叶怀瑾十分温柔的看她：“第一次进宫，会不会害怕？”
许宁妤思考了一下，点了点头。她第一次进宫的时候确实是害怕的，不过那时候心有防备，因此虽然害怕，却没表现出来过，反正都多活一世了，也知道国公府里人人对她都没有恶意，那么自在随心一点又有什么不好的呢？更何况，她确实是有些害怕皇上的。
叶怀瑾拍了拍她的头：“不用害怕，到时候我与你一起。”
“嗯……”
因为冬至宴是从晚上开始，因此大家到宫门口的时候都差不多是申时了。
到了宫门之后，各家都下了马车跟着领路的宫人往举办冬至宴的颖和宫里去。叶怀瑾跟许宁妤刚一下车，一坨宝蓝色的人影就冲着扑到了叶怀瑾身上，许宁妤吓得往后猛退了一步，叶怀瑾深吸了口气……
“哎呀，如英！你可真是、我超想你的，好久不见了！”
赵太尉家的这位公子还真是……别具一格。许宁妤看着画风差异巨大的两个人抱在一起实在是有点想象不出来，她的世子哥哥这么成熟稳重的一个人，是怎么认识赵思佩的。
叶怀瑾勉强掰开赵思佩箍着他的手臂，不动声色的往后退了一步，面上没什么表情道：“好好说话，不要动手。”
赵思佩：“……”
三个人并排往宴席上走，宴席间基本上就是男人们的天下，天南地北的胡侃。不知道是凑巧还是怎么，叶怀瑾这次选的位置尤其低调，免去不少的麻烦和寒暄。她记着叶怀瑾的话，席间只安安静静的低头吃着东西，没人认得她，她也乐得清静。
宴席过后，又有新的项目。
颖和宫里有处戏楼，晚宴之后太后邀请各家女眷都去戏楼看戏，因此许宁妤便也不好再在叶怀瑾身边赖着了，便也跟着人群往戏楼里去。只是太后的话，叶怀瑾倒也放心，只交代她不要乱跑，便任由她去了。
此次冬至宴的女眷着实不少，许宁妤本就不打算跟这些人挤，因此等人都差不多落座之后在靠近门口的角落里随意寻了处位置坐了，准备安心等这场戏结束。
不过等着等着，本来只有她一个人的桌子上突然又多了一个人。
她寻的这处位置本就是为了躲清静，这个位置临近门口，透风不说，还丝毫看不到戏台子的位置，她正要好心的跟人解释，只是一抬头，对上一张熟悉的脸。
戏楼里光线晦暗，也正是如此，她脸上讶然的神色并没有给对面那人看见，她缓了缓神，深吸了口气，对上面前坐着的人的脸，一派天真烂漫：“这里是女眷看戏的地方，公子也喜欢看戏吗？”
姬冲点了点头，看着许宁妤认真道：“我是挺喜欢看戏的。”
许宁妤悄悄握紧了手：“但是这里看不见戏台子。”
“没关系。”他盯着黑暗中许宁妤的脸，“好戏还没开始。”
许宁妤几乎要控制不住自己的心跳，她强作镇定的给自己倒了杯水一饮而尽，紧紧的握住手里的杯子，平静道：“我不太明白公子的意思。”
姬冲勾了勾唇，笑道：“没什么意思，我以往倒没见过姑娘，不知可有幸知晓姑娘芳名？”
“逸王殿下——”
第十一章
赵思佩不知怎么知晓姬冲在戏楼，竟就这么找了过来，许宁妤坐的位置光线晦暗因此并未被他瞧见。
“逸王殿下。”他又叫了一声。
戏楼最里的戏台子上，浓妆艳抹的小花旦咿咿呀呀的还在唱着，众人的注意力都在那上头，因此赵思佩的出现并没有引起几个人的注意。
赵思佩面上不是平日里那副笑岑岑的样子。他一脸严肃，俯身凑到姬冲耳边说了些什么，说完起身的时候正好对上角落里一双澄澈无辜、漆黑如墨的眼。赵思佩一愣，僵着的表情刹那间迸裂，眼睛里掩饰不住的惊愕。
姬冲察觉到不对，视线在两人身上流转一遭挑了挑眉，懒洋洋的声音里不太能分辨的出来情绪：“两位挺熟？”
“不熟。”许宁妤收回在赵思佩身上的视线，低头啜了口握在手里已经凉透了的茶。
“……”赵思佩正欲解释的话就被堵在了嗓子里，想不明白许宁妤对他这莫名其妙的敌意来自哪里。
“我看赵公子与……逸王殿下还有要事相商，宁妤就不打扰了。”赵思佩竟然是姬冲的人，那她以后离这些人还是远一点，顺便还得告诉世子哥哥这事儿。
她起身准备往戏楼外走，只是刚一起身，就被姬冲伸出来的胳膊将出路堵了个严严实实。她本就坐在角落里，要出戏楼还就得从姬冲身边过去。
许宁妤有些恼了。
姬冲饶有兴致的看她一眼，赵思佩竟然好心的想要帮她解围，只不过被姬冲一个眼神制止住了。
“许姑娘急什么？我与赵卿的事情又不在这一时，倒是姑娘你……本王很感兴趣。”
不是不知道她的名字么？
赵思佩大概是还顾念着叶怀瑾，因此有心想要为她开解：“逸王殿下……”
姬冲却没打算卖赵思佩这个面子，他甚至连头都没往赵思佩那边转，直接扬手将赵思佩还未说完的话堵在那里。他凝视着许宁妤的脸，懒懒道：“我越看，越觉得许姑娘长得像一个人。”
戏楼里咿咿呀呀的腔调和喧天的锣鼓唢呐声戛然而止。
戏唱完了。
许宁妤的心突突直跳，她不知道姬冲究竟想要跟她说什么。四周都是嘈杂鼎沸的人声，想必这场戏太后看的很是高兴，然而他们三人之间的气氛却十分微妙。
姬冲等着许宁妤的反应。
许宁妤的头垂的很低，她盯着姬冲暗金绣云纹的靴面。许久，似乎心下有了定夺，她仰起头，盯着姬冲饶有兴致的脸，直接道：“像谁？”
姬冲愣了。
他大概没想到许宁妤会直接问出来，他想象中的慌乱、害怕、紧张，面前的这个小姑娘脸上统统没有。
不应该的。
……
太后已经在宫人的簇拥之下渐渐走到了门口。
姬冲深深的看了一眼许宁妤，然后视线划到不远处被一众人簇拥着的太后脸上，深呼吸了几下，闭上了眼。
许宁妤看他这幅样子，低着头悄悄弯了弯眼。
她就赌姬冲不敢说。
不过她与姬冲、赵思佩在的位置比较尴尬，就在戏楼进门的左手边儿。这个地方看戏的时候毫不起眼，不过出来的时候却又十分惹眼，因此太后被虽然被一众人簇拥着，走到门口的时候还是一眼就看到了他们。
她的视线扫过许宁妤的时候有一瞬间的惊愕，转瞬即逝，外人不查，不过许宁妤跟姬冲却很清楚。
“冲儿怎么也来看戏了？”叶蓁的声音柔和中又带着一丝说不上来的气势，她颇温柔的看着姬冲，慈母模样十足。
“刚认识一个姑娘，好奇是哪家的，便追过来看看。”姬冲笑着回了太后一句，毫不犹豫的将许宁妤拉下水。
他要的好戏，角色已经到位，很快就能开始了。
心里大致明白姬冲的意图，因此许宁妤并不慌张。她大大方方的抬头去跟叶蓁对视，恭恭敬敬的叫了一声“姨母”。
她的身份终究也瞒不住，既然如此，她也无需扭捏什么，更何况尚书府明面上是被仇家灭门，她的身份光明真大，没什么好藏着掖着。
而且看姬冲这番行为，她已经将自己的身世猜了个八九不离十，姬冲眼巴巴的想要看到太后瞧见自己时候失态的样子，她要是还不清楚怎么回事，那就真成了个傻子。
听见这小姑娘对太后的称呼，整个戏楼的人都往她这里看过来，年纪稍大些的夫人们，离她近的看清楚她的样貌之后都倒抽了一口凉气，相互间认识的开始交头接耳悄悄谈论，许宁妤只当自己听不见。
太后果然是见过大风大浪的，只是一个眼神扫过，戏楼里瞬间鸦雀无声。她敛起眼底里那末意味不明的神色，慈爱的看向许宁妤，道：“竟然是……孩子，你受苦了。”太后一副欲言又止的样子，怜爱的伸出了手去摸许宁妤的脸。
姬冲没有如愿看到想象中的场面，面上的失望之情尤为明显，只不过大家此时的注意力都在许宁妤这张十分眼熟的脸上，因此没人注意。
“小妤儿陪我说说话，其他人就都散了吧。”太后也不看旁处，只这么吩咐了一句，众人虽然好奇，却无人胆敢反驳太后的旨意，因此戏楼慢慢便空了。
姬冲动了动唇，却并未开口。太后没有留他的意思，他也只是呆立一瞬，就躬身退下了。
太后又招手遣散了随侍的宫人，楼里就只剩了太后和许宁妤两人。
许宁妤也很好奇，为什么大家看到她的脸时候会是那副样子？她什么都想问，但是又不知从何问起，便安静的低垂着头，在太后身边乖巧站着。看太后这样，大概也是有话要问她的。
“你……”太后的语调，竟然有那么几分颤抖。
她拉着许宁妤在她之前的位置上坐下，将她浑身上下好生打量了一番，然后不太自然道：“如英……他，有没有跟你说什么？”
她盯着太后的眼睛，小鹿般澄澈的眼睛里第一次带了些别的意味：“姨母指的是什么呢？”
“……”太后僵了半晌，哑口无言。渐渐地她的眼里透出几分哀伤，她紧紧的盯着许宁妤的脸，然后又缓缓归于平静，她道：“挺好的。”
前言不搭后语，不过，许宁妤却听懂了。
太后知道世子哥哥知道她的身世，却害怕他将事实告诉自己。怎么？她的存在十分丢人吗？
她在心底嗤笑一声，面上不动声色，顺着太后的话回道：“是挺好的，外公对我很好，世子哥哥也一直护着我。”
寒夜如霜，冷峭的夜色里戏楼外面的黑色身影与浓稠夜色融为一体，听到戏楼里的对话，脚步一停，静静站住。
第十二章
而此时颖和宫内另一边的假山遮映处，一道黑影垂手立着一动不动。
“你看起来甚是苦恼？”阴影处，一道阴鸷的声音传了过来。
黑影仍是一动不动。
那阴鸷的声音主人冷嗤一声，道：“你倒是一条好狗，只可惜眼瞎，认不清楚谁才是你真正的主人。”
黑影沉默依旧。
这人倒也不怒，继续道：“上次的信，你可没有送到啊……”
“……世子已经有所察觉，而且我不会再进国公府了。”清冷的月光透过假山石块儿的缝隙，打到说话的男人脸上，映出半张刚毅的脸。
这男人正是被天命司除名了的燕回。
阴影中的人不以为然道：“你堂堂天命司绝杀四使之一，一个小小的国公府还能挡得住你？”
“我已经不是天命司的人了。”
“？”阴影中的人沉默了一瞬，片刻后阴恻恻笑道：“那不是就更好办了？”
“您吩咐的事情我已经办成，太后那边世子也一定会查，希望您能信守承诺。”
“看来阁下还真是没有帮我到底的意思啊……”
“……”燕回没再回答，只怔立了须臾，便趁着夜色消失的无影无踪，假山这边又恢复了原有的宁静。
……
冬至宴一直持续到亥时末。
许宁妤被太后留在戏楼也差不多到宴会结束才走。
太后看她的眼神……有些奇怪，甚至带着三分忌惮。她低头自嘲的笑笑，边走边想，一不留神就撞上了个人。
她仰起脸，看见的是叶怀瑾温和带笑的脸。