他目光正望向池面，分不清在看水面红莲还是水底游过的灵鱼。
收起眼底的好奇，小童放下茶盏，轻手轻脚退去，在他离去后不久，一道步履缓慢的苍老身影迈入庭中。
“凌公子久等了。”沙哑的嗓音响起。
“算不上久，何况。”
立在池边的身影未动，薄唇浅勾，“能得前辈一见，等再久也是值得。”
“公子盛赞了。”时佬低咳一声，“老夫受不起。”
“前辈莫要自谦，隐居苍山，仍心怀天下为众生解惑，实在是灵魔界之福。”顾赦视线落在泛起涟漪的水面，话音轻转。
“不过前辈既知苍生苦，却不为苍生谋，未免让人觉得……”
他哂笑道：“沽名钓誉。”
时佬布满褶皱的脸庞，不见半分怒意，只轻咳道：“大动干戈带来的只有毁灭，届时世道更乱，苍生更苦。”
阴沉的天空下起细雨，风过莲池，水面浮起轻薄雨雾，顾赦衣袍沾了些许湿意。
他拂袖负手道：“毁灭也是新生的开始。”
时佬眉头紧锁：“当年有人如此，便输了。”
曾几何时，释九阴也是人人盛誉满身的魔君，以一己之力，改变了九域中最为艰难穷苦的荒泽，但那又如何，最后还不是只落得“暴虐”二字。
“此言差矣。”顾赦不以为然地笑了声。
“倘若那人赢了，今日又是另番风景，结果是留给世人评说的，不是事情本身对错与否。”
时佬长叹：“凌公子涉险来此，并不值得。”
“值不值，全在前辈一念之间。”顾赦目光掠过池面，望向对岸飘落的红枫，“风雨即来，前辈若想独善起身，今日也不会相见，不是吗。”
时佬沉默良久，最后在簌簌雨声中，行礼道：“拜见荒主。”
岸边青年终于回身，一片朦胧雨幕中，揭面浅声：“时佬。”
“释玄有礼了。”他淡声道。
*
临近夜幕，两道身影沿苍山长阶而下。
其中一人撑着伞道：“时佬竟然倾囊相授，和盘托出，君上如何做到的。”
“因为本君很有礼数。”青年回答。
萧善木：“当真如此。”
顾赦一哂，摇了下头：“好吧，其实是我告诉他，天墓君主昏庸无道，本君不介意救天墓百姓于水火之中。”
萧善木默了默：“君上英明。”
“奉承话听了太多，但从先生嘴里听到，还是令本君有些受宠若惊。”顾赦凝望远处被雨雾笼罩的群山，似笑非笑，“先生是还有什么想说的吗。”
萧善木神色微顿，片刻颔首道：“今日天北传来些许风声，天墓从清筠宗抓来了一位君上的故人，说是……君上年少时喜欢的姑娘。”
“是吗。”
顾赦俊眉微微一挑，脚下未作丝毫停顿。
“哪位。”他问道。
“不知抓来的是谁。”萧善木迟疑道，“不过如此说，多半是清筠少宗主，路杳了。”
顾赦笑而不言。
萧善木知他在修仙界的记忆模糊，以为他不信，解释道：“当年将君上从天诛阵中救走的姑娘，就是路杳。”
“先生误会了，本君并非怀疑先生所言。”顾赦道，“但天墓抓来的人，不会是她。”
萧善木蹙眉：“为何？”
“路杳，路天沉之女，清筠少宗主。”顾赦淡声道。
“天墓若真拿她来威胁，本君倒要对他们刮目相看了。”
萧善木抿唇，沉默了会。
“倘若真是她呢。”
话音落下，萧善木带着少有的好奇，看向顾赦脸庞，试图从对方神情中窥探一二。
但他失望了。
青年并未回答，神情也没有任何变化。
直到抵达苍山底下，行人多了起来，顾赦抬手指向一个走过的路人。
“先生看那位姑娘。”
萧善木望去，不解之际，听到顾赦淡漠嗓音：“倘若本君告诉先生，那人曾舍命救过先生，先生会如何？”
萧善木眉头微蹙，看向渐行渐远的人影，稍作想象，发现面对女子全然陌生的身影，即便知晓对方有过恩情，内心也难以掀起任何波澜。
他想了想：“既舍命相救，便是大恩，倘若她有何要求，我定不予余力达成。”
“先生一贯心善。”
顾赦垂着眼，雨珠凝在他苍白指尖，透着冰凉。
他面无表情拭去：“但本君不是。”
*
“啊楸～”
连打了三个喷嚏的悠悠，裹紧身上的被子，目光透过木窗，看向一望无际的亡灵海。
海域深处是死一般的寂静，却不似想象中的幽暗，海面上漂浮着星辰颜色的火焰，宛如幽灵充斥其间。但这番平静的场景持续了没多久，行于海域的灵舟遭到巨大危机。
修仙界对于亡灵海的了解，远不及灵魔界，灵舟亦比不上专为穿越亡灵海制造的魔舟。
悠悠化身乘坐魔舟时，不到一日便抵达天墓，一路风平浪静，此刻真身所乘的灵舟，却陷入了风暴之中。
巨大的风浪间，透着令人窒息的狂暴力量，仿佛无形之中有两股神魔之力在对抗，灵舟正巧夹在中间，顷刻便会被碾得粉碎。
灵舟危在旦夕之时，舟上有两个非人之物却异常兴奋。
幽蛟望向波涛汹涌的海域，眼里闪烁着游子归乡般的近乡情怯，仿佛下刻就要哭出来。
应烛则兴奋得上蹿下跳，血脉犹如被激活了般，若非被拦着，早已化出真身没入辽阔的海域。
眼见灵舟遭受危机，一龙一蛟对视了眼，“扑通”“扑通”两声后，两个庞然大物在狂风骤雨中，一前一后推拉着灵舟穿梭在海域中。
悠悠在舟内，在翻山倒海的力量中撞晕过去，再醒来时风平浪静，灵舟已抵达天墓，除了幽蛟与应烛外，所有人安然无恙。
“小主人不用担心。”甩了甩湿漉漉的脑袋，坎坎咳了声。
“幽冥鬼蛟本就诞生于亡灵海，烛龙更不必说，亡灵海是先天神魔大战遗留之地，深不见底的海下危险与机缘共存，他们去寻想要的东西了。”
悠悠松口气，听坎坎嗓音细哑，伸手摸了摸，掌心一片滚烫。
“你生病了。”
坎坎不知该如何解释，想了许久，哑声道：“水土不服。”
它有些蔫地靠着悠悠：“休息一会就好了。”
这片魔土自古以来就是仙家禁地，如今虽落寞了，余威依旧慑人，它是圣兽，难免也受影响。
悠悠将坎坎白绒擦干后，抱了起来，跟随前来接应的修士到了住处，换好衣物后，才终于从眩晕中缓了过来。
她没闲着，按慕天昭的交代，直接前往了一座酒楼。
酒楼位于天墓主城之中，她要在楼内，与那位大魔使派来的人碰头，随她同行的苍舒孑等人却不知这些，只以为她迫不及待要尝天墓美食。
为了避免引人注目，悠悠换上了素净衣裳，在晌午客流最多时，带人混入其中。
“味道不错。”
苍舒孑摘下面具，品着美酒佳肴，发现整张桌子除了他以外，无人动筷。
其他人倒也罢了：“悠悠，你怎么不吃？”
悠悠：“我不饿。”
其实她是戴着面具没法吃，这特质的银白面具就是她与接头魔修的暗号，不能摘下来。
苍舒孑不明所以，望向同桌的师兄师姐们，没等他问，众人严肃的表情透过面具都传了出来。
“不饿。”
苍舒孑默默摇头，随后忽然察觉到什么，疑惑地朝楼上一处雅间望去，从这角度，只能看到一扇半敞的窗户。
迟疑片刻，他继续夹起菜来，在灵魔界戴面具并不少见，他们一行人的到来，按理不会引起任何注意，多半是错觉。
与此同时，楼上雅间内。
一只飞舞的银蝶缓缓落在佩剑上，萧善木凝视片刻，抬眸看向窗边品茶，一袭竹青长袍的身影。
“清筠的人到天墓了，有路杳，还有圣兽白泽与几名弟子，他们现在就身处在这座酒楼中。”
顾赦不紧不慢“嗯”了声。
见他神色淡然，得知消息也不感兴趣的模样，萧善木欲言又止，待银蝶飞走，他到窗边朝楼下望去，雅间位置极好，底楼情形一览无遗。
逡巡一圈，萧善木视线锁定在一桌身影上。
他们隐藏得很好，周身还环绕着魔气，寻常魔修不会察觉异常，但对于他这个曾是仙修的人而言，一眼便能看穿他们体内蕴含的灵力。
除了一个面容俊逸的陌生青年摘下面具外，其余人都戴着形色各异的面具，萧善木凭着脑海中的一点记忆，几个来回后，从众人中寻到了曾有一面之缘的悠悠。
女孩坐在角落处，穿着不起眼的素衣，戴着面具，把浑身气息收敛得极好，全然不见当年红衣持弓的气势。
“君……凌公子。”萧善木收回视线。
“路杳就在其中，公子可觉眼熟，看出什么。”
顾赦眼帘半掀，反问道：“一袭素衣，银面遮容，先生以为仅凭这些，我能看出什么，忆起什么。”
萧善木愣了愣，视线落回女孩身上，默了一瞬后，低声道：“我还未告诉公子哪个是路杳，公子不是……不记得了吗。”
顾赦摩挲茶盏的动作微微一顿。