萧嗣寅没再说话，老国公便道：“叫你们过来，是家里出了事，穆四小姐被人掳走了。”

　　到底是老国公，一辈子经历的风浪多，这样大的事他也稳得住，把事情说过一遍，他吩咐道：“五郎你让金吾卫的人立刻就找，掘地三尺也要把人找出来。让萧家军也出动，一切以找到人为目标。”

　　萧泊与萧嗣寅俱是一惊，从彼此眼中看到了惊愕，怎么萧家军也已经交到萧湛手里了吗？这是怎么时候的事？

　　惊愕之后便是滔天的怒火。

　　尤其是萧嗣寅，他不能接受这个结果。他才是下一任定国公，萧家军应该交到他手上，如今国公爷越过他，把萧家军交给了萧湛，他就算做了定国公，又有什么意义？

　　萧泊的脸色格外难看。

　　他们布置多年，为的就是萧家军，如今萧家军已经在萧湛手里了，他们的努力岂不是白费了？

　　若换做平时，两人拼着让定国公不喜，也要理论一番，可眼下，显然不是讨论这件事的时机。

　　萧嗣寅道：“我这便发动人去找。”

　　萧泊也说：“祖父放心，我们一定会把馨妍找回来的。”

　　定国公点头，老而弥坚的脸上，双眸闪过鹰隼般犀利的光：“活要见人，死要见尸。”

　　两人走后，定国公叮嘱萧湛：“能不走漏风声最好，必要的时候，可以动用一切手段。”

　　萧湛垂眸，没有应声，也没有出去找人的意思，他沉默得有些可怕。

　　老国公察觉到他的异样，抬眸看他，正欲相询，萧湛抬起了头，与他直视：“祖父，穆馨妍是我掳走的。”

　　他声音稳稳，并未刻意抬高声音，可这话却如石破天惊一般让定国公陡然僵住。

　　老人家瞳孔紧缩，不敢置信地盯着萧湛：“你……知道了？”

　　老国公脸色发白，大受打击模样让萧湛心头闪过一抹愧疚，然而他的心很快又坚硬起来：“是，我知道了。”

　　老国公扶着桌子，让自己冷静，心里还残存了最有一时侥幸：“那你的身世……”

　　“我也知道了。”

　　老国公到底不甘心，强撑着问：“那个位子，你想争？”

　　“是，孙儿志在必得！”

　　嗡地一声，老国公觉得心头绷着的那跟弦断了。

　　精心教养的孙儿，想尽一切办法留他在萧家，千防万防，他还是要离开。

　　萧家后继无人，萧家军要重蹈其他三家的覆辙，几代人的心血要灰飞烟灭，化为乌有。

　　老国公受到重创，后退两步，重重跌在椅子上。

　　“祖父，您听我说。”

　　萧湛一撩衣袍，跪在了定国公面前。

　　江令宛觉得此时应该让他们祖孙二人单独说话为好，便起身，走到一脸惊忧的姜叔面前，示意他出去。

　　两人出了屋，把书房留给祖孙俩。

　　姜叔满面的担忧，老国公难啊，大老爷不争气，中了荣国公穆家的计，把穆侧妃弄了出来。顺安郡王也被养在荣国公府，穆家想干什么，昭然若揭。

　　老国公发现这件事的时候，萧泊都已经三四岁了。

　　穆家想造反，自然做得紧密。他们家也是老牌世家，跟着太.祖打天下的，虽然穆家军在洪文帝的雷霆手段下烟消云散，但穆家的心机手段还是有的。

　　老国公得知事情之后，立刻去找穆家交涉，摆明车马告诉穆家，萧家绝不会与穆家同流合污。

　　可是穆家早有准备，早在穆侧妃生孩子的时候，就把孩子抱走了。

　　穆侧妃生的是个女孩儿，被抱到穆家，就是四小姐穆馨妍。

　　而穆家的小公子被抱给了穆侧妃，充当萧嗣寅的儿子，被萧嗣寅弄进国公府，就是萧泊。

　　老国公骑虎难下，这几年一直与荣国公府周旋，可谓是心力交瘁。

　　更惊悚的是，这件事洪文帝也知道。

　　四大国公府，立国之初都有私卫，如今其他三大俱已覆灭，只剩一个定国公府了。

　　老国公艰难维持，不给洪文帝把柄，又因为有萧湛在，洪文帝暂时还没有动萧家军。

　　但是穆家的所作所为，给了洪文帝理由。

　　他早就知道穆家的所作所为，却冷眼旁观，只待机会合适，把穆家一网打尽，当然，还有萧家，到时候受穆家牵连，不得不交出萧家军。

　　老国公思来想去，唯有长孙萧湛能解开这个死局。

　　萧湛袭爵，成为下一任定国公，洪文帝再狠，也不会对自己骨肉下毒手。

　　但是洪文帝太疼爱萧湛了，大有要将他认回去的打算，甚至有将萧湛立为太子的想法。为了阻止洪文帝，定国公想了许多办法，连死去的女儿萧瑜都拿来利用。

　　他努力很有成效，洪文帝对萧湛既宠信又防备，怕他得知身世后为母报仇，怕萧湛恨他。

　　怀着这样复杂的心思，洪文帝对萧湛的态度也越来越复杂，既疼爱又愧疚又提防又不甘。

　　种种情绪交织之下，洪文帝就不想认萧湛回去了。

　　就这样，维持君臣的身份也挺好，至少这样，他不用担心萧湛恨他，不用担心萧湛会为母报仇，做出不可挽回的事。

　　特别是萧湛成亲之后，洪文帝对他越来越像个帝王对臣子了，除了朝堂上的事，萧湛的私事他几乎不再过问，与从前事无巨细跟他打听时判若两人。

　　老国公知道洪文帝放弃了萧湛，就彻底放了心，决定把定国公府交给萧湛。

　　只要萧湛在，萧家军就一定能保得住。

　　可是现在，萧湛知道他真实的身份了，凭着他的聪慧，他一定知道他这个祖父的所作所为了吧。

　　老国公跌坐在椅子上，脸是苦的，心也是苦的。

　　萧湛跪在他脚边，仰头看着祖父：“祖父用心良苦，所做的一切都是为了国公府，孙儿对祖父只有敬仰，绝无怨怼。”

　　老国公闭着眼，并未说话。

　　萧湛继续道：“我知道祖父的想法，只要我留在国公府，便可保萧家军无虞。暂时看起来是这样，可皇位总有更迭交替，今上或许因为我能留下萧家军，可若是今上不在了呢？大皇子也好，四皇子也罢，侧卧之榻，岂容他人酣睡？”

　　“祖父或许觉得我与四皇子关系交好，是一起长大的表兄弟，可天家无父子，骨肉尚且相残。在大权面前，区区一个表亲又算得了什么。”

　　老国公双目倏然一睁，显然被萧湛说动了心事。

　　萧湛上前一步，握住了祖父衰老的手：“还有一事，孙儿要告诉祖父，孙儿腿上的胎记，当今腿上也有一块一模一样的。四皇子已经发现了这件事，您觉得他会怎么对待孙儿？”

　　老国公的手猛然收紧，倒在椅子上的身子骤然坐直：“这是何时的事？”

　　“十五元宵，皇上腿疮发作，太医就诊时，几位皇子都在。四皇子面色有异，次日又去找皇上，把上药的活揽了过来。美名其曰是关心皇上，实际是想看个清楚。”

　　然后，他就会对自己下手。

　　安山春狩布下暗杀，他中了毒箭，却因为身上有蛊毒侥幸活命。

　　却因此暴露了身上有蛊毒，不能亲近女子这一事实。

　　他记得洪文帝的表情很复杂，震惊、痛惜、失落，种种神情不一而足。

　　他后来想过，他给洪文帝挡箭，洪文帝大受感动，应该是动了把他认回去的念头吧。

　　可得知他不能亲近女子，不能有子嗣，又有所动摇。

　　后来，祖父亡故，他接手定国公府，发现了穆家的阴谋，便用萧家军与金吾卫两卫之力收拾了穆家。

　　他将定国公府这一段隐去，报告给洪文帝知晓。

　　洪文帝的眼神特别冷，他当时就猜到，洪文帝应该是知道的。

　　不过他已经把所有的证据都销毁了，洪文帝是个讲究证据的人，没有证据，他不会把萧家怎么样。

　　只是可能会因此而迁怒他，不再像昔日那样信任荣宠。

　　没想到洪文帝的怒气只维持了半个月，他很快抛开此事，对他依然恩宠有加。

　　想来，是他隐瞒定国公府的事，让洪文帝失望，所以洪文帝彻底做了决定，不认他回皇家。

　　后来的恩宠有加，是出于愧疚的补偿。

　　四皇子当时肯定也很清楚洪文帝的心思，所以四皇子后来没有再对他下过毒手，反而对他越来越信任倚重。

　　是因为四皇子知道，他对他再无任何威胁，只会是助力。

　　但四皇子到底防备着他，一朝登基，坐稳皇位，便要让他命丧火海。

　　他福大命大，逃了出去。

　　也幸亏他并不完全信任四皇子，没告诉四皇子，他另一个身份叫水木先生，靠着南北商行这张底牌，他投奔辽东的五皇子。

　　五皇子的生母是被傅淑妃害死的，五皇子心知肚明，但是他无力与帝位上的四皇子抗衡，只能低调隐忍。

　　但是四皇子却怕五皇子报仇，先下手为强，对付五皇子。

　　他便给五皇子出谋划策，协助五皇子谋反。

　　事成之后，四皇子逃到杭州，他追了过去，手刃仇人。

　　凭四皇子的心性，他这一世必定如前世一样，绝不会放过他。

　　定国公也想到了这一点。

　　夺嫡之路，一贯血雨腥风，宁可错杀，绝不放过。

　　四皇子一定会对长孙下手。

　　当断不断，必受其乱！

　　与其坐以待毙，不如先下手为强。

　　老国公当机立断，很快做出决定：“你想怎么做，尽管去做，不必顾虑任何人。萧家军悉数听你指挥，大老爷、萧泊，该放弃时，不必优柔寡断。”

　　“把祖父昔日所授本领拿出来，祖父等着给你庆功。”

　　这位久经沙场、智勇双全的老国公，终于一扫之前的颓废疲惫，如电光雷火般的双目中，皆是昔日征战时的杀伐果断。

　　萧湛眸中闪烁着志在必得：“祖父放心，胜利一定会属于我。”

　　有我在，萧家必会平安无忧。

　　……

　　江令宛与姜叔站在庑廊之下，两人面容俱十分平静。

　　姜叔垂手而立，面上不露分毫，但心如油煎。