整个过程，繁琐又费时。

　　李姝上辈子小的时候，看家里母亲做过鞋，本以为很简单，没想到做起来这么难。她是新手，肖氏只让她拉鞋底，只让她缝鞋面的边。

　　李姝衣服没做成，鞋也没做成，倒是给自己做了两条小帕子，还给家里人一人缝了一双袜子。

　　裁衣做鞋，这些都是要见缝插针的空余时间。做饭才是每天雷打不动的任务。

　　李姝自负上辈子自己也能做两个菜，可在这个没有高压锅、微波炉，甚至连烧火都要人工的地方，她还是要从头学起。

　　烧火她早就会了。冬天太冷，她时常缩在灶门烧火，早就轻车驾熟。

　　做饭嘛，熬粥她会，花样比郑氏和肖氏还多。就是做干饭有些难度，火候掌握不好，不是生的就是糊了。况且，李家吃的不全是白米，还有小米之类的杂粮，根据主食的种类不同，时间和火候的大小都要区分开。

　　至于做菜。顿顿太炒菜费油，普通人家，大多以蒸煮为主，起锅后滴几滴熟油。李姝觉得一下子学太多，贪多嚼不烂，做菜的事儿，且先缓一缓。

　　几个月内，李姝从棉袄换成夹袄，又从夹袄换成单薄的春衫。

　　这一样样学下来，李姝感叹，在古代当个主妇太难了。衣食住行样样都要亲自动手做，还要带孩子、伺候公婆丈夫，真是十八般武艺样样都要会。

　　李姝深深觉得，除了读书，她离肖氏的距离差了十万八千里。

　　这几个月里，豆娘除了读书，样样都比两个妹妹做的好，丽娘都是中不溜。肖氏见她们都肯用心，也不计较谁好谁坏。十个手指还有长短呢，哪能人人都一样，反正都是她的女儿。

　　在家闭关几个月，李姝觉得自己要出去透透气。她央求肖氏，让她们出门逛逛。

　　京城治安好，等闲人家的小娘子，也不是整日关在家里。肖氏觉得女儿们总是关在家里，没得关傻了。遂挑了个风和日丽的好日子，自己带着几个女儿们一起出门了。

　　待到上林花似锦、出门俱是看花人。

　　春日的景色格外的好，阳光明媚、春风和煦。

　　李家姐妹三人，从大大小，依次穿着水红、嫩绿、鹅黄的上衣，裙子也是同色的，豆娘的裙边绣了两朵石榴花，丽娘的是山茶花，李姝的是迎春花。姐妹三个都戴了绢花和耳钉，说不出的俏丽。

　　张氏看到三个孙女一溜站齐，喜欢的不得了，忙叮嘱肖氏，给丫头们买些好布匹回来，做些好看的衣裳。郑氏也喜欢的摸摸这个，又看看那个，只恨男人死的太早，自己没能多生几个孩子。心下想着，回头给侄女们一人买朵绢花戴戴，也是她这个大娘的心意。

　　肖氏看到自己的女儿们出落的花骨朵一般，内心说不出的欣喜。

　　特别是豆娘，到李家小半年，李穆川早已把她的名字添到族谱上，她也彻底成了李家人。这几个月下来，她过的平和舒心，早没了当日黄毛皮瘦的样子，愈发好看，容貌姿色在这一带都是少有。

　　肖氏每常看了，都不敢让她单独出门。但豆娘都13了，要赶快说亲。这要说亲，就不能藏在家里，酒香还怕巷子深呢。

　　今日，肖氏特意把三个女儿打扮的异常好看，也是存了心思，希望能给女儿们说更好的人家。

　　母女四人刚出门，还没出杨柳胡同呢，遇到胡同口杨捕头的太太陈氏也带着女儿出门。

　　杨捕头是在大理寺衙门当差，和李穆川是文武殊途。两家男人虽关系一般，家里的太太却是常来常往的。按照肖氏和陈氏的说法，“他们男人在外也有三五个酒肉朋友呢，咱们女人，整日在家围着锅台转，好容易有个说得来的姐妹，还得经过他们同意不成！”

　　双方见了礼，陈氏立即拉着李家的女儿们一顿夸，“嫂子家莫不是得了什么秘方，才几日不见，怎么几个女儿都养得跟天仙似的，看的人真眼馋!”陈氏见了豆娘，暗自惊心，李家收养的这个女儿，容貌真是不错！怪不得肖氏把她藏家里不放出来呢！

　　肖氏也拉过杨家女儿芙娘夸道：“看看看看，有这么水灵的女儿，还不知足！”

　　两个妇人都笑起来，李姝姐妹们也笑。李姝先开口，“芙娘姐姐，我最近跟我阿娘学裁衣做鞋，好长时间没找你玩了。”

　　芙娘和丽娘同年，抿嘴一笑，“你还小呢，慢慢学，不用急。”又看向豆娘，再次行礼，“这是豆娘姐姐罢。”

　　豆娘也回礼，“妹妹不必多礼，都是邻居，以后闲了，咱们一起玩。”

　　众人正说着，杨家大门开了，出来一个少年，他看到门口一堆的女孩子，忽然吓一跳。再一看，除了最大的那个姑娘，其余的都认识。他先给肖氏见了礼，又给李家姐妹行礼，“妹妹们好！”

　　肖氏忙道：“这是豆娘，可不是妹妹，比你大半岁，你得叫姐姐哩。”

　　杨大郎闻声抬头看了一眼豆娘，半晌低下头，轻声道：“豆娘姐姐好。”

　　豆娘低着头，回礼道：“杨家阿弟好。”

　　众人寒暄完毕，肖氏跟陈氏说道：“我这几个丫头，最近做了不少女工，家里攒了一堆的布匹和线，我得拿去卖了，不知弟妹要去哪里？”

　　陈氏大咧咧一挥手，“嗨，我也无甚重要的事，跟嫂子一起逛逛去，看看有没有合适的布料，买些回来给芙娘裁两条裙子。”

　　陈氏说完，又回头叮嘱杨大郎，“你且自去同窗家，晌午要回来吃饭。”杨大郎低头应了，自去不提。

　　杨家就一子一女，陈氏颇为宝爱这两个孩子。每年都要给芙娘裁当季的裙子，绢花手帕之类的，更是不少。

　　两个妇人，带着四个漂亮的小女娘一起走在街上，回头率自然低不了。

　　很多熟悉的人家都和她们打招呼，其中一个胖胖的妇人和二人说笑：“李太太杨太太好，哎呦，这四个小女娘可真俊啊，你们两家的水土咋那好哩，女娘们养的我看了都眼馋。”

　　陈氏用手帕在她脸上挥一下，“张太太，你眼馋个甚，你家四个小子呢，以后子子孙孙一大堆，多的是福气等着你呢。看看，若不是福气深，哪来的这一身肉！哎哟，让我摸一下，你这腰上肉真软，你家老张可有福气了。”陈氏家男人是捕头，接触的都是三教九流，没有那么多讲究，陈氏也喜欢开玩笑。

　　张太太不甘示弱也用胳膊肘在陈氏胸口轻轻碰一下，“哎哟，你个不害臊的，你比我更软呢。你们老杨整日在衙门不学个好，把你教的油嘴滑舌。”张太太男人是巡防营的，巡防营里全是臭男人，整日看到只母苍蝇都是发情。老张说话不讲究，张太太更不怕这些了，若不是记着有小女娘们在，她啥荤话都能说出来打趣陈氏。

　　两个妇人顿时一起哈哈笑起来。肖氏因丈夫是文书，顾及些体面，故不常开这些玩笑。但她也不是那种不能听一句半句的臭讲究，听见二人说的热闹，她也跟着笑。

　　不像猫眼儿胡同里的付太太，家里男人也是衙门里的文书，她却从来不和任何人开玩笑，听见了就捂耳朵。张太太每常说起她就一脸鄙视，“大家都是妇人，孩子生了一大堆，害什么臊啊。她难道晚上不伺候男人！”

　　肖氏和陈氏别过张太太，去了常去的店家，把棉线和布匹卖了，又买了些颜色鲜亮的布匹，准备回家给女儿们裁裙子穿。

第14章 过生辰杨镇思春

　　买过布匹后，肖氏和陈氏又去买了些时令蔬菜。然后带着女儿们，一起说说笑笑回家去了。

　　待回到家，家里做的布匹和丝线得了多少钱，买新布匹得了多少钱，肖氏都一一禀过张氏。

　　张氏摆摆手，“你都收着吧，我老了，不耐烦记那些。只一样，姑娘们的裙子都有了，大郎和二郎也该做两身衣服了，你放在心上。”

　　肖氏忙道：“阿娘说的是，大郎秋里就要成亲了，且得备好些衣服呢。我预备把钱汇总后给大嫂，让大嫂做总理，我带着孩子们打帮手，阿娘看如何？”

　　张氏思索了半晌，点头道“你说的有理，你大嫂是亲娘，她亲手选料子，总是她的心意。只是，做衣裳还是你来吧。”

　　张氏觉得二儿媳父母公婆聚在，儿女成行，丈夫敬爱，是个有福气的人。大孙子成婚用的衣服，还是让二儿媳来做吧，也是沾沾婶娘的福气。

　　肖氏顿时有些为难，半晌没说话。

　　婆媳二人正说着，不妨郑氏就在门口，她忽然掀帘子进来了。

　　“弟妹，阿娘说的有理，大郎成婚用的礼服，还是弟妹亲手做吧。我还要预备其他的呢，弟妹就全当帮我的忙了。”

　　郑氏心里很难过，但她知道，儿子的终身大事不能马虎，她是个没福气的寡妇，不能让大郎也沾了自己的晦气。故而，她强压住泪水，还要请肖氏帮忙。

　　肖氏知道大嫂心里难过，忙劝道：“大嫂眼见儿媳妇就要进门了，明年得了孙子，大嫂也算苦尽甘来了。”

　　郑氏听到这话，也笑了，“那就承弟妹吉言了。”

　　婆媳妯娌三人商议了一会，把李承祖成亲要用的东西大致定了下来，只等过些时日，统一采买。

　　且不说李大郎的婚事，只说豆娘三姐妹打扮的漂漂亮亮的出了一会门，立即在庙前街这一代五六个胡同里有了反响。众人都知道李家新收养的那个女儿长得极漂亮，只是都13了，急着说亲。

　　一时，有些糊涂人家就有了糊涂想法。

　　隔着两条街的路桥胡同里有一户人家，家主姓彭，单名一个刚字。彭刚父亲原也在衙门里当差，因犯错被革职。到了彭刚这一代，家里没有正经差事，只能从郊外贩一些时蔬送往酒楼，风里来雨里去，家里条件一般。

　　彭刚的婆娘于氏是个泼辣货，专爱占人便宜，整日闲磕牙，东家长西家短。夫妇二人养有2子，老大都18了，还没说亲，老二14了，按理也到了说亲的年纪。

　　于氏听说了豆娘的事，顿时蠢蠢欲动。

　　按于氏的想法，那豆娘都13了，一般人家这么大年龄，早就说亲了，再不说亲，只得在家当老姑娘。不过，这女娘虽说年级大了些，好在长得好，李家又有正经差事。说不得，她能捡一捡这便宜。

　　于氏说干就干，第二日就请了个媒婆，舍命般出了3钱银子，让媒婆上门提亲。并交代媒婆，等说好了亲，还有更多的谢媒钱。

　　这媒婆听她说的天花乱坠，以为两家相互有意，想着等说好了亲再要谢媒钱。信心满满登李家门去了。

　　媒婆一进门，拉着肖氏的手就一叠声的道喜。

　　肖氏一听说是彭家来说亲，立即心里不喜。她是听说过于氏的名声的，原以为不过好吃懒做碎嘴而已，没想到办事情这般不靠谱。好歹先找个相熟人家的妇人上门探探口风，等两家都有意了再谈下一步，哪能一上来就让媒婆来的。

　　张氏这时候发挥了定海神针的作用，“大妹子啊，大老远的来，进屋喝口茶，咱们一起说说话。她们小孩子家家的，和咱们说不到一起去。”

　　媒婆忙道：“老嫂子好啊，老嫂子这般知礼，家里孩子定是好的。”

　　等张氏细细说明了，媒婆才知于氏这傻婆娘坑了她。顿时气急，忙道歉：“老嫂子原谅则个，是我冒失了，原该问清楚了再上门的。”

　　张氏仍旧笑眯眯的，“大妹子说哪里话，谁还能长个前后眼呢，以后少与那憨婆娘来往就是了。”

　　媒婆怕坏了自己的口碑和李家女娘的名声，虽心里有怒火，也仍旧笑眯眯地走了。待到了彭家，她把三钱银子扔到于氏脸上，臭骂了于氏一顿才离去。

　　于氏知道自己干的不地道，但她霸道惯了的人，哪里肯善罢甘休，到处说李家和豆娘的坏话。本有几家想来李家提亲的，本着宁可信其有不可信其无的态度，也作罢了。

　　等这些闲话传到李家人耳朵里，已经是大半个月以后了。肖氏气得不行，要去打于氏，郑氏忙拉住她。

　　张氏沉默了半晌，也劝肖氏，“老二媳妇，你是什么人，她是什么人，没得为了只臭虫脏了你的手。这样，过几日是姝娘生日了，你让她们姐妹把这附近关系好的小女娘们都请来一起玩玩，好不好的，大家都是有眼睛的。于氏的一张嘴，又是不判官。”

　　姐妹三人也都听到了于氏的事情，豆娘也气的掉泪，深觉自己连累了妹妹们的名声。

　　丽娘和李姝忙劝她，“姐姐理那只臭虫做甚，姐姐这样好，以后大家都会知道的。”

　　过了几日，李姝的生日到了。

　　李家人提前往外散布消息，说是算命的算过，李姝八岁这年要大办生辰，否则以后不顺。但她小孩子家，只能把亲戚朋友家的小女娘们请来一起陪她玩一日。

　　四月十八这一天，一大早，李姝就被两位姐姐叫起来了。

　　洗脸穿衣梳头，都是豆娘和丽娘全程服务。四月的天已经很暖和了，李姝穿了件新做的粉红色长裙，群上绣了几多盛开的莲花，再套上件张氏给的绸缎做的外衫，头上梳了双丫髻，戴上珠花和耳钉，脚上穿了一双绣花鞋。

　　豆娘今日打扮的比较清丽，肖氏前一日夜晚把她叫过去，语重心长说了一堆话：“因于氏那个臭虫嘴坏，如今有些人家不知道你的好，阿娘也不能见天把你拉出去给人看。明儿你妹妹生辰，附近的小女娘们都来了，你大一些，要好好照顾妹妹，招待客人，若做的好了，这些小女娘们回家，也能说给家里的长辈听。”

　　又看了一眼豆娘美丽的面庞和身姿，特意叮嘱她，“你本就好看，明儿不用特意打扮，只要好好给来家的小女娘们端茶送水，他们就能发觉你的好了。”故此今儿豆娘只穿了件家常的衣服，不施粉黛，素净的很。

　　早饭时候，李穆川见小女儿打扮的格外不同，心里也欢喜。这个女儿最懂他的心思，总是能在他假装平静实则忧心的时候给他送杯茶，劝他莫要多思多虑。

　　李穆川吃过饭，从房里拿出一只玉蝉，送给李姝，“为父身无他物，送你这只玉蝉，愿你以后平安喜乐。”

　　李姝忙行礼道谢。那玉蝉虽成色一般，但也晶莹剔透，以李家的经济条件，这已经是极难得的礼物了。

　　李穆川开了头，其余诸位长辈纷纷有礼物相赐。

　　李泗新送了一只砚台，砚台上面刻着梅花，整个小巧精致，一看就是给小孩子用的。张氏给了李姝一只银镯子，肖氏给了李姝一对新打的银耳坠，郑氏也送了一朵绢花。豆娘和丽娘一人送一条帕子，一人送一只荷包。两位兄长一人送了她一只毛笔。

　　往常家里孩子们过散生，也没有这么隆重。因今日广邀亲朋故友家的小女娘们，既决定要大办，李家人就一起好好撑起场子。一堆的生日礼物，也是李家人共同的脸面。

　　吃罢早饭，李穆川去衙门，李承业去学堂。李承祖大了，不好在家接待小女娘们，他把今日采买的活儿接下来，专职在外面跑腿。

　　李泗新和张氏年纪大了，不管孩子们的事儿。肖氏和郑氏就管厨房，豆娘和丽娘招待客人们吃茶点，李姝认真当她的寿星老。

　　一时，豆娘听见大门外有人说话的声音。豆娘得了肖氏指点，今儿事事要周全，想在头里。

　　她急忙去应门，打开虚掩的门一看，是杨芙娘，后面还跟着杨大郎杨镇。芙娘今儿穿的是一条豆绿色的裙子，想来她知道今儿李姝是主角，不预备穿的太抢眼。

　　豆娘莞尔一笑，“妹妹来了，妹妹快请进，我们正想着妹妹呢，果真就第一个来了。”

　　豆娘还没来得及及请兄妹二人进门，只见杨镇跨步上前给豆娘作了个揖，低着头瓮声道：“豆娘姐姐好，今儿舍妹还请姐姐多照看。”

　　豆娘又笑道：“阿弟多礼了，芙娘妹妹来，我们都高兴着呢，我们一起玩耍、吃果子，再不会出旁的岔子。阿弟尽管放心。”