那个文官赶忙道歉：“臣下考虑不周，望殿下恕罪。”

　　太子哼声而去，理也不理那个躬身行礼的文官。

　　皇帝在御书房坐稳，喝了杯茶，太子到了。皇帝看着太子，语气淡漠地说：“你这一天都没什么建言，可是因不想在众臣面前开口，想私下告诉朕吗？”

　　太子忙行礼道：“父皇英明无比，孩儿不敢弄斧。现在只是春季干旱，孩儿以为，不必忧虑过甚，也许仲夏雨水丰沛，旱情自解。哪怕真的有夏旱，这些年我朝税粮充实，即使两年颗粒无收，也该能有充足粮谷应付。”

　　皇帝点头赞许道：“朕也是觉得此时不必惊慌，那些人对灾年简直成了惊弓之鸟，恨不得一有风吹草动就大动干戈。”

　　太子忙道：“父皇从容应对，真是千古明君。”

　　皇帝哈哈笑起来：“自家人用不着这么恭维。”但心里很舒服。

　　太子再次行礼：“父皇名副实归，堪比尧舜，光芒四射如不落之日，的确是中华千古不遇之帝。”

　　皇帝更加笑了：“好啦好啦，你的嘴倒是越来越甜了，下去吧！”

　　太子告辞出来，慢慢透了一口气，但心中的忧虑一点也没有减：他现在全心企盼不要真的有个灾年，以免自己在里子面子上都彻底输给了三皇子。真的那样，父皇会怎么看自己？朝臣会怎么想？……——一想到那个结局，他就全身出虚汗，恨不得当场跪下乞求上苍帮助。他决定让自己的幕僚去托付周边的寺院僧侣道士们，代自己向上天多加祝告，祈求降雨。

　　回到东宫的院落里，太监报说四公主已经等了他半个时辰了，太子也正想探问一下四公主愿不愿意委屈她自己行‘木已成舟之计’，就去客厅见四公主。

　　“太子哥哥！”终于见到了太子，四公主急不可待地说道：“你原来给我定的亲事我不想变！”

　　太子叹气，小声说：“妹妹也知道，母亲和父皇都不想答应这门亲事。”

　　四公主连连跺脚：“我答应！你给我安排！”

　　太子看了周围，宫人们都退下了，太子小声说：“你是否愿意……试试用木已成舟之计？”

　　四公主有些脸红，可马上急切地说：“不管是什么，我一定要这门亲事！今天我去舅舅家，那里什么七三八四的一帮公子哥，都来向我献殷勤！一个个看着就是废物点心！我才不要嫁那些人！平远侯府那么富裕！京城里到处是他们的生意。太子哥哥，你帮我！”

　　自从幕僚指出平远侯府有巨大的财富后，太子越想越觉得四公主与平远侯府结亲是件极好的事。人在莫测时会深感权力和金钱的可靠，太子认为如果四公主日后真的成了平远侯府的长房长媳，肯定会对自己有很大的助力。至少，万一再出现像去年那样在市场上与三皇子较劲的事，凭借着平远侯府控制的众多生意，自己就能轻易取胜。

　　太子点头说：“好吧，你明年及笄，我们不要动得太早，否则若是父皇以你没有及笄而拒绝提亲，这事一日不成，平远侯就能找了理由推脱掉。等明年你一及笄，我们就安排，出了事后，马上就要他负责，立即成婚，不然你就寻死觅活，我就不信父皇不许婚事。”

　　四公主喜笑颜开，对太子说：“太子哥哥，你真的太好了！”想到能嫁给今日见到的那个春风一笑的青年，四公主的胸中立刻大爽，破相后的阴郁一扫而光！这么潇洒的郎君，那么大的家业！自己的未来充满阳光！气死五公主，去结交平远侯府的小姐有什么用？谁让她没有一个当太子的哥哥呢！

　　四公主在面纱后止不住地笑着，回了自己的宫院。她情绪如此好，连那个满脸抓伤的柴嫲嫲请辞，她都没有拦着，只让人克扣了她半月薪酬。

　　柴嫲嫲郁闷地回家，为自己没有得到这半月的薪酬愤恨。若不是家境中下，她也不会这么大年纪了还要为生计和后代受累。本来想的是，去给公主当教习是个荣誉的事儿，日后打了这个招牌可以揽到更多的客户，所以她就没有太与皇后计较那并不多的筹银。可现在非但白干了半月，脸被抓伤了，还要请郎中，又有花销，里外赔大了。

　　柴嫲嫲气了半宿，次日一早，就去了平远侯府，求见李氏。

　　当初李氏为了给张允锦请教习嫲嫲，几乎见了京城所有的教习嫲嫲，柴嫲嫲也算是与李氏有一面之缘。

　　听说有教习柴嫲嫲要见自己，李氏纳闷，自己已经想不起来这个人了，可担心这个嫲嫲会有什么关于张允锦的流言，忙碌中抽了个空，让人将柴嫲嫲带了进来。

　　李氏见到柴嫲嫲吓了一跳，柴嫲嫲脸上净是道子，有些还是从眼皮上划下的，嘴角看着也裂了，柴嫲嫲行了礼，李氏忙让她坐了，关切地问道：“柴嫲嫲这是怎么了？

　　柴嫲嫲昨天受了委屈，回家后当着小辈不能落泪，本来就想来告一状，可李氏为人一向有礼，语气感人，柴嫲嫲被这么一问，立时开始哭了：“夫人！我这是……因为大公子啊……”

　　李氏一惊，马上压着心头的不快，礼貌地问：“嫲嫲此话怎讲？”

　　柴嫲嫲一边哭一边说：“昨日我陪着四公主从长乐侯府回来，过福顺楼时，张大公子正在那里与掌柜谈笑，接着上马离去。四公主问我那是何人，我当时没有马上回答，四公主就说要让太子杀了我，我只能告诉了她那是张大公子。她听了更是暴怒，说我是有意要瞒着她，一路对我又抓又挠，到了宫里就把我踢下了车，自己去见太子了。她回来时，虽然又高兴了，可我请辞教习，她竟然不付给我半月的薪酬！我还要去看郎中，我好命苦啊！……”

　　李氏出了一身冷汗，勉强保持了面子上的平静，忙让人取来二十两银子，对柴嫲嫲说：“多谢柴嫲嫲当初来见习我家小姐的教习之位，多年不见，这点银子算是酬谢，请嫲嫲务必拿了。”

　　柴嫲嫲听说是二十两，是她两个月的薪俸了，心中一喜，就不哭了，接了银子说道：“多谢夫人体恤，您可要小心……”

　　李氏打断道：“嫲嫲快去看看郎中，这种被树枝子划的伤口，还是要早些医治。”一句都没有谈到四公主的事。

　　柴嫲嫲知道李氏在装糊涂，但是自己把话带到了，钱也拿了，就笑着再次谢了，告辞走了。

　　李氏忙把平远侯请来，低声将柴嫲嫲的话说了一遍，平远侯玩着玉球，脸上浮起冷笑。

　　李氏问：“侯爷，她这是什么意思？”

　　平远侯微笑：“不管她是什么意思，夫人都不必担心，万事有我。”

　　李氏叹气道：“你没见柴嫲嫲脸上被抓得那个样子，像是遇见了疯狗似的。”

　　平远侯哈哈笑起来：“可不是遇见了疯狗了？”

　　李氏嗔怪：“你可别不当回事，那样的人要是娶进来，咱们府可就家无宁日了。”

　　平远侯哼一声：“怎么可能？他们把咱们府当什么了？”

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　　“她把你们府当成肥羊了！”沈汶说。

　　这夜她又到了张允铭买的小院里，这次是张允铭给她开的门——张允铮正在抹墙。

　　沈汶坐下，张允铭有些消沉，脸耷拉着，沈汶好奇地问道：“你怎么了？”

　　张允铮幸灾乐祸地说：“还能怎么了？桃花运来了呗！听说那个四公主看见他了，疯了一样把教习嫲嫲打了一顿，接着去见太子，然后可是高高兴兴地回来的！”

　　沈汶恍然道：“哦！她肯定是去请求太子，太子答应她啦！”

　　张允铮对着张允铭哈哈笑：“我可真不知道她去请求了什么呀！不会是想给你来当丫鬟吧？太子答应了？”

　　张允铭生气：“你还敢笑话我？！就是你惹的！还不是因为你偏要去那里？！”

　　张允铮撇嘴：“她在那里看不见你就不想嫁进来了？她怎么想咱们府的你难道不知道？”

　　沈汶于是给出了那个“肥羊”的总结。

　　张允铮坏笑着对张允铭挤眼：“咱们府是肥羊，你就是块大肥肉了！让他们得了手，肯定把他们养得肥肥的。”

　　张允铭有些感慨道：“就因为我们有钱？他们以为有钱人都是大肥猪，该被宰？”

　　张允铮横眼看沈汶：“你是不是也是这么想的？”

　　沈汶忙用娇柔的声音说：“怎么会呀！我不是为了咱们两府吗？又不是为了我自己，我可没那么傻。”

　　张允铮打了个寒战，绷着脸说：“你能不能不这么说话？！你怎么不傻了？！什么叫不为了你自己？”

　　沈汶摆手：“谁不知道当初你爹只要钱，可江南首富的李家还是把最重要的嫡长女嫁过来了，外加了很多很多嫁妆。”

　　张允铭问：“这能看出什么？”

　　沈汶理所当然地说：“看出来你爹不仅能守得住这些钱，还能帮着李家保住富贵！李家那么有钱，肯定是成功的商人。商人的天性是不做亏本的买卖，把个好女儿和那么多钱投在了你爹身上，可不是为了打水漂的！这还不清楚？这快二十年了吧？你娘的钱财可少了半点？李家长年不倒，可见没投错钱啦。你爹肯定特厉害，我才不会傻到去惹他。”

　　张允铮鼻子蔑视地出气，张允铭呵呵笑起来：“算你看得准。”

　　沈汶问：“那你担什么心？”

　　张允铭叹气：“也不是担心，就是心烦！”

　　沈汶笑着说：“你不用心烦，到时候我来给你出主意，肯定没事。”

　　张允铮冷哼道：“那当然，她是小骗子，肯定会比那些人精。”

　　沈汶回眸瞪张允铮：“你就不会说好话吗？！小混球！一点都没长大！”

　　张允铮说：“干吗要说好话？这难道不是真的吗？长大就不能说真话了？”

　　沈汶见说不过张允铮，马上换了方式，轻拍手笑着说：“讨厌啦，你竟然长大了！真懂事了呀！”她从小就对周围的人耍赖撒娇来得到自己想要的，甜言蜜语，好话不断，语气总是带着个虚腔儿。现在说出来，语气轻扬，撩人心窝。

　　张允铮立刻气得红脸，不理沈汶了，专心抹墙。沈汶惊讶张允铮竟然囧了，看来还是比以前那个浑头浑脑的小孩子长大了些。

　　张允铭笑着递过来一包衣料，说道：“这是赔你的夜行服衣料。”

　　沈汶刚要推辞，张允铮扭头讥笑着说：“这种占便宜的事，你不会假惺惺地不要吧？”

　　沈汶一把接过，对张允铮做鬼脸：“我要不要，你管得着吗？！”

　　张允铭拍手哈哈笑起来，沈汶刚进来时见到他的沮丧一扫而空。

　　沈汶看看几乎完成的白墙说：“太好了，我下回来就能用密室了。”

　　张允铭说：“若不是有人钻牛角尖，你本来这次来就可以了。”见沈汶疑惑，他对着墙一努嘴。沈汶凑近仔细看，对张允铮大叫起来：“你来回抹个什么劲？！这不已经很平整了？！”

　　张允铮鄙夷道：“你真没眼光！看看，这里，这里！这么多疙瘩！”

　　沈汶跺脚：“这是密室的外墙！外面肯定是有家具挡着的，你要那么精细干吗呀！我得开始工作了！”

　　张允铮冷哼：“你前几天也没来，肯定在家又吃又睡的！我这里多干了一天就耽误你了？小骗子！”

　　沈汶哇哇叫：“混球！你抹得这么平，日后也没人看得到！”

　　张允铮瞪眼：“我看得舒服就行了，管别人怎么想！你少管我！”

　　沈汶拿起布料：“我不管你了，我下次来，你要是还在抹墙，我就给你都划花了！”

　　在张允铭的笑声中，张允铮对着沈汶的背影喊：“你敢！我往你脸上画个大王八！”

　　张允铭笑得弯腰：“她是个女孩子，你画王八有什么意思？”

　　张允铮对张允铭也瞪眼：“你少管！我想画什么就画什么！”

　　张允铭指着他：“你怎么不告诉她料子是你给她买的？”

　　张允铮撇嘴：“什么叫给她买的？那样她会要吗？你不是说了吗？只不过是赔给她的，她收下才成。”

　　张允铭笑着举手：“好好，算是赔吧，能不能算是我给她买的？”

　　张允铮挥着瓦刀：“想打架？！”

　　张允铭忙说：“别打别打，把这墙弄坏一点，你还不再抹上十天半月的？”

　　张允铮气呼呼地又抹了半天，在张允铭哈欠连天的催促下，才收了工。

　　沈汶回到了自己屋里，将布料给了苏婉娘后就睡觉了。次日起来，苏婉娘对沈汶小声说：“那料子很好，你哪儿得的？”

　　沈汶说：“是张大公子给的，因为那个混孩子把我的夜行衣弄脏了，我让他赔……”说到这里，沈汶一怔：那时是让张允铮赔，可是怎么是张允铭给自己的？这是谁赔的？按理该是张允铮呀……可不及她想清楚，苏婉娘就焦急地说：“你怎么能那么小气呀！怎么能让人家赔？你那夜行衣都是我在外面买的粗麻布做的，不值钱的。”

　　沈汶笑着说：“可是你绣了花了呀，可贵重了！”

　　苏婉娘叹气：“天哪！这可要让人家笑话了！你还是侯府的小姐吗？简直是卖蚕豆的娘子了！一粒粒地要钱。”

　　沈汶咯咯笑起来，把方才的念头忘了。

　　苏婉娘摸着精致的料子说：“这料子做夜行衣可就糟蹋了，活脱脱成了锦衣夜行。”

　　沈汶不在乎地说：“不做也不能送给老夫人和娘，做了吧，平白放在那里还容易惹事。”小姑娘屋子里有黑色布料，这可是要惹嫌疑的。

　　苏婉娘深觉暴殄天物，但还是动手裁了，给沈汶做了夜行衣。沈汶现在一年就长两寸多，至少裤子得一年三做，才不会成吊脚裤。

　　她见沈汶上次拿回来了果干，这次又拿回来了料子，只道是张大公子看着沈汶小，平常给些吃的不说，听到沈汶说要赔衣服，就很有风度地给了料子，她怎么也没有想到是张允铮给买的。话说回来，若是私相授受，一般不都是给个玉佩簪子之类的？谁会给块黑衣料？她受四皇子的影响，眼界不够开阔，就没起什么疑心。

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　　杨氏现在每日的活动就是为沈坚打点行装。这是她要送走的第二个儿子，杨氏觉得自己的心快要疼死了。

　　她开始真地后悔嫁了一个武将，与镇北侯这些年聚少离多不说，好容易养大的儿子们，就这么一个又一个送往遥远的边关。