等他走远了，虎娃用手肘撞了撞刀六。

　　“老大这是咋了？”

　　“不知。”刀六一如既往的少言。

　　“你说老大是不是被顾姑娘骂了？你说老大图什么，又不是没有大姑娘小媳妇喜欢他，甚至迎春楼里，多少人上杆子倒贴老大，可他……”

　　虎娃小声嘀咕着，颇有些恨铁不成钢的味道。

　　“隔三差五就跑到人家大姑娘经过的路上堵人家，什么话都不说只远远瞧着，你说老大到底图啥？再说了这顾家跟齐家好像早有结成亲家的打算，那姓齐的还是个秀才……”

　　刀六突然打断他：“你忘了今晚咱们去干什么？”

　　虎娃顿时不吱声了。

　　过了一会儿，才缓缓叹了口气，眼神有些复杂地看着前方那个高大的背影。

　　*

　　顾玉汝一路小跑到家门口，才停下脚步。

　　明明她的记忆早已模糊，但双脚仿佛有记忆似的，一路指引着她回到家门。

　　她按着胸口，努力想让自己冷静一些再进去，就在这时，门从里面吱呀一声打开了。

　　是顾玉汝的娘孙氏。

　　她大约三十多岁的模样，细眉秀目，皮肤白皙，穿着一身青色布衫，打扮得很素净，与顾玉汝的容貌有几分相似。

　　“玉汝你这是怎么了？怎么喘成这样？”孙氏看着女儿诧异道。

　　顾玉汝忙站直了身子：“娘，我是回来时走急了。”

　　“瞧瞧你，急什么。”

　　……

　　母女二人一同往里走。

　　顾家的房子一如顾玉汝记忆中那样——

　　一进半的青砖小院，迎面是正房，左右各是东西厢房。院子里种着一颗很大的榕树，因为有些年头了，树的枝叶很繁密，层层叠叠的，褐色的树干蜿蜒而上，像一顶绿伞似的笼罩着小半个院子。

　　树下有石桌、石凳，每当夏日之际，顾家人最喜欢在这里纳凉。

　　“你爹和你弟估计还要一会儿才回来，娘去把菜烧上，你先去洗把脸歇一歇。”

　　顾玉汝去了西厢，进了靠左那间屋子。

　　脸盆里盛着半盆清水，她也没管冷热就撩起水洗脸，洗了很久，才拭干水来到妆台的镜子前。

　　半旧的黄铜镜子被擦得铮亮，里面倒映着一张年轻的脸。

　　少女约有十五六岁的模样，一张秀气的鹅蛋脸，尖下巴，眉不画而黛，唇不点而朱，一双杏眼因眼角微微有些上挑，给本来娇柔娴静的气质中又增添了几分艳色。

　　因为刚洗过脸，似乎她太过用力，白皙的脸颊有些泛红，上面还带着淡淡的水渍，越发显得肤光胜雪。

　　顾玉汝打小就是个美人儿胚子，这是附近街坊邻里公认的，可她没想到本是垂垂老矣，为何又成了二八年华的少女？

　　外面响起一阵说话声，是顾秀才和儿子顾于成回来了。

　　顾秀才在一家学馆里当先生，顾于成也在那读书，所以平时父子俩都是同进同出的。

　　顾玉汝没敢多停留，出去帮已经做好午饭的孙氏端菜摆碗。

　　等这边弄停当，孙氏也洗手过来了。

　　“怎么玉芳还没出来？于成，去叫叫你二姐，一个大姑娘家家的成天躲在房里，也不知帮着家里做做活儿，你大姐都从你大伯家侍候你奶回来了，她倒好，吃饭还要让人三催四请？”

　　正说着，从门外走进来一个少女。

　　她穿一身莲青色的衣裙，梳着随云髻，耳上戴着一对绿松石耳铛。巴掌大的瓜子脸，淡淡的柳叶眉，一双单凤眼下，是小巧的鼻子和樱桃小嘴。

　　正是顾玉汝的亲妹妹，顾玉芳。

　　顾玉芳和顾玉汝长得并不像，认真来说她长相更偏像顾秀才一些，秀气倒是挺秀气的，因着底子白，也能称得上是个小美人儿胚子，可若是和顾玉汝站在一起，不光不像姐妹，整个人也显得寡淡了许多。

　　此时她脸上带着几分不耐之色，走进来就抱怨道：“娘，你成天就会说我，我说去侍候阿奶，你又不让，说我干活不如大姐，现在倒说我偷懒了。”

　　说着，她斜了顾玉汝一眼，眼中带着不忿。

　　换做平时，顾玉汝这个做大姐的该出来劝了，可今日也不知怎的，她竟没有说话，只是默默盛饭。

　　“是娘不让你去的？一提说让你去便在家里闹，去了做活又毛手毛脚，你大娘是个仔细的人，可不惯的你这些，让你平时多跟你大姐学学，你总是不听，看以后如何找得到婆家。”

　　“嫁不出去我就不嫁了便是，对对对，什么都是大姐好……”

　　“行了，都少说两句，吃饭！”顾秀才道。

　　顿时没人吱声了。

　　坐下后，顾玉汝这才有空去端详桌上几人。

　　本来去世多年的父母突然死而复生，而大前年就在她前头过世的弟弟，突然成了小小的少年郎。顾玉汝心中一片鼓噪，想说点什么，脑子里却乱得厉害，她唯一能做的就是给他们夹菜。

　　“姐，你怎么了，怎么看起来怪怪的？”十岁的顾于成道。

　　他和大姐一样，都挑了父母的长处长，唇红齿白，一双大眼乌黑晶亮，看着就是个机灵聪慧的。

　　“没怎么。”

　　“没什么你给我夹这么多菜，碗里都放不下了。”顾于成嘟着嘴说。

　　顾玉汝这才发现弟弟碗里摞着满满当当一碗菜，确实是她夹太多了。

　　“你这孩子也是，你姐给你夹菜还不好？还不是心疼你平时读书要用功费脑。”孙氏替大女儿说话。

　　“娘，我不是这个意思，我就是觉得大姐怪怪的……算了算了，大姐我也给你夹，你也多吃点，还有娘，咱家你最辛苦……”

　　饭桌上的气氛就这么被调动了起来，顾玉芳瞅着爹娘，又瞅瞅弟弟，最后目光放在顾玉汝身上。

　　看她含笑的眉眼，水墨画出来也似的秾艳，心中阵阵不平：“大姐，你可真偏心，给小弟夹了那么多菜，怎么就没说给我夹一些？”

第3章

　　顾玉汝一怔，目光放在了妹妹脸上。

　　看着妹妹这张陌生而又熟悉的脸，她脑海里浮现‘大姨奶奶’苍老的面孔，平添一种如梦似幻之感。

　　不过她膈应顾玉芳习惯了，几乎成了本能反应，所以下意识面露错愕之色，果然孙氏不满道：“你自己不会夹，还要让你姐侍候你？你弟是和你大姐坐在一起，你坐这么远，你大姐能够得着？”

　　顾家的饭桌是张大圆桌，顾玉芳和顾玉汝相对而坐，顾玉汝若是给她夹菜，必须要站起来。

　　又被训了！

　　顾玉芳别提多委屈了，恨恨地拿筷子捣了两下碗，又瞪了顾玉汝一眼。

　　顾玉汝站起来，夹了一筷子菜放进她的碗里，歉道：“玉芳快吃饭吧，是姐不好，疏忽了你。”

　　“瞧瞧你，成天小性儿大，一家子都得让着你，你才不闹腾。”孙氏摇头道。

　　顾玉汝低头默默吃饭，虽然这场姐妹之间的较量似乎是她赢了，可她心里却全然没有欣喜，只有一种矛盾之感。

　　按照她的性格，这种时候她不会故意去膈应顾玉芳，偏偏她这么做了。

　　“娘，快吃饭吧。”

　　孙氏看了顾秀才一眼，这才不念叨了。

　　饭后，顾玉汝要帮孙氏洗碗，被孙氏拒了，说她上午去顾大伯家忙了一上午，让她回屋歇着。

　　顾玉汝前脚回屋，后脚顾于成跟了进来。

　　“姐，今日齐大哥来学馆了。”

　　顾玉汝一愣，“他去做什么？”

　　顾于成瞅着她直笑：“你说齐大哥来能做甚，自然是找爹借书啊。”

　　提起这借书，也是有典故的。

　　顾、齐两家乃世交，当年顾明和齐彦二人即是同窗，又一起考中了秀才，交情自是不同一般。之后二人各自娶妻生子，顾家头胎是个女儿，齐家头胎是个儿子，当时两家就戏称以后是要结亲家的。

　　之后的这些年，两家人一直心照不宣，只是孩子们渐渐大了，也不能像幼时那般来往无忌，齐永宁想知道顾玉汝的消息或者想给她送什么东西，也只能通过顾于成，这才会有去学馆借书之说，不过是找个由头。

　　换做以往，顾玉汝早就该被臊得面红耳赤，要含羞带恼得轻斥弟弟两句，可今日也是怪了，听完了她只是嗯了一声。

　　顾于成有些奇怪地看着她：“姐，我真发现你今天看起来怪怪的。”

　　“我哪里怪了？”顾玉汝反问，站起来把弟弟往外推，“行了你，小小年纪好好读书，怎么跟那胡大娘似的，就爱说口舌。”

　　“我这哪是说口舌，难道大姐你不想知道齐大哥的近况？”

　　“我累了，今天跟着大娘做了好多活儿，你让我先睡一会儿，等有空再说。”

　　顾玉汝敷衍道，拉开房门，这时外面传来一声轻呼，定睛去瞧，是顾玉芳有些狼狈地跌倒在地上。

　　“玉芳你……”

　　“二姐，你怎么在这？好哇，你是不是偷听我跟大姐说话？”顾于成和顾玉芳从小就不对付，两人一向是针尖对麦芒，自然不会放过这个机会。

　　顾玉芳忙爬了起来，拍拍身上的灰，又摸了摸发髻，装作一副若无其事的样子。

　　“什么叫我偷听你们说话，我是来找大姐的……”

　　正说着，顾于成突然指着她耳垂道：“二姐，你耳朵上的耳铛怎么这么眼熟，这好像是大姐的东西？”

　　他怎么说方才在自己眼皮底下晃来晃去总觉得很眼熟。

　　“还有你身上的这衣裳，好像也是大姐的……你怎么又拿大姐的东西？二姐，衣裳就算了，这耳铛你快取下来给大姐，这东西你不能戴……”

　　顾于成急着上前管顾玉芳要那耳铛，顾玉芳挡着不给。正闹着，孙氏听到动静寻了过来。

　　“怎么了？怎么又吵起来了？”

　　顾于成忙告状：“娘，你看二姐，她又抢大姐的衣裳穿，还有那耳铛，那耳铛是齐……”

　　“是什么？”

　　顾玉芳叉着腰，微仰着下巴，一副有本事你说出来的模样。

　　顾于成一窒。