一个晚上，英娘都在苦苦挣扎。张氏熬不住，半夜去睡了。郑氏让肖氏也去睡了，她又给稳婆搭了个铺，一个人守着英娘。

　　第二天早上，李家其余人都正常吃过早饭了，英娘的宫口还没开全。算起来。从她肚子疼开始，已经有一天了。

　　而且，稳婆一摸她那大的吓人的肚子就心里不喜，道：“做甚把孩子养的这样大？她不懂，你能不懂？”

　　郑氏脸上陪着笑，心里发苦。

　　张氏等人心里着急，但也没有办法。

　　李姝姐妹帮不上忙，只能尽力管好家里的事情。

　　再次挨到了天黑，英娘已经疼的脱力了，但孩子的头迟迟出不来。

　　稳婆只能做坏打算：“还是请个大夫吧。”

　　郑氏无法，只能让李承祖去请大夫。请了好几个，才终于有个花白胡子的老大夫不嫌弃生孩子晦气，愿意上门。

　　李姝听得心里很不是滋味，女人拼死生孩子，却被认为晦气。哪个混账王八蛋提出的狗屁观点，难道他是石头里蹦出来的？

　　老大夫来了后，给英娘扎了针，又开了一剂催产药。摇摇头说：“孩子太大了，产妇脱力，看天意吧。”

　　等到第三天中午，英娘终于生出个胖大丫头。孩子刚落地，她就昏死过去了。上称一称，孩子足足八斤三两。

　　郑氏忙着收拾孩子，稳婆给英娘擦洗。

　　见是个女孩，郑氏心里有些失望，大郎没有亲兄弟，她还想多抱两个孙子呢。又想到这是她头一个孙女，她又欢喜起来。

　　张氏看出了她的神色，劝她道：“老大家的，英娘受苦了。她还年轻呢，以后要什么没有。”

　　郑氏道：“阿娘说的哪里话，我头一回抱孙女，哪有不喜欢的。”

　　婆媳二人正说着话，稳婆忽然叫道：“不好了，又出血了。”

　　张氏婆媳过去一看，顿时吓坏了，英娘身下的褥子很快被鲜血染透，还有止不住的样子。

　　李姝在外面也惊得跳起来，她知道有些产妇产后宫缩无力，容易大出血。这里可没法输血啊，天爷，真是要人命啊。

　　郑氏忽然尖叫起来，这档口，英娘忽然醒了，她白着脸说道：“阿娘，给我看一眼孩子。”

　　肖氏从已经呆住的郑氏手里一把夺过孩子，送到英娘面前，英娘看了一眼，又摸了一下，然后彻底闭上了眼睛。

　　人能有多少血可以流？李姝不知道，她只记得李承祖请的大夫还没到，英娘就没了。

　　郑氏坐地上哭了起来，她年纪轻轻守了寡，怎么儿子和他一样命苦，才刚当爹，就死了婆娘。

　　这时候，襁褓里的小娃娃忽然哭了起来。李家女眷们都忍不住哭了，才出生就没了娘，真是可怜。

　　张氏擦了擦眼泪，说道：“老大媳妇，你看看孩子吧。她才没了阿娘，指望你照顾呢。英娘是个好孩子，死前舍不得孩子，咱们得把孩子照顾好了。”

　　刚进门的李承祖拖着老大夫，还没喘匀气，听到一片哭声，忽然呆住了。

　　老大夫什么没见过，叹一口气：“节哀吧。”说罢，背着药箱走了。

　　李承祖冲向东厢房，李泗新呵斥他：“大郎！”

　　李承祖看向他阿爷，李泗新道：“娃儿才出生，不能没有奶喝，你去买头刚产奶的母羊来，要多少钱都给。”

　　李承祖呆呆地哦了一声，往大门外走。刚出了门，他的眼泪就下来了。

　　肖氏和郑氏一起，把英娘收拾干净，换上她最爱的新衣服，又把她挪到了地上。

　　等李承祖买了奶羊回来，张氏亲自动手，挤了小半碗奶，用小勺子，喂给小娃娃喝。

　　她吧嗒着小嘴，饿急了的样子，让张氏忍不住心疼。李承祖在一边看着，忽然蹲下来，抱头痛哭。

　　张氏把孩子递给他，“大郎，你看看，这是你闺女，长得可好了。她以后就只能靠你了。”

　　李承祖抬起头，看着襁褓里的小婴儿，又止不住哭了。

　　他站了起来，要去看英娘，肖氏陪她一起进房。英娘已经用白布盖起来了，李承祖想去掀开。

　　肖氏一把拉住他：“大郎，不能再让她看到孩子了，她会舍不得的。你也看过了，跟我一起出去吧。”

　　李家其余人很快都回来了，新生命的啼哭掩盖不住李家人的悲痛。特别是李承祖，他一直守在屋里。

　　李穆川和李承业忙碌了起来。英娘是横死，不能久留，但她是为李家生育后代而死，该有体面一样都不能少她的。

　　李穆川亲自去定了好棺木，肖氏带着丽娘一起去买的白布，李承业去通知郑家和李家族人。李泗新夫妇在家里坐镇。

　　天刚擦黑，李家族里人就来了。刚把灵堂布置好，外面响起了呼天抢地的哭声。

　　“我的儿呐，才几天不见，就阴阳相隔了啊。”胡氏和她男人带着一众儿子儿媳妇来了，还没进门就哭声震天。

　　李承祖和郑氏跟着流眼泪，正哭着，新生儿也哭了。

　　胡氏忽然向郑氏冲过来，指着她的鼻子骂了起来：“我好好的女儿，到了你家没两年就没了，你们这些黑了心肝的，背着我的眼，不知如何折磨她！”

　　郑氏本来心如死灰，听胡氏骂，瞬间迸发了。

　　郑氏瘦小，胡氏肥胖。但此刻郑氏像弹簧一样从地上蹦起来，拎着胡氏的领子啪啪就给了她两个嘴巴子，瞪着眼睛回骂。

　　“你个不得好死的賊婆子，每回来你就知道让她多吃多吃，还不许她多走动，整日躺着，把个孩子养的跟猪猡一样，别说英娘小小年纪，就是让你这头老母猪去生，你也生不下来！”

　　说完，她朝胡氏的脸上狠狠吐了口唾沫，继续骂到：“你八辈子没吃过好东西，就知道劝她吃！你当我李家跟你家一样穷的吃不起饭，靠着刻薄有身孕的儿媳妇来省那二斤米？你是她亲娘，每常劝她多吃少动，她能不听你的？如今把她害死了，你可满意了？”

　　胡氏被打后，如同被马蜂蜇了一样，滚到地上就开始打滚，一边滚一边嚎：“杀人了啊，杀了女儿又要杀亲娘了啊！我的儿啊，你尸身还没凉透，你婆家人就要打杀了我啊！”

　　张氏把拐杖往地上狠狠一摔，大声呵斥道：“都给我闭嘴！你们一个是她亲娘，一个是她婆母，这样闹，是不是不想让她安生走？”

　　王氏是宗妇，站出来说话：“亲家太太，你失了女儿，心里难过，咱们都理解。但我们家失了个好儿媳，难道心里就不难过？英娘是这一枝的长房长媳，家里谁不看中她？何曾有苛待之说。再说了，我这老嫂子家里，帮佣一大群，吃穿不愁，需要刻薄孩子？”

　　说罢，她又看向郑氏道：“方哥儿媳妇，英娘没了，谁不难过呢。亲家母只会比你更心痛，她说两句，咱们受着也就罢了，怎能在灵堂上这样拉扯。你现下不好受，等明儿你好了些，定要给亲家母陪个不是。”

　　郑氏坐在地上，散乱着头发，一边哭一边说道：“自官人没了，我一个人日夜苦熬，把大郎拉扯大。好容易盼着他有了差事，娶了亲，眼见着他要当爹了，我不知多高兴。我小心翼翼伺候着英娘，她生孩子疼了几天几夜，我陪着熬了几天几夜。就算她生的是个丫头，我也是喜欢的。这家里的丫头，哪个不是宝贝？哪知她一声不吭地就走了，留下个奶娃娃给我，这是在挖我的心啊！官人呐，你何不把我一起带走啊……”

　　郑氏哭的凄惨，听得一众妇人都跟着抹眼泪。

　　胡氏两个儿媳见婆母挨打，原要上来帮忙，听郑氏这样哭，又不好上前。

　　胡氏的男人沉默了半晌，对他家婆娘道：“起来，等孩子的后事办了再说。”

　　郑氏本就熬了几天几夜没睡，又闹了一场，累的精疲力尽。肖氏和族里一位妇人一起，扶着她回房歇着去了。

　　王氏亲自扶起了胡氏，吩咐刘婆子给她打盆热水，让胡氏两个儿媳妇把她收拾一下。

　　就在此时，李家请的道人到了，丧事才正儿八经地开始办了起来。

　　小娃娃刚又喝了一遍奶，正睡得安稳。张氏爱怜地看着她，想了半晌道：“你就叫瑞娘吧，生而失母，希望你以后能平平安安，吉祥如意。”

　　王氏道：“老嫂子心慈，这孩子是个可怜的，出生就没了阿娘。又是个有运道的，有老嫂子和方哥儿媳妇疼她。”

　　那边厢，胡氏两个儿媳妇正在嘀咕：“妹妹没了，就留下个丫头片子，这嫁妆总不能便宜了李家吧。”

　　“可不就是，好好的人，到他家还没两年呢就没了。照理说，阿娘生了五个，个个顺利，妹妹就算像阿娘一半，也不至于过不去这个坎。”

　　“你可别说了，人都没了，还是想想以后吧。”

　　“哎哟，我算什么呢，这事儿，还不是看阿娘的。”

　　夜里，李姝在床上睡不着。英娘的死对她的震撼太大了，死亡第一次离她如此近。她以后会不会遇到这样的事儿？

　　想了半天，李姝迷迷糊糊睡着了，睡着前她还在转一个念头，生孩子太苦了，以后还是少生两个吧。

　　作者有话要说：　　本来是明天的，不小心点错发出来了，啊啊啊啊～

第39章 争嫁妆抚育婴孩

　　李家人按照规矩办过了英娘的后事, 该有的体面, 一样没少她的的。胡氏一家人一直盯着，从棺木材质、席面规格、陪葬品类别，样样都不能差了。李家也不预备在这上面落口舌, 称出了足足的银子, 采买时带着英娘的兄长，样样捡好的买。

　　忙忙碌碌了几天，英娘被体面地送出去了。李氏族人也陆陆续续走了，只剩胡氏一家人还留在李家。郑氏精神好了些，但人变的有些阴郁。

　　她抱着瑞娘冷笑道：“我还不知道她，左不过是想着英娘的嫁妆。都给她, 以后就当瑞娘外家都死绝了。”

　　胡氏虽然想要嫁妆，但英娘也是她的女儿, 现在年纪轻轻的就死了，她心里未尝不悲痛。然而, 儿子媳妇们像豺狼一样盯在后面，她根本没时间去伤心女儿的早逝。

　　瑞娘她也抱过, 抱着孩子的时候，胡氏忍不住心想，要是女儿好好活着该多好，这要是个男娃多好，要是李家二房也答应了亲事该多好。她两个女儿把持住李家第三代中馈，她还愁什么呢，她哪里还需要去讨好儿子儿媳。

　　可是啊, 世事总是这样不如人意。女儿没了，只留下个丫头。过个一两年，李家必然要娶新人。到时候，这个小可怜还不知道能不能活命。也罢，与其把嫁妆留给后面人，还不如她带回去给英娘的兄弟姐妹们。

　　第二日一早，胡氏吃过早饭，留在正堂和张氏说话。

　　“亲家老太太，英娘没了，也没留下个正经骨血，英娘的嫁妆，您看我们可能带回去做个念想？”

　　张氏半晌没说话，郑氏冷笑：“瑞娘才死了亲娘，你又要咒她了，她难道不是英娘生的？”

　　胡氏的二儿媳帮腔：“六姑妈，瑞娘不过是个丫头，哪里能算正经后人。”

　　郑氏继续冷笑，不说话。

　　张氏想了想，英娘那点子嫁妆，李家也不是一定要死扣着不放。只是，今儿给了她嫁妆，明儿不知道这一家子人又要打什么主意了。但不给她，以后三天两头上门，家里还过不过日子了。

　　张氏道：“这嫁妆你们拉回去了，以后又是个什么说法？瑞娘难道不要外家了？”

　　郑大郎说道：“瑞娘愿意来，我们做舅舅的，虽然穷了些，管口饭还是没问题的。就是承祖表弟，以后难道不是我娃的姑父？”

　　郑氏讥讽道：“嫁妆都要拉走了，以后还要靠着亲戚的名分打秋风？我大郎难道是冤大头？合该欠你们的？我告诉你们，嫁妆你们可以拉走，拉走了以后就不要在上我李家门了！瑞娘有我们李家，还怕亏了她？你们可别来充什么好舅舅了，想把她称斤卖了的，头一个就是你们！”

　　郑二郎接口道：“姑妈说的甚话？好歹是亲戚呢！哪能再不上门呢！就是三郎娶亲，我们也要请姑妈和表弟的。”

　　郑氏气的直骂：“亲戚？呸，别不要脸了。当初我李家下了多少聘礼？把英娘的嫁妆拿出来数一数，你们克扣下了多少？你娶老婆的钱是从里面克扣出来的吧？怎么，把这嫁妆拉回去卖了，你再娶个小老婆？还是给你亲爹再娶个小娘？不急，你还有个妹妹呢，何愁轮不到你！”

　　张氏见郑氏骂的不好听，忙制止她：“老大媳妇，你去歇着吧。左不过是那点子东西，何苦来，我手里还有些棺材本，明儿补贴些给大郎。”

　　郑氏道：“阿娘，媳妇哪里是为了这点子嫁妆。媳妇是为英娘叫屈呢，她才死了几天。瑞娘这样小，这起子豺狼，不问一句瑞娘以后的日子怎么过，就惦记着抢瑞娘的东西。那是英娘留给她闺女的，她要是知道了她挣命生下的闺女被你们这样对待，半夜变鬼也要吃了你们。”

　　郑氏说完，抱着孩子去了东厢房。

　　胡氏忽然哭了起来，“我能怎么办啊？老天爷，你咋不要了我的命？一个个都这样逼我啊，都说多子多福，我这是造了什么孽啊。”

　　胡氏的男人忽然开口了，“回去吧。”这个沉默的男人不怎么说话，但他一张口，家里人都不敢吱声了。

　　英娘娘家人都走了，嫁妆到了还是没拉走。郑氏心里总算平了一口气，亲娘死了，嫁妆难道不留给孩子？小瑞娘多可怜啊，能多一份嫁妆总是好的。

　　郑氏亲自查看了英娘的嫁妆，为表公正，她拉上了肖氏和李姝。英娘上过身的衣服都烧给她了，有几件没上身的新衣服，郑氏挑了放一边。另外有几匹布匹，留着给瑞娘做衣服。大件家具，给大郎继续用。郑氏把家具和布匹折算成银子，再加上英娘的金银首饰，合在一起，让李姝写了单子，一式三份，郑氏自己保管一份，张氏一份，肖氏一份，算是给瑞娘留的嫁妆。

　　东西还由郑氏保管，以后瑞娘大了，除了家里给的嫁妆，这是她另外的一份。

　　肖氏道：“大嫂做的很公正，提前算清楚，以后谁也没话说。”肖氏说的含糊，但郑氏心里清楚。以后大郎还要续弦的，不提前算清楚，这也是上百两银子的东西，谁能保证以后的后娘不动心呢。

　　张氏也点头：“老大媳妇，你这才是做婆母的样子。这样算清楚，对瑞娘，对她以后的后娘，都是好事。你看豆娘，就是没个明白的阿奶主事，被后娘折腾成那样。不过，大郎再娶亲，不能只看女娘好不好，还要看家里人。”

　　郑氏点头应了：“阿娘说的是，结亲结亲，可不是两个孩子之间的事儿。”