经这提醒，江舒涵突然想起一人。

　　陈观就与风尘女子有过接触。古代定情信物首推玉佩，有没有可能这玉佩就是对方所赠？

　　衙役得知这一线索，很快找到风尘女子查问。对方点头，她确实将玉佩送给了陈观。

　　陈观在家中被捉拿归案，却拒不认账。

　　陈观也有人证，他从外游历归来，除了精画馆就一直待在青楼与那些妓子们厮混，根本没有找过蒙面人。

　　而蒙面人也证实给他钱，吩咐他杀人的并不是陈观，那人操着外地口音。

　　衙役们防止错漏，将陈家的仆从也一块抓过来，也不是他们。

　　这案子到了这步，算是僵持住了。

　　张瑞生见衙役怀疑陈观，直说他们搞错了，“陈师兄怎么会杀我呢？我的仕女图画得还不如他好。他没道理杀我啊。”

　　而且陈观不像崔郸好胜心强，他为人散漫，今朝有酒今朝醉的那种。他就算嫉妒瑞生，也不至到了杀人那一步。

　　江舒涵也觉得不会是陈观，“那他的玉是如何丢的呢？”

　　衙役叹气，“他说玉早在出去游历的时候就被人偷了。”

　　这还真是奇了。

　　江舒涵原以为此案必定会成为无头公案。谁知又过了几天，官府那边又有了条新线索。

　　“此前我们去钱庄查过。前些日子，有人到钱庄换过大额银票。那金锭正是从蒙面人身上搜到的那几个。而且对方确实是外地口音。”

　　这古代的金子底下都有铸金时间，铸金匠人名讳。而这些钱庄每一笔支出都会登记在册。得亏他们记得这么详细，要不然还真查不出来。

　　江舒涵迫不及待追问，“那外地人是谁？你们抓到了吗？”

　　衙役摇头，人早就跑了，“不过他用的是银票，我们已经查到那张银票是平照甄家的。这幕后之人一定与甄府有牵连。”

　　江舒涵心里一紧，平照，之前那个想要杀瑞生的女子好像也是从平照来的。

　　看来她猜得没错，这两人的幕后凶手果然是同一个人。

　　衙役又安慰他们，“请二位再等几日，我们头儿已经去平照那边查了，要不了几日定将人带回来。”

　　江舒涵赶紧上前道谢。

　　她从袖子里塞了两锭银子过去。这古代办事，官差一定要打点好。有道是阎王好过，小鬼难缠。她可不能败在这些小鬼身上。

　　衙役接过银子，虽然他们受理这案子是精画馆那边施压，但是如果能得些好处，他们当然高兴。

　　送走衙役，江舒涵拍拍瑞生肩膀，“幕后凶手很快就会查出来的。到那时，你再出去游历吧。你现在先在家老老实实待着。现在出去，娘不放心。”

　　瑞生点头。只是眉宇间多了几分忧愁与困惑。

　　陈金虎同样忧心忡忡，这事还真是一波三折。

　　又过了五日，衙役叫瑞生一家去衙门，他们县太爷要升堂审案了。

　　听那衙役说是那外地人已经抓到了。

　　“那外地人是甄府管事。”衙役叹气，“那管事也认了，我也不知道与甄家到底有没有关系。总之咱们先去审案吧。”

　　江舒涵听这衙役话里的意思幕后之人可能是甄家人，可到底为啥呀？

　　无论前世还是今生，瑞生可从来没去过平照，对方为何要置瑞生与死地？

第98章

　　县太爷高坐在堂上, 衙役们穿着皂衣整齐划一分站在两旁。

　　堂上跪着甄府管事，年约四十, 小眼睛, 一副如丧考妣的模样。

　　县太爷叫来了蒙面男人，一听对方声音就认出是这人收买他杀瑞生的。

　　人证有了，甄府管事倒是供认不讳，承认是自己□□。

　　江舒涵作为苦主，出声询问，“那胭脂虎也是你派的人？”

　　甄府管事当然不肯认, “什么胭脂虎, 我不认识。”

　　这是不打算承认。也是, 胭脂虎又没被逮到，只抓住一个，罪行也能少一点。江舒涵也没执着这个, 她只想知道对方为何要杀瑞生。

　　甄府管事看了眼瑞生, 意味深长道，“他自己做过什么事, 他会不知？我就是杀他一万次都死不足惜。”

　　于是接下来江舒涵怎么问, 对方就是不肯说。只说瑞生心知杜明。

　　江舒涵气急败坏，“什么心知杜明？我儿子从来没有去过平照, 好好待在家里画画, 却祸从天降，我问你为何杀瑞生，你推三阻四是何道理。莫不是你根本不知, 而是有人蓄意指使你干的？”

　　这话就差指着对方的鼻子说是甄老爷指使的了。

　　甄府管事听到江舒涵的话，却没急着反驳后一句，而是怀疑地看着她，“你儿子从来没去过平照？你骗鬼的吧。”

　　江舒涵见对方不信，又说得仔细了些，“我儿子唯一次出去远门，就是今年三月，在外游历半年，我也跟着去的。我们从本地一路直达秋水县，根本没去过平照。一路上经过不少客栈，那些客栈掌柜可以作证。”

　　以桃花潭为中心，平照在桃花潭东面，秋水县在桃花潭北面。

　　甄府管事蹙眉看了江舒涵半晌，还是不相信，他扭头问瑞生，“你没去过平照？”

　　瑞生摇头，“没有”。

　　瑞生没什么心机，所思所想几乎写在脸上，甄府管事也是个人精，自然看得出来。不免有些诧异，又问了一遍，“那今年六月到七月，你在哪里？”

　　瑞生仔细回想了下，“四月，我在桃花潭逗留数日，又在路上游玩，一个月后到达秋水县，西照山下那个村子猎到一只老虎，我在那里画了三个月老虎。有许多村民都可以为我作证。”

　　甄府管事脸色变得煞白，觉得这事不太妙。他恼怒锤着地面，大吼一声，“认错了人”。

　　围观人群面面相觑，都以为他是发了疯。

　　但知晓此事的人一看就知道对方是在告诉甄府的人，他们杀错了人。

　　县太爷追问，“那你因何要杀张瑞生？”

　　甄府管事还是不答。

　　县太爷恼怒万分，用了刑，打了二十板子，打得皮开肉绽，对方就是没能开口。

　　看来是问不出了，也没法再问出甄府管事背后之人，县太爷让管事签字画押。

　　这案子审到此处，已经无法再审。

　　第二日一大早，江舒涵刚起来，还没开始洗菜做饭，外面就有人敲门，来人是古月斋的方掌柜。

　　这三年，瑞生的画都卖给了此人，价格给得很爽快。只是方掌柜一直想将瑞生的画推给省城那些大户人家。奈何瑞生作品太少，方掌柜连办个画展都凑不够数。

　　江舒涵以为他又是来催画的，请他进来，连连抱歉。

　　谁知方掌柜却打断她的话，“江大嫂，我不是来买画的，瑞生发生这么大的事，哪还有心情作画，我来是想告诉你们一件事。”

　　江舒涵一怔，作出洗耳恭听的架势，“请说”。

　　方掌柜便把昨晚有人来他店里敲门一事说了，“那人手里拿着一幅仕女图，那画中之人过于刻板僵硬。不算是上乘之作，但它的落款却是瑞生的名字，上面还有他的印章。他问我那画是不是我卖出去的？”

　　江舒涵拧眉，她想起来了，那是瑞生之前画的那幅仕女图，被馆主批评得最凶的那幅画。后来那画被张婆子偷去。估计张金虎把画卖给别的书画铺了。

　　“我听那人的口音也是外地人。也不知跟瑞生被人暗害一事有没有关系。”

　　这可不是方掌柜草木皆兵。昨天审案，他也去看了。那甄府管事摆明是受人指使。此次没有得逞，下次肯定还会再动手。他担心问画的人就是幕后之人。赶过来给江舒涵提个醒儿。

　　不管怎么说，方掌柜也是好意，江舒涵冲他连连道谢。又跟他解释，那仕女图是被别人偷走的。

　　方掌柜面露恍然，“难怪呢”。

　　这几年相处，方掌柜对瑞生也算是了解一点。瑞生画的画作绝对都是完成度相当高的作品。那幅仕女图除了用的是白描画法，几乎处处都是问题。瑞生怎么会将这种画拿出来卖呢？让他实在匪夷所思。

　　方掌柜担心瑞生将废稿卖给别人，这样对他名声有碍，所以也想过来提醒瑞生别做这种损人不利己的事情。

　　方掌柜走后，江舒涵让陈金虎出去打听，张婆子到底将那幅仕女图卖给了谁，又是谁买走了画。

　　陈金虎领命而去，两个时辰后回来。

　　“听说那幅画被陈观买走了。我刚刚去问的时候，听那掌柜说，昨晚也有人问他这个问题。对方也是外地人，应该就是方掌柜说的那个人吧？”

　　江舒涵大惊失色。陈观为什么要买瑞生的画？他的仕女图比瑞生好太多，没道理他会买瑞生的画吧。

　　江舒涵左思右想，脑子里突然冒出一个念头来，问瑞生，“你说会不会是陈观冒充你，拿着你的画出去骗人。”

　　陈观买瑞生仕女图本就让人匪夷所思。他的玉又好端端被人偷。怎么看都跟他有关。

　　瑞生挠头，“可我名气不大啊，他为何要冒充我呢？”

　　江舒涵嘴角勾出一抹冷笑，“你没名气不假，可你的画是真的，落款也是真的。要是他存心骗人，冒充别人，自己倒是省了不少麻烦。”

　　她说完，扭头看向瑞生，“你去趟陈家，将陈观叫过来。”

　　陈金虎见事情很严重，飞快跑出去。

　　可他去了陈家并没有找到陈观，陈府下人说他已经外出游历了。

　　江舒涵心中愈发烦闷。

　　吃完饭，瑞生嫌家里闷，江舒涵和陈金虎便陪着他到处闲逛。

　　周围都是民居，没什么好逛的，陈金虎到处走动，知道前面一处空旷的地方，可以去瞧瞧。

　　“顺着这条巷子一直往前走，有一片汪塘，周边栽着垂杨柳，也挺好看。”

　　瑞生点头，“那就去那儿吧”。

　　三人沿着这条巷子一直往前走，这巷子经常有人走，路被踩得很夯实。

　　这时对面走过来一个婆子，似乎在找什么人，嘴里喊着，“永芳？永芳？”

　　江舒涵三人原以为对方跟他们没关系，没想到那婆子突然蹿到他们前面，直勾勾看着瑞生，“你看到我家永芳了吗？”

　　瑞生从未听过这个名字，摇头，“你家永芳长什么样？”

　　那婆子却没有告诉瑞生长相，再次逼问，“你真的不认识我家永芳？”

　　瑞生傻不愣登摇头，“我真不认识什么永芳。”

　　这婆子眼底迸发出一丝愤恨，眼神一闪而逝。

　　江舒涵觉得这婆子有些怪异，他们三个人呢，她却一直追问瑞生。这是啥意思？江舒涵蹙眉质问，“哎，永芳是什么人？男的还是女的？”

　　那婆子却转身走了。