沈令蓁不情不愿地交出花绳来。
霍留行动动手指翻了个“花盆”，挑眉看着她，满脸“小人得志”的喜色。
“郎君别高兴得太早，厉害的还在后头呢。”她说着，十指全动，穿、勾、挑、捻，最后一绷，编出一只“蜻蜓”来。
霍留行看噎，打算捋袖子的时候发现自己身上并没有袖子，只得沉住气端坐着，待小半柱香时辰过去，在沈令蓁数次“手都酸啦”的催促下，才终于灵光一现，不料这下激越太过，一使劲“蹭”一下直接把绳结扯断了。
沈令蓁瞠目看着他，随即拍手笑道：“郎君输了！”
霍留行气得说不出话来。
当然，不气也说不出。
“嗯嗯嗯！”——这不算！
“怎么不算？若人人都像郎君这样，翻不出便扯断绳子，岂不永远分不出输赢？”
“嗯嗯嗯嗯！”——我翻得出！
沈令蓁摇着头不同意。
霍留行点点头：“嗯，嗯嗯嗯，嗯嗯嗯嗯！”——行，算你赢，再来一次！
沈令蓁被他小孩似的模样逗笑：“刚刚是谁不肯跟我玩的？”
霍留行坦然地指指自己的鼻子：“嗯嗯嗯，嗯嗯嗯？”——就是我，怎么着？
沈令蓁看着生生被他扯成两截的绳子，皱皱鼻子：“可我就找着这么一根细绳。”
他拿起稍长的一截，打了个结，示意这不就完了。
“绳子短了，对郎君这大手来说就难了。”她提醒他。
“嗯嗯嗯嗯，嗯。”——废什么话，来。
沈令蓁只好陪他接着玩。
几轮下来，霍留行似乎找着了窍门，换她卡在了一把“茶壶”上。
沈令蓁一时找不着思路，柳眉拧成个结，歪着脑袋打量他手中的线络，不知不觉间越凑越前。
霍留行默不作声地把手往后退一寸。
她一心一眼都在绳上，毫无所觉地更进一寸。
一退一进几个来回，她无意识地挪离了凳面，重心不稳之下整个人空悬着朝前栽去。
霍留行身上药膏已经收干，手一松接住她，软玉温香捧个满怀，低低笑起来。
沈令蓁的脸颊贴着他光裸的胸膛，耳朵被他胸腔传出的震动磨得又痒又麻。
她推搡着他爬起来：“你耍赖！”
霍留行不赞同地道：“嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯，嗯嗯嗯嗯嗯嗯。”——翻不出就投怀送抱，明明是你耍赖。
沈令蓁皱皱眉：“郎君呜哩哇哩地，说什么呢？”
霍留行放慢速度，重新“嗯”了一遍。
她摇头：“我还是没听懂。”
他耐着性子再“嗯”。
她的表情更加困惑：“郎君再说一次？”
霍留行反应过来，一怒之下站起来。
沈令蓁慌忙逃窜，却被他三两步追上，抓了过去。
“嗯嗯嗯？”——耍我呢？
“我没有，我真没听明白！”
说着“没有”，她脸上得逞的笑意却露了马脚，霍留行又要动粗，手一抬起，看她这一碰就红的肌肤，娇嫩得哪儿都不好下手，顿了顿，改去挠她腰肢。
沈令蓁被挠得又是笑，又想哭，一路闪躲着倒进床榻，歪七扭八地讨饶道：“郎君饶……饶了我，我不耍你了！”
霍留行这才停下手，气势汹汹俯视着她，这一眼，却看见她因为挣扎而变得潮红的脸颊，还有大敞衣襟下露出的，如连绵雪山般起伏着的轮廓。
他忽觉下腹一紧，眼色变了变。
沈令蓁见他霎时笑意全收，愣道：“郎君怎么了？”
霍留行回过神，摇摇头，指指她胸脯的位置。
她低下头，立刻红了脸，手忙脚乱地把散乱的衣襟掩好。
屋子里静默下来，霍留行低咳一声，她也低咳一声，咳完又听他再咳一声。
最后还是沈令蓁先若无其事地道：“啊，刚才那局，应该还是郎君输了吧？”
霍留行正了正色，扬眉：这是什么道理？
“绳是在郎君手中散开的。”
“嗯嗯嗯嗯，嗯嗯嗯嗯？”——我不松绳，让你摔着？
她点点头，理直气壮：“也不是不可以。”
他能摔了她吗？小无赖。
霍留行也不跟她计较，大方地扬扬下巴，示意就算她赢吧。
沈令蓁清清嗓子：“那郎君就得答应我两个要求。我先说第一个。”
“嗯。”
“我希望从今往后，不论什么事，郎君都再也不欺瞒我，骗我。”
霍留行面露无奈。
她果真还是知道了送花人是谁。
“郎君要反悔吗？”
他默了默，摇头。
沈令蓁竖起小指与拇指：“那拉钩。”
霍留行不太爽利地伸出手去，拿拇指摁上她的拇指，问：“嗯嗯嗯嗯嗯？”——还有一个呢？
沈令蓁费劲地想了半天，摇摇头：“我没想好，郎君就先欠着吧！”
大汗淋漓地闹了一场，她受不得黏糊，很快便离开了卧房去沐浴，临走叮嘱霍留行安安分分待着，可一回来，却看他把自己挠得浑身一片红，尤其脖子上，一长溜的血珠子。
实在管不住他的京墨与空青哭嚎着说“少夫人可算回来了”，求她赶紧治治霍留行。
沈令蓁与两人合力把他拖去睡觉，自己坐在床沿死死盯着他，一看他抬手，便将他手一把拍掉。
若是空青和京墨这么拦他，恐怕早被分筋错骨。可对着沈令蓁却还不了手，霍留行只能闭着眼睛暗暗磨牙。
沈令蓁看他睡不着，问道：“我给郎君唱首童谣吧？”
他不吭声，像是默许。
沈令蓁便轻轻唱了起来：“小麦青青大麦枯，谁当获者妇与姑……”
霍留行蓦地睁开了眼睛。
“……丈人何在西击胡，吏买马，君具车，请为诸君鼓咙胡。”
霍留行抬起一根食指，在她手背上写字：谁教你的？
这是《后汉书》里记录的一首歌唱民生疾苦的童谣，讲的是汉桓帝时期，频繁的战争与徭役令士兵百姓饱受煎熬，苦不堪言的故事。
沈令蓁说：“是阿娘从前唱给我听的，郎君也听人唱过吗？”
霍留行点点头，继续写：我父亲。
两人陡地陷入了沉默。
能将这样一首童谣教给孩子的人，会有多穷凶极恶？
霍留行忽然想起那日初到国公府时，赵眉兰与他开诚布公的一段话。
她说，二十八年过去了，不管当初有多少苦衷，她始终不曾对霍家解释过一个字，因为他大哥确实死在她手里，结果已然如此，过程如何，再谈皆是多余。可事到如今，为了沈令蓁，再多余，她也还是要说一句，她可对天起誓，当年她是真心实意前去劝降，对他大哥绝无杀心。
霍留行轻轻叹出一口气。
其实不需要起誓，她这么说了，他就已经相信了。
这位镇国长公主，骨子里是个非常骄傲的人，若非真相如此，她不屑于拿这种事说谎。
然而她说的没错，或许彼时双方确实产生了什么误会，可不论过程如何，都改变不了结果。
霍留行没有见过他的大哥，也没有真正经历过当年的战乱，那段血仇对他而言是用耳朵听来的。如今得到赵眉兰这样的解释，他或许稍微多了一些慰藉。
可他父亲失去的是一个鲜活的儿子。要他父亲就此释怀，还是不能。
霍留行看着神色黯然下去的沈令蓁，知道她与自己想到了一块去。
所有人都安慰着她，告诉她，他们两家人现在是不得不合作的命运共同体，让她把心里那个死结撇到一边去。
可是那个死结只是去了边上，并没有消失。
不去碰的时候，好像可以暂时置之不理，一旦触及，就会发现，它还是打在那里，还是绞得人心发疼。
而此刻，除了尽量避开它，霍留行也没有更好的办法。
他拍拍床榻，示意沈令蓁上来睡觉。
两人似乎对此心照不宣，沈令蓁也很快笑起来：“那郎君还挠不挠自己啦？”
霍留行咬着牙哼哼：“嗯嗯。”——我忍。
沈令蓁便上了榻，又盯了他一会儿，看他当真一动不动，才放心地睡了过去，不料翌日一早天亮，却看枕边人睁着布满血丝的眼，一脸幽怨地看着她。
她被吓了一跳：“郎君看什么呢，怪吓人的！”
霍留行的嗓子消了些肿，稍稍能发声了，解释道：“要听实话？”
沈令蓁点点头。
这是当然。他昨晚答应了她的。
“看你好看。活了二十八年，真没受过这种苦，痒了一整夜，就指着瞧你续命了。”