元子仓的视线落在该任务上，他把盾牌模样的佣兵徽章按在公告板委托任务纸签署姓名的地方。
光芒闪过，任务街区成功，委托人的信息以及见面地点都给在了佣兵徽章的背面。
旁边一青年佣兵对元子仓说：“大叔，你知道为什么这个任务报酬这么高却没人肯接吗？”
元子仓并不介意别人叫他大叔，相反他还挺喜欢高别人一个辈分的感觉，他问：“为什么？”
青年佣兵说：“那是因为啊……这个任务它特别的邪门，只要接取了这个任务去那边的佣兵回来之后都会变化很大。虽然还是那层皮，但就能感觉到皮下换了个人！”
元子仓不知是否该信这青年佣兵的话。
任务正式开始前还有反悔的机会，他询问夏兰和江慕云，两人都觉得这任务挺好不用换成别的。
三人回到云霄身边。
元子仓递出任务纸说：“老师，我接了这个任务，但是有人说它很危险。”
云霄扫了一眼任务便把自己佣兵徽章按在了上面，她说：“有我在，你们放心地做。”
元子仓一下子觉得心定许多。
三人都是第一次做任务，对任务流程还不太熟悉。
云霄让他们自己探索，实在不会的地方再由她来解答和教导。
任务地点在白马雪山山脚下的红花小镇，那是个非常偏僻的地点，常年人迹罕至。
从世界之树乘坐公交兽到那里需要一天多的时间，而且没有办法直接抵达目的地，还需要走很长一段距离。
委托任务的整个流程由三个学生自己进行，云霄只是跟着他们行动，她对于他们的行动选择不发表任何意见。
元子仓是三人中最自信也是最喜欢发表个人意见的人，其次是夏兰，最后是江慕云。
元子仓购买了四人份的公交兽车票，他们要乘坐万方机械公交兽前往白马雪山。
三个学生第一次坐万方机械公交兽，兴奋极了。
云霄看着他们在车上这里摸摸那里闻闻，她觉得这一幕有些好笑，便用影像记录蛛记了下来。
前往白马雪山的路途遥远，三个学生玩闹之后便坐在车上小憩，不一会儿他们就闭上了眼睛。
车上寂静无声。
这时，有人动了。
一尖嘴猴腮的青年悄悄坐到了元子仓的旁边，他伸手正准备偷东西的时候，忽然感觉到有人在注视着他。
瘦猴青年顺着那道目光向上，他看见了一个容貌精致分辨不出男女的人正笑眯眯地看着他。
被发现了吗？
瘦猴青年不知该不该继续偷，他见对方没有一点阻止的意思，速度极快地偷走旁边这熟睡大叔兜里的钱包，然后立马下了车。
公交兽继续移动，云霄笑意盈盈地等着三名学生醒来。
元子仓醒了伸了个大懒腰，伸到一半忽然觉得口袋里的分量不对，一摸他的钱包竟然不见了！
“怎么回事？”
明明上车前还在的……
元子仓像只无头苍蝇到处乱飞，他哭丧着脸询问云霄：“老师，你有没有看见我的钱包？那里面装了我一个月的生活费呢！”
云霄点点头。
元子仓惊喜地问：“它在哪里？”
云霄温和地说：“刚才你熟睡的时候，一个小偷坐在了你旁边偷走了你的钱包，他很久之前便已经下车。”
元子仓张大了嘴巴，云霄老师这是看着别人偷他的钱包啊，他一下子就明白了云霄这么做的理由，他沮丧道：“早知道我就不睡那么熟了。”
云霄说：“外出执行任务期间，每时每刻都要保持最高的警惕心，否则你永远不知道自己什么时候会突然丧命。”
夏兰小心翼翼地说：“我们是想着有您在，所以才睡得那么放心。”
云霄摇了摇头，“任何时候你们能够相信的人只有你们自己，不要轻信他人，你永远不知道你信任的同伴什么时候会突然背叛你……”
三人留心到云霄老师说这话时似乎话中有话，难道她曾经被自己信任的同伴背叛过吗？
三个学生一向很听云霄的话，云霄让他们全程保持警惕，他们便这样做了。
只是一直紧绷的神经，人很快就觉得疲惫。
等晚上到了白马雪山，三人拖着沉重的步伐下车，他们感觉这比平时上课还要更累。
白马雪山因常年积雪，远远看去就像是一匹白马在迈腿奔跑，红花小镇坐落在白马雪山山脚下的白马河河边。
下车后，云霄和三个学生走了两个小时的山路，他们终于抵达红花小镇。
红花小镇遍地种满了火红的杜鹃花，乍一看像是整个小镇都飘浮在火海之上。
红花小镇的委托人名叫那拉，佣兵协会发布的任务一有人接受她这里的委托徽章也会有相对应的提示。
那拉有着一头火红色的标志性长发，她早早地等在了小镇的入口，翘首期盼着佣兵的到来。
快到傍晚的时候，她终于见到了接取任务的佣兵。
这支队伍一看便让人心安，为首的络腮胡佣兵个子高挑，瞧着约莫五十多岁的他一看就是个经验丰富的老佣兵了。
另外三个年轻人则看着像是新兵蛋子，尤其是个子最高的那位，长成那个矜贵的模样一点也不像是个佣兵……
他们应该是老人带新人出来长见识的吧，那拉心里这么想着。
等这支队伍走近，那拉连忙跑到年纪最大的那位佣兵身前，激动地握着他的手说：“我等您已经很久了，您什么时候开始方便做任务呢？”
被握手的元子仓一脸茫逼，他也是第一次做佣兵任务，不知道接下来的流程是什么。
只是委托人如此急切，元子仓也不好说些“啊，我也不知道”的话。
他清了清嗓子，语气低沉地说：“不要着急，先告诉我们红花小镇的情况，长手长脚的鱼究竟是怎么一回事？”
那拉一听这历经风霜的嗓音就知道老佣兵不简单，她如同吃了定心药丸地说：“我们最开始发现异样是在火星月的时候……”
第41章 蔷薇凋零07
红花小镇是个非常偏僻且封闭的小镇。
小镇上的居民人口总数不多, 大家基本靠着自己种地、养殖以及捕鱼自给自足，小镇上的人如非必要极少与外界接触。
小镇一直这样过日子过了近百年。
直到今年的火星月, 小镇安稳和平的日子被打破了。
最开始是某个镇民家里的一头奶牛死了，它的死相非常离奇，肚子处被开了一个巨大的口子，里面的内脏全部消失，整头牛没有流出一点血液，它的血液也被完全吸干了，现场有股难闻的腥味。
养殖防护栏完好无损, 大家找不出杀害奶牛的凶手，加之之后几天一直无事, 他们便把这件事忘在脑后。
正是这个时候，第二只受害动物出现了。
那是那拉家里养的大黑狗。
大黑狗平日住在那拉家的院子里看家护院, 平时听到一点风吹草动就会使劲叫唤, 惹得那拉一家晚上经常睡不好。
它出事的那天晚上格外安静, 那拉一家睡了个好觉, 可等起床的时候, 那拉打开门，院子里躺着大黑狗的尸体。
它的死相比奶牛更加离奇，除去内脏和血液, 它的尸体被扯得四分五裂，狗脑袋就落在那拉家的大门前, 现场仍旧有股难闻的腥味。
之后的日子里, 红花小镇上每天都会出现新的死亡动物, 这些动物的死相一次比一次可怕。
红花小镇上的居民实在受不了这样的情况, 他们组织了一只夜巡队，专门在晚上巡逻以防再发生这样的事情。
夜巡队成立的第一天晚上, 红花小镇度过了一个平安的夜晚。
可等到第二天晚上，夜巡队见到了不可思议的一幕！
白马雪山下的白马河里，一条条形状各异的鱼长着金属模样的手脚，飞快地爬上了岸边。
它们无视了惊恐的夜巡队，从养殖防护栏底部的空缺处钻进防护栏内部，鱼嘴里的利牙撕扯着动物的血肉，动物就像是被下了麻药一动不动。
十几条怪鱼吃干净了动物的内脏，又吸干了动物的血，它们速度极快地离去，留下一股难闻的、腐臭的鱼腥味。
红花小镇的人从没有见过这么怪异的鱼群，他们想向外界求助，却不知该去什么地方求助。
夜巡队的人认为怪鱼再怪它们还是鱼，他们完全可以自己杀死这群怪鱼。
小镇居民中大多数都赞同这个做法，只有那拉和她的家人以及朋友不赞同。
夜巡队准备了许多的武器，大部分都是家里的日常用品譬如菜刀、砍骨刀、五斥钢叉等。
怪鱼并非每天上岸，夜巡队蹲守了数天，终于等到了怪鱼。
他们与怪鱼展开了搏斗。
怪鱼不仅手脚是金属，就连它们的皮肤也都是金属制成，夜巡队所用的“武器”根本不是他们的对手，他们的攻击反而惹怒了一直视他们为无物的怪鱼。
那拉至今都记得那天晚上许多人的惨叫声叫到一半戛然而止，接下来整个凌晨都非常安静，安静的让人无比害怕。
夜巡队的人全部失踪了，只有地上残留着一些干透的血液印记和他们准备的武器，腥味扑鼻。
怪鱼似乎尝到了人肉的滋味，它们开始将人类也作为猎物之一。
红花小镇上的所有人一到晚上，就必须隐藏自身的气味好好地藏起来，否则被怪鱼发现只有死路一条。
红花小镇的人想过离开小镇，可这里是他们的家，他们离开这里后又该何去何从？
那拉想起来自己在书上看到的佣兵协会，她不顾父母的阻止，独自一人前往世界之树区域，用了镇上所有人积攒的积蓄，发布了除掉怪鱼的任务。
……
说到这里，那拉深深地吸了一口气，随后叹息道：“因报酬不低，有不少佣兵过来执行任务，他们听完我说的怪鱼之后，一点也没当回事。许多佣兵因此丢了性命，还有一些被怪鱼拖走后又跑了回来，但他们都像是变了个人……”
“变了个人是什么意思？”元子仓抓住对方话语中的重点问道，这句话他在其他佣兵那也听到过。
那拉举了个例子，“原先有个叫杰克的佣兵来做清理怪鱼的任务，他是个非常绅士且强大的佣兵，他杀死了许多的怪鱼，但力不敌众，被怪鱼拖走了。”
“我们以为杰克死了，过了几天他从白马河里爬了出来，但是他脾气变得特别火爆，一言不合就要动手打人，和原来的杰克根本就是两个人。”
元子仓问：“这个杰克后来怎么样了？”
“我也不知道。”那拉摇头，“杰克重新回来之后，直接放弃了清理怪鱼的任务，之后他去了哪里，我们都不清楚。”
夏兰拿起一块画板，询问那拉：“可以向我详细描述一下怪鱼的模样吗？”