----------------

　　太子妃的近况又被送入了吕府。吕老太傅面无表情地听了叙述，来人又低声说：“……人报，说太子让其夫人在建宁杏花会上去做个证人，指镇北侯沈二小姐对他投怀送抱。这家人表面上和我们没有来往，想来太子这次没有找我们这边的人。”

　　吕老太傅失笑：“他倒是好大的胆子！敢直接去碰镇北侯府了。”

　　来人小声说：“别人大概不行，可是这沈二小姐，自幼就有嫲嫲说她天资愚钝不堪，笨拙无惠，镇北侯府送她去庙中进一年，为旱灾祈福，挣了个好名声，好在春天及笄后说亲嫁人。”

　　吕老太傅微笑着点头：“太子这是看不得她好呢。”

　　来人不再说什么，吕老太傅沉吟片刻，大概想到了太子妃，笑容又淡了些，慢慢说道：“告诉太子妃，如果发现有孕，即刻出宫回府。”他停了停，低声说：“把人安排进宫……”

　　吩咐完了，吕老太傅才说及了花会的事：“让他们听太子的话去做吧，也不必把这事透露出去。”

　　来人问道：“那万一太子将沈二小姐纳入东宫……”

　　吕老太傅一笑：“那不就让那边多恨他一分？真那样，让太子妃护一下沈二小姐，充个好人，也算做份人情……”他呵呵笑，接着说：“再说，他纳得成纳不成，尚得另说。”

　　来人说：“若是我们这边不透露风声，那边沈二小姐大约逃不过去……”

　　吕老太傅哼了一声：“他这个人谋事不成也不是一次两次了，我们不用管，就在一边看看，没有我们的支撑，他能干什么？”

　　吕家方面于是也让人去花会，只不过谁也不帮衬，就是去看个热闹。

　　------------------------　　远在皇陵的四皇子肯定不会在意什么花会，但是他在正月后，就开始走出了院门，在丁内侍的搀扶下，慢慢地在皇陵左近遛达。

　　本来，守陵的皇子也不见得要天天枯守在一个院子里，四皇子到了就把自己关了起来，一下子快两年了，突然出了院子，让人有些不习惯。

　　守陵的将领王国梁为此还来拜见了四皇子一下，想看看四皇子究竟有了什么变化。

　　在前院的客厅里，王国梁打量四皇子。四皇子快二十岁了，但是神情淡漠，气质沉静，看着像是比实际年龄大了许多。王国梁只道是四皇子在此守陵，心情顾忌，提前衰老，就问四皇子：“殿下在这里可好？有什么需要的？”你怎么突然到处走来走去了？别给我惹麻烦。

　　四皇子现在理解了沈汶的难题，如果他直言告诉王国梁，今夏水涝成灾，洪水冲了半个皇陵，有伤国运，王国梁因罪被斩，王国梁信不信的不说，自己作为一个皇子开了口，他肯定得将此事上报皇城。自己的话绝对可以算是诅咒社稷，必然被认为是别有用心，皇帝怎么可能喜欢？不知道会是什么惩罚，但现在自己安静无扰的生活大概是不能继续了……

　　四皇子说：“我最近在看风水易学，皇陵风水甚佳，是很好的典范，我平时想在外面走走，好好研习一下左近山川。”

　　哦，是学着看风水。王国梁点头说：“殿下若是要人保护，末将可派人随从。”

　　四皇子摇头：“我只是在外面走走，认识我的人也不多，谅是无事。”

　　王国梁却不敢这么大意，说什么这也是个皇子，说道：“皇陵地域偏僻，还是谨慎为妙。”他从此就让人在四皇子院子外守着，四皇子一出来就总有一两个人跟在身后，这样他也能知道四皇子的动态。

　　于是，皇陵的守军和周围住着的村民，总能看见一个瘸腿的年轻人被一个人搀扶着在山下或者河边慢慢走，时常停步，上下左右地看，后面跟着两个军士。

　　人们遥遥指点，议论道：“那是个皇子呢。”

　　“是呀，听说他在看风水！”

　　“诶呀！那可是门学问呀！”

　　“皇子自然是有学问的……”　

　　----------------------

　　到了杏花会那天早上，苏婉娘为沈汶梳了双螺发髻，用细碎的珠花环了根，又插上了雕了杏花的小发钗，纯正的少女发型。可苏婉娘边为沈汶整理头发，边小声说：“夏橙告诉我进了建宁府，要把你领到望花楼去，还不能让大小姐跟着，你准备怎么办？”

　　沈汶小声说：“那你就那么做呗。”

　　苏婉娘紧张：“万一……万一……”

　　沈汶说：“别怕，他想私下来或者当着众人做什么，我都知道该怎么对付。只是，如果他输了……”沈汶微皱了眉毛。

　　苏婉娘焦急地说：“对呀，太子可不是个大方的人，你惹恼了他，他会要你的命的！”

　　沈汶说：“我们上次去庙里，姐姐给了把短剑，你还留着呢吗？”

　　苏婉娘忙说：“我当然留着呢。”

　　沈汶说：“你带上吧，以防他发疯。”

　　苏婉娘皱着眉：“我用不用去告诉大小姐一声？”

　　沈汶斟酌着：“让她小心歹人，带着武器。”

　　苏婉娘问道：“要不要也请三公子多带些人护送？”

　　沈汶慢慢摇头：“我倒是不想让他紧跟着。”

　　苏婉娘真有些担心了：“你这是不是太大胆了？”

　　沈汶说：“你我加上我姐和春绿，如果出了事，我能护住我们四个人。人越多，我越无法照应到。而且，不让三哥兴师动众的，就让对方更觉得我们没有防备，好赶快下手。我实在懒得这么等着他出手。”

　　苏婉娘只能点头，给沈汶打扮好了，就去沈湘的院子。进了沈湘的屋子，发现沈湘已经梳妆完毕，又穿了一身红。春绿正在一边说：“大小姐，头上没点儿首饰像什么呀？”

　　苏婉娘才发现沈湘乌黑的头发结椎成辫，简单地盘在了头上，只用发带和一只簪子固定了，根本没戴上什么首饰。

　　苏婉娘笑着说：“是呀，怎么也得插上支红珊瑚之类的，和你的衣服配呀。”当初沈湘及笄，三皇子可是送了一套红珊瑚的头面。

　　沈湘脸有些红，对苏婉娘皱眉道：“我把你当姐妹，你不能跟着那帮人来折腾我！”

　　苏婉娘说：“谁折腾你了？要不，戴上对红珊瑚的耳环也好。”

　　春绿说：“对呀，小姐说头上不戴东西，耳环总行了吧？……”说着，去开了首饰匣子，端过来一盘头面，苏婉娘眼睛一扫，捡了对儿红珊瑚的耳环，拉了沈湘坐下，亲手给沈湘戴上了，说道：“我知道大小姐不戴首饰是因为怕打斗时首饰碍事，可我们是去花会呀，又不是去习武场，就出门在城里一走，哪里会打架？”

　　沈湘反而皱眉道：“在城里也会打架，春绿，带上我的剑！”

　　春绿责怪地看苏婉娘：“你提什么打架呀！小姐原来都没记起有这种事。”

　　苏婉娘笑着说：“是吗？城里该是没事了吧？当年那事可是在城外吧？幸亏是大小姐出了城，换成我们那二小姐，可不要麻烦了？”

　　沈湘一听更加警惕起来：“春绿，你也带上武器，我妹妹那个没用的，万一我们在路上碰上个地痞流氓，可别指望她能干什么。”

　　苏婉娘忙说：“怎么会，咱们是镇北侯府的人，谁敢惹呀？”

　　沈湘哼声道：“以前也不是没人试过。这次，三哥护在外面，我在里面，最好没人动坏心思，不然别想得了好去！”她现在真的长大了，可不是以前的少女了，一定放开了打。

　　苏婉娘笑着说：“有大小姐在就是让我放心！我们小姐那边也准备好了，我是来说一声，咱们在主厅那边见吧。”

　　沈湘点头，苏婉娘告辞了，回院子扶了沈汶，去向杨氏辞行。

　　她们在没进门就看到沈卓笑着站在大厅外等着。沈汶瞒了沈卓，她知道这位三哥现在把什么都揽在肩上，知道太子要动手，大概会一通紧张，不说带出什么痕迹来。所以沈汶笑着对沈卓说：“三哥今天送我们去？其实不必啦，大姐姐和我在一起就行了。”

　　沈卓仔细看沈汶，见沈汶点了下头，他当然知道沈汶这么做是有目的的，可他以为沈汶只是为了不惹起人们对她们车队的注目，减少最近人们对她的关注之类的。他想想，说道：“我还是送你们过去吧，不在外面等着你们就是了。”

　　沈汶笑着说：“那好呀，我们可以在里面好好看花，不用担心三哥等得不耐烦啦。”

　　沈卓也笑道：“妹妹不必这么客气，等多久我都不会不耐的。”他又仔细盯着沈汶的眼睛，看沈汶肯定地眨眨眼，才彻底放了心。

　　沈汶进门不久，沈湘也到了，两个人对杨氏行礼，杨氏看着两个长成的女儿，长得都不难看，一个英气蓬勃，一个温软娇美，心里又骄傲又难过----要找个好人家才行呀！女子长得好看出身好教养好……都不算数，最后，不就是看得嫁得好不好？杨氏现在不敢明确地逼婚沈湘了，就在心中下定决心，尽快把沈汶嫁出去……

　　杨氏叮嘱了几句日常用语，什么莫要惹事早点回来等等，就让她们出了门。?

☆、利口

?　　今天就是在城里走一趟，沈卓没有带庞大的卫队，只二十来人，沈湘和沈汶自己带了丫鬟，分乘两辆马车，沈卓骑了马，另外有五六人在马上，其他的人也就是步行。

　　沈湘一出镇北侯府的大门，就高度戒备，肩膀倚着车窗，眼睛透过车窗的帘子盯着外面，想要及时发现可疑人物。可惜，她们这一路去往建宁公府，什么事也没发生，连个上前来讨要的乞丐都没有。

　　建宁府外的大街上都是马车，沈卓领着人马，排上了队，顺着车流将沈湘和沈汶送到了建宁公府门口。沈卓到了沈湘和沈汶车边又嘱咐了两句，告诉护卫们他会在三皇子处，有什么事就去叫他，然后就放两辆车进了建宁府。他看看周围都是各家送夫人小姐们的车轿，去花会的都是女的，该是没什么事，就骑马带了两个人往三皇子处去了，算是点个卯。

　　沈湘和沈汶下了车，春绿向门口的婆子们递了装着银票的花封和食盒，然后顺着她们的指点一起进了内门。

　　建宁府中一片花花绿绿，有些转弯处有建宁府的丫鬟婆子给指点下道路，大多数人是京城各府来赏花的夫人小姐和她们的丫鬟们。夫人们有些在园子里走，有些去亭子或者阁楼歇息饮茶，正当年华的少女们都打扮得非常美丽，成群成队地杏花树间走动说笑。

　　沈汶走在路上就来回踅摸，想找合适的人去搭讪，别人看来，就是她一副没见过世面东张西望的样子。沈湘一见这满院子的莺莺燕燕就生出不耐来，刚要催促沈汶快看了快走，就见张允锦在不远处向她招手，旁边是几位张氏小姐，沈湘一喜，忙带着沈汶走了过去。

　　李氏过去不喜欢带着女儿去这些花会什么的，现在平远侯与皇帝又闹僵了，更不该出门。可是李氏非常希望女儿沾些喜气，张允锦的意思是想死等着镇北侯的三公子了，李氏虽然不说什么，可心里还是希望这个女儿早点成亲。要知道女子的青春就那么几年，万一耽误了，哭都来不及。这个杏花会名字好听，而且建宁公府又是出名的不涉政事的中立人家，就带着女儿去看看杏花也不该出什么事吧？

　　平远侯本心希望夫人和女儿少出门为妙，可是又不想弄得草木皆兵的，让夫人过担惊受怕的日子。李氏说了自己的想法，平远侯想想就同意了。他先安排了精兵组成的家丁，护着李氏等人出行，还命令沿途都布上暗哨，有什么动静马上传递到府，时刻可以再增派人出去接应夫人女儿和自己弟弟的女儿们回府。

　　李氏带着张家姐妹们入了杏林，知道这种时候女孩子们喜欢与同龄人往来，就带着自己的丫鬟婆子退到杏林边的亭子里坐了，远远地看着自己的女儿和堂姐妹们与人谈笑。不久，她见镇北侯沈家姐妹走入了杏林，那个沈家的大女儿还是那副英气模样，让人惊讶的是那个小女儿也出落得亭亭玉立，再也不是以前那副胖乎乎的样子了。

　　李氏对这个沈二小姐总存着种挑剔，大概是许多年前在宫里被她吓着了，怎么看怎么不顺眼。就是她长得好看了，李氏也觉得这孩子有些缺心眼儿。果然，过了不久，别人都在一起谈笑风生，这位沈二小姐自己走了出来，只带着个丫鬟，往别处遛达去了，一点儿都不懂规矩。

　　沈汶悄悄地离开了正相互交换近日活动的沈湘和张允锦，在杏树间左看右看地找人。虽然这个花会与朝政无关，可关系亲近的人家的女子们还是多在一起，太子阵营与三皇子阵营的人家并不相互往来，而太子这方，吕氏人家与其他人也有些距离。

　　沈汶不仅要找太子方面的，还要找她认识的，能说上话的，时间匆忙，她不能太挑剔，只能挑了头一个她见过的人：孙二小姐。

　　上次她见到孙二小姐时，还是在自己家举行的花会上，前世，孙二小姐嫁给勒死了沈汶的郑谦。可那是在太子妃成了皇后，太子顺利登基的背景下。现在，太子妃与太子不和的事大家都知道，这位太子妃的表妹，处境该是很微妙。

　　沈汶心中暗喜，马上引着苏婉娘向孙二小姐那边走去，到了近前笑着喊：“孙二小姐吗？前几年你去过我们镇北侯府的花会呢，你还记得吗？”

　　她的声音虽然甜美，可用词和语调都透着一种粗鲁，而且，此时在其他人面前提起镇北侯府，也让孙二小姐尴尬。

　　孙二小姐微蹙了眉头扭头看来，仔细辨认了一下，带了丝明显的轻蔑口吻道：“哦，是沈二小姐呀，难怪……”她止住了话语，可眼睛不屑地对沈汶一瞥，也算是对镇北侯府的划清界限。周围的几个女子脸上都显出淡笑，相互交换眼色，有一个还用手帕掩了半边面颊，对着几个人转了下眼珠。

　　沈汶假装根本没看到她们的神情，热情地凑上去说：“几位姐姐好！今天杏花开得多好呀，你们也是来沾喜气儿的吗？你们都多大了？定亲了吗？”

　　几个女子被唬得脸红，孙二小姐啐道：“这种事怎么能这么随便乱说？！你娘没教你些规矩吗？！”

　　沈汶有些委屈地看孙二小姐：“定亲是不能说的吗？我就要及笄了，然后就要定亲呀。我娘说，我长得又漂亮，又有好名声，肯定会有门好亲事的！”

　　大家都没听过这么无耻的自吹自擂，深觉沈汶很二，孙二小姐不掩厌恶地说：“你怎么好了？哪有这么说自己的？而且，亲事什么的，这些事都不是女孩子该说的！你们府里可真不讲究！”

　　沈汶伸展了下腰肢，笑着说：“怎么不讲究呀？你们看看我的衣服，是不是很好看呀？我娘可讲究了！”说完，自己转了一圈，又做了个后世某位姐姐的标准动作，嗲声嗲气地说：“你们看看，我的风仪是不是格外好？京城里都在传诵着我入庙祈福的事呢，有人还说要把我写入烈女传呀！你们听过那些歌颂我的诗篇了吗？我们府里收到了百十来首呢！我娘说，得让人把这些诗篇什么都装订了印出来。你们说，大家会不会写更多的诗篇呢？也许要出第二集的吧？哎呀！我都有些不好意思了！”沈汶厚脸皮地笑着，假惺惺地用一只手支在了颊边，十分得意的样子。

　　几个女孩子低声耻笑沈汶，觉得这位沈二小姐真是自大得让人生厌！孙二小姐冷哼道：“做人可不能太自满！”

　　旁边一个女孩子也搭腔道：“就是呀，你以为你是谁呀？你看孙二小姐长得多美，又能歌善舞，都没有这么自己吹捧自己！”其他几个女孩子纷纷点头称是，孙二小姐也矜持地说：“越好看的女孩子，越不会自己说自己好看的！”

　　孙二小姐长得芙蓉面，秀眉杏眼，的确是个美丽的女孩子，沈汶使劲看了她一眼，问道：“我觉得我婉娘姐姐比你更好看。”

　　孙二小姐微蹙眉：“你婉娘姐姐是谁？”

　　沈汶拉过身后的苏婉娘：“这是我婉娘姐姐呀！”苏婉娘一身丫鬟装束，一直在后面低着头听沈汶瞎白话，她的头发遮了大半个脸，原来并没有引起人们的注意，可是被沈汶扯到前面，只能抬头对着几个女孩子行了一礼，说道：“小姐们见礼了。”

　　苏婉娘的美貌是绝色，就是遮去半个脸，也让孙二小姐的容颜如烛光在太阳的照耀下一样黯然无色了。孙二小姐见沈汶让自己与个丫鬟比容貌，而且自己明显是不如的，气得脸都红了，结巴着说：“她……她是你的丫鬟！”

　　沈汶眨了下眼睛说：“是呀，可是我叫她婉娘姐姐，她就如同我姐姐一样啦！”

　　孙二小姐愤怒得身体都有些晃动，不择言语地说：“你是不是，是不是就指望着她，给你自己找门好亲事？”旁边的女孩子有的嘴里啧啧做声，有的小声说：“就是，带着过去讨喜夫君吧？”

　　苏婉娘脸都红了，可沈汶装作根本不明白她们的意思，笑着说：“我怎么能指望婉娘姐姐给自己找门好亲事呀？我自己就很好啦！我娘说，我是天下最好的女儿了，我一及笄，来求亲的人肯定会踏破门槛的！”她的语气特别著实，自信满满。

　　孙二小姐急于想打垮沈汶膨胀的自以为是，冷冷地说：“如果你不是镇北侯的二女儿，谁会踏你们家的门槛！你还真以为是你自己有才有貌才得到大家瞩目的？”

　　沈汶竭力将眼睛瞪到最大：“当然啦！我娘说我什么都好，而且，我去为民祈福，德行也好，日后我的亲事肯定是豪门贵戚，夫君又有钱又英俊……”她想起张允铮，可不是又有钱又英俊，一时面上显出了真诚的柔美笑容，“是天下一等一的好人呢！这些都没我爹什么事呀，他现在都不在京城呀！”

　　几个女孩子又出声笑起来，沈汶表示不解地问：“你们笑什么呀？我爹真的不在这里，我好久都没有见到他了，他什么都没有干呀！”

　　孙二小姐看出沈汶是全心相信自己能嫁个如意郎君，实在受不了让她这么做梦，冷笑着说：“你爹手握二十万沈家军，是朝中第一武将，你是装不知道吗？”

　　沈汶眨了好几下眼睛：“我知道呀，可那又怎么了？我娘说，日后求亲的人看的就是我的德貌，从没有说与我爹和沈家军有什么关系！”