木槿听见，不免觉得杨老爷狮子大开口。

　　刚才打算用红花换二十斤粮食，见到车队里粮食多居然给翻了几十倍。

　　王宝顺听了，感觉肉疼：“红花给你处置吧，俺不管了！”

　　按照族长的性子，六百斤粮食肯定要让他家出，王宝顺才不干赔本买卖。

　　“你当真不管你闺女死活？”

　　杨老爷头回见到王宝顺这种人，他觉得王宝顺在诈自己。

　　王宝兴打圆场：“当初红花到你家时还是个未嫁的大闺女，嫁过人之后反过来要一样多的粮食总归不好，我想将红花带回去，却不能吃亏。”

　　他威胁道：“你瞅瞅我带来的百十号人，皆上山和土匪拼过命，能活下来自然有过硬的本领。咱们两家是亲戚，我不坑害你，但旁的族人被惹急可真不好说话。”

　　不到万不得已，王宝兴不准备动用武力。

　　杨老爷带着十来个护卫同样有刀，若真刀真枪打起来，两边都落不到好。

　　大约怕自己再次被丢下，红花瑟缩身体，不停颤抖。

　　木槿拍拍她的背，悄悄说：“不碍事的，族长肯定会保住你，等会儿就能回家了。”

　　红花眼睛直勾勾盯着族长和杨老爷。

　　她本以为爹娘会管自己的，结果父亲居然是头一回放弃她的，红花心里实在不好受。

　　五姐姐的话略微让她有了点希望，然而在外漂泊许久的红花不敢大意。

　　她如同一件货物，被爹娘卖给杨老爷，又被杨老爷卖给别人，红花内心存在深深的不安。

　　杨老爷看过去，青壮年人手一把大刀。

　　他弄来十把刀已经很不容易，中间走了许多门路，像王家村人这般，寻常大户人家很难做到。

　　他明白，王宝兴应该没有骗人，他们的大刀也是从土匪处得来的，若真起来冲突，对面人多势众又有打斗经验，自己肯定落不到好。

　　旁边的杨太太也在打圆场：“若在平常，我们定不会为了这点蝇头小利斤斤计较，实在因为家里头没了粮食，不得已而为之呐。还望童生老爷你看在咱们同乡的份上给我家留条活路。”

　　接着，她又说起早年两家的渊源。

　　王宝兴：“若非同乡，知道王家的闺女被当牛马卖掉，我肯定不会多费口舌……”

　　至于后面的未尽之意，则留给杨家人自己品了。

　　杨老爷最先退步：“给我一麻袋粮食，我就写好休书给你，从此红花和杨家再没有干系。”

　　红花是良妾，不过想获得自由，仍需要杨老爷的“休书”。

　　一麻袋粮食一百来斤，尚且可以接受。

　　木槿看向王宝兴的方向。

　　在没有见到他们时，杨老爷只想用红花换二十斤粮食，但见到车队里人人都有几千斤粮食，这些人逃荒之前的日子还不如他家，杨家人肯定会心生不忿，若借机闹事就不好了。

　　考量到此处，木槿倒希望王宝兴能够应下。

　　最最关键的地方在于，不用她出粮食，反而要从王宝顺那只铁公鸡身上拔毛，吃亏就吃亏，只要没让他吃大亏就行。

　　王宝兴略加思量，终于同意杨老爷的提议。

　　他从自家包袱里拿出纸笔，让杨老爷当场写下放妾书。

　　红花眼含热泪看着旁边人的动作。

　　她都以为自己要被卖给陌生的老光棍了，幸好遇见族人们过来才幸免于难。

　　红花心里充满了劫后余生的喜悦，拿到休书之后，红花竟然捂着脸呜呜哭起来。

　　不高兴的恐怕只有王宝顺夫妇了。

　　吝啬如他们要拿出一麻袋粮食来，就跟要他命差不离。

　　作者有话说：

　　①太太：明清时期用来称呼大户人家的已婚女子。明初的时候主要用来称呼高品级官员的夫人，后面越来越普及化，民间很多大户人家的已婚女性也开始使用这个称呼

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第142章 吴州

　　马上就能安顿好

　　红花应该有些时日没有正经吃过东西, 木槿扶她起来时，整个人绵软无力，仿佛即将要摔倒的模样。

　　村里的小孩子尚且没有忘记红花, 成群结队过来看她。

　　孩子们只知道红花姐姐被卖掉，现在见到她重新归来, 心里充满好奇。

　　胆子大的凑近点瞧, 胆子小些的则用双手捂脸在指缝里透出外面模糊的光亮以及红花的轮廓。

　　伴随木槿等人的搀扶, 红花不断靠近族人们的方向。

　　然而, 她不知道想到了什么, 猛然回头。

　　木槿顺着她的目光看过去——

　　地上另外倒着个人，身量倒挺高，外表却又黑又瘦, 一看就是路上吃过不少苦头。

　　红花朝王宝兴跪下恳求：“族长，您救救大牛哥吧，若不管他的话, 他就没有命啦！”

　　大牛被杨老爷带人痛揍一顿, 整个人无力地仰躺在地上, 若非他不停起伏的胸膛，很容易让人误会他人已经没了。

　　红花十四岁之前没有出去过王家村, 即使母亲回娘家也不会带她, 所以红花的眼里只有王家村周遭几里地的风景。

　　到杨家做妾之后，别说杨家人嘲笑她乡巴佬上不得台面, 红花自己都清楚她过去十四年的生活原来如此匮乏。

　　从吃饭到说话, 红花小心翼翼观察杨家人的举动, 竟也学来许多道理。

　　刚才缓过神来后, 红花看清爹娘嫌她浪费粮食, 不想把她赎回家, 往后的日子恐怕不会好过，自身尚且难保，最好别管旁人，自己活下来才最要紧。

　　可这两个月她常常好几天都分不到半块粮食，若没有大牛哥的帮忙，她早就饿死了，怎么还会有与族人们重逢的运道。

　　最最要紧的是，为了阻止她被卖，大牛哥才被人打伤，受伤之后的他再没有保护人的本领，杨老爷肯定会将他扔在此处自生自灭。

　　红花实在不想做那等眼看着恩人死去的白眼狼。

　　王宝兴看向倒在地上的青年，看身形倒有把子力气，不过不知道还能不能顶用。

　　红花又哭着对王宝兴说起路上的遭遇：“要没有大牛哥，俺就死在半路上啦，俺少吃东西，族长你带着大牛哥走吧。”

　　王宝兴没说话，王宝顺反而气急败坏。

　　他有生气的理由。

　　刚才族长说一不二，根本就不听他说话，直接做主让他家出粮食将红花赎回来。

　　王宝顺原本不愿意，满腹牢骚没有说出口，却看见族长分外严厉的表情，他当初顶撞王宝兴都没有看见他露出如此可怕的表情。

　　王宝顺哪敢说半个不字，老老实实站在后头当哑巴。

　　现在把红花带回去还不够，居然还要带个拖油瓶，王宝顺心里头急啊。

　　看见族长朝大牛走过去，王宝顺赶紧拽住他。

　　结果王宝兴不管王宝顺的阻拦，径直走了过去。

　　王宝顺还想追去，木槿笑着说：“八叔，你跟着族里人混到不少好处，族长本事大着呢，若没有他，你的粮食哪里来，现在莫要坏事。”

　　当初被土匪绑着的时候，人人出来跟土匪拼命，连十岁出头的二虎子都去割被药晕土匪的脑袋。

　　只王宝顺抢过把大刀去，结果因为怕死，跟婆娘儿子缩在墙角里。

　　大家晓得他什么性情，倒懒得说他，最后分粮食、分金银时照样给他分去不少。

　　在她见过的极品里头，王宝顺绝对可以排进前三。

　　看见木槿皮笑肉不笑的模样，王宝顺总觉得瘆得慌，他扭过头不说话。

　　木槿没有再看他，她大概能猜出王宝兴的心思。

　　上回遇见土匪，他们虽然侥幸逃过一劫，心里却始终不踏实，王宝兴怕半路上出现变故，他恨不得车队里再多几个壮年汉子才好。

　　大牛光看就能看出是个练家子，若没有伤到筋骨，倒可以带他走。

　　多少可以给族人们指点几招。

　　当然，若他真的伤到筋骨，需要将养几个月，王宝兴肯定不会管他。

　　粮食还拉不过来，他可不愿意再带个祖宗回来。

　　见红花的族长靠近自己，大牛挣扎着靠近他：“老爷，救救我，我没有伤到筋骨，过两日就能继续干活了。”

　　当时另外几个护卫碍于杨老爷的吩咐，不得不对大牛下手，但他们从小被杨家买来训练做护卫，一同吃住，跟亲兄弟也差不离，他们没有对大牛下死手。

　　他的伤看着可怕，脸上、胳膊上、大腿上皆有大片青肿，但顶多疼个两日没办法动弹，过几天就能慢慢好起来。

　　大牛自然明白兄弟们手下留情了，所以他才有胆量求王宝兴带他走。

　　王宝兴和杨老爷一样，他们属于门外汉，看不出里头的道道。

　　为了检查大牛的身体，他拽起大牛的胳膊。

　　大牛感觉到疼，然而他浑身的肉仿佛僵硬着，根本没有反抗的力气。

　　摸着胳膊腿没有断，王宝兴招呼崇远和崇文把大牛扶起来，他这是要接纳大牛的意思。

　　杨老爷不乐意。

　　他当初没有打算处置大牛，毕竟逃荒路上如此混乱，家里几个护卫皆是从小买来的，不仅对他忠心耿耿，身手也是数一数二的好。

　　但大牛当着那么多人的面给红花求情，加上杨老爷早前就觉得两人不清白，冲动之下命人把大牛废了。

　　见大牛倒在地上，杨老爷后悔莫及，又少了个壮劳力！

　　杨老爷阻止王宝兴：“他是我家的家丁，卖身契还握在我手里，你眼里还有没有王法了？”