八皇子也知道，依着大哥不算豁达的性子，若是自己不答应，姨丈一家今后的日子，怕是比现在还要惨上几分。

　　八皇子蓦地想起母亲临终时候的遗言。

　　除了他这个儿子外，母亲心中唯一挂念的，便是姨母一家。

　　而大哥似乎也知道了他的心思。

　　今日一早，大皇子特地来了他院子一趟，送来了几件他现在很用得着的骑具摆件后又对他承诺，如果他愿意跟着自己一起做事，干出一番事业来，那么大哥可以请宫里母亲帮衬，为他的母妃温贵人讨一个追封的封号。

　　他和大哥本身就实力悬殊，按理说，大哥看上他都可以说是他的荣幸。

　　这一桩桩事情下来，他已经没了说“不同意”的机会。

　　八皇子觉得自己实在很难，姨母根本没有继承母亲的遗志，不知道“活着就好”这样浅显的道理，偏生要搅和到夺嫡的事情中去。

　　在众多兄弟当中，只有他和四哥相像，母家既不是世家大族，又在朝中无人，没有一点助力。

　　四哥跟他不同的是，一早儿便娶了一个好妻子，岳家总能帮衬，而他未来的妻子家境也十分一般。

　　这几个月内廷司对四哥的态度开始有了很大的转变，每次看到四嫂也都是眉头舒展，一脸柔和，一看就是过得很好的样子。

　　这些事情都同四哥和太子交好的事情脱不了干系。

　　现如今的形势就是这样，如果他这次拒绝了大哥，等到出宫开府的时候，事事落于人后不说，也难免不会再夺嫡纷争当中倒下去。

　　大哥身后站着的，是他的外祖郑国公一家，背靠大树好乘凉也是自古以来都有道理的……

　　若他只借借大哥的光，不去掺和那些掉脑袋的事情，应该不会有太大问题吧？

　　八皇子决定要试试了。

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　　皇帝虽然平常已经对朝事没多大心思，但到了年初一终究不能躲懒。

　　宫中的事情传回园子后，皇帝也听说了老四的事情。

　　皇帝觉得这个儿子实在可怜，身为一个皇子，为了完成自己交代的任务，竟然连除夕都没能在宫里头过，而是去了臣下的家中，想来也是受了很大的屈辱。

　　如果说自己当初只是愧疚，现在就是真的觉得有些很对不住他，要不是自己这次出门单单把他留在宫里，就不会有这些糟心事了。

　　不论怎么说，老四这个年过得实属不易，很该好好给个补偿才是。

　　皇帝不在，宫中相对平静，风波也少。

　　过完年后，宫里的一切都安顿了下来，只是宜春园内却依然不得消停。

　　太子生母庄仁皇后早逝，而大皇子的生母正如日中天。

　　太子虽然在东宫和朝事上有话语权，但大皇子在宫城和内廷的人脉却又非太子能比。

　　就在新年之前，大皇子刚刚吩咐小太监给萧攸使了绊子，又在这次内廷司给东宫的新人里做起了文章。

　　那日皇帝在赵贵人那里饮多了酒，出门去湖边遛弯解酒，遇上了怀仁堂内一个行容娇俏的使唤宫女。

　　皇帝觉得这宫女看着不错，起了心思要调到乾清宫来用，只是后来同几个年轻嫔妃寻欢作乐，没有及时想起这一茬儿。

　　可等他想起这个宫女派人去寻时，才听说她已经进了东宫伺候。

　　这其中自然少不了大皇子的牵线和运作。

　　太子对此事并不知情，只当是内廷司送来的寻常使唤宫女，便留在了自己身边。

　　哪知这丫头竟是被大皇子专程送来给太子找不自在的。

　　皇帝听说太子留了那宫女伺候，当时没说什么，但心里一直有个疙瘩，想起来就隐隐的不舒坦，甚至在新年宴会那天给太子脸子瞧。

　　太子一开始还觉得皇帝有些莫名其妙，后来知晓此事后，当即砸了一套前朝传下来的紫红地菊纹珐琅彩茶具。

　　太子从出生以来就没有受过这口闲气儿，自然不甘示弱，也不顾还在大正月里，上元节没过就开始出招。

　　这日，皇帝正在跟许贵人一起看画之时，收到了内卫的密报。

　　皇帝刚刚从军中提拔了一个禁卫军副头领，名叫范哲，如今领着宫城护卫之责，也是皇帝最亲近和信任的人。

　　而据内卫提供的情报，此人看似纯臣，实则已经投身到了大皇子和郑国公的门下。

　　皇帝新宠许贵人，很少在她面前失态，听了这份汇报却直接掀了桌子。

　　本来他这几天正为了太子的事情心里不痛快，没想到还有大皇子这一出。

　　相比太子的截胡宫女的事情而言，还是大皇子那边的事情更加严重。

　　况且在那宫女事件之后，太子已经三番四次来表明心迹，皇帝耳根子软，觉得这事跟太子无干，都是底下人不懂事的缘故，也就渐渐歇了和太子不对付的心思。

　　但是大皇子这件事绝对不行。

　　看看这手段，这胆略，如今不过是个郡王便有了这样通天的能耐，再拉帮结派，把他八弟拉过去还了得？

　　想到这里，皇帝不免迁怒八皇子，也更加坚定了不能给他爵位的心思。

　　皇帝如今再是不济，不想在朝政之事上费心，也不容许成年儿子挑战皇权。

　　在太子的配合下，皇帝一口气闲置了十几名军中五品以上官员，其中大半都是大皇子外祖郑国公麾下的官员，大大削减了大皇子在军中的影响力。

　　老五是个扶不起的阿斗，不用去管，老四已经跟了太子，暂时不必再动，倒是老六，如今到了出宫开府的年纪，很该给他派个差事。

　　老大也是沾了年长的光，早先同北梁战事起的时候，曾跟着大军北上抗敌，再加上郑国公从中推手，如今的老大在军中可谓有声望，有人脉，也有了自己的门生。

　　太子作为储君，一直没有掺和军中事务，在皇帝的诸多儿子当中，大皇子可谓在军中独大。

　　皇帝一想到大皇子将范哲也收服在了自己门下，皇帝便有些寝食难安，连着两日都有些睡不好觉。

　　于是皇帝干脆听了内卫首领萧理的提议，又把老六给提了起来，叫他去兵部跟着兵部尚书洛大人做事，算起来也是除了大皇子之外，第一个接触军权的了。

　　安顿完了老六之后，皇帝又想起了老四。

　　老四的母亲只是个宫女，如今母家也没了什么人，把他提起来倒也是未尝不可，起码不会出老大和郑国公家的那些幺蛾子。

　　如今他们所求的也不过是个郡王，也罢，就给太子这个面子吧。

　　在这一局对抗赛中，太子虽然开头失了先机，但后来的出招可谓稳准狠，正中皇帝忌讳，也让自己占尽先机。

　　皇帝这次在园子里待得并不痛快，故而最终也没有多待，而是出了正月后就启程回到了宫城。

　　皇帝和太后一回到宫中，陆想容便感觉到周围所有人几乎都瞬时间忙碌了起来。

　　而她也终于有了一份正经差事——看未来新家的图纸，顺便依着自己的喜好在图纸上略做修整。

　　自从萧攸成了东宫常客又领了差事后，膳房卓师傅便恨不能把陆想容的每日两顿正餐三顿加餐做出花儿来。

　　这日也不例外。

　　还没到该用点心的时间，膳房便来人送来了新做的鱼翅羹、虾饼、扇贝小饺和蟹粉酥。

　　鱼翅羹是卓师傅的看家名菜，拿泡发好的鱼翅作为主料，加以新鲜虾仁、银芽、竹笋、香菇等几种配菜，再用柴鸡吊出的高汤进行煨制，佐以上好黄酒进行调味。

　　鱼翅是极为娇贵的食材，制作过程对每一项步骤的精细程度都要求很高，若是当中任何一道步骤出现一点问题，做出的味道都会“谬之千里”。

　　而卓师傅做得这道鱼翅羹的确不错，不论是卖相还是味道都是绝佳，一看就是下了一番功夫在里面的。

　　据说这鱼翅是皇帝特意赏下来给萧攸的，就是因为觉得他为了完成自己交待的事情，没能在宫里头好好过年，觉得这个儿子受了不小的委屈。

　　陆想容搞不太懂皇帝的想法，但她知道萧攸的性子。

　　那天萧攸身边的小太监成周还给她惟妙惟肖地学了一番，那个嗓音尖尖的黄御厨捧着鱼翅跟萧攸说：四殿下，这还是陛下特意赏赐给您的鱼翅，是陛下待您的恩典呐。

　　想想就觉得替萧攸有些尴尬。

　　御膳房送来的扇贝饺和蟹粉酥可以说只是中规中矩，但鱼翅羹鲜美，虾饼的口感也很是出色。

　　陆想容想起六弟妹周颖也素爱虾饼，上回自己吃了她送的鲜花饼后还没给回礼，便对着来送膳的小太监询问，今儿可能再做些虾饼？

　　那小太监看着还算机灵，听四皇子妃这般询问后连连应道：“自是有的。冬里的河鲜本就鲜活易存，宜春园那边今儿送了两大篓上好的河虾来，奴才这就回去请卓师傅做好了，晌午之前一准儿给您送来。”

　　陆想容给那小太监放了赏，那小太监眉开眼笑地谢过了，只过了两刻钟的就又给陆想容送了虾饼回来。

　　相比于陆想容的安然闲适，六皇子妃周颖这几日过得便不那么安生了。

　　自打皇帝准了六皇子去兵部办差后，六皇子夫妇二人既是欢喜又是忧愁。

　　欢喜的是，六皇子终于在出宫建府前有了一件像样的差事，也算是在皇帝跟前排上了号。

　　忧愁的是，促成六皇子这次去兵部挂职是太子针对大皇子的一步棋，损害的大皇子一系的利益。

　　大皇子性子一向不好，不是那能容人的。

　　而郑国公隋家是从武起家，在军中影响力极大，大皇子这些年待在军中，也攒下了不少基础，六皇子母亲已经过逝了，外祖家中也比不得郑国公权势。

　　有大皇子在前头盯着，六皇子此时去兵部挂职可能什么都做不了，还要白白受到猜忌。

　　皇子儿子虽多，但除了太子、大皇子之外，眼里基本看不上旁人。

　　也就那几个小皇子年纪小，时常围在皇帝身旁，会哄人开心，皇帝愿意多看几眼，而像他们殿下这样的成年皇子，寻常一月也不见得能见上皇帝一面，这几年感情也淡了，皇帝是完全是把他当个工具来使的。

　　如今她们殿下成了风暴的中心，太子妃怀着孕还来送东西，似乎有拉拢的意思。

　　太子妃送来的东西，周颖自然不得不收。

　　可是在这种情况下，若是她再收下太子妃的礼物，会不会火上浇油，让她们殿下跟大皇子更加走向对立呢？

　　在屋里待久了也难免闷得慌，陆想容便叫夏长提了食盒，来六弟妹这边看看。

　　面对六皇子妃的忧愁，陆想容也能理解。

　　她也记得，六皇子在建成年间的确不容易，但好在后来跟了萧攸，坚决站在四哥这边，帮着四哥登上了帝位。

　　等到萧攸登基以后，六皇子的日子自然也就一顺百顺了。

　　看到陆想容送来的虾饼和各色小点心，周颖终于有了胃口，就着果茶一连捧场地用了几个。

　　如今四皇子和六皇子的境遇相当，都主动或是被动地卷入到了夺嫡的旋涡当中，一点的行差踏错都可能会要了身家性命。

　　可周颖在和四嫂的聊天当中惊讶的发现，四嫂竟是个定力非常的人，说起任何事情脸上都不见半分焦虑，对于四哥本人和他的未来也都充满了信心，没有任何一丝的担忧和愁绪。

　　不愧是齐国公膝下的独女，果然有大家风范！

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　　一连几日的鱼翅羹吃下来，陆想容看什么都没有了胃口，萧攸更是一看到鱼翅就变得焦躁，就让盛辉他们怎么端来的就怎么端下去，拿到后面宫人房里分着吃吃。

　　这日清晨，陆想容接到了姨母舒妃的邀请，请她过去尝尝自己新做的点心。

　　一连吃了五六日鱼翅的陆想容自然求之不得，一早就穿好了衣裳，带了礼物往长春宫赶去。

　　谁知却在途径咸福宫之时遇上了故人——