其实也怪他，家里没有正妻，两个女儿一个被吴姨娘养成了白眼狼，一个被江姨娘养成了小哭包，如今姑娘们越来越大了，再过几年都要出嫁，他得想想办法了。

　　“不知者无罪，既然你不知情，那这事就算了。”曹廷安站了起来，一边往外走一边道：“吴氏以下犯上，看在你的面子上，我将她发配到了庄子上，阿溋，为父一直都觉得你孝顺懂事，希望你不要令我失望。”

　　短短的功夫，姨娘被打发到庄子上去了？

　　曹溋还在震惊这个消息，对上曹廷安警告的眼神，曹溋猛地反应过来，赶紧哭着保证道：“爹爹放心，我一定不会辜负您的教诲，也绝不会像姨娘那样糊涂。”

　　曹廷安颔首，没有再安慰抽抽搭搭的女儿，头也不回地走了。

　　曹溋跪在地上，望着父亲冷漠的背影，突然一阵心慌。

　　母亲被逐出侯府了，父亲似乎也迁怒到了她头上，以后她该怎么办？

　　“姑娘，您先起来吧。”丫鬟采兰同病相怜地来扶主子，她们这种近身伺候的大丫鬟，这辈子的命便与主子绑在了一起，主子活得风光，她们跟着享福，主子凄凄惨惨，她们能好？

　　曹溋脸上都是泪，无措地看着身边的亲信：“我娘，真的出府了？”

　　虽然父亲那么说了，曹溋还是有种做梦的感觉，父亲才刚回来啊，就这么不给母亲情面？

　　采兰闻言，让主子先坐着，她亲自去正院跑了趟，去的时候还抱着一丝希望，回来直接变成了丢了魂的人，哭着朝巴巴等待准信儿的主子点点头。

　　曹溋往后一跌，靠到了椅子上。

　　采兰是知道吴姨娘母女的行径的，跪在主子的椅子旁，采兰喃喃自语：“您与姨娘平时小心行事，侯爷究竟从哪得到的消息？”

　　说者无心，听者有意，曹溋心中一动，想到了阿渔今日的种种异常。

　　一定是阿渔！那丫头不知道从哪猜到了她与母亲的目的，便去父亲面前告了状！

　　可父亲怎么就那么狠心？不过是背后编他两句瞎话吓唬吓唬江姨娘与阿渔，又没有害她们什么，至于就要如此重罚母亲吗？

　　曹溋不服气，趴在桌子上呜呜地哭了起来。

　　怪不得母亲要想办法争宠，父亲偏心桃院偏成那样，她们母女若不处心积虑，如何在侯府立足？

　　“江姨娘有什么好，除了脸她连给我当丫鬟都不配，我娘好歹也是官家小姐，就算是庶出也比她一个没钱葬爹的破落户强！”曹溋不甘心地唾骂道。

　　采兰低着头，想到江姨娘与四姑娘的花容月貌，既心疼自家主子，又觉得这都是命。二姑娘无疑也是位美人，但京城的美人多了去，大多数都是单看很美，放到美人堆儿里立即不显眼了，可四姑娘母女不一样，她们那种美，是一眼就能分辨出来的。

　　见过那么多美人，采兰有了自己的看法，这美人啊，光美不行，还得有自己的特殊之处，特别到极限便能令人过目难忘。四姑娘母女是柔弱到了极限，宫中的皇后是清雅到了极限，徐府的容华长公主是威风到了极限。

　　“姑娘，如今的形势，您还是要尽快讨得侯爷的怜惜才是。”感慨过后，采兰冷静了下来，细声提点道，“只要侯爷不生您的气，您以后还是侯府的二姑娘，是皇后的亲侄女，只要您立得住，没人敢轻视您。”

　　庶出又怎样，平阳侯府庶出的姑娘也比寻常官家嫡女高出一大截。

　　丫鬟说得意气风发，曹溋忽然舒服了很多。

　　母亲，母亲的命已经定了，留在侯府也只是一个随时可以被父亲处置了的姨娘，还是不受宠的姨娘，她不一样，她还年轻，她比母亲貌美有身份，就算现在过得不如阿渔，将来挑选夫婿的时候，她一定会比阿渔嫁的好！

　　作者有话要说：阿渔：其实我不想嫁多好，能嫁五表叔就够了。

　　曹溋：还想勾搭表叔？你不要脸！

　　阿渔：……是他先勾我的。

　　徐表叔：对。

第6章

　　这个晌午阿渔睡不着。

　　她也不太敢睡，总觉得她闭上眼睛了，可能就又回到了凤阳城的那个小院子里。

　　一想到凤阳城，就想到了那晚徐潜惊人的热情，被一个文武双全沉默寡言却对她呵护备至的男人那般抱在臂弯，阿渔就像在江面漂流多年的旅人终于回到了岸上，心里很温暖很踏实，也充满了感动。

　　只是那晚她整个人都被徐潜占据了，来不及思索太多，现在冷静下来，阿渔便发现如果她还在凤阳城，其实她与徐潜的婚事并没有那么容易。

　　她相信徐潜是真的要娶她，但她原是徐恪的妻子啊，哪怕被变成了妾室，她名义上都是徐恪的人，徐潜真把她带回京城，带回镇国公府，国公府的老太君第一个不答应。所以，要想安安稳稳地过日子，徐潜只能藏着她，一直让她留在凤阳城，且不能见到京城的熟人。

　　他藏得了一时，能藏得住一辈子吗？

　　阿渔没有信心。

　　因此，阿渔虽然很想很想徐潜，却不愿再回到上辈子，她更想以现在曹家四姑娘的身份重新认识徐潜，即便徐潜没有回来，不记得两人曾经在一起过，阿渔也不介意，只要是他就好，十九岁的徐潜或是三十岁的徐潜，她都喜欢。

　　在床上翻来覆去了半个时辰，阿渔瞅瞅沙漏，是平时该睡醒的时候了，这才唤丫鬟宝蝉、宝蝶进来伺候。

　　两个丫鬟都长她两岁，宝蝉直爽泼辣些，论嗓门，整个桃院都没有人比的上她，小嗓子叫起来又尖又脆，连厨房祖母辈儿的嬷嬷们都论不过她，阿渔的母亲江氏都敬她三分。但江氏不是怕宝蝉，而是感激宝蝉，阿渔八岁时去宫中赴宴，三皇子拿大螳螂吓唬阿渔，阿渔胆小，吓得险些昏过去，别的孩子们都在旁边看热闹，是宝蝉冲过去一把抢走三皇子手里的螳螂扔到地上，狠狠一脚踩死了。

　　那时宝蝉也才十岁，却忠心护主，三皇子要打宝蝉，幸好皇后及时赶至，替阿渔做了主。

　　因为此事，江氏待宝蝉极为宽容，丝毫不介意宝蝉偶尔的顶撞。

　　阿渔后来吃了那么多苦，都是宝蝉忠心耿耿地守在她身边，阿渔早把宝蝉当心腹了。

　　至于另一个丫鬟宝蝶……

　　阿渔攥了攥帕子。

　　嫁给徐恪的时候阿渔就知道婆母容华长公主不喜欢她，可公爹镇国公徐演温润如玉，宽和待人，还经常在容华长公主故意刁难她的时候替她解围，阿渔便十分敬重这位公爹。哪想到婚后第二年，宝蝶服侍她用餐时突然晨呕，竟是怀孕之状。

　　见实在瞒不住了，宝蝶才哭着告诉她，原来镇国公徐演竟是个道貌岸然的伪君子，表面上很是照顾阿渔这个儿媳妇，其实心里竟然存了礼法不容的邪念，他不敢真的对儿媳妇下手，便找机会凌辱了儿媳妇身边的丫鬟宝蝶。

　　宝蝶的家人就住在京郊，世代为农，镇国公用她家人的性命威胁她不得声张，宝蝶只好委曲求全。

　　想到镇国公要求宝蝶做的那些事，阿渔只觉得恶心。

　　如果不是徐潜待她情深一片，如果不是徐老太君令人敬仰，就凭镇国公、容华长公主这对儿夫妻，这辈子阿渔都不会再跨进徐家一步。

　　不过宝蝶是无辜的，阿渔不想迁怒身边人。

　　她这两个丫鬟都很好，宝蝉贵在忠勇，宝蝶贵在细心。

　　阿渔的体质招蚊子，每到夏天便深受蚊虫之扰，一旦被叮了包，为了不留下疤痕，只能硬忍瘙痒。宝蝶进府后，她每日都会仔仔细细地做好屋里的驱蚊差事，阿渔要出门时，宝蝶也会帮她留意是否有蚊子靠近，看似都是琐碎的小事，可自从宝蝶来到她身边，只要她带上宝蝶，便再也没有被蚊子咬过。

　　这样的细心，便是阿渔的亲娘江氏都自叹不如。

　　“姑娘不认识我了？”见主子目不转睛地盯着她看，宝蝶打趣问道。

　　阿渔笑笑，暗暗在心里告诉自己，既然老天爷给了她重新来过的机会，这辈子她便要保护好身边的所有人。

　　料想父母歇晌的时间可能会比较长，阿渔便从箱笼里挑了一块儿银灰色的绸缎，准备给长兄曹炼绣个香囊。

　　这次父兄回来，曹溋给长兄准备了礼物，阿渔不想跟曹溋攀比什么，可长兄要带她出门买礼物，她当然要补一份礼才是。

　　裁好料子，阿渔咬唇看向窗外，香囊上绣什么好呢？

　　长兄习武，如今已经在禁军大营当差，那就绣“平安如意”吧。

　　想好了图案，阿渔这便专心地绣了起来。

　　小姑娘坐在窗边，低着雪白的颈子，素手持针落脚细密，竟有种大姑娘身上才有的娴静。

　　宝蝶进来送茶，摆好茶水就退了出去，小声对宝蝉道：“姑娘好像哪里不一样了。”

　　宝蝉瞄眼内室的门帘，拉着她坐下说话：“你也发现了？”

　　宝蝉点头，斟酌片刻才措辞道：“以前姑娘做什么都没主意，看咱们的眼神更像看小妹妹看大姐姐，什么都指望咱们替她安排，可刚刚姑娘的眼神，嗯，终于像主子看丫鬟了，而且是要护着咱们的主子。”

　　宝蝉错愕地张开嘴，就几个眼神而已，宝蝶居然看出了这么多？

　　“我，我只是觉得姑娘胆子变大了，不那么怕侯爷了。”吞下吃惊的口水，宝蝉说出了她的观察。

　　宝蝶：……

　　两人互相对视，最后宝蝶先笑了：“算了，总归都是好事。”

　　宝蝉：“对！”

　　她们姑娘那么美，就该昂首挺胸抬头做人，让谁都不敢再肆意欺负。

　　——

　　阿渔的绣工非常好。

　　都是她跟着徐潜那四年练出来的，因为除了做针线，她待在后院真的不知还能做什么。

　　小小的荷包，阿渔一口气绣好了正反面的图案，吃完父兄的洗尘宴回来再收尾就行。

　　放下针线，阿渔刚要往外走，宝蝶的声音突然从门帘后传了过来：“姑娘，等会儿该去赴席了，您现在换换衣裳？”

　　阿渔一瞧窗外，果然红日已西垂。

　　父兄凯旋是喜事，阿渔换了件杏红色的褙子，乌黑的发间也比平常多了两样首饰。

　　“姑娘这么一打扮，跟要过年似的，侯爷见了肯定喜欢。”宝蝉美滋滋地道，好像即将被众人夸赞美貌的是她。

　　阿渔看向镜子，也觉得此刻的自己很有精神。

　　打扮好了，阿渔先去向母亲告辞。

　　江氏才起来不久，正与丫鬟灵芝说话，听说女儿来了，她想了想，决定先跟女儿说清楚，免得稍后席间出事。

　　丫鬟们都退了出去，阿渔好奇地打量母亲，然后她惊讶地发现，才一个晌午没见而已，母亲竟粉面含春，宛如一朵大旱天里得饮甘霖的莲花，浑身上下都散着着一股娇艳柔媚。

　　意识到母亲的甘霖从哪里来，阿渔飞快地别开眼，心底却窃喜，看来说出吴姨娘这个幕后小人之后，父亲与母亲相处得很不错呢。

　　“阿渔，吴姨娘被侯爷发落到庄子上去了。”关好门，江氏转身，低声对女儿道。

　　阿渔一愣。

　　江氏怕女儿自责，马上道：“她骗咱们也就罢了，可她背后编排侯爷，侯爷那脾气，怎会容她？阿渔，这事是吴姨娘咎由自取，你不用觉得对不起她。”

　　阿渔并未对吴姨娘内疚什么，她只是惊诧于父亲的雷厉风行。

　　“吴姨娘已经出府了？”她呆呆地问。

　　江氏点点头：“我也是才知道的，席间若是有人问起你，你就当不知道，千万别在侯爷面前乱说话。”

　　阿渔明白，忽然想到曹溋：“二姐姐怎样了？”

　　江氏叹道：“生母被逐，二姑娘现在肯定很伤心，今晚不知会不会出席。”

　　阿渔问的是曹溋有没有受罚，但转念一想，虎毒不食子，父亲肯定没有重罚二姐姐。

　　“好了，快去吧，别迟到了。”正事说完了，江氏替女儿理理衣襟，目光温柔地道。

　　阿渔乖乖地往外走，快出门口，她脚步一顿，回头朝母亲笑：“姨娘，你现在还怕爹爹吗？”

　　江氏脸一红，嗔怪女儿：“小孩子家家打听这个做什么，传出去让人笑话。”

　　至于曹廷安，那么威风凛凛虎虎生威的一个武将，她当然还是怕，只是不会在那个时候怕了。