他带着一队人马单独前往颖州调查取证，尽管已经是十分的小心行事，可重利之下，依旧出现了叛徒。
强龙压不过地头蛇，天高皇帝远的颖州几乎是大海商的一言堂，断人财路如杀人父母，更何况那海政司把持在本地海商手里，每年就少上缴数百万纹银。
凄凄夜色，月华冷清，一小队人马在山林中躲避穿行。
不知是过了多久，他们总算是停下了脚步，找到了一处藏身地。
沈湛被人半扶着靠在草堆上，腹部已是殷红一片。
他双眼似闭似睁，眼皮沉沉，仿佛立刻就要支撑不住晕过去。
墨色的外衣已经染上一层层的暗红血印，不知是被鲜血浸透了多少层。
“都督，千万不能睡，这帮狗娘养的还没弄死，你千万不能睡啊。”身旁瘦削的小个子几乎带了哭腔。
“李子，李子你怎么样？说话，说话啊？”另一个大汉抓着正要闭眼的朴实汉子，狠狠地掐了两下脸肉不让他睡着。
李子有些费力地睁开眼睛，眼前是一片片的重影，气息紊乱无形。
“都督，猴子，豹子，我……不行了，署里，署里我那件破袍子里头藏了二十两三钱私房银子，给我，给我婆娘送过去。”
“哥几个才不管，你敢藏私房钱，自己回去找嫂子请罪去。”汉子咬紧了牙关对他说。
“还有……我答应，要给我老娘和婆娘挣一身诰命回去，李子无能，怕是……不成了，下辈子，我肯定，肯定给挣回来。”
“李子，李子？你别睡，你别睡，你老娘和婆娘等着你回去，等着你呢！”
山洞内的火堆明亮一场，李子几乎可以感受到自己生命的消逝，周身伴着温暖的火光，他仿佛看到了老娘和婆娘坐在自家树下包着饺子。
滚蛋饺子回家面，他吃了饺子离家，却还没吃上一碗回家的面。
“想吃碗面啊。”李子嘴唇翕动，发出微不可听的呢喃。
“李子，李子！？——”
“都督，都督你醒醒。”
“都督，殿下来了，殿下带着援兵来了，都督，您醒醒啊。”
…
“徐太医，沈大人的伤势如何，究竟何时能醒过来？”
“启禀殿下，沈大人在负伤后又身重毒箭，气息微弱，好在武功高强有真气护脉，性命尚存，只如今神思游离天际，微臣，微臣不敢妄言。”
…
“徐太医，沈大人伤势已然无碍，可为何还不曾醒来？”
“禀殿下，人之命火有限，重病之人一旦昏睡，心神游离在外，若无大意志，大坚定者，大执著者，不知何时能回神。”
“你是说，沈湛可能永远醒不过来？”
“微臣不敢。医书记载中，许是可用外力言语，病人诚念执著之事刺激心神，逼迫其醒来。”
身穿浓紫四爪蟒袍的男人在床边踱步，
“执念，执念……沈卿，你的执念为何？为何啊？”
想着沈湛的家世与过往，他试探地一句句开口。
“沈湛，你若不醒来，敬平侯府永无翻身之日。”
“沈湛，宁王被陛下加封和硕亲王，你若不在，何人能阻？”
“沈湛，敬平侯府被抄家，宁王安在，你怎能继续睡，醒过来啊。”
眼看着床上昏睡的沈湛眼皮微动，徐太医与男人均是一喜。
“殿下，有作用了，有作用了。您再试试，再试试！”
“沈湛，颖州海商横行无状，结党营私，害你同袍性命，仇人未断，快快醒来！”
“沈湛，孤与父皇母后十分挂念你，醒来可好？”
听着男人的言语，太医早已低着头跪在一旁。
可床上的沈湛只是眼皮微微动了一下又没有了声息，室内一片的冷肃。
良久过后，男人叹息一声。
“去叫沈湛的下属进来问话。”
“此事关乎沈大人性命，还望几位大人如实相告。沈大人心神游离在外，需以大执念，牵挂之事唤醒。几位大人心中可有什么思绪？”
绰号猴子豹子的下属低头思索，过了半晌儿，猴子与豹子对视一眼开口：“殿下，我家大人爱吃御膳房洛姑姑的膳食。”
男人一愣，仔细回想一番，似乎确实如此。只是饭菜而已，真抵得上家仇性命之恨吗？
“沈湛，御膳房的洛姑姑又做了许多道的新菜，快过年了，你不想尝尝今年的年夜饭吗？”
“沈湛，孤临行前吃了洛姑姑的三鲜饺子，之前还吃了刚炸的萝卜丸子酸菜锅子，洛姑姑新做了一锅的佛跳墙，你再不醒来可吃不到了。”
男人死盯着沈湛的面庞，看到他的眼皮与嘴唇似乎动了。
真的有用！
“沈湛，太子妃有孕，你若再不醒来，我就让父皇把洛姑姑专掌东宫御膳，洛姑姑亲手做的包子，饺子，油饼，油条，桂花糕，豆腐脑，牛肉羹，鸡汤面，八宝肉，乌鱼蛋你可就吃不到了。”
男人瞬间报出了一连串的菜名，躺在床上的沈湛嘴唇翕动，似乎说了什么。
他瞬间凑到沈湛的身边侧耳倾听，“沈湛，你说什么？”
“樱……樱。”
“樱……樱。”
男人带着几分困惑，“英英，什么英英？”
他回头看向沈湛的下属想询问，脑子里电光火石之间灵光一闪，心中石破天惊。
不！不是英英，是樱樱。
他记得母后曾经这么叫过洛姑姑。
“出去，徐太医，还有你们都出去！退出五米远守着！”
等到大门紧闭，他才转向床铺再度带着些许颤音开口。
“沈湛，洛樱在京城等你。”
动了，眼皮又动了。
男人心中一发狠，再度咬牙开口：“沈湛，永定伯府，襄阳王世子，安定将军府均上书宫中，以主母之位聘御膳总管，二品尚食洛樱为正妻。”
眼皮动的幅度更大了，嘴角也扯动了几丝。
“沈湛，你若再不醒来，孤就让父皇将洛姑姑赐婚给宁王世子！”
“沈湛，您再不醒来，你的心上人就要嫁作人妻，陛下亲旨，谁也改不了！”
“沈湛，孤有办法，让你与洛樱续缘此生此世，做得平凡夫妻！你醒来可好？”
男人一手抓着沈湛的手腕，一手握住了腰际间的玉佩，一字一句地说着，仿佛在进行什么誓言。
…
沈湛不知道自己在哪。
朦朦胧胧，迷迷蒙蒙，仿佛置身于一片混沌之中。
他并不知道自己在这里做什么。
只是，不远处似乎有一句句话在喊，似乎与他有关。
“敬平候？宁王？”
他似乎对着东西有印象，带着他自己并不清楚的执著与怨恨。
“饺子包子丸子锅子？”
好熟悉，那是什么？似乎是给他带来很美好感觉的东西。
“洛姑姑？”
“洛姑姑？”
这名字，怎的好生熟悉，忘不掉。
洛…洛…樱。
是谁？
为何想到此仿佛浑身被扯动，占据了所有的心念？
眼前似乎浮现出一道魂牵梦萦的身影。
他的思绪似乎在自行描摹着，补充着。
鬷发玄髻同浓墨，肤如冰雪玉妆成；
眉似远山云黛色，目若深水幽潭泉。
幽静兮，婆娑乎！
一道女子的身影在他的眼前浮现，他记起来了。
“樱樱。”
那是他的樱樱啊。
临行前，他算着快要到樱樱的生辰，本想问她可有什么想要的生辰礼带回来，可又怕赶不回反让她失落，终究是没问出口。
只记得她说，新做了一道金丝面，让他回来尝尝。
他夜潜海商库房那夜，看到那一串精妙绝伦的红珠璎珞，不禁想象她带上会是何等模样？
都密院办案可自留部分缴获，他想要那璎珞来贺她今岁生辰。
“洛樱……夫妻？”
耳边似乎传来不知何等声音，沈湛的意识逐渐抽醒。
他要回去，要回京城！
要在她的生辰那日为她亲手戴上嫣红璎珞，要去尝那一口等待许久金丝面是什么味道。