剩下的另一个脸上虽也惶惶，却还定得住神，匆忙膝行上前两步，顿首道：“陛下恕罪，草民进入入宫，并非是要同陛下讲宫外见闻。”
嬴政见他有些胆色，倒是稍稍高看他些，脸上却不显露：“那你是来做什么的？”
那人道：“草民是来陛下身边，做小人的。”
嬴政挑眉，略带些疑惑的“哦”了一声。
那人又叩首道：“当今圣明天子，泽被四方，尧舜在世——如此英明之主，身边怎么能没有小人？草民不才，愿为天子门下牛马走！”
饶是嬴政，听罢这一席话也不禁有些怔神，转而会意，赞赏之情油然而生，语气不免稍见和缓：“你叫什么名字？”
那人道：“草民姓曹，单名一个阳字。”
嬴政道：“朕听你言行，并非无能之辈，何以沦落至此？”
曹阳遂郑重拜道：“陛下岂不闻用之则如龙，不用则如虫？非草民得其能，是适逢明君，得其时而已！”
朱元璋“哟呵”一声：“年轻人很上道啊！”
王越一边擦汗一边在肚子里腹诽：我擦，这家伙比我还能舔啊！
嬴政欣赏他的机变，也欣赏他的识趣，更欣赏他看透时局的聪敏。
天子身边，怎么能没有小人？
总要有人在黑暗中为天子奔走，扫清阴诡之人的同时充当一下阴诡之人。
这种事不能交付到朝臣手里，他们会搬出圣贤之道和祖宗之法跟天子激情互骂。
也不能让后妃和内侍来做，他们的生存区域已经决定了他们的作用范围。
能干这事儿的，只有口蜜腹剑、蒙蔽圣德天子的小人。
嬴政欣然颔首：“你觉得，朕该给你个什么官职才好？”
曹阳听得心头一动，下意识就想说“万般皆是天子所赐，不敢攀求”，只是转而想起自己入殿以来所见到的天子，暗暗揣度其心，终于又拜道：“草民斗胆，敢请人黑衣卫为一小吏，与陛下分忧！”
“很好。”嬴政欣慰于他的选择：“好好做事，不要叫朕失望。”
正待令人将他带去内卫统领柴同甫处去，却见曹阳又一叩首，恭敬道：“陛下恕罪，臣另有一事相求。”
嬴政目光微顿，语气却仍旧平和：“讲。”
曹阳遂道：“臣家中尚有老母，托养于王令君门下，今请陛下恩准，许臣将其接回安养，否则来日王令君若行不法之事，或以举荐之恩威逼，或以老母安危威胁于臣，臣为之奈何？”
又说：“他今日能打着叫陛下听小民一叙民间事的幌子入宫献美，来日未必做不出别的奸臣行径，臣不得不防！”
被背刺的王越：“……”
王越：“蛤？？？？”
我敲你妈，一整个蚌埠住了！
天杀的反骨仔！！！
嬴政也是一顿，方才继续道：“准。”
王越额头上青筋又是一抽。
于是此事就此敲定。
两位尚书仆射平白看了场戏，在御书房内不好显露，等到出了门，走出去老远，终于大笑出声。
董昌时道：“难得见王越吃瘪，哈哈哈哈！”
冯明达也是发笑，笑完神色又逐渐肃然起来，目视着曹阳离去的背影，轻轻道：“是个很有心思的年轻人啊。”
董昌时道：“他本就是来做独臣的，担着王越引荐的名头反倒不好，如此在陛下面前攀扯清楚了，日后做事反倒干净。”
时值夏初，空气潮湿燥热，天空之中阴云密布，隐约有雷鸣声入耳，不多时，如丝细雨面面落下。
回过头去，望着这九重宫阙，冯明达心头忽然浮上一层阴翳：“这样一个人，进了黑衣卫啊……”
第21章
进了六月, 皇太后的寿辰便近了。
自从定了釜底抽薪之策后，她便开始盘算如何做到杀人不溅血——即没头脑人死了，但是血绝不能溅到她身上。
否则她别说是以先帝皇后的身份参与拣选下代新君, 怕连保全自身都难以做到。
这就要求天子的死不能跟兴庆宫扯上关系，更不能跟翠微宫有所牵连。
毕竟不管冯家内部如何争斗，外人眼里皇太后与冯淑妃都是冯家女, 一笔写不出两个冯字来。
可如此一来，难度就出来了。
杀一个人的法子有千千万万种，但想在不惹人怀疑的前提下除去一位天子, 却是难上加难。
皇太后思虑再三，最终还是敲定了毒杀的法子。
鸩毒，见血封喉。
可是问题又来了，怎么叫天子吃下有毒的饮食？
因是先帝孝期, 天子并不往后宫中走动, 每天只在太极宫和兴庆宫之间轮流打卡。
太极宫就别说了，天子登基之后, 将其整治的如同铁桶一般，等闲伸不过手去，各处送了膳食过去, 也是膳盒加盖封条，之后又有内侍验毒试吃，下毒之法无从说起。
可若是在兴庆宫下毒……
天子死在兴庆宫, 皇太后怎么可能脱离干系？
还得是在两宫之外的殿宇之中, 寻个由头行宴，才好趁势为之。
皇太后顺着这茬儿往下想, 思路便逐渐打开了。
这个月初九便是她六十一岁的寿辰，虽不是整生日, 但天子却早早下令大办，彼时宗亲勋贵并各府命妇齐齐入宫，场面混杂，正是动手的好时机。
而事态也正如她所想那般顺遂——
冯兰若得了圣谕，专心操持皇太后的寿宴，先协同礼部拟定章程出来，然后再确定宴请的名单。
皇太后做寿，承恩公府的人必然是要来的，宗室不可不请，再有便是京中勋贵，还得遣人去问天子，可否有想要示恩的臣下……
名单列出来一瞅，好家伙，几百号人呢。
兴庆宫是不成了。
一来地方没那么大，二来宴饮前后都须得诸多人手操持，怕搅扰皇太后安宁。
于是行宴的地方，就敲定在了安福殿。
……
今年的天气也怪，入夏之后阴雨连绵，屋子里东西难免发霉，人也总觉得不爽利。
等到进了六月，天气终于晴朗起来，连带着兴庆宫的宫人们脸上都添了几分喜色，纷纷奉承皇太后说：“怪道说太后娘娘是有福之人呢，您的生日近了，天也放晴了。”
皇太后莞尔轻笑：“贫嘴。”
外出散步时，再见荷花开得正好，聘聘婷婷，清香怡人，不禁又吩咐下去道：“过几日本宫做寿时，吩咐多采些莲子来作羹，这东西安心静气，夏日里最是合宜。”
左右赶忙称是。
及到皇太后寿诞那日，自清晨起，入宫的人就没断过。
冯兰若虽是头一次操办这等盛典，却将诸事都操持的井井有条，命妇们依从品阶被宫人牵引着入席列坐，得脸些的还能往皇太后跟前去说说话。
相较而言，宗室们便要自在的多——命妇们是外人，宗室是自家人。
宗室中辈分最高的代王到时，冯兰若亲自去迎，执晚辈礼毕恭毕敬的将人请到了皇太后所在的安福宫正殿。
宗室的老王妃们知道她根底，难免在皇太后面前夸奖几句：“到底是太后娘娘调理出来的人，花儿似的娇艳，做事又妥帖！”
几个位分高些的太妃穿得素雅，坐在下首处，附和的微微笑着。
再旁边冯老夫人紧贴着皇太后，神色慈祥而和蔼，满脸尽是与有荣焉。
皇太后也笑：“快别夸她了，这孩子在家的时候便有些毛躁，难得今个儿没出错漏，真是阿弥陀佛！”
冯兰若虽为淑妃，然而在这儿终究只是个小辈儿，身上又领着差事，附和着说笑几句，便赶紧告罪离开，虽见了冯四夫人，却也无暇言谈寒暄，只略一点头示意，便往前殿继续忙碌去了。
如此煊赫热闹了大半个时辰，等到天子亲临之后，终于将气氛推上了顶峰。
嬴政身上天子衣冠端肃整齐，先往正殿去向皇太后贺寿，郑重行了大礼，恭敬濡慕如同见了生母一般。
宗室上了年纪的王妃们便纷纷开腔夸赞天子仁孝。
周王妃也在侧，双目依依不舍的看着久别未见的儿子，见他较之离家之时消瘦好些，眼底便有了几分泪意，赶忙扭头隐藏住，不叫别人察觉到。
天子孝顺母后，皇太后也是慈爱如一位老外婆，既知今日便是他殒命之时，又如何会吝啬于作态？
左右也是一个将死之人了。
皇太后一叠声叫他落座，满脸的怜惜，又问左右：“不是叫熬了莲子羹来吗？快些送来，六月的天，陛下一路穿着大衣裳过来，难免觉得酷暑难耐。”
左右赶忙将莲子羹送了上来——当然不会真的只送一碗。
头一份儿是天子的，嬴政敬献给了皇太后：“母后在此，朕岂敢先用？当借花献佛！”
皇太后笑：“这个泼猴儿，倒拿本宫的花儿来献给本宫！”
笑吟吟的受了。
嬴政领了第二碗。
此后又有内侍宫人陆续近前，一一奉送莲子羹给殿中诸人。
便有王妃向皇太后献好：“到底得是宫里呢，天子龙气所在，草木都格外繁盛，连这莲子都格外香甜呢！”
皇太后含笑将口中羹汤咽下，正待说话，忽觉翟衣的袖子上仿佛落了些什么似的，转目间觑见对面王妃脸色，心下陡生惶惶。
旁边坐的是冯老夫人——皇太后猝然转头，正见到冯老夫人手腕无力的松开，那碗只吃了两口的莲子羹顺势落地，濡湿了皇太后庄重华丽的衣摆。
皇太后肝胆欲裂：“母亲！”
冯老夫人唇边缓缓溢出一行鲜血，双目的神采迅速暗淡，嘴唇嗫嚅几下，似乎是想说什么，然而终究来不及了。
她缓缓软倒在了皇太后怀里。
变故发生的突然，皇太后甚至有种自己做了一场噩梦的错觉，浑浑噩噩坐在原地，怔神无言。