子好，不过是处处和皇后姐姐比赛着轧苗头而已，就算陛下和姐姐本就打算立大殿下为储君，你照样会在他耳边吹些耳旁风，说白了，你还是为了你自己，为了彰显你在宫中的用处，你跟你哥哥分明是一样势欲熏心的人。”

第216章 何为爱

　　李蔷没有辩驳, 事已至此，还有什么可争可辩的，她只静静地道：“我没想害她。”

　　安然耸了耸肩，面无表情道：“随你怎么说吧，那些都不重要了。”

　　她所求的，只是这一方小小世界的安宁, 是李蔷亲手破坏了它，如今, 便该由她来恢复秩序。

　　安然将酒盏往前推了推，“比起重刑拷打，我想你更愿意有尊严的死去。”

　　李蔷再度望向那晶亮的酒液，她怕死么？不，她不怕, 进宫至今, 她没有一刻不是在煎熬中度过，比起死，甚至活着对她而言才更痛苦。

　　可是她不能就这样轻易结束自己的生命, 在她说完该说的话之前。李蔷微微阖目, “我能见一见皇后么？”

　　安然起了警觉，“你要做什么？”

　　“放心，我不会告诉皇后，是你陷害的我。”李蔷唇畔露出惨淡的微笑, “皇后也不会相信。”

　　唯有真心换真心, 皇后从来都对她留有三分提防, 她又不是不知道。落到如今收场，也是她自找的。

　　李蔷轻声叹道：“人之将死，其言也善，你觉得我还会对皇后不利么？”

　　如今的她，不过是一只受了伤的兽，斩去了爪牙，只能徒劳的哀嚎。

　　安然踌躇再三，估摸着要是不答允她的请求，她必定是不肯饮下那杯毒酒的，只得跺一跺脚。大步离去。

　　纱窗的网格里透进道道光柱，很好的阳光下，无数尘灰乱飞乱舞着，使这昭阳殿看起来不那么阴森冷寂，李蔷静默地望着纱窗外朦胧落日，心中出奇地宁和。

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　　安然到了琼华殿中，便一五一十转述了李蔷的话，只隐去了自己与其对质的那节。

　　林若秋不疑有他，起身道：“那我过去瞅瞅。”

　　安然反而有些担忧，“姐姐还是小心为上，狗急跳墙，仔细她临死也得拉个垫背的。”

　　林若秋笑道：“你以为她是谁呀，荆轲聂政？手无寸铁也敢来行刺？再说，进宝是有些武艺在身上的，只凭他一个就足够将李氏制住了。”

　　安然听罢稍稍放心，却仍嘱咐道：“那姐姐也别逗留太久，无论她说什么，您都不可轻信。”

　　“你这是怎么了？平常都是我教你的话，今日你反教训起我来？”林若秋觉得新鲜。

　　安然吐了吐舌头，一溜身就去找景婳玩了。

　　林若秋含笑看罢，因命人为自己更衣。她有预感这将是见李蔷的最后一面，务必得打扮得隆重些才好。

　　踏入昭阳殿的时候，林若秋竟有些恍神，并非里头的陈设都被大火烧得变了样，实在是她已经许久没来，感觉上太生疏了——她嘴上说着不介意李氏跟阿瑛交好，心中当然还是介意的。

　　因此当巫蛊事发的时候，林若秋竟难得地松开口气，这令她不必面临友情上的困难，因为从此她就失去一个朋友了。

　　尽管在内心深处，她跟李蔷或许都未将彼此视为莫逆之交。

　　哪怕在生命的最后关头，李蔷仍是谨慎而妥帖，她端正地施了一礼，苍白面颊上浮起淡淡红晕，“难为姐姐肯来送我最后一程。”

　　林若秋注意到桌边放着的那杯酒，颜色呈现微微的碧绿，一看就极不正常，她想服毒自裁？

　　林若秋并不会拦阻她，李氏这时候自尽并不能洗脱清白，反而会坐实畏罪的嫌疑，她只淡淡道：“那几个人偶是你做的吗？”

　　做那布偶的料子是年初刚赏下来的雪缎，价贵不易得，宫中唯独四妃之上才有资格享用。林若秋自己没做这件事，安然也不至于，下剩的便只有李蔷了。

　　因此之故，林若秋本来的疑虑又多添了几分，一个人若是让欲望冲昏了头脑，那是什么都做得出来的。

　　“是我做的。”李蔷点点头，径直承认了，“姐姐可还满意么？”

　　林若秋冷眼看着她，“为何如此？”

　　“若陛下和你早登极乐，大皇子便可名正言顺继立为君，这样简单的道理，姐姐还瞧不出来么？”李蔷平静道，“当然，我不会和他说这些话，大殿下是根本不知情的。”

　　林若秋情知她多半是作假，可她认了也好，巫蛊兹事体大，又从来讳莫如深，与其彻查下去牵连到更多，倒不如这样简简单单结束，对大家都是一件好事。

　　她轻声道：“忠勇侯已被关进天牢，提交三司会审，虽劣迹斑斑，可陛下念在侯爷素日的功绩，法外开恩，并不处斩一人，只取流放西疆了事。”

　　其实除却巫蛊外，李海的罪状无非是寻常官吏都会犯的那些罪状，可人情冷暖向来是拜高踩低，到了这个地步，哪还有人敢为李家求情的？不跟着踩上一脚就算不错了。就连曾经与李家交好的也纷纷倒戈，恨不得将他们踩到泥地，才能显出自己的忠心来。

　　李蔷神色不变，眉目间隐约还有一丝放松，“陛下恩德，我等无以为报。”

　　林若秋隐约觉得她认了此事，似乎还有些自爆的意味，照那李海的个性，若任由其自行发展下去，恐怕会闯出更大的祸事，倒不如趁此机会令其铩羽，反而能为李家留下一线血脉——皇帝心知其冤枉，处置起来自然会宽仁许多。

　　又或许，李蔷已经认识到自己先前的行动太过急躁冒进，对大皇子反倒不利，索性于此时“戴罪立功”，免得招致皇帝怒火，也免得带累楚瑛今后的前程。