沈伯文便随即道：“我去同二弟和三弟说说话。”

　　“去吧。”沈老爷子摆摆手，心里又是欣慰又是难受。

　　沈伯文出了正房，却发现沈仲康与沈叔常都在院子里站着，不由得走上前去，主动问道：“怎么了？一个个的不在房里，反而待在外头。”

　　沈叔常性子直，闻言便道：“大哥，你是要把爹娘接到京都去吗？”

　　沈仲康虽然没说话，不过看眼神，应当也是想问这个。

　　这没什么不能说的，沈伯文自是点头承认了。

　　兄弟俩半晌没说话，过了片刻，沈仲康才讷讷道：“这样也好，爹娘操劳了大半辈子，也是时候享享福了。”

　　沈叔常也点了点头。

　　沈伯文明白他们二人的心情，虽然这是一件好事，但说到底，同样也是亲人分离，心情复杂是正常的。

　　他拍了拍他们二人的肩，安抚道：“若是实在舍不得，那就跟着大哥一块儿进京？”

　　“那可不成！”

　　此话一出，两个弟弟顿时异口同声地拒绝了。

　　他们俩对视一眼，才由沈仲康开口道：“只有长子奉养父母的规矩，没有成年的弟弟们还要让兄长养着的道理，这件事，大哥日后可莫要再提了。”

　　“就是。”沈叔常也道：“大哥你也刚到京都，还不稳当，我们才不去当拖油瓶呢。”

　　尤其他们两家的媳妇儿都表示不愿意跟着过去，因而此时他们俩说起话来都硬气多了。

　　沈伯文笑笑，“好，但日后若是有事，一定要记得跟大哥来信。”

　　两个弟弟自然不会推辞。

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　　翌日，沈伯文登了三叔公家与吴掌柜家的门，依次拜访。

　　沈杜在京都时帮了自己许多忙，吴掌柜托人给自己带过来的分红则是解了燃眉之急，最终才够买下房子，这两份人情，他不得不承，因而便上门拜访，顺道看看自己的两个弟子。

　　原本他还想问问两家的长辈们关于两个孩子将来读书的事。

　　沈杜就挠了挠头，跟他说起，“堂兄，我想带着秋生去广陵府的书院上学，他娘那边有个亲戚，也方便照顾他，京都太远了，我们家里人都舍不得。”

　　沈伯文早有预料，并表示理解，至于为什么在广陵那边的书院有亲戚，这几年还在桃花村的私塾上学，怕也是因为先前年纪还太小，放心不下吧。

　　因而他颔了颔首，只道：“毕竟我同秋生有过一段师生情谊，日后他若是有什么学业上的问题，尽管给我写信便是。”

　　“一定一定。”沈杜满口答应。

　　而吴掌柜那边，则是一脸期盼，主动问起：“不知您将来还有没有继续教导学生的想法？”

　　沈伯文原本已经做好了吴家也舍不得孩子的准备，却没想到吴掌柜似乎不是这么想的？

　　于是他沉吟了片刻，才道：“自然是有的，只是……您舍得和仁吗？”

　　吴掌柜自是舍不得的，但孙子的前途更重要，尤其是他也是看着当初的沈秀才，一步一步走到了如今的沈进士，心中难免艳羡，如此就更加希望孙子也能像他老师这般，将来考上进士，光宗耀祖。

　　于是他叹了口气，才道：“若是说实话，自然是舍不得的，但为了他好，还是让他继续跟在您身边接受教导的好。”

　　沈伯文明白，便点了点头，“您若是放心，我这边自然是没什么问题。”

　　他先前已经打听过了，翰林院中清闲，他们这些编修修撰的主要工作便是修史，谢之缙负责撰述，自己负责篡辑，除了上班时间早了点，工作倒是不忙，甚至还能读读书，写写文章，也不用加班，这样他自然有时间在下班之后教导学生。

　　随即便补充道：“只是我平日里还要上衙点卯，教导他们的时间恐怕只有每日下衙之后与休沐那日，为了不耽误几个孩子的进度，便打算先在那边给他们找个学堂，白日里依旧跟着那边的先生读书。”

　　吴掌柜听罢，眼都没眨便点点头：“正该如此，您考虑的周道。”

　　他求的不过就是沈伯文不忘记自家孙子这个弟子，能在闲暇时候教导一番，便已经足够了。

　　毕竟成为沈进士的弟子这件事本身，才是最重要的，意味着他们吴家与沈进士的关系不会断。

　　况且，沈进士自己的长子，还是和仁的师兄呢。

　　现在长源县那些其他乡绅地主们，都想着要怎么才能攀上沈进士，同他交好，哪儿比得上自己家，早早地就同他有了交情，如今这交情怕是还要延续到下一代，这怎么能让吴掌柜不欣喜高兴，感叹自己慧眼识珠，一眼就相中了沈进士这块儿璞玉。

　　如此想罢，吴掌柜又道：“到时候我让和仁他爹跟他娘也跟着过去，正好京都那边还有书坊的生意也需要人看着。”

　　沈伯文闻言便点了点头，温和地道：“既然您已经做了决定，那等我回了京都安顿下来，便给您写信。”

　　“好好好。”吴掌柜立马高兴起来，满口答应。

　　吴家这边说妥了，沈伯文便告辞离开。

　　然而刚走出这条街，面前忽然闪出一个少年来，挡在他跟前。

　　沈伯文定睛一瞧，觉得有几分眼熟，似乎是自家刚回来那天，在城门口瞧见自己就跑了的那个，后来经过二弟妹说了，他才知道是她雇了来等他们的人。

　　眼前的少年看着年纪不大，约莫也就只有十四五岁的样子，长相倒是清秀，穿的虽然破旧，好在收拾得颇为干净。

　　沈伯文脾气很好，被拦住了也不生气，温和地问他：“这位小哥有什么事吗？”

　　少年好像有点紧张，但还是大着胆子开了口：“求沈老爷收小子为仆！”

　　说罢便双膝下跪，给他磕了个头。

　　这个情节发展倒是沈伯文没有想到的，他皱了皱眉，先伸手将人扶了起来。

　　少年没有想要用下跪挟他答应的意思，顺势就起来了，然后不等他开口问，就主动交代了自己的情况。

　　名叫唐阔，父母双亡，无亲无故，家中还有个妹妹，拉扯着长大，但是自己马上就要成丁，日后徭役也有他一份，不想让妹妹再跟着自己受苦，便大着胆子来求他收下他们兄妹俩。

　　沈伯文听罢，虽然动了恻隐之心，思及师兄家中的那一户仆人，心有所动，但却没有当场答应他，只道：“你回去等消息吧，这件事我还要同家里人商量一番。”

　　少年没有多说话，又磕了个头，就离开了。

　　沈伯文看在眼里，叹了口气，说不好心中是什么感受。

　　回到家中，同沈老爷子将这件事一说，老爷子沉思了一会儿，便道：“这个孩子我先前也听说过，收下吧。”

　　“你如今也有了官身，总得有个帮你跑腿办事儿的人。”

　　既然老爷子都这么说了，沈伯文便答应了下来，第二日就将手续去办了。

　　县衙的人一看是进士老爷来办事儿，半点儿都不拖延，立马就给办妥了。

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　　离家这日，村里人都把他们送到村口，邻居家的万婶子满眼都是艳羡，不由得同沈老太太道：“你家老大这么有出息，你这下可是有福气了，能跟着去京都享福。”

　　沈老太太原本就高兴，这么一听就更是笑得合不拢嘴，一边摆手一边道：“这还哪儿跟哪儿呢，我都听说了，京都那是皇帝老爷住的地方，大官儿遍地都是，我们家老大这样的丢进去啊，连个水花都激不起来。”

　　沈伯文在后面听得真切，心中不由得笑了笑，老太太这可是说对了。

　　自己这个七品放在京都，还真是不起眼。

　　万婶子可不管这些，只管老姐妹这下要去享福了，又是感叹了好久。

　　直到时间到了，老爷子发了话启程，沈家的马车影子都瞧不见了，才依依不舍地回去。

　　不光是沈仲康与沈叔常两家，沈薇与沈蕴也带着相公儿女来送行，还有周家老两口也过来了，一堆人浩浩荡荡的，一直送到了广陵府的码头。

　　两个闺女舍不得爹娘，在人来人往的码头处也忍不住眼泪直落，今日一别，也不知道何时才能再见到爹娘和弟弟，沈蕴泪眼婆娑地抓着老太太的手：“娘……”

　　沈薇性子要强，眼泪每每到了忍不住的时候，便转过头去用帕子擦了，眼眶都红红的。

　　沈老爷子和沈老太太说话算数，前些日子还给这两个闺女补上了一份嫁妆，想到以后能见面的次数怕是不多了，沈老太太和沈苏也忍不住落了泪。

　　周如玉陪在沈老太太身边，温声细语地劝着，也不知她是怎么劝的，这边母女几人便止住泪水，好好说起话来。

　　沈珏与沈珠则是由先前那少年唐阔的妹妹，名叫唐晴的小娘子小心翼翼地看护着，就站在周如玉身边。

　　沈伯文离得远，听不清楚，只是颇为佩服自家娘子如今的本事，极快地收回视线，继续同岳父交谈。

　　沈老爷子则是同老二和老三说着话，不断地交代着地里的事情。

　　老爷子种了大半辈子的地，如今离开这儿，除了亲人之外，最舍不得的便是那些地里的庄稼了。

　　“儿子明白了，爹你就放心吧。”沈仲康每一句都细心听了，然后答应道。

　　沈叔常也点头应下。

　　交代完两个儿子，老爷子又看向大女婿和二女婿，沉默了片刻，道：“好好对薇娘，好好对蕴娘，就算我们老两口去了京都，她们可还有两个兄弟在这儿呢。”

　　顾家兴和姚益皆是一个头两个大，连忙应声：“岳父您就放心吧。”

　　别说自己娘子的弟弟如今可是进士老爷了，就算是之前，他们也都是爱护娘子的好夫君啊。

　　船来了，沈伯文瞧见邵师兄也带着他娘还有两个下人过来了。

　　周老爷子顺着他的视线自然也看到了，摆了摆手，道：“你去寻你师兄吧，我再去叮嘱如玉几句。”

　　“多谢岳父。”

　　沈伯文往前走了几步，迎到师兄跟前，却见他面色似乎不太好，对着自己的笑意也有点勉强，便先冲他颔了颔首，然后跟邵母拱手见礼：“伯母安好。”

　　邵母倒是如往常一般态度温和，笑吟吟地道：“不必多礼，倒是伯母还未曾恭喜你。”

　　“伯母太客气了。”

　　沈伯文笑道，心中却十分困惑，为何师兄脸色不好，他母亲却像是没事人一般。

　　难不成是母子两个之间有什么矛盾不成？

　　正值此时，船上的人已经在吆喝着让他们上船了，沈伯文只好暂时压下心中疑惑，先行同师兄告辞，带着妻子儿女，陪着爹娘和妹妹上船，唐阔与唐晴也带着自己单薄的小包袱紧紧跟上。

　　沈伯文离开后，邵母脸上的笑意也收了起来，转过头看向自己儿子，柔和了语气道：“哲儿，你已经是进士了，娘已经同你们书院山长的娘子打听过了，你考的这个庶吉士，清贵非常，将来前途无量，要娘说啊，等到了京都，娘就给你寻摸一个……”

　　“娘。”邵哲忽然出声，面色平静：“您别说了，先上船吧。”

　　邵母还想说什么，但看了看儿子的脸色，还是暂且停了。

　　反正这事儿也不急，等到了京都再说也成。

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　　船逐渐驶离码头，亲人们一个个的都看不清了，沈老爷子叹了口气，拍了拍老妻的肩，看着她还有些发红的眼圈，想了想，便道：“你去看看珏哥儿吧。”

　　一提起珏哥儿，沈老太太顿时精神一振，闻言便急匆匆问道：“珏哥儿怎么了？”

　　“听老大家的说，老大有晕船的毛病，我就怕珏哥儿也有。”沈老爷子说。

　　“还真是！”沈老太太也想起来了，也顾不上伤感了，扶着自家闺女的手转过身，就要去寻她的大孙子。

　　谁料沈珏与沈珠半点儿不随他们那不争气的爹，压根儿不晕船，甚至还生龙活虎的。

　　沈伯文：……倒是白担心了。