赵世康说道，“接到三叔的话，怕简兄弟你这里缺人，我们收拾收拾就赶过来了。”
赵世简又问，“家里都安顿好了吗？荣表哥是独子，你走了，舅父和舅妈如何安排的？”
肖青荣忙道，“听说妹夫这里缺人，阿爹阿娘赶着我过来了。阿爹让我不要担心家里，有大房一群兄弟们在，定能照顾好他们。”
赵世简点点头，“那就好。”
赵世康也跟着回答，“我把民哥儿留在了家里，他已经成亲了，可以代我看家了。”
赵世简笑道，“为了我的事情，倒让两位哥哥把家抛下了。”
赵世康忙道，“都是自家人，简兄弟能用上我们，是我们的福气。”
赵世简也不客气，一挥手，把人都打发走了，开门见山说道，“此次我让二位兄长来，是想请你们帮我做一些私密的事情。”
赵世康神色凝重，问道，“不知是何事？”
赵世简用手指头敲了敲茶几的面儿，缓缓说出两个字，“走私。”
赵世康惊得好悬没跳起来，肖青荣在军需处做惯了，倒不吃惊，点头道，“妹夫只管吩咐，我们旁的不敢说，至少比别个可靠些，有我们看着，账面上定然没人敢弄鬼。只是我们还不熟悉路子，还要妹夫着人多教导我们。”
赵世康见肖青荣说的跟吃饭一样简单，顿时觉得自己有些没出息，简兄弟如今镇守一方，走私些东西太正常。他虽然一直做着小官，也知道一些道理。哪个地方统帅，没有一些自己来钱的路子。简兄弟雄霸东南，守着泉州港口，自然不能放过。这一大家子加上京城里一大摊子，都指望他养着，他难道自己会生银子不成。
想通了之后，赵世康也立刻表态，“兄弟只管吩咐，刀山火海，我们两个都没二话。”
赵世简喝了口茶，“康大哥不用担心，倒不用上刀山火海，有你们两个在，我更放心一些。你们先歇息几日，把泉州城逛一逛，熟悉本地的路线，地上的，海上的，都要知道。我让人把舆图给你们看，你们要尽快都吃到肚子里。”
二人忙一起拱手，“兄弟/妹夫放心。”
赵世简摆摆手，“暂时还要委屈两位兄长，不会有官职加身，且再等一等。”
二人又说不图那个虚名。
赵世简见正事说完了，就开始说家常。他见过了两家的三个男孩，都给了表礼，问他们可有在读书。
赵世康家的老二武哥儿十一岁了，正在读书。肖青荣家的两个儿子小一些，大的八岁，小的才四岁，和平哥儿年纪差不多。
赵世简点点头，“明儿我让人把几个孩子送到谭秀才那里读书，平哥儿也才去，他们兄弟几个以后每天一起上学，让护卫接送。好在咱们住的都不远，我不在家里的时候，你们家里有什么难事，只管来找姝娘。如今在泉州城，姝娘的面子比我还大。”
肖青荣哈哈笑了，“这都是妹夫对姝妹妹好，旁人看的还不是妹夫的面子。”
说笑了几句后，赵世简让文崖开席。三个男人带着四个小男孩一起吃饭，赵世简让唐副将也上桌，并把他介绍给两位兄长，让他们以后有问题可以先找唐副将。
唐副将是福建本地人，二十多岁，原来并不出彩，如今做了赵元帅跟前的心腹之人，开始人前显贵，忠心自不用说。他见这是元帅家的兄弟，又是来负责私船的事情，知道是自己人，遂卸下了防备。
内院里，李姝也带着客人们一起吃饭，女人们在一起无非就是说一些家长里短。吕氏大致说了老太太和孙氏几个后，雪娘就开始絮絮叨叨说了许多肖家和的事情，李姝久不去肖家，变化也大，听她说起，也竖着耳朵听。
“大阿奶快八十了，身子骨还好的很，大娘家里这两年又添了两个孙子，二娘家里的兄弟一直在外头做官，听说马上就要升六品了。妹妹不知道，去年，咱们家那几个到妹妹家里附学的孩子，有两个中了秀才呢。阿爷高兴坏了，李家想兴旺，还是要人多才行。”
李姝笑着点头，“姐姐说的是，等过几年，那几个孩子都出头了，族里旁的孩子也能接上。凡大族之家，都是人才兴旺。咱们家这些年吃亏就吃在做官的太少了，阿爹和二哥独木难支。”
吕氏也点头，“弟妹说的是，不光你们李家，咱们赵家也是一样的。阿爹和三叔这些年一直在扒拉族里的出息子弟，但若想正经科举做官，又哪里是那么容易的。旁的子弟，就算机灵些，最多也只能做个小官。还是要读书习武，走后门得来的官位，终究不是那么光彩。”
李姝笑道，“也是没法子的事情，暂时人少，能用的都用上，等过个十年八年，咱们家的哥儿们都长大了，总能有三两个能从科举里头出来。”
雪娘笑了，“哎呦，嫂子和妹妹整日忧心这样大的事情，单我跟个傻子一样，就晓得吃喝玩乐。”
李姝哈哈笑了，“姐姐莫急，明儿我就带着你们到处逛。姐姐不知道，如今在这福建，官场上一些重规矩的夫人们背地里送了我个外号，就叫逛鬼。哈哈哈，都晓得我整日不着家，到处瞎玩。”
雪娘笑得只打嗝，“妹妹，你如今也是元帅夫人了，好不好的，不说美名，居然得了个逛鬼的外号，这可真是，若让莲姑妈知道了，定然要给你排头吃。”
吕氏年纪大一些，没有像雪娘那样大笑，但也撑不住笑了，“简兄弟整日不在家，弟妹在家常日无聊，出去逛逛也未曾不可。如今在这福建，谁还能管到弟妹头上。不过是出去逛逛，又没去她家吃饭，怎地这般刻薄，给人取外号，弟妹以后不要与那种人来往了。”
李姝笑了，“还是嫂子疼我，亏得我脸皮厚，要是换做个怕羞的，哭都要哭死了。”
三家人亲亲热热地吃了顿饭后，赵世康和肖青荣各自带着妻儿回家去了。
自此，赵世简彻底把走私的具体事宜交给这二人，他只过问个大致情况。赵世康本就是个方正人物，兄弟既然托了他，他兢兢业业，不敢有一丝懈怠。肖青荣如今好容易攀上妹夫这条高枝儿，定然也要尽心。两个人一个稳重一个机敏，把赵世简的几条私船打理的井井有条，半年的功夫，就给他挣回来十几万两银子。
这还只是赵世简个人分的，底下一干随从，也都赚个钵满盆满。福建的大小官员，等到年底的时候一并送礼，此次并未给他们分红，这也是惯例。原来甘将军在时候，也没少这样干，大伙儿都知道规矩。
赵世简自然不会亏待他们二人，如今他们没有官位，只能多给银子，等军营里有缺位了，再给他们一人补一个合适的闲差。
赵世简把得来的银子，拨出十万两，命心腹之人带到京城，交给岳父和贤妃等人，用来打理朝中的关系，其余的，他自己留了一部分，剩下的都交给李姝保管。
李姝不管他外头的事情，官人给他银子，她只管收好，一部分留存起来，其余的都花掉了，该吃吃该喝喝，今儿做衣裳明儿打首饰，后天带着雪娘出去玩。赵世简紧着她花，老子拿命挣来的钱，就是要给家里婆娘和孩子花的！
李姝刚来的时候，遇到了件头疼的事情，自从赵世简到东南来了之后，总有一些心怀鬼胎的人想给他送美人。
李姝刚开始从来没问赵世简一个人在福建的这段日子是怎么过的，他是个正常男人，当时做到了东南军二把手，军营里普通的大头兵有了军饷都想去花楼，他能禁得住吗？
李姝每次想到这个问题就心里揪着疼，但她不敢问，后来索性不再去想。
直到后来唐副将有一回喝醉了酒，说给了墨染听，“夫人没来的时候，将军一个人住在军营里，从来不去那些乱七八糟的地方。有人给他送美人，他不好驳人家的面子，就把美人放在大营里坐了一宿，他自己跑到外面，一边喝酒一边看着京城的方向发愣。等天亮了，他把美人送回去，自己洗把脸就去找国公爷商议军事。底下人见他实在不要，就不再送了。可将军也是男人，血气方刚的，怎能不想夫人。我有好几回看见，将军睡觉的时候抱着夫人送来的衣裳睡，就连，就连他做梦的时候，喊得都是夫人的名字。”
李姝听到玉娘的转述后，什么都没说，只夜里更加用心服侍他，夫妻二人情意也越发深厚。
如今她来了，那些心怀鬼胎之人开始打她的主意。什么赵将军如今统帅一方，身边没几个人怎么能行，说出去也不体面；什么夫人如今是一品诰命，更要为天下女子做表率，主动给将军添几个房里人，也是夫人贤良的体现。
李姝听到这些不阴不阳的话后，心里很是不痛快。合着你们一天天没事干就惦记我男人是吧？你家里的女人就那么贱，上赶着要到我家来做妾？
有一回，赵世简见她气鼓鼓的，打发走了儿女和下人，一边笑着摸她的头发，一边小声跟她商量，“娘子今儿夜里依着我，我就替娘子把这事儿处理了。”
李姝斜眼看他，“你能有什么好方法？”
赵世简笑道，“山人自有妙计。”
李姝舍身喂狼，夜里任他变着花样的折腾，且看他明日有何妙计帮我退敌。
赵世简越是见她一脸陶醉的样子，越是心潮彭拜，一边行事一边在她耳边说话，“娘子以前还害羞，如今这样才好，你只管闭上眼睛受用，为夫有的是力气。”
第二日，赵世简让人买了十几个环肥燕瘦的美人，往那些多嘴的妇人家里一家送了两个，并让人传话，“听闻夫人贤良，想给家里丈夫纳妾，如今我们元帅替夫人都预备好了，保管夫人满意。”
一众夫人们心里直骂娘，你一个元帅，就算要给自家婆娘出头，也不能这样跟我们一干妇人计较吧。
这些官夫人总觉得只要拿出了李姝，往她家里送人就不难了，哪家爷们不想纳妾呢，谁知道竟遇到个赵元帅，我的人还没送出去，先往我家里送人。
一年的功夫很快过去了，李姝已经习惯了庆哥儿不在身边的日子。平哥儿天天去上学，她身边只有闽娘。偶尔雪娘和吕氏带着孩子过来陪她说说话，或是一起去逛逛银楼。
闽娘已经两岁多了，长的玉雪可爱，整天小嘴叭叭叭说个不停，李姝经常被她烦得头疼，就从外头买了两个四五岁的小丫头回来陪她玩。两个小丫头都是穷人家的孩子，李姝直接叫她们大丫小丫。
有了大丫小丫，李姝总算能松口气。但还没等她乐得清闲，闽娘忽然就病倒了。
闽娘这回病的来势汹汹，才一个晚上的功夫，全身都起了红疹子，开始发烧。
李姝刚开始以为是出痘，蔡妈妈和金婆子等人都认为是出痘，连大夫都说是小儿出痘，只让家里仔细照看。
李姝听见大夫说的后，忙一叠声地吩咐下人，“封娘，平哥儿回来后，让他在厢房住着，不要到正房来。将军回来了，务必要先洗手更衣。蔡妈妈，家里这几日饮食要做的清淡些，煎炒油炸一概不许送到屋里来。芸娘，把痘疹娘娘供上。都给我警醒些，姐儿还小呢，若谁把不干净的东西带回来了，看我饶了哪一个。”
李姝自己出过痘，故而亲自动手照顾女儿，芸娘也出过，给她打下手。
赵世简父子回来后，听说闽娘病了，都自发地老实听话，不乱走动。
一家人原以为仔细照看几天，闽娘很快就能好了，哪知小人儿却一天比一天严重。
小儿出痘，只要结痂后脱落了，就算好了。闽娘熬过了前几天，好容易结痂了，脱落了后却开始溃烂。先是小面积，后来越来越厉害，浑身都不成个样子了。
小闽娘又疼又痒，一直哭，到最后哭的力气都没有了，只剩一口气。李姝心疼的直掉泪，一宿一宿地抱着她。泉州城的大夫都来了，没人发现问题在哪里。赵世简快马加鞭，把省城里的好大夫都塞上了车，打包一起运了过来。
然而，一屋子的大夫，都没能救回小闽娘的命。苦熬了十天后，她在李姝怀里咽下最后一口气。
李姝哭的撕心裂肺，抱着孩子不肯撒手，她已经几天几夜没吃没喝，也没闭眼。
她不相信，前几天退烧后，闽娘还腻在她怀里要吃要喝，怎么忽然就不动了。
她摸摸孩子的小胳膊，看到上面一块块的溃烂，忙用袖子盖住，再摸摸她的脸，捏捏她的小鼻子，希望她能睁开眼。
“乖乖，乖乖，你起来，阿娘带你去玩好不好？给你买花，让你一个人放风筝，你想吃多少糖都行。”
闽娘始终一动不动，李姝的眼泪又汹涌而出，到最后，小闽娘仍旧一动不动。李姝心里受不住，忽然抬头对天长啸一声，再也支撑不住，死死地抱着孩子倒在了床上。
赵世简红着眼眶，趁着她昏倒了，把她放在床上躺好，从她怀里挖出孩子，亲手给闽娘换了身漂亮的裙子，用小棺木装好，带着哭哭啼啼的平哥儿，一起把她葬在了清源山脚。
赵世简回家后，等了许久不见李姝醒来。他耐着性子，直等到了晚上。再等他仔细一看，发现李姝的身上也开始起疹子。
赵世简惊得跳了起来，立刻把所有大夫都找了回来。
有个积年的乡间老大夫仔细看了后，犹豫着对赵世简说道，“元帅，小人不敢确认，姐儿和夫人这症状，不像是出痘，倒像是，倒像是。”
赵世简沉声道，“你说。”
老大夫心一横说道，“像是我们乡下牲口发瘟时的样子。”
赵世简立刻双眼看向他，仿佛要喷火一般，唐副将直接把刀架到了他脖子上，老大夫吓的跪了下来。
“元帅，小人不敢撒谎。我们乡下，有牲口得了这病，必定是要烧个干净的，很少有流落出来的。这病，这病它搞不好会过人啊。”
赵世简一脚踢翻了旁边的椅子，“唐副将，让人去查。把军中能干的斥候给我叫十个过来，从总督那里借几个老道的查案官吏来，我倒要看看，是谁在背后作乱。”
他又看向屋里一群的大夫，“你们给我用心治，要钱要药材尽管说，夫人要是不好了，你们都跟着陪葬吧。还有这个丫头，她怎么没事？”
赵世简说的是芸娘，芸娘吓得直哆嗦。
那老大夫道，“想来是夫人照顾姐儿累狠了，这才染上了。这病也不是见人就过，就是那虚弱的才容易上身。”
赵世简听到后，立刻叫文崖，“把平哥儿送到康大爷家去。”
家里只有平哥儿还是个小孩子，最是容易被传染。
一群大夫们一起分析病情，研究药方，一碗一碗的药水灌下去，有时候能下去一些，有时候又全吐了出来。
赵世简心如刀绞，他刚失去了女儿，姝娘若有个好歹，他还如何活得下去。
三五天的时间里，赵世简再没回军营，他趴在床头守着李姝，给她喂药，擦身，时不时搂着她说话。
李姝始终长睡不醒，好在还能灌下一些药水和稀粥，一口气还吊着。
梦里的李姝感觉自己恍恍惚惚的，她看到了前世的自己，那时候她还好年轻啊，她又看到了前世的儿子，扭着胖嘟嘟的小身子，拉着她的手往零食柜那里走。
是了，那里才是真正的李姝。那是她活生生的一辈子，平安、顺利，没有灾荒、没有战争、没有死亡，什么难产、出痘，都不叫事儿。她身边都是懂她的人，她不需要伪装自己，更不会有孤独感包围自己。
李姝像看到了新生一样，飘飘荡荡往那高楼林立的地方奔去。
这边，夜里，赵世简抱着李姝，沉沉睡了过去。他看到了好多不一样的风景，奇奇怪怪的房子，奇奇怪怪的人。他看到一对年轻的夫妇二人带着一个孩子，那个妇人，和姝娘长得一模一样，那个青年人，也和自己长的极为相似。再看旁边，一个虚幻的影子围着那妇人不停地环绕。
赵世简看清楚影子后，大惊，“姝娘，回来。”。
那个影子回头看了他一眼，“官人，我要回去了。这二十多年，本就是老天多给我的。”
然后她头也不回地往那个妇人飘去，可不论她怎么撞，都和那妇人隔着一道墙似的。
影子瞬间大哭了起来，“我要回去，我要回去。”
赵世简瞬间感觉头疼欲裂，潮水一般的记忆席卷而来。他想起了十六岁时他在学校的玉兰花树下第一次见到她，又想起了二十几岁时他们一起拍了婚纱照，一起生养孩子，一起到老，直到他死了为止。
忽然，他醒了过来。看着怀里的李姝，他瞬间就明白了，为什么他在年少时总是梦见姝娘，为什么姝娘一见到他就抓住他不放。是了，我都忘了，姝娘却还记着。她一个人带着这些记忆来找他，不能诉说，一个人守着秘密，想方设法回到他身边。