周宾白了林枫一眼，“我的身份不方便去做这件事，万一泄露了，可不能再为齐王办事了。”

　　林枫答应了，心里却骂周宾竟敢命令他！

　　周筝筝刚回太学院，就被传召大殿面圣。

　　老师白熊芳说：“豫王一走，皇上就传你见面了。”

　　周筝筝觉得白熊芳这话，大有深意，笑道：“莫非老师知道些什么？”

　　白熊芳说：“很多事情，你以后自然就会知道了。”

　　周筝筝步入大殿。

　　窗牗上，镂刻着梅兰竹菊，精致细腻，窗牗下的牌面上，则阳刻着八仙过海的场景，手法精湛，栩栩如生。

　　庆丰帝居高临下地坐于宝座上，眉毛紧皱，有种迫人的气势。

　　“臣女参见皇上。”周筝筝跪下行礼。

　　庆丰帝贪婪地凝视着周筝筝，说道：“周姑娘，你是吴国公的嫡长女，朕很喜欢，朕也听说你月月成绩都是佳丽太学院第一，朕今日就考一考你如何。”

　　周筝筝忙说：“臣女愚蠢，恐不能答对。还请皇上原谅则个。”

　　庆丰帝说：“江南的几个重镇，刚刚经历了特大洪灾，朕要你拟一道圣旨，请让大臣出去赈灾，并且要每个大臣捐赠财物去。”

　　周筝筝大惊，洪灾！

　　难怪今年的天气变化得很快，原来是因为发生了异常，洪灾泛滥。

　　被洪水冲得连根拔起的植物，接下来再怎么呵护，也都回不去过去的茂盛了。

　　并且洪灾过后，百姓们必将流离失所。

　　如果随便找一个大臣去赈灾，怕是会私吞了官银。

　　如果不找准时机，起身和百姓们并肩作战，那么，到时候，因为洪水过后粘上的“瘟疫”！将会越来越多，越来越严重！

　　“好，我写。”想到这里，周筝筝答应了。

　　庆丰帝很是高兴，命拿文房四宝来。

　　周筝筝很快就写完了，太监交上去给庆丰帝。

　　庆丰帝的目光停留在金箔纸上，周筝筝写的东西吸引了他，他爱不释手。

　　“果然好文章。”庆丰帝抬头，复看向周筝筝的目光，多了抹异样，“不但韵律齐整，文采斐然，还说的句句在理，让人无法产生辩驳之意。”

　　周筝筝在他眼里已经是惊艳。

　　周筝筝礼毕，道：“皇上过奖了，民生关乎社稷，还望皇上多出些库银，择一可靠之人总管，以抚慰百姓大灾难后的心灵。”

　　庆丰帝点点头：“当然，周姑娘可有合适的人选？”

　　周筝筝低垂着头，不看庆丰帝，道：“臣女不敢妄议国事。”

　　庆丰帝盯着周筝筝看。她今日穿着一件镂金丝钮梅花纹锦衣，外面罩着一件浅紫色对领开襟褙子。再套了一件撒花纯面百褶裙。泼墨般的青丝被挽起，一根金镶珠宝蝴蝶簪斜插着。另外还有两支木釵随意插着。真的是典雅高贵，通身散发着一股自然的宁静。

　　“很好，和你母亲性子一样，明明聪明得什么都知道，却不愿意张扬，说自己不知道，是不是？”庆丰帝笑道，语气里，没有一丝生气。

　　周筝筝说：“臣女不知道。”

　　庆丰帝说：“朕想命你为女尚书。”

　　周筝筝面上表情淡淡的，“回皇上，臣女年幼，恐不能胜任，还请另择良人。”

　　庆丰帝说：“能写的这样一篇奏折，又岂能不胜任？周大姑娘何必要妄自菲薄？”

　　周筝筝跪下，“还请皇上容臣女问过父母亲再决定。”

　　庆丰帝的眉毛皱了起来，“朕说可以就可以，何必多此一举呢？”

　　周筝筝正色道：“皇上，大茗朝以忠孝为本，故而先问过父母亲，也是常理。”

　　庆丰帝不高兴地说：“好，朕准了，不过，女尚书的位置，朕可是等着你的。”

　　周筝筝退出去了。

　　庆丰帝凝视周筝筝的背影，叹了口气，“和林莜越来越像了，性子还是那么倔。”

　　洪灾过后。

　　还来不及收割的水稻横七竖八的躺在泥地里，金黄的稻谷已失去了灵气，看上去都是一副颓废的样子，稻叶也褪去了锋利的边缘，似乎将死的老人一般无力。

　　在田地中，洪水的痕迹留下了一片片斑驳，一些稻谷甚至被连根拔起。

　　一些低洼处的屋子，已经在洪水的冲刷下倾倒了，破败的墙面露出满是泥巴的断口，原本放在院子里的酒缸，也被冲进了屋内，而屋内的桌凳，则不知去了哪里，摆在灶台上的神像，则歪着身子，斜插在淤泥里。

　　院子里，一指厚的淤泥让人难以下脚，更让人难以忍受的是没有清水，洗漱不说，连最基本的饮食都难以保障。

　　街面上，褪去的洪水在商铺的台阶上留下分明的水迹，混杂着树枝瓦砾的淤泥则已经被清扫掉，堆积在河道边。

　　空气中，到处都弥散着一股腐泥的气息，天地间是一片萧条。百姓哀嚎声遍野。

　　几个尸体被抛弃在野外，被大鸟过来啄食，啄得面目全非。一片恐怖。

第265章 灾难

　　皇宫。太学院。

　　朱红色的长廊如一条游蛇贯穿整个园子，镂空的美人靠下，青石台基泛出淡淡的绿色。围绕着台基，低矮的灌木丛郁郁葱葱，从里面不时传出各式虫鸣声，让整个园子顿时活泼了不少。

　　周筝筝已经写了信，希望周瑾轩进宫一趟，有要事商议。却被阿明给叫住。

　　“周大姑娘，豫王临走前，曾要我转告姑娘，皇上可能会对姑娘不轨，姑娘一个人在太学院，要尽量远离皇上才是。”阿明说。

　　周筝筝想到庆丰帝要她做女尚书，说：“皇上的确是想要我和他走近一点。”

　　“那周大姑娘可要婉拒才行。”阿明说，“若是皇上一定要怎么样，周大姑娘不怕，还有吴国公爷，就算是我，我也会拼死保护姑娘的。”

　　周筝筝仔细看了阿明一眼，阿明穿着一身白色低领襦衣，襦衣的领口有些发黄起毛，外面是一件灰青色的对襟长衫，袖口被卷到了肘部，以方便干活。青色的直筒裤下，一双黑色布鞋沾染着些泥灰。

　　“我知道了，多谢你。”周筝筝叹了口气，“豫王离开，也有七日了吧！应该已经到边关了。”

　　阿明说：“是的，豫王是骑马过去的，自然快。”

　　周筝筝说：“可惜未曾收到他的只言片语。我的信，也不知道要寄到哪个地址。”

　　阿明说：“豫王早已飞鸽传书报平安了，周大姑娘放心，书信会慢一些，可是，也快到了。只怕是豫王比周大姑娘还急呢。”

　　“真的？”周筝筝高兴起来，“阿明，豫王有你这样的护卫，我为他感到高兴。”

　　阿明走后，周筝筝随意信步。

　　皇宫虽大，可绕来绕去，无非都是类似的景色。

　　穿过一个门洞，又是另一番天地。

　　三个小寝宫围成的一个小院子里，种着两棵槐树。

　　浓厚的树冠犹如一把华盖，将寝宫的屋顶都遮盖住了。

　　院子东面，一口水井安静的躺着，边上立着一个石碑，上面用红漆写着“冰泉”二字。

　　正走着，忽然，听到一阵阵的争吵声。

　　周筝筝连忙躲在井后面。

　　原来是萧贵妃和孙贵妃在吵架。

　　她们应该是在这里狭路相逢。

　　萧贵妃骂孙贵妃肚子里不是龙种，孙贵妃骂萧贵妃在侮辱她。于是就吵起来。

　　“贱人，你闹哪，越闹你越难看。皇上也不会信你。”萧贵妃冷笑道。

　　孙贵妃坐在地上哭了起来，“我要去告诉皇上，侮辱我说我肚子里的不是皇子。皇上啊要替我作主啊！”

　　萧贵妃说：“贱人，我不怕告诉你，我已经知道你怀上的是林俊生的孩子，我还有证据。如今我要你为我办一件事，不答应的话，我就去皇上面前告发你。”

　　孙贵妃大惊失色，萧贵妃竟然能叫得出孩子的父亲名字，可见萧贵妃是真的有证据，这和皇子私通可是死罪啊！

　　孙贵妃吓得脸色苍白，“你，你，你想怎么样？”

　　看着孙贵妃说话吞吞吐吐的样子，萧贵妃笑了，小样的，你还嫩的很呢，吓一吓就成这样了。其实她哪里有什么证据。她手上什么都没有。

　　“本宫要你说服皇上，派林寞去赈灾。你若是答应了，本宫一定保守秘密。”萧贵妃说，孙贵妃年轻漂亮，好色的庆丰帝对她几乎是言听计从。

　　“林寞？你儿子？你还想让林寞做皇帝？你竟然还没死心？”孙贵妃贝齿轻咬，说。

　　“我是一个母亲，就算我儿子放弃了，我这个母亲为了他，也绝对不能放弃。”萧贵妃说这话时，眼里才有感情，才像个人话。

　　“我答应你，你也要记住你的话，不要跟任何人胡说八道。我肚子里的，就是皇子。”孙贵妃说。

　　二人成交后就散了。

　　周筝筝没想到萧贵妃根本就没想过放弃林寞，林寞之前过来投靠林仲超，只是林寞一个人的意思。萧贵妃的心思，还没有确定。

　　初升的太阳暖暖的，还带来了红艳艳的朝霞。

　　不仅染红了铺在大殿门口的白玉石路，也让屋顶的飞檐多了一份静谧的温柔。

　　大殿内，穿戴整齐的群臣们按秩序分列两侧，皇上一身金绣龙袍，正襟坐在龙椅上，眉头微簇，龙威让人不敢直视。

　　群臣们个个颔首低头，诺大的殿堂内死静的可以听到绣花针掉落地上的声音，透着令人窒息的压迫感。

　　“洪水泛滥，民不聊生，朕心疼不已，诸爱卿谁愿替朕前往赈灾？”皇上一字一句，掷地有声，直戳每个人的内心。

　　但群臣似乎早已经商谋好，竟无一人应答，均低头不语，似乎未曾听见一般。

　　见此情景，侍立在侧的太监心中一热，脱口而出：“皇上问你们话呢。”

　　但群臣依旧寂静无声，谁都不愿意当这个出头鸟。

　　唯独周瑾轩双眉紧锁，抬头看了一眼群臣又低下了头。

　　“刘爱卿，你身为工部尚书，熟悉水利工程，理应替朕前往视察赈灾。”皇上一脸严肃的看着刘尚书，双眼藏着一丝不悦。

　　“禀皇上，”刘尚书浑身一颤，拱手出列，“微臣本自当为皇上分忧解难，奈何近日突患痢疾，身体抱恙，实在有心无力，还望皇上见谅。”

　　话音刚落，皇上的脸色顿时更加难看了。

　　群臣虽然知道这个刘尚书昨夜还在饮酒作乐，根本无恙，却一个个都大气不敢出，生怕惹祸上身。