第5章

　　三更半夜给叫开门，方红霞的脑袋蓬的跟个鸡窝似的。

　　电灯一照，墙上更像投映着好大一个麦草垛子。

　　顾念还没睡，正在台阶上蹲着洗衣服，见马菊英进来，格外好眼色的就端着盆子出门了。

　　马菊英上下打量了一番，见院子里挂的满满的全是洗好的衣服，由衷的说：“她嫂子，我说句实话，生闺女比儿子强一百倍，你生了俩好闺女，这是你这辈子的福气。”

　　方红霞还不知道对方是个啥意思，那毛蹭蹭的脑袋在灯光下清晰可辩的闪着呢。

　　“大概再过半个月，我家向前休假就回来了，让俩孩子见一面吧，咱啥都不说，英芳的事儿就揭过，等于没提过。要俩孩子能瞧上对方，咱还是亲家，要说成不了，你放心，我啥也不追你的，不要你的。”马菊英于是又说。

　　三年啊，逢年过节的，点心罐头提了多少，要真的退亲，一般人家那一样样都是要算钱的，更何况当时的礼金三十八元，可全给方红霞买成药吃了呢。

　　方红霞果然眉开眼笑：“他嫂子你放心，这事儿包在我身上。”

　　马菊英从来到走，厅屋里一直黑着呢，当然，秦氏和赵东光俩口子没出来见客人。

　　但是，这么天大的事情秦氏岂能真是睡着了？

　　“委屈了我的杏芳啊。”长长的叹了口气，秦氏念叨说。

　　赵东光就不明白了：“咋就叫个委屈啦，嫁给个军人还不好，刘家是公社书记，那俩口子人又年青，还是壮年劳力，这样的人家打着灯笼都难找，要我说，很合适。”

　　“关键是男人，刘向前在部队上，三年了，给英芳写过几封信，说是订了婚，俩人就只见过一面吧，就算他英芳杏芳不挑，哪个都行，那意味着啥你知道不？”秦氏又说。

　　这个赵东光咋懂：“男人么，娶个媳妇回家可不就是生孩子，伺候俩老过日子，他刘向前是个军人，军婚受国家保护，他又不敢乱来，难道还能结了婚再把咱家杏芳不要了。”

　　秦氏给气的呀：“那是乱来的事儿吗，要是结了婚也是三年才见一回男人，那个男人是国家的，国家放假让你见一回你才能见一回，国家不放假，你就在家里干耗着，杏芳才十八，花骨朵儿似的，在咱们家本来就委屈够了，嫁过去热了抱凉席，冷了抱胳膊，那样的日子，刘向前一天不退伍，她就得守一天，钱算个啥，公婆算个啥，自已抱着自己守半辈子的苦楚，小莲是怎么熬的你不知道？”

　　赵小莲，秦氏的小闺女，嫁的就是个当兵的，津贴是月月会寄，但是一年到头，别人家俩口子下地，她永远一个人，别人夜里俩口子对着吃饭，她一个人回到家还得照顾孩子，还得做一口饭，你就说累不累？

　　“所以我说你们多事，婚退了不就完了，谁叫你们非得又把杏芳送过去。”赵东光一生气直接翻坐起来了：“老子的孙女，嫁不出去就家里养着，那么漂亮的姑娘，我就不信找不到个可方的男人。”

　　“我还不是为了铁全俩口子，你看看杏芳妈，生壮壮的时候伤了子宫，现在连腰都不敢弯，活儿一把都不能干，铁全更是伤了腰的，咱们老俩口能苦到几时？”秦氏一巴掌拍在丈夫背上：“还嫌家里闹的不够，你也得搀和着闹一场不是？”

　　见丈夫仰着脑袋，喉结一上一下的，显然心里也不舒服，她又说：“行了，咱们记着孩子的好处，等她结婚的时候甭亏了她就完了。”

　　当然，她也在想，要是刘向前真的愿意跟杏芳见面，得找个谁陪着去呢。

　　相亲见对象，不论她还是方红霞都不合适陪着呀。

　　方红霞送走了马菊英，闻到厨房里一股浓浓的香味儿，转到厨房里，才找见正在熬红糖的顾念。

　　“你听见没，三年没回家的刘向前，因为你的一封信，终于要回来了。可见你比你姐能干，一封信就能把他叫回来。”方红霞美滋滋的说。

　　顾念把糖盅子从火上挪了下来，晾在窗台上，才说：“妈，你不能老拿我和我姐比，我俩没啥可比的。”

　　“那是，她学习好能当老师，你漂亮能给我找个好女婿，都是好孩子。”方红霞忍不住又说。

　　当然，刘向前方红霞三年前见过，抛开长年在部队上这一点，长的一表人材不说，关键是津贴高，家庭条件好，方红霞看事情只往好处看。

　　但她也有个毛病，都是自己的孩子，不论心里偏的是谁，这种比较的话说出来，俩闺女都不高兴。

　　“对了，明天咱就起枣儿，到时候我让你爸带到县城去卖，能卖多少钱，全拿来给你买衣服，这些钱英芳她一分都甭想沾到。”方红霞想了想，又说。

　　顾念等红糖凉了之后舀出来放到案板上，还得一点点的碾碎，然后搀在擀好的面里头，捍成巴掌大的小圆饼子，再放到炉子上，刚才熬过红糖的余火，就能烙出一个个圆圆的油饼子来。

　　她其实吃过晚饭并不饿，但方红霞非得掰半只油饼子给她，让她带到炕上去吃。

　　九月的夜，外头飘起了絮絮的寒霜，在英芳走后，顾念终于又可以独自一个人睡了。

　　事实上，对于感情毫无知觉可言的刘向前愿意回家，让顾念觉得意外的同时，对于自己能够完成任务的信心，又增加了不少。

　　在比邻星，她并不是最优秀的女战士，甚至可以说，她是所有的女武士中资质最差的一个。

　　至于最高司令，更是除了画报，她从来都没见过。

　　但是，她在来到这个世界之后，慢慢融入这个世界的人的生活习惯，所思所想，也知道一张照片并不能引起刘向前的注意力，毕竟他作为一个铁血战士，对于女人是没有任何感情而言的。

　　真正让刘向前心动的应该那是份信。

　　信里，她所描述的野鸭子和油菜花，以及水库，在一瞬间就挑起了他心中思乡的那根琴弦，毕竟人行千里，忘不了的是故乡。

　　时间不多，任务必须完成。

　　至于让刘向前爱上自己，顾念揽过镜子端详着镜子里自己的脸，这是不是个容易的任务，她现在还不知道。

　　她只知道，要完不成，她就得跳河，溺水，经历一遍赵杏芳经历过的痛苦，然后死去。

　　当然，她死了并没有什么关系，只要最高司令能回到星际就行，但是顾念并不想死，从生来就是女武士，她还没过过平常人的日子呢，而她最想要的，就是回到彼邻星后，开一家鲜花店。

　　为了鲜花店，她也不能死。

　　夜越发的深了，顾念躺在床上，回忆着自己在彼邻星时的生活。

　　而壮壮呢，就在隔壁，跟赵铁全和方红霞夫妻一起睡着，小家伙也不知道怎么回事，突然就喊了起来：“你们俩能不能别动了，有意思没意思啊？”

　　方红霞直接一声斥：“不想睡就滚出去。”

　　以自己对这个世界生活的了解，顾念估计，那俩口子是悄悄的想干点啥但没干成，给孩子发觉了吧。

　　咯吱一声，门被推开了，顾念还以为进来的会是给父母赶出来的壮壮呢，没想到来的却是奶奶秦氏。

　　“见了面不能害羞，知道不？”秦氏摸到炕上，就跟孙女并肩躺到一块儿了。

　　顾念嗯了一声：“好！”

　　秦氏又说：“奶奶年青的时候，那会儿还没解放呢，男人和女人是不能说话的。那时候你爷爷长的帅气呀，咱们这一方圆的女人都知道他长的帅气，我也听说他长的帅气，我就想嫁他，你知道你奶是咋办的？”

　　祖父赵东光确实比父亲赵铁全生的结实，还帅气，这个顾念知道。

　　“奶你咋做的？”顾念侧过身子说。

　　秦氏也把脑袋凑了过来，在顾念的耳边絮絮叨叨的说着。

　　半天的功夫，顾念捂上脸，听的直笑。

　　秦氏揉了她一把：“听奶的，只要你能看得上，一定要主动。”

　　这可倒好，顾念一直在愁自己怎么才能拿得向刘向前呢，却没想到，奶奶居然会是她的小诸葛。

　　作者有话要说：　　亲亲们，下章就见面啦，嘻嘻！

　　第6章

　　枣子打下来，装进麻袋，足足有三麻袋之多。

　　当然，英芳眼睛最尖，下班回来一眼就瞧见了：“这枣儿要送到县城，一斤一块钱，至少八十斤有吧，这能卖八十块钱呢，妈，我现在啥都不缺，就缺件棉衣上的罩衣，学校里的老师都是条绒面的罩衣，我也想要。”

　　方红霞瞪了英芳一眼：“这月工资该发了吧，发了工资趁早拿回家，攒着给你爸动手术，至于卖枣子的钱那是杏芳的，你一分都甭想要。”

　　英芳甩着两条辫子，哼的一声转过就走：“您可真偏心眼，只偏着我妹。”

　　方红霞正计划着要怎么收拾打扮杏芳，好让刘向前来了之后，一眼就能看得上杏芳呢。

　　一转身，就见小儿子壮壮跟只仓鼠似的，往怀里搂了两大把的大枣儿，还往嘴里塞着一个，转身就跑。

　　“壮壮你给我拿回来。”方红霞给气的抓过儿子就拍了他的屁股两巴掌：“你不知道这枣儿关系着你二姐的终身大事？”

　　顾念一直都是好性子，也把方红霞给惯坏了。她当时啥也没说，就把脸给捂上了。

　　“姐你咋啦？”壮壮从来没见二姐哭过，还有点害怕。

　　顾念深吸了口气说：“没啥，就想着，妈把刘家的事嚷嚷的全村人都知道了，这事儿要成不了，姐就只有跳河一条路可走了。”

　　这话说出来，不止壮壮吓的连枣子都不敢吃了，方红霞更是给吓的噤了声，一言都不敢再发了。

　　当然，要把枣换成钱，那得卖出去。

　　方红霞和秦氏俩计划着，得是让赵铁全把枣儿挑到县城里去零卖，零卖价格高，能卖出钱来。

　　但是也有一点不好，赵铁全挑了两筐枣子到县城，大太阳晒了几天，枣子的水份全晒干了，没啥重量了不说，一斤一斤的，也不知道啥时候是个头儿。

　　才两天，本来腰上就有伤，还立等着做手术的赵铁全就累倒在炕上，起不来了。

　　方红霞急的嘴角都上了火，翻了一页日历，眼看再过半个月刘向前就得回来，急的也顾不得人听见了，直念叨：“赵铁全，要是因为咱家杏芳没打扮收拾漂亮，刘向前看不上她，我到时候跟你没完。”

　　“我不是没卖，你听听，我嗓子都喊哑了，但是买卖不就这样，卖不出去我也没办法啊。”赵铁全说。

　　方红霞气的掐了赵铁全的腰一把：“就你这腰，这辈子我还能有啥指望。”

　　“医生不是说了，要攒足了钱打上俩钢钉，我一样还能雄风再起，方红霞，我是亏了你三年，但等我动完手术，你看我怎么把亏你的这三年给你打回来。”说着，赵铁全握过方红霞的手：“这三年，我真是亏了你了。”

　　毕竟人方红霞就跟守活寡似的，活寡，可比死寡更难守，这个赵铁全再明白不过。

　　顾念要进门的时候，正好碰见这俩口子抱在一起。

　　她见赵铁全是自己从来没有见过的开心样子，好奇的看了很久，赵铁全和方红霞俩见闺女站在门口，才红着脸赶忙分开了。

　　进了厨房，把自己背回来的红糖放进大锅里，顾念就开始熬糖了，等把红糖浆熬好，再把枣子一股脑儿的倒进去，拿糖浆和过了，然后再盛出来晾在笸里，见壮壮在门外馋的直流口水，顾念拈了一颗递给他。

　　壮壮咬了一口，糖丝儿带着枣肉，甜的孩子差点没把舌头吞进去。

　　“妈说的对，二姐是咱家最好的人。”壮壮竖着大拇指说。

　　总共八十斤的大枣，一锅子的红糖可熬不出来，这才熬了三分之一呢。

　　英芳又是坐着自行车回来的，两条辫子甩呀甩，进门就在嚷嚷着饿，先冲进父母的房里去，正好听见方红霞在跟赵铁全俩说杏芳的婚事。

　　英芳一听妹妹也要相亲，一贯的一惊一乍：“居然有人想娶我妹，这我可得参详参详，妈，男人哪的，城里人吗，还是咱农村的农民户儿？”

　　到这会儿，方红霞也就不瞒着英芳了：“还是刘向前，你不愿意，要闹着退婚，那就换你妹妹吧，她愿意。”

　　英芳愣了半天，一脚跺在地上：“刘向前三年就给我写过三封信，不超过十个字儿，妈你也真是的，我好容易才闹着脱了火坑，你又想把我妹填进火坑里。”

　　“啥叫个火坑啊，向前那孩子人是不错，就木讷了点，配你妹刚合适，小声点吵，不怕村里人笑话不是。”方红霞瞪着眼睛说：“三十块钱的定礼人家三年前给的，你要不愿意，你来掏？”

　　英芳于是转身进了厨房，这时候顾念又在熬另一锅子红枣呢，并不算太甜的，最便宜的生红糖汁子在锅里咕嘟着，枣子浮在上面，糖浆顺着枣子给煮裂开的枣儿往里头渗着。

　　“妹，姐是不是把你给害了呀。”英芳走过去，揽住顾念看着。

　　她的妹妹啊，就是学习差了点，在家里任劳任怨的，现在又要嫁给一个她自己都不满意的男人，英芳心里的难过真是说不出来。

　　顾念拿漏勺捞着枣子，笑着说：“有什么害不害的，我在家也是这样过，到了刘家不也是一样的过日子？”

　　英芳想了想，就跟想明白了似的，说：“也对啊，你又不好吃，也不好穿，只爱在家里干农活，说不定清静自然的田园日子才更合适你呢？”

　　她的喜怒哀乐，来的快去的也快，说着又悄悄抓了枚枣子一口咬开，甜的跟壮壮一样咂舌头：“但我跟你不一样，我追求的是爱情，是俩个人的心意相通，他要一天不能给我恋爱的感觉，我立马就要抛弃他，这是新社会女人的自由，而我是个有知识，觉性了的女性，我会勇敢的去追求自己的爱情。”