“大哥, 你是去办差，大嫂去做什么？”

　　大阿哥忽然来气，“办什么差，不就是被发配吗？大哥和你大嫂是夫妻, 将来死了埋一块儿，可是孩子们才多大点儿？汗阿玛也忍心？你们也忍心？”

　　四爷也来气，“不管怎么说都是办差，只能大哥一个人去。”

　　大阿哥那个气，一把接过圣旨揣怀里, 也没起来，反而是一屁股坐到地上大哭。

　　“汗阿玛啊，儿子错了，儿子认错了。儿子不当太子了，儿子只求您放过儿子一家人，儿子只有八个女儿，八个儿子，吃的不多……汗阿玛啊……”

　　“汗阿玛，儿子认错了，儿子求您了……”

　　大哥这都是哭得什么？四爷听得额头青筋直跳，待要说话，发现侄子侄女们都默默掉眼泪，大嫂也是哭得无声无息，府里的下人就那么几个，而他的大哥……

　　穿着一身儿旧旧的衣服，虽然圈禁的日子并没有让大阿哥疏于锻炼，身体还是挺拔健壮，魁梧有力，但是看起来精神气对比以前少了一半儿，没有往日的意气风发，府里也是一副破败的迹象。

　　这才几年？

　　“大哥，你是去办差，办差办的好，还可以回来京城，若是立下功劳，汗阿玛或许会给你恩赏，大哥，你振作起来。”

　　“大哥……”

　　四爷因着大哥的境遇心里有感，难得这般劝回人，可是大阿哥却是完全不相信他还有办差的机会，听听汗阿玛当年骂他的那些话儿。

　　“办什么差啊？我走了，这一个府，不就是完了？还不如跟着我一块儿走，将来都埋到大雪山地下，干干净净的，一了百了。汗阿玛啊，求您放过儿子一家老小，您把我们送回长白山老家啊汗阿玛……”

　　送回老家，白山黑水之间做个猎户讨生活？四爷真心无法想象当年那个勇猛地冲锋陷阵，杀敌无数的大哥，会变成这幅模样，一个整天担惊受怕的“惊弓之鸟”？

　　“大哥你起来！”四爷突然怒火勃发，也不知道是打哪里来的火气，反正亲眼目睹大哥因为一个“太子之位”变成今日模样，四爷非常的气怒，“大哥你起来！”

　　“俄罗斯，你不知道吗？我们北边的国家，你还和他们交过手，你还说过他们的火器好，说他们的骑兵好。”

　　“如今汗阿玛派你去俄罗斯，是因为我们兄弟中就你对西部和北方边境最熟悉，就你身体最好，能适应那里的气候，还对军事情况，打探消息最擅长，汗阿玛是派你去办差，你知道吗？是办差！”

　　四爷抓着大哥的双肩，几乎是大吼出来最后两个字，汗阿玛是派大哥去办差，大哥是最合适的人，四爷不管其他原因，此时此刻，他只想让大哥相信，他有能力，他是被派去办正经差事。

　　大阿哥被四弟吼愣了，脸上眼泪鼻涕纵横，呆呆傻傻地重复，“派大哥去办差？”

　　“办差。”

　　“不是流放，办差？”

　　“不是流放，办差。”

　　“办差？哈哈哈，办差，哇哇哇汗阿玛啊，汗阿玛啊……”

　　大阿哥一动不动，呆呆愣愣好一会儿，反应过来不是做梦后疯狂地大笑，然后放声痛哭，实在是不敢相信汗阿玛还会派他出去办差。

　　“不谙君臣大义，不念父子至情，天理国法，皆所不容。”

　　“胤禔镇魇皇太子及诸皇子，不念父母兄弟，事无顾忌，万一祸发，朕在塞外，三日后始闻，何由制止？”

　　八旗护军参领八人、护军校八人、护军八十人在府中监守，皇上还不放心，加派贝勒延寿、贝子苏努、公鄂飞、都统辛泰、护军统领图尔海、陈泰，并八旗章京十七人，更番监视自己，最后一道严谕，“如果谁玩忽职守，将遭到灭九族之灾。”

　　“办差，哈哈哈哈，办差……”大阿哥哭哭笑笑的，状似疯癫了一样。

　　四爷眼见大哥这个情形，心里复杂难言。直起身正要叮嘱大嫂几句话，大阿哥家的弘昱领着弟弟妹妹们走了过来，满脸泪水地行礼，“四叔，阿玛是去办差吗？”

　　“是去办差。差事办完了，就回来。”

　　四爷望着自己的侄子们，想起儿子周岁抓周宴上，弘昱侄儿少年意气风发的面孔，心下凄然，从怀里掏出来两张银票递过去，“弘昱在府里照顾好你额涅和弟弟妹妹，你阿玛出去办差不用担心。”

　　弘昱望着银票刚要接，却有突然缩回来手，“四叔，谢谢四叔。阿玛不会让我们要的。”

　　“你只管拿着，你阿玛会同意的，放心。给你阿玛置办一些行礼也是需要银子。”

　　四爷执意给了两张银票。

　　大哥一家人圈禁在府里，一言一行都受到监守之人的看视，吃穿用度什么都需要打点，大嫂没有多少嫁妆，大哥当年那点儿家底子还能剩下一半就不错了，日子真心难熬。

　　从大阿哥府上出来，四爷望着湛蓝的天空，自在飘荡的白云，想起自己儿子，自己的一大家子人，一颗心沉入谷底，却是越发坚定自己的信念。

　　成王败寇，他必须成功，不能失败。

　　春日里的阳光明媚，春风和煦，不需要做事的八旗子弟，一个个嘿哈嘿哈地念书训练，需要做事的人，或者读书要科举的人都各自用功努力。

　　谁都没想到四爷去宣个旨意，会有这番感悟，应该说，一帮子兄弟，谁都没想到大阿哥会变成如今的模样。

　　九阿哥依旧对皇上没派他去俄罗斯，出人意料地派了大哥的事儿耿耿于怀，弘晙侄子能知道什么道理，就算是他提到了他大伯，那也是皇上做的决定，估计皇上早就有要放大哥出来的意思。

　　“不行，我不放心，大哥去了，能看出来什么？”九阿哥越想越烦恼，他希望俄罗斯和大清的贸易往来越多越好，可是大哥一个武人，肯定是不会朝这方面想的，“我要去找汗阿玛。”

　　他站起来说去就要去，被八阿哥胤禩喊住。

　　“你去找汗阿玛，不如去找几个你熟悉的人，跟着大哥一起去。”

　　“对啊，九哥，八哥说的有道理。”十阿哥胤俄听了八哥的话也有了主意，自从八哥和九哥一高兴给他还了欠户部的银子，十阿哥现在是吃嘛嘛香，阿哥中的第一快乐人，就听他兴致勃勃地提议道：“九哥你去找汗阿玛，不如去找弘晙侄子。”

　　九阿哥胤禟本来因为八哥的提议动了心，派几个商者跟着大哥，和他自己去一样。但是他听了十弟的提议却又忍不住训一句，“乱说什么话？”

　　“弘晙侄子一个小娃娃，能知道什么事儿？”

　　弘晙侄子得宠，可他们兄弟们都自觉地不用这些乱七八糟的事情打扰他，胤俄的提议让八阿哥也皱眉，不过他另有看法，“这些走商方面的事儿……九弟你要去和大哥好好说说，八哥--陪你一块儿去。”

　　八阿哥说着话也放下茶杯站起来，十阿哥望着两个哥哥的背影着急地大喊，“汗阿玛只说让大哥去办差，没说我们可以去探视。”

　　九阿哥气自己的笨弟弟，转身拉着他一起，“我们不是去探视，我们去和大哥商量出发去俄罗斯的事儿。”

　　十阿哥挣脱不开，大声嚷嚷，“八哥，九哥你们去就是了，干嘛拉着我？”

　　“因为你的身份最好用。”

　　十阿哥的母亲乃是出身大清开国五大将军之一的钮钴禄家，外祖遏必隆不光是先皇帝的亲表兄，还是皇帝登基时候的辅政大臣之一，还有一个姨妈是孝昭仁皇后。所以他在一众阿哥里面，算是出身非常好的一个。

　　八阿哥直言不讳的一句话让十阿哥没得反驳，据说看守大哥的人里面，确实都和钮钴禄家有关系，反正要给他一个面子就是。

　　哥仨别别扭扭地结伴朝大阿哥府上逛来，不知道迎接他们的是怎样的一种冲击。

　　乾清宫西偏殿。

　　弘晙阿哥专心致志地摆弄着手里的大船模型，自从被亲玛法数落一次后，弘晙阿哥也意识到自己的“错误”，不想去上课就折腾他的大船模型，或者去和雷金玉师傅学画图。

　　皇上的生辰在五月初四，今儿三月十九，上下还有不到两个月的时间，而且弘晙阿哥还想提前完成，给阿玛额涅，还有家里的弟弟妹妹也做几个小船模型。

　　乾清宫的宫殿太监，皇上最近新宠的近侍魏珠在一边打下手，及时给弘晙阿哥递个用具，送杯温水，提醒他时间到了要去休息一会儿……

　　几位大臣进来，一眼瞧见弘晙阿哥肉嘟嘟的胖脸上认认真真的小表情，都是打从心眼里笑哈哈。

　　一身儿大红小马褂，头戴黑色红宝石的瓜皮帽，白玉一样的面孔，眼睛望着他的小模型目不转睛……

　　整个四九城，和弘晙阿哥一样聪明可爱的小娃娃，还真没见过第二个。一伙儿大人们想想自家那些只会闹腾的儿孙们，都很理解皇上喜欢把弘晙阿哥呆在身边的那份儿喜欢。

　　行礼，奏事。

　　“启奏皇上，有关皇上万寿节宴请百岁老人之事，臣有异议。”

　　礼部侍郎蔡珽举着被皇上直接驳回的折子，再次劝说，“皇上冲龄即位，平定三藩叛乱，三征葛尔丹，讨伐俄罗斯大胜雅克萨，数十年如一日地爱民勤政，当千古一帝。”

　　“纵观历朝历代帝王，哪有皇上这样的寿数和功绩，哪有比皇上在位时间长的帝王？臣等要给皇上办一个前所未有的寿宴，恳请皇上答应。”

　　皇上端坐御案，在心里摇头，不明白这都瞎胡闹什么？

　　他也就那天和老臣们聊天的时候说了一句，每年过大寿不外乎什么祭天地，祭大庙，受百官朝贺，听万寿无疆的颂词之类，没有新意，自觉年龄大了，想把一些老臣们，附近的老年乡绅们聚到一块儿说说话，聊聊天。

　　哪知道马齐传话给礼部，礼部直接就给拟个名单，不光有几十个老臣子、老乡绅，他们把皇上随口说出来的话看成大事来办。

　　礼部的人一起递上来一道奏折，说什么自古以来，当皇上的都说尊老敬贤，可是都光说不做。当今皇上，身体力行，堪为后世之典范……。

　　几十个人参加太少了。干脆，在京的六十岁以上的老人全请，外地的老人由各省大员代表皇上宴请，让全国的老年人，都沾沾皇恩雨露。

　　皇上那个懵啊，一些养老的老臣子到他跟前都还是放不开，其他的老人到他跟前，能说什么话？还官民不限？

　　皇上直接原折子批都没批，严肃地驳回，哪知道礼部的人好像找到了什么大事儿可做一样，一定要劝说皇上答应。

　　“请来上千名老人，整个畅春园都宴请不下，宴席的彩棚要一直搭到西直门，劳民伤财地折腾什么？”

　　“朕年龄大了，就想和一些老臣说说话，你们请来上千名老人，怎么招待？”

　　皇上重礼仪，好面子，把人家百岁老人请来给自己过大寿，他肯定要挨个地亲自敬酒，一千名老人，敬完酒这大寿他也不用过了，直接累趴下，皇上虽然也喜欢好名声，做些个漂亮事儿天下人看看，可他越想越觉得这主意非常不好。

　　“乡下的老人，在家里含饴弄孙多好，大老远的进京，到了朕跟前还不敢说话，年龄大了要注意养身，宴席吃不到几口，美酒不能喝，你们这不是折腾人家吗？”

　　“这事儿就这样定了，都退下。”

　　皇上心意已决不想再听礼部的强词夺理，等他们都退下后，自个儿来到乖孙孙跟前，用茶，用点心，瞅着完成一大半的大船模型，清闲，自在。

　　弘晙专心做事儿的时候心无旁骛，皇上和大臣们的议事他都没听到，全部心神都放在自己的大船模型上。

　　现在已经可以大致看到大船模型的大致构造，因为弘晙阿哥已经开始准备船上的小零件儿。

　　皇上越瞧越是新奇，大船他见过不少，东西方的大船模型他也有收藏一些，可是乖孙孙的这艘大船，他是真觉得，没见过。

　　首先船上都没有船夫和水手，没有船夫和水手，船怎么移动？皇上好奇。瞧着乖孙孙的小胖手抓着一个组装好的小部件琢磨着该怎么安放，心神被吸引，也跟着开始琢磨。

　　乾清宫偏殿里头安静得很，人人都屏住呼吸，用比平时还轻的动作活动，即使他们知道小主子不会被他们的动作打扰。

　　另一头，四爷从大阿哥府出来，让人给自己福晋送个信帮帮大嫂，回来户部的路上被礼部的人截住。

　　礼部侍郎蔡珽，皇上最近的宠信大臣之一，四爷一直想要拉拢，但是他端着一个清高文臣的架子，不理不睬不回应，四爷也就放弃了，哪想到今儿对方主动来找他。

　　“参见四爷。”蔡大人规矩地行礼。

　　“蔡大人免礼，有事请讲。”四爷也严肃着一张冷脸。

　　两个人都选择忘了之前的“来往”，公事公办。蔡大人把折子给四爷看，想让四爷帮忙劝说皇上改变主意。

　　四爷面色没有变化，心里却是暗自生气。

　　排场奢华、贪图虚名……在四爷的眼里只有四个字“劳民伤财”，可是他不能这样说。

　　礼部是为了显示皇上的功劳，显示皇上爱护老人的圣君行为，为皇上过大寿。

　　四爷的脾气，你要他说“这主意好，普天同庆，万民同祝福……”他也说不出来，在肚子里琢磨一番，慢悠悠地开口。

　　“尊老敬老，乃人之常情，常理，邀请京城附近的老人们赴宴彰显皇上和朝廷对敬老的重视，很好。天下耆老，年六十五岁以上者，官民不论……恩隆礼洽，为万古未有之举。”

　　“不过，既然皇上体恤老人们，不想他们劳动，本王觉得，确实不好兴师动众。”

　　雍亲王先夸后贬的一席话，不光不想帮忙，还给他们定了一个“兴师动众”，不体恤老人的名头，蔡大人顿时明白，四爷就是四爷，冷面四爷，四爷不会因为想要拉拢他去说违心之语。

　　蔡大人觉得他来找四爷是一个非常大的错误，打个哈哈退下，决定去找八爷，九爷他们。

　　八爷，九爷他们，啊哈哈哈。

　　去了一趟大阿哥府上，冲击太大，还没缓过劲儿来。

　　八阿哥眼睛湿润，把眼泪逼回去，慢慢开口，“现在大清和俄罗斯的冲突，矛盾，贸易……都已经存在，想要不来往不可能。既然来往无可避免，大哥走这一趟，很有必要。”