方荣圃若有所感，微微张开了眼，好半晌才看清是他，连忙挣扎着要坐起，虚弱的道：“戚大哥……”

　　戚云淮连忙按住了他：“你好生歇着便是。数日不见，怎么染着这般晦气？”

　　方荣圃摇摇头，苦笑一声。

　　戚云淮借了方子来看，方夫人便命人将一叠方子全呈了上来。

　　这时候的贵人们，粗粗浅浅，都看得懂些药方。戚云也看出来这几张药方大同小异了。不由奇怪：“看着倒不是甚么凶险的病，为何到这地步？”

　　方夫人叹道：“一粒米也不进，这人怎么撑得住？”

　　方荣圃咳了两声：“实在是用不下。”

　　戚云淮略一思忖便道：“这样罢，晚辈知道一位大夫，原先在太医院任职，年纪大了才卸任归家，医术十分了得，不如晚辈请他来看看有没旁的法子。”

　　方夫人一喜：“这还有什么不好的，只是要劳你费心了。”

　　戚云淮一边笑道：“是晚辈应当应份的。”一边看向方荣圃，微微一怔，瞧见他枕下露出牙白色的一角，看着倒像个香囊。

　　方荣圃帐子一角挂着缕金香薰球，衣物配饰都有专门的婢女好生收着，却将个香囊压在枕下，倒有些奇怪了。

　　戚云淮微微皱起眉头，疑心是秦卿所赠，不免有些不喜：这方荣圃也没旁的坏处，只是同个秦卿闹成这般地步，也不知来日会害了谁。

　　第19章

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　　方夫人寒暄几句，便起身识趣的让几位年轻人自在些说话。

　　等方夫人领着罗氏一走，冯涌便没了个正形，笑嘻嘻的坐在一侧：“不过是个伤食之症，好生调养一阵，好起来也快。你却不知葛青才算倒霉——”

　　冯涌与葛青家在一条胡同，有什么新文儿他知道得也快，此时便有意卖了个关子。

　　沈毅不以为然：“还当个新文来说呢？不就是他摔了腿么？算起来了该好了。”

　　冯涌挑眉笑道：“啧，这就是你想岔了。”

　　戚云淮神色一动，就听冯涌道：“他昨日才将好些，也不等好利索了，实是躺得要发霉了，便教人扶着出门遛遛，你们猜怎么着？”

　　沈毅催促：“怎么着？”

　　冯涌笑叹道：“——另一条腿，也给摔折了。”

　　沈毅不由大叹：“可怜见的，怎会这般倒霉。”

　　连躺在床上的方荣圃也听着出奇，略略提起了神插了两句话。

　　戚云淮淡淡的道：“他正是旧伤未愈，家中下人必定十分小心，如何会再出意外？其中必有内情，只怕是有人暗中作祟。”

　　这话一出，众人都觉有理，只是葛青家中人口简单，从未听说有何不和，再凝神一想，他们这些官家子弟成日里呼呼喝喝，有些口角的也不在少数，真要揪出个大仇大恨的来，却又没有。

　　冯涌便道：“便有这么个人，也只能吃这么个亏了，葛青自个都以为是霉星高照，半点没想到旁处的。”

　　沈毅又对着方荣圃道：“今日戚大哥前来，我原是不得空，却是有人与你数日不见，望穿了秋水，巴巴儿托了我来送信的。”

　　众人便知他说的是秦卿。

　　冯涌面上露出猥琐之意：“快快拿出来，荣圃身子不好，便由兄弟我来宣读了。”

　　沈毅拿出个同心方胜来往方荣圃面前一晃。

　　方荣圃咳了两声，笑着伸手去接。

　　却真个被冯涌抢在手中，先是十分轻浮的一嗅，然后才道：“香如其人。”

　　朋友妻不可欺！方荣圃见他调笑，未免不喜，脸上笑意便敛了两分。

　　冯涌见他脸色，心中也不乐意，将方胜扔了给他：“不过是个窑姐儿，值当给兄弟脸色？”

　　方荣圃脸上一板，粗喘着道：“她与旁的窑姐儿自是不同！满燕京都知道我发过愿，起过誓，你如何能看轻了她？”

　　冯涌知道他说得有理，但说破天去，这秦卿也不过是个窑姐儿，于是就放不下脸来，与方荣圃冷冷对恃。

　　沈毅急忙相劝：“原是来探视，如何闹个不快回去？快莫说这些。”

　　戚云淮手指一推张开了扇面，淡淡的道：“冯涌原不该轻看于她，这该你认错。”

　　他一语出，冯涌便没了话说，忙道：“是我错了。”

　　戚云淮又道：“人不风流枉少年，只是，荣圃你也该有个度。”

　　方荣圃也应了：“哥哥说的是……小弟也并非说为了她旁人都不要了，只是她终归不同些。”

　　戚云淮点到即止，当下也不再多劝。

　　几人说得几句，纷纷告辞。

　　方荣圃这才展开了方胜，看秦卿书信。

　　满纸皆是思念担忧，方荣圃看得心中感动。

　　远远的听到方夫人声音，连忙将信塞到枕下，同那香囊藏在一处。

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　　朱泖几乎哭昏在朱临丛怀里：“爹爹，您要替女儿做主啊！”

　　朱临丛气得吹胡子瞪眼的指着朱沅：“好端端的一件事，偏要折腾些妖蛾子！说，你是不是见不得你妹子好？！”

　　朱沅见朱泖当真是在用真本事哭，哭了一下午，眼睛肿得跟核桃似的，声音都哑了。

　　她不动声色的欣赏了一会儿，这才不紧不慢的道：“爹，我怎么会见不得泖儿好？她好，就是咱们朱家好，咱们朱家好，也就是我好了。”

　　朱临丛一拍桌子：“你既知道这个理儿，为何还要这般行事？”

　　朱沅便道：“女儿是为了爹爹官声啊。”

　　朱泖气个仰倒，抬起头来用充血的眼睛瞪了她一眼：“你胡说！分明是自己红了眼，还说成是为了爹爹官声！”

　　朱沅全不理她，只对朱临丛道：“爹爹，若这方荣圃当真有不妥之处，别人家都心疼闺女不肯嫁，偏我们家的闺女嫁了他。爹爹，您说旁人会不会说您卖女求荣啊？”

　　朱临丛心中一个咯噔，脸色就变了。

　　他此时不禁想起同僚有些尴尬的脸色和言顾其他的打哈哈。先前他只当未见，这时被朱沅直接点中，也不由得要多想一想了。

　　“我四处打听过了，从未有人说过他有不妥当啊。”

　　朱沅唇边一抹淡笑：“方大人身居高位，爹爹左右打听的，都是方大人麾下官员，如何敢将话挑破？女儿知道爹爹，断不是卖女求荣的人。”不动声色的给朱临丛戴了顶高帽。

　　朱临丛捋了捋短须，唔了一声：“确实未曾听说不妥，总不能因着这点子怀疑，就断了一门好亲事罢？”

　　朱沅心知他还是不舍罢了，也不说破，只道：“咱们家是真个不知道，可是来日结亲之后，真有什么事，别人可不管您是真不知还是假不知了，只当您明明知道，却卖女求荣。积毁销骨，众口铄金，那可真冤枉。”

　　朱临丛捋须的手停住了，犹豫不决。

　　朱沅知他心中是在考量，得个坏名声能换来多少好处。

　　“爹，方大人是从三品的大员，仕途上必能给爹爹助力的。只是天子脚下，二品、一品、超品大员多不胜数，方大人未必能随心所欲啊……反倒是这臭了名声，走到何处都要被人鄙视，往后一旦要寻人背祸，总不能寻那谦谦君子，爹爹却是现成的人选呐，爹爹可还记得董仁？”

　　朱临丛惊出一身冷汗来，想起这位董仁当时任骑都尉，当时前朝与番人交战，因行军布阵消息走漏，疑有内奸，所有人都因董仁名声不佳而疑他。前朝皇帝本着错杀一千不漏放一个的想法，硬将董仁推去斩了，到末了却知内奸另有其人，这董仁却活不过来了。

　　朱临丛神色一肃：“我等读书人，最重名声，切不可利欲薰心。这方家结交之亲之事，放一放再说。”到底还是不肯一刀切断了与方家结亲的可能。

　　朱沅也只要到这地步便可以了。

　　只是朱泖却更加恼怒：“爹，她上下嘴皮这么碰一碰，您就信了她？无凭无据的！”

　　朱临丛冷着脸：“你着什么急？且待爹爹打听清楚再说。”

　　朱泖知道一时半会是说不动朱临丛了，不由更恨朱沅，一双眼有如利刃似的往朱沅身上剜。

　　朱沅若有所觉，冷冷的对上她的目光，慢慢的勾唇一笑。

　　朱泖不知为何，只觉她这笑容寒凉彻骨，不由打了个颤，愤愤的别过头去，不敢再与她对视。

　　朱临从虽一时被劝阻，但心中未必没存了希翼，反倒是柳氏，是真个铁了心不许朱泖再去方家。刚好方家也是因方荣圃的病闹得上下不宁，一时殷舜美倒再没发帖子请小姐妹们上门。

　　朱泖连哭了好几日，终是不哭了。

　　雀环看着心中不安：“大姑娘，二姑娘瞧着可渗人呢。”

　　朱沅隔着中庭遥遥望去，只见朱泖坐在窗前，直愣愣的盯着这边瞧。

　　“由她去。”朱沅压着袖角，垂下头来，缓缓收完最后一笔，才将笔搁下。

　　六月天孩儿脸，方才还晴空万里，倾刻间大雨便在午后落下。雨幕隔断了朱泖的视线，但朱沅知道，她一定还坐在原处看着。

　　宵红沿着抄手游廊走了过来，先就在窗口露了个笑脸：“大姑娘。”

　　含素忙迎了出去：“宵红姐姐快些进来，虽是在廊下，雨水也会溅湿了裙角。”

　　宵红依言走了进来，先给朱沅见礼，朱沅道：“你轻易不到我这屋来的，可是母亲有什么吩咐？”

　　宵红道：“大姑娘，再过两日是于大人家老太君大寿，夫人说要领着大姑娘、二姑娘一道前去，让姑娘预备好衣裳头面。”顿了顿又对着含素雀环道：“夫人教宵红吩咐两位妹妹，这回千万照顾好姑娘，可不许再病了，但凡有些不妥，必是要打板子的。”

　　唬得含素雀环连忙应是。

　　方家老爷方似道是司农寺少卿，这位于大人名于仁怀，乃是司农寺卿，官比方似道还高了一级，正是二品大员。

　　司农寺掌管一国租税钱谷，在六部中是重之又重，司农寺卿这个位置非皇帝心腹不能出任。

　　朱临丛若不是司农寺署下，连去给于大人道贺送礼的资格也没有。

　　如今就算是去了，也不过是边角上坐一席，能否见寿星一面都是两说呢，柳氏实不必领了女儿前去。

　　只是柳氏想把女儿许配出去的心思，朱沅也是知道的，闹到这地步，实在也是推脱不了了，于是便道：“知道了，请母亲放心。”

　　等宵红一走，含素立即将窗子关了：“虽说是夏日，这下了雨也怪凉的。”

　　雀环左思右想：“含素姐姐，还是你仔细，不如这两日我与你夜里换一换值，偏劳你了。”

　　含素肃然点头。

　　朱沅知道她们怕挨板子，便也由她们去了。

　　到了第三日，朱家母女三人便去赴宴，朱临丛却是要晚间从官署出来，才能去赴晚宴。

　　于家的宅子在冬青街向北胡同，一整条胡同都只住了他一家人，此时车轿从胡同里一路排出来，连冬青街也占了半条。

　　柳氏也不免看得咋舌，领着两姐妹下了轿，赶紧打发轿夫回去：“别停在这碍事，远远的找个地儿喝酒，估摸着时候找人来看看情形便是。”

　　轿夫们应了下去，于家的知客，一个穿着香色短襦的妇人便迎了上来。

　　这知客最要眼利，一眼便能看出来客是什么身份，体面有体面的迎法，一般有一般的迎法。

　　朱家母女自然是极一般的客人了，这知客便十分客气的笑道：“敢问夫人府上是？”