张百药夫妇便都开心：“好。”

　　媛媛一旁拍手笑道：“这下好了，你们有了一个学得快的徒弟，阿宝哥也解脱了。”将她父母又噎了一阵。

　　白芷在面具下鼓鼓腮，【阿宝学得慢，只是多做两年学徒伺候师父。我头上悬着把刀，敢慢吗？】

　　张娘子道：“好啦，今天高兴！来，入席吧，你以后要管周姑娘叫姐姐啦。”

　　“那您还周姑娘、周姑娘的叫？”

　　白芷道：“您叫我名儿就行。”

　　张娘子道：“这名字好听，有墨水的人才起得出来呢。”

　　两下互相吹捧了一阵儿，把白芷的酒席权充了拜师宴，人人心满意足，才各自回房安歇。

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　　从撬开一条缝儿到把墙面扒出一个门洞，白芷觉得还算满意。如果找个神医求入门，恐怕这个时候还得在门外跪着呢。她目前的要求是能学就行，何况张百药确实是安州最好的大夫之一了。安州另一个好大夫叫王百草，搁最大的生药铺子里当坐堂医，那家家大业大，白芷也挤不进门。

　　白芷满意，张百药就更满意了。他先教白芷认草药，之前收药材那部分认全了，还有一些是本次没进货的，白芷没见过自然认不得。白芷果然认得很快。接着教她认穴位、经脉，一教之下张百药很高兴——白芷是半点这方面的基础都没有，他张百药是启蒙领进门的老师。这份情谊还是很重的。

　　张娘子与丈夫一个打算，也高兴。张家唯一一个紧张的人就是张媛媛了，她的日子从此煎熬了起来。

　　她很怕白芷。

　　五更梆子一响，白芷一准起来，杂活不用她干，她就收拾自己、背功课，大家起床之前，她已经把功课复习完了。辰时初刻吃早饭，吃完早饭，准时准点到药房，查完药，到堂上看张百药、阿宝、阿娘子诊病跟着学。午后写字、读书，酉时晚饭，饭后散步消食、边散步还边背书。完事儿回房看书，亥时准时熄灯。

　　本来张媛媛是大大咧咧不注意这个的，两人又不住一块儿，可她嫌功课不够，在下午抽出一个时辰来陪张媛媛学习！倒逼着张百药每天增加教授的内容，功课增加了，白芷也没有取消每天“陪”师妹读书。

　　张媛媛有些害怕，她被勒了一个月了，没一天是能松一口气的。张媛媛想闹来着，白芷把窗户一钉，人往门口一坐，张媛媛想出也出不去，哪怕熬也得跟屋里把一个时辰熬完了。白芷没学过弹琴，也弄了一把，魔音穿脑张媛媛也得听完一个时辰。三天下来，张媛媛先泄气了，七天之后，不用白芷说，到了点她先自己进房。十天后，她发现白芷居然能弹出简单的曲子了。

　　你会弹你早弹啊！十天前你要弹出这么好听的曲儿，我听着小曲儿在屋里睡觉啊！

　　自此，张媛媛知道了白芷的作息，那真是一刻都不带差的，简直不是人。张媛媛并不知道，白芷亥时熄灯之后还会练功，所有高三生都这么过来的，白芷并不觉得有什么特别。

　　只用了一个月，张媛媛不怕爹娘，就怕新来的师姐，每天也能沉下心来认真学点东西了。也落下了一个“未时准时进屋”的毛病，一到时候就紧张，跟戴了紧箍咒似的。

　　张百药夫妇简直想上香，张娘子觉得，就冲闺女能安静下来这一条，收个徒弟就划算了。何况白芷有心又聪明，她还耐得住煎熬。

　　药认了、经脉认了，张百药没紧着再教，白芷就拿个小本子记在堂上坐着看阿宝诊病，什么样病有什么样的外在症候。做笔记是学生的基本功，于白芷而言没什么，哪家医院不建档案呢？在张百药看来就太有心了。医馆也会存脉案、药方之类的，但是一则没有她做得这么精细的、都是看完病把当天的字纸拢一下，二则张百药还没教她这个，她先想到了。

　　更让张百药高兴的是，整出一本出来之后，她毫不犹豫地拿出来给张百药：“先生，这些都是近来的病人的情况，您看看复诊的时候用不用得到？”

　　张百药笑纳了，夸奖道：“你有心啦，这才是干大事的人呢。”

　　白芷道：“好记性不如烂笔头嘛。”

　　张百药笑着摆手：“谦逊啦，谦逊啦，我不信你不知道，你天资比别人好。”

　　白芷道：“世间大数的事还用不到拼天赋，努力就够了。”

　　“单是‘用功’这一条就够剔下来一大把没用的货啦！”张百药感叹一声，“来，这个大嫂是风寒，不重，我来教你把脉。”

　　白芷心里美得紧，还是问道：“我才入门呢。”

　　张百药如今想法又是一变，于“你都快走了，怎么也得再教一点吧？”之外，又有对女儿变乖的满意。

　　笑着对白芷说：“水到渠成罢了，何况拘泥时日呢？何况，入冬之后，各家都会施医赠药，你也给搭把手吧。趁这个机会，也好给我济世堂扬一扬名不是？”

　　他却不知道，白芷已打定了主意，再跟他续半年房租，理由也简单——接她的人没来，她要再等下去，可不就得接着住了吗？白芷嘴上却说：“入冬？”

　　张百药打个哈哈，他当然知道，入冬就是白芷租约满了要走的时候了，不抢时间，他还不这么急呢，怎么也得叫徒弟熬个一年半载的才能摸着边儿。

　　白芷也隐约摸出他的意思来了，看破不说破，只说：“也好，越快要日子，心里越焦，有个事做也好。先生，到时候我还没接到信儿，心里慌得紧，万一到时候走不了，我想再续半年的约，您房子先别租给别人。”

　　张百药一口答应了：“好！都是自己人，当然要先紧着你。对了，这些日子我总没问，你等谁呀？”

　　“我父亲，北上找药去了。药名儿，他没说，总是很难得，买不到的。”

　　张百药想了一下，道：“你在我这儿有一阵子了，也知道些药材的事儿，他找的恐怕得是什么宝贝，三个月怕是不够的。你就安心住下来等着吧。等他回来了一看，你医术有成，也是很欣慰的。”

　　“以前的时候，他让我学，我总不搭理他。现在……”

　　“住下！安心的学。”

　　“哎。”

第15章 顿悟

　　白芷第一次见王百草正是在冬天医馆施药的时候，济世堂与王百草所在的李记生药铺子摆在了一块儿，两边的棚子前都排起了长龙。很少有人知道，张百药与王百草其实是同门的师兄弟，安州人只知道俩人平时王不见王，只有在一起施药的时候才会见到两人之间距离小于两丈。

　　一见王百草，张媛媛就缩到了白芷身后，小声说：“姐姐，小心，来了！见着他，我爹半个月都阴着脸。口罩给我一个，别叫他看着我，他偶跟我说句话，回去我爹一准给我加功课。”

　　谁也不能总往脸上涂果汁，面具又不大方便，白芷就缝个在脑系绳的口罩。白芷缝纫上面是非常平平的，做出来不大好看。媛媛女红做得不错，就自告奋勇给白芷帮忙。她心大，缝完了一叠口罩一个没留，这会儿开始担忧起自己的安危来了。

　　白芷暗暗好笑，王百草要想气张百药，怎么可能认不出媛媛来？还是递了一个给她。旁边横七竖八伸出四、五只手来，都眼巴巴的看着她。白芷往围裙兜里一掏，一人分了一个。

　　女儿徒弟人人自危，张百药今年的心情却出奇的好，居然没能计较，反而微笑着说：“开始吧。”他挺得意的，今年多了白芷，虽然初学，要她在这个时候诊个疑难杂症那是妄想，但是无论是手法还是效率来看，王百草只要不是瞎子，就能看出来他收了个好学生。羡慕死他！

　　张百药心情一好，效率也就高了，看女儿徒弟也都顺眼了。再看白芷就更顺眼了，她当先坐着，先初判病人的病情，再决定分给谁去诊病，不使张百药太累，也不使大徒弟阿宝遇到难以诊断的病症。再简单一些的病症她自己就处理了，效率比李记那分流病人的小学徒快了不知多少倍。

　　白芷却看到了，王百草给了张百药一个“熊孩子真闹心”的白眼，可惜张百药没看见。

　　张百药心里美极了，人逢喜事精神爽，只觉得今天有使不完的力气。晚间回家对张娘子说：“我还能再看二十个！”张娘子心细，拍了他一巴掌：“那是周南会分，到你我手里的都是有趣的病症，粗浅的她都会做，人得病呐，总是小病的多、大病的少，多的都给徒弟们了，咱们不就轻松了吗？”

　　经妻子一提，张百药也想起来了：“不错，是少了一些，哎，她今天判了多少？好像一直没停手呀。”张娘子道：“孩子勤快，不好吗？连媛媛今天也乖了一些，阿宝也认真了不少。这一群羊啊，还是得有个领头的，才能叫旁的羊跟着走，别躲懒。”

　　张百药道：“哎哟，我本以为阿宝已经很勤快了，现在看来呀，他还能更勤快一些！他们不是欠领头的，是欠在后头抽鞭子的。还得再抽几下！”

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　　阿宝就开始很惨。

　　赵初宝，小名阿宝，张百药的大弟子，也是内定的女婿。原本对师父既敬且畏，半年之后怕死了新来的师妹。两年之后这种恐惧深入骨髓，连反抗的心都提不起来了。如果你有一个同学，他只能比你多考个三、五分，有时候还没有你考得好，那你俩是竞争关系。如果每次都多个三、五十分，那是你有心学习的。如果对方考了满分，那就只有跪的份儿了，甭学了，不是一个物种，没得学。

　　这都不是最可怕的，可怕的是她一以贯之，赵初宝开始看媛媛被整得头大的时候还欣慰：“媛媛终于有点淑女的样子了。”轮到自己，就每天跪着醒来、跪着入睡，膝盖生茧。

　　赵初宝以为自己够刻苦了，不想新师妹是个医疯子。

　　自打开始学诊病了，白芷又从作息里挤出时间来，每天都要出去转悠，捡病人。路上捡不到了就直接冲进南城去看病，有这么干的么？南城都是什么人呢？穷、脏、乱，各种疾病、受伤等死的人。街上的乞丐她也治，牢里的犯人她也治，城里的治完了跑乡下去，全安州的病人都见过她了，她又开发了新的地方——义庄。

　　开始是一个外乡人，以为死了，义庄看守的老贾发现他还活着，总不能活埋吧？找了一圈儿，没大夫肯去，她去了！从此又多了一个常去的地方，还跟仵作们混熟了，常给仵作们开药去去毒气。

　　只要她多学会治一种病症，那就是全城穷病人的一次狂欢。

　　“师父！不是弟子不努力，这个真是学不出来啊！”赵初宝哀嚎了。

　　张百药很没良心地笑了：“你当然学不出她的样子来，你师父我年轻的时候，也做不到这样。可是这份心，总是要有的，不要懈怠就好啦。”

　　赵初宝才略略放下了心，依旧觉得日子很苦，只盼着师妹的亲爹快点来接她回家。他不来，师妹就心慌，一心慌就天天治病去了。

　　这不，又来了。

　　白芷提着个药箱子，看看天色，说：“我出去了。”张娘子从后面叮嘱：“才吃了饭，别走太快。”

　　“哎。”

　　每天晚饭后到敲闭门鼓前，就是白芷跑出去找病人的时候了。由于日常拣病人，衙差、乞丐乃至于流氓无赖都有认识她的人，白芷在城里行走总能保证安全。

　　今天不是拣病人，而是目的很明确，之前南城有一家的女人在济世堂看的病，白芷给看的，得抓七副药喝，当时只抓了三副。济世堂的人都明白，这是为了省钱，三副能好个大概，剩下的就硬挺过来，如果喝不好呢？也就不再浪费钱多买那四副了。白芷都给他们记着，扫药库的时候又配了几副，亲自给送过去。

　　一路都有人跟她打招呼，白芷也点头致意。开始他们见她戴着个口罩都当她是怪人，后来知道她脸上有胎记，又都可怜她，现在终于当成寻常事了。

　　济世堂在城东，拉个不长不短的斜角，路过当初住的那家客栈，白芷又留了一袋配的糖丸咳嗽药给老板娘，老板娘塞给她一包自家腌的小腌菜。晃过了挎刀的衙差，扔给他一包自己做的山楂丸让带给他闺女治积食，顺便问他：“我要去媳妇儿生了病的老林家，您看这路上有没有顺路的，让他给我指个路？省得到南城再找了。”

　　衙差自己先捏了个山楂丸吃，拦了一个短衫的中年人：“就他吧，你带周大夫去老林家。”

　　中年人无精打采的脸上忽然有了一点精神：“是媳妇儿病了的那个吧？我知道！”

　　衙差笑了：“就你明白！”

　　“周大夫嘛。”

　　中年人脚步很大，白芷脚步轻盈，很快到了一个院墙低矮的门前：“就是这里啦。真是好命，叫您惦记着呢。”顿了一顿，又犹豫着添了一句，“您看完他们家，能到那一家看一看吗？就斜对门儿那个。别说是我说的。”

　　白芷记下了地址，点点头，中年人如释重负地走了。

　　白芷先拍门送药，看到大夫上门一家人既喜且愧。老林的手在襟摆上搓着：“周大夫，那啥，您坐，家里太乱了。哎，我去倒水，不是，您喝不？”

　　白芷跑南城不是一天两天了，知道这些人的生活，摇摇头，打开药箱：“我先给大嫂摸个脉。”

　　老林一家子，夫妻二人、一个老娘、五个孩子，都开始掉眼泪，林老娘就要跪下了，白芷一把将人挽了起来：“我都来了，您还哭什么呢？锅里是什么呀？”稀拉拉一点小米、豆子配各种杂菜一锅煮了，白芷拿出小腌菜来：“他们给我的，见者有份。”

　　林老娘又打着孩子叫磕头道谢，白芷垂下眼睑：“还得谢大嫂肯信我。”她知道，林家人的眼泪里，感激是真的，做样子将她架起来使她得管下去也是真的，就像她捡病人有医者仁心，也有堆经验值的私心。大家都觉得她医术上头学得极好，她自己知道，这只是靠大量的、重复的练习堆出来的。她从不敢寄希望于自己有学医的天赋，只能靠这样的笨办法去归纳总结。

　　拉过林大嫂细瘦的手腕，白芷往上按时略有分神，忽然之间整个人都放空了。

　　就好像八百度的近视突然往眼里塞了副隐形眼镜，又好像见天对着莫尔斯码一字一翻查密码本，突然之间眼前出现的不再是点划线而是母语文字。

　　她读懂了天赐的密码。

　　两年了，没日没夜地鞭策自己，终于有了回报。她突然理解了父亲说的“顿悟”是什么意思，那是很难详细描述的，只能说“顿悟”。白芷的心噗通直跳，松开林大嫂的手，低声说：“我把药带来了，吃完就该没事了。”以前七副药治好病，是总结，现在她明确的能看到，七副药之后，就能好。

　　带着点小兴奋、小忐忑，白芷眨眨眼，对林老娘说：“您也坐下吧，我顺手也摸一把。”又摸了小孩子们的脉。每个人她都感受得那么分明，白芷恨不得挨个人把南城的人都摸一把。压着兴奋的心情，白芷说：“肚里有虫啦。”将自己配的驱虫糖丸取出来一人分了一丸看着他们吃下去。

　　这才问：“刚才看到斜对门那一家，总觉得风水有些不大对，他们家是有什么事吗？”

　　林老娘一拍大腿：“真是造孽哟！王家嘛！他家儿子闺女卖给李员外家，闺女好强，叫员外娘子把手往热油锅里一摁，嘿，他儿子不干了，闹起来又被员外儿子打死了。他要告哩，仆人告主人，进衙门先打二十大板，他又给打趴下了。您真是好眼力，是风水不大对。”

　　“那我去看看。”

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　　王家与林家差不多的格局，看着比林家整齐些，老林帮忙拍开了门。院子极浅，几步便到了房里，屋里也没点灯，就着快要落山的日头往里一看，白芷无端打了个寒颤。她治过受罚的囚犯，缝过义庄里的尸体，活人的家里，给她的感觉竟比义庄还要阴森可怖。

　　女孩面容姣好，眼睛非但不浑浊却透着疯狂的亮光，她的父亲趴在床上，仿佛死了一样，她的母亲让人害怕得想往她面门上贴张黄符。

　　白芷的兴奋之前突然之间消失无踪，从五脏六腑到嗓子眼儿都被憋闷的情绪堵得死死的。

　　老林低声说：“周大夫，就这样了，您看看，他们疯了，见人就打”接着抬高了调子，“周大夫好心来看病啦！”

　　他很有义气地站在白芷面前，半挡着她，生怕这家子人扑上来伤害到白芷。

　　女孩子脚步僵硬地走过来，直勾勾地看着白芷，歪着头抬起了右臂：“你能让我的手再长回来吗？”她的右手焦黑、蜷缩如鸡爪，她歪头的时候给人一种脑袋绕着眼睛转动的错觉。

　　白芷看看她的左手，修长、薄茧，一股闷气将自己快要撑炸了，转过来正视她的眼睛，慢慢地说：“你得学会没有手怎么活。我先让你活下来吧，活着才能有下文。”

　　再不处理一下，无论是感染还是并发症又或者是别的什么，都能要她的命。女孩子没有抗拒，老林张着手，随时作出把她按下去的动作。白芷摆摆手，这一家三口加一块儿都不够她打的。

　　用了一点麻药扎上针封住血脉，截掉残肢、清理创面、缝合、重新敷上金创药。女孩子一言不发，看着焦黑的残肢，眼睛还是亮得瘆人。打上结，白芷道：“不要沾水，过两天我来给你换药……”

　　话音未落，便听到巨大的拍门声：“老杂种，滚出来！小娼妇，滚出来！”