那声音不小，后面几排的臣子不约而同地往后望。

　　大殿前是长长的台阶，只见尊贵的平阳侯曹国舅一手提着紫色朝服衣摆，一手随着攀登台阶的矫健步伐飞快地前后晃动着，武将就是厉害，都四十左右的老男人了，一口气爬到顶，竟然脸不红气不喘的，腰背挺直，想来腰也不酸腿也不软。

　　低阶官员们纷纷点头示意。

　　曹廷安哪有心情理会他们，匆匆地站到了武官一列第三的位置。

　　他入列了，所有的大臣们也都站稳了。

　　大太监一扬拂尘，扬声宣布皇上驾到。

　　文武大臣同时跪拜。

　　建元帝昨晚睡得不错，神采飞扬地坐到了龙椅上，视线在下面一扫，笑道：“众卿平身。”

　　哗啦啦的，衣袍声响，大臣们都站了起来。

　　建元帝看向曹廷安：“听说今日国舅是最后一个到的？”

　　迟到被点名了，曹廷安摸了摸脑袋，出列道：“回皇上，微臣休了三日假，前三日每日都睡到日上三竿，今天便也睡过头了，险些误了早朝大事，还请皇上恕罪。”

　　建元帝仔细瞧了瞧他，颔首道：“不错，经过这三日休整，国舅气色果然好多了，朕心甚慰。”

　　曹廷安咧嘴笑，心中却想，老子气色好是因为有美人陪伴，才不是休假的功劳。再说，他辛辛苦苦在外面打了大半年的仗，建元帝却只放他三天假，现在建元帝还好意思提？

　　建元帝非常好意思，摆摆手示意曹廷安归列，他往后看了看。

　　徐潜也是武官，与曹廷安同列，但他年纪尚轻，便是战功不俗建元帝也不好让他升官升的太快，所以徐潜与曹廷安中间还隔了七八个人。

　　建元帝今年四十五了，徐潜是他的亲表弟，可自从徐潜出生，建元帝就把小表弟当半个儿子看了。

　　“徐卿休息得如何？”建元帝慈爱地问。

　　徐潜：……

　　他很不喜欢建元帝的这种态度，哪有表哥慈爱表弟的？

　　站在曹廷安一侧的镇国公徐演却抿了下唇。

　　他也是建元帝的表弟，但因为年龄相近的缘故，他少年时容貌、才情都胜过建元帝，先帝经常夸赞他，夸得越多，建元帝就越不待见他，待建元帝在母亲的扶持下登基，坐上龙椅的皇帝表哥，对曹廷安都比对他好。

　　就连建元帝赐婚给他的公主妻子，都是曹廷安看不上的。

　　他垂着眼帘，听那位一母同胞的年轻五弟淡淡地道：“微臣睡得很好，谢皇上关怀。”

　　徐演面露讽刺。

　　有一个事事偏心自己的母亲，有一个把自己当儿子栽培的皇帝表哥，还有被一群同辈人羡慕的大好年华，换成他，他也高枕无忧。

　　——

　　男人们开始忧国忧民了，平阳侯府一家之主的房间里，江氏急忙忙梳好头，乘着夜色偷偷回了自己的桃院。

　　“姨娘怎么这个时候回来了？”听到轻轻的叫门声，守门婆子难以置信地跑过来，一边系衫子一边震惊问。

　　江氏只能苦笑。

　　昨日她完全是被曹廷安强留下的，做出了姨娘留宿家主正房的僭越事，今日若不早点回来，万一白日被人撞见，传出去侯爷不怕被人诟病，她得替女儿着想。

　　没有哪个勋贵人家愿意娶一个生母不安分的庶女进门。

　　“今日之事，不得对任何人提。”进了门，江氏罕见地肃容交待道。

　　守门婆子赶紧应下。

　　江氏快步去了内室。

　　九月这季节，早晚冷，白日偏热，江氏昨日去正院时只穿了一条薄衫，现在穿透黎明时分的秋凉寒气过来，进屋时整个人都是抖的。

　　灵芝慌了，抱着主子的肩膀将人扶到了床上，再迅速帮江氏裹上被子。

　　江氏还是抖。

　　灵芝想哭：“姨娘，侯爷赶您回来的？”

　　她还以为主子终于要熬出头了，没想到侯爷睡姨娘时不顾规矩，睡完又讲究起来了，连个整觉都不让姨娘睡。

　　江氏听她声音不对，抬头看了眼，见灵芝扁嘴要哭，她无奈解释道：“侯爷上朝去了，我怕被人瞧见，这才偷偷回来的。”

　　灵芝立即猛吸了一鼻子，顺便把眼泪也吸回去了。

　　“这么说，侯爷真的为了姨娘废了规矩？”灵芝惊喜道。

　　江氏做了个噤声的手势，不许再提这个。

　　“时候还早，你继续睡吧，我也再睡会儿。”心还乱着，江氏倒头躺了下去。

　　灵芝开心地退了出去。

　　江氏这才翻身，对着黑漆漆的床顶回忆昨晚到今早的一切。

　　女儿的那番话好像真的起了作用，曹廷安待她不太一样了。她紧张，他就耐心地等她放松，她哭，他也会停下来问她是不是难受……虽然某些时候显得他很傻，但不得不说，这样的曹廷安，真的比只知道粗鲁乱来的平阳侯更容易让她接受。

　　而且，他居然叫她阿萝。

　　江氏好笑地摇摇头。

　　刚遇见的时候，曹廷安问了她的姓名，她姓江，单名一个萝，可是接下来的十二年，曹廷安只唤过三次她“阿萝”。

　　一次是初遇第一年他立下战功，春风得意，醉酒后抱着她边亲边叫，一次是她生女儿时生了太久，虚弱到快要坚持不下去的时候，江氏听见外面男人大声喊她，问她怎么了。第三次，便是女儿重病那年，曹廷安低沉又坚定地告诉她：“阿萝，别怕。”

　　而昨晚，曹廷安唤她闺名的次数比前面十二年加起来的还要多。

　　奇怪的是，他脾气那么粗，唤“阿萝”的时候却有种特别的温柔。

　　就是因为那些声“阿萝”，江氏才放松下来的。

　　接下来的事情，江氏都羞于再回忆。

　　闭上眼睛，她很快就睡着了，毕竟昨晚大部分时间都被曹廷安霸道地占了去。

　　一个回笼觉而已，江氏居然做梦了，梦见曹廷安骑着女儿的那匹飞絮朝她跑来，就在飞絮快要撞到她的时候，飞絮突然化成一道白色幻影穿过她而去，马背上的威武男人则山岳一样将她压到了地上。

　　已经滋润了好几次的江氏生生被吓醒了。

　　“把那本《解梦集》取来。”梦境太清晰，江氏忍不住吩咐灵芝道。

　　江氏安分，平时不是做做针线便是跟着灵芝学认字，如今已经能自己看书了。

　　翻开《解梦集》，江氏专门找梦马的解说。

　　找到了，江氏急切地看过去，好几种解说，其中一说：白马入怀生贵子。

第20章

　　平阳侯府的绣娘们心灵手巧，短短五天就给阿渔缝制了四套马装。

　　两套料子薄些，正适合当下穿，另外两套是夹棉的样式，外面还配了斗篷，适合隆冬时候穿。

　　四姑娘得了一匹千里宝马，放在全京城都能排的上号，这消息早在侯府传遍了，绣娘们寻思着四姑娘以后肯定经常骑马的，所以缝制这四套马装时格外用心，料子不必说，那是世子爷亲自送来的御赐缎子，款式嘛，绣娘们把看家本领都拿出来了，只盼四姑娘穿出去给她们长脸。

　　“世子爷，您瞧着如何？”

　　绣房的管事嬷嬷亲自领着两个得力绣娘来向曹炼交差了。差事是世子爷吩咐的，世子爷夸好，她们再去桃院送衣裳，世子爷若是瞧不上，那她们也不用去四姑娘面前自讨没趣了。

　　曹炼翻了翻四套衣裳，酷似曹廷安的俊脸冷峻严厉，看不出喜怒。

　　“可以，送去给四姑娘过目吧。”看完了，曹炼淡淡吩咐道。这四套衣裳都好看，至于怎么个好看法，曹炼就说不出来了，在他眼里，女子的衣裳只分三种，令他眼前一亮的是好看，没什么印象的是寻常，至于瞥一眼就刺了他眼的，则是丑陋。

　　绣娘们松了口气。

　　成功交差，管事嬷嬷也敢笑了，继续道：“侯爷，按照您交待的，四姑娘急用，所以这几日绣房都在赶四姑娘的马装，二姑娘的那四套要迟些时日了。”

　　曹炼点头，反正阿溋无意学马，暂且不急。

　　事情交待完毕，管事嬷嬷领着绣娘们去了桃院。

　　今日起风了，外面冷，但隔着琉璃窗，阳光再照进来，屋里便暖融融的。江氏坐在矮桌旁给女儿绣掌套，是为了女儿学骑马准备的，免得缰绳磨破了女儿娇嫩的掌心。阿渔惬意地靠在旁边，兴致盎然地翻着母亲的“解梦集”。

　　江氏咬线头时瞥了女儿一眼，见小丫头看得那么认真，她好笑问：“昨晚做梦了？”

　　阿渔点点头，视线停留在页面上：“我梦见爹爹教我骑马了，可这里面怎么没有这样的解说？”

　　江氏笑，一边低头继续引线一边道：“你这是日有所思夜有所梦，没什么稀奇的，若是梦见什么特别的，倒可以解解看。”

　　阿渔不懂，看向母亲：“怎样才算稀奇？”

　　江氏想了想，举例道：“比方说冬天树叶都掉光了，你却梦见一棵老树发芽长叶。”

　　阿渔马上就去翻有没有这种梦的解说。

　　“姨娘，我找到了！书上说，寒冬枯木春，或生意兴隆，或子嗣昌盛。”一字一字地念出来，念完再看一遍，阿渔心中一动，期待地看向母亲：“姨娘，是不是你梦到老树发芽了？”

　　江氏头都没抬，柔声道：“马上冬天了，我见外面的树要掉光叶子了，随口一说而已。”

　　阿渔顿时失望起来，她还以为母亲有怀孕的梦兆呢。

　　江氏瞅瞅女儿，无奈地道：“阿渔，这种书就是看个乐子，你可不能事事都以梦为准，日子是过出来的，不是梦出来的，否则就算梦境预示你要发财，你什么都不做，那财也不会自己就掉到你怀里。”

　　阿渔明白。

　　女儿听话，江氏很满意，不过，这几天她老做预示怀孕的梦，到底是真的要怀了，还是她的日有所思？

　　就在此时，绣房的人过来了。

　　娘俩同时放下了手里的东西。

　　待看到那四件正符合今年京城时兴款式的马装时，阿渔一下子就移不开眼睛了：“这些都是我的？”

　　管事嬷嬷笑道：“是啊，世子爷说了，先紧着姑娘您，回头再给二姑娘做。”

　　阿渔都快忘了曹溋了，自从吴姨娘被罚，曹溋就一直闷在梅院，阿渔一心在父母面前尽孝，要么就去亲近两个哥哥，都不曾主动去想曹溋的处境。

　　江氏却觉得这个安排不太妥当，事情传到梅院，二姑娘会怎么想？

　　姐妹之间，还是和睦些好。

　　江氏并非宽宏大量，不再计较曹溋母女的欺骗，而是女儿渐渐大了，以后与曹溋同时去别府做客的次数会越来越多，如果女儿的待遇胜过曹溋太多，曹溋嫉恨之下给女儿下绊子怎么办？女儿年纪轻人又没几个心眼，最好欺负了。

　　“阿渔，不如先分两套给二姑娘吧？”陪女儿去换衣裳的时候，江氏轻声提议道。

　　四套马装，阿渔哪套都喜欢，正要拒绝，江氏突然苦笑：“罢了，你个子矮，便是送过去二姑娘也穿不下。”