老夫人沉默良久，面色并不算轻松愉快。
她对柳砚莺的去向在心中是有考量的，起初以为砚莺会跟着承业，既然王妃不赞同砚莺嫁承业做妾，那也不代表这么好的丫头要被丢到庄上去随便嫁了。
老夫人明白儿媳的用心，也不想亏待自己屋里的人，“舒玉，我看这事就先按着吧，这月下月都是郎君的喜事，没有把砚莺的事办在前面的道理。”
这话既表明了老夫人稍有些愠怒的态度，又替柳砚莺做了争取。
如此一锤定音，没人敢再提出异议，那毕竟是老夫人身边长大的小姑娘，她有感情，不是旁人可以随意处置的。
路承业得了祖母的这一句话，这才抬眼看柳砚莺的眼睛。那是双顾盼生姿令他见之不忘的眼睛，视线短短相接，路承业读出了她的依恋和不舍，他笑一笑，让她安心。
柳砚莺不知道路承业对自己笑什么，匆匆别开眼，免得惹王妃不快。
等王妃和孙氏带着各自子女离开，她这才仰着脑袋在老夫人脚边蹲下，任老夫人用干枯苍老的手抚摸自己脸庞。
“砚莺啊，我该拿你和承业怎么办才好。”
柳砚莺跪行向前，连连摇头，“老夫人，我是真的不想嫁世子爷，王妃不了解我才替我找了人家断绝我和世子的来往，可只有我自己知道我从始至终都没想过要嫁给世子。”
老夫人一惊，蹙眉问：“此话当真？”
“当真！”
她说得不像假的，想起那日她在四方亭唱的《玉楼春》，老夫人眉心轻结，“竟是我误会你了。”
*
面对王妃对柳砚莺的处置，路承业没有像前世那样闹绝食，一来他与柳砚莺关系不如前世密切，二来柳砚莺的婚事八字未有一撇，将来到底花落谁家还未尝可知。
这激起他的斗志，有意借她和母亲斗法。
路承业贵为世子，从小到大事事都由母亲把关，事无巨细。母亲不累，他却累了。柳砚莺于他而言已不是一个女人，而是头尾被王妃和他各拽一端用于角力的绳。
不过没人知道，这绳早落到了从未对柳砚莺去留提出过任何意见的路景延手里，随他是打成个同心结，还是拧成根上吊绳都由不得她自己。
柳砚莺静下心便想到他将她笼在身下亲吻的一幕，比之第一次亲吻更加温柔，温柔得连她都有片刻沉溺，也更像是路三郎的个性。
可见她此前是真的激怒了他。
其实柳砚莺明白，只要对着他装乖，还是可以维系路景延对她的耐心，让他短暂忘记她对他的利用和欺骗。
不过这绝不是长久之计，好比伤痕终有天会愈合，体验过的疼痛却在记忆里难以被抹去，那疼痛是她和路景延的隔阂。
柳砚莺是感念老夫人对她的保护的，只是就算不去庄上，不嫁世子，她留在平旸王府，不就也是落在了路景延的手里吗？
面对这前有狼后有虎的困局，柳砚莺忽地想起了那个人——
那个在围场上说要到平旸王府来给她行赏的古怪男人。
她两手往细瘦的腰上一插，觉得好笑。
真是走投无路了，居然把这种话也当回事。
作者有话说：
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第28章
这日路景延下了值,见到路云真候在木香居，还给他带了糕饼点心，连茶都砌好,对着门口翘首以盼。
她笑嘻嘻迎出来，摆摆手让瑞麟退下,亲自接过哥哥手里的杂物。
“哥哥今天回来得好早,我看看你的手，好些了吗？”
路景延呼噜一把妹妹的脑袋,顺势将她送到椅子上坐下,“纱布包着，哪看得出。什么叫我今天回来得早，我不是一直这个时候回来？”
路云真眨眨眼：“不是呀，好像从春狩之后你便时常回来得很晚，可是卫所事务太忙？”
路景延并未迟疑太久,应了声是，转移话头：“你今日怎么专程跑到我这来等我下值？”
路云真藏不住事，这会儿笑着抻长脖子,故弄玄虚，“有喜事。”
路景延闲下来不先喝水,反而先拿了块豆沙糕，这种做法精致的糕点在他手上逃不过两口,别人觉得甜得腻人，他却觉得正好。
“什么喜事？”
“对我来说是件喜事,想必对哥哥你来说，也不是件坏事。”
路景延见她故弄玄虚,轻笑问：“还不说？”
路云真抿抿嘴,有些得意,“我这就说，这就说嘛，母亲今日在荣春苑把话说开了，柳砚莺那个轻贱的丫头从此都在府里待不下去了，母亲要把她嫁到庄上去呢。”
路景延咽下嘴里的糕点，舌尖扫过牙根甜腻，“你管她叫什么？”
路云真鲜少见哥哥生气，路景延大喜大悲都不外露，偶尔对她生气，最多就是像现在这样板着声调问话。路云真顿住，望着哥哥好一阵没缓过神。
等缓过来了她不服气，她还以为哥哥一段日子没见柳砚莺，早将她给忘了。
“我就说了！轻贱的丫头！下贱的丫头！”
话音才落，路云真被提溜胳膊从椅子上拽起来，她身材娇小远没有柳砚莺高挑，发顶只到哥哥前胸，被拽起来才知道害怕。
顿时呜哇哇大叫：“我不说了，我不说了。”
路景延穿着上值那一身劲装压迫感极强，“敢说不敢认？你住在抱琴斋尽学来这些粗鄙之语？是我当兄长的失责，娘过世后我离开太久，让你什么规矩都忘了。”
路云真抽噎着认错，但也晚了，路景延问她如果娘还在世，会怎么罚她，路云真吸鼻涕抹眼泪，撇着嘴不吱声。
如果说了不该说的话，赵氏会打她嘴皮，路云真知道路景延不会这么做，但也不可能不罚她。
路景延松开她，冲屋外道：“瑞麟，到主屋把挂在墙上的竹条拿来。”
路云真大惊失色抬起一张糊满了眼泪的脸：“哥哥要为了一个女使打我？”
路景延问：“话难道不是从你嘴里说出来的？那是你该说的话吗？”
瑞麟搬椅子爬到高处，取来二指宽的窄长竹条，那竹条已挂在主屋许多年没取下来，只有在姨娘赵氏生前风光过一段日子。
但也多用在路景延身上，督促他练功读书。
彼时的路云真跟在自己亲娘身边，全然是个讨人欢心的活泼性子，不似现在刻薄。
路景延手持竹条，“把手摊开。”
路云真并非无药可救，她只是逞一时嘴爽，此时真的知道错了，哭得嚎啕，摊开手掌受罚。抽过十五下，两手红似烙铁，路云真抹着眼泪想从木香居跑走，又被路景延叫住。
他沉吟片刻道：“你长大了，我人也在京城，没有把你继续留在抱琴斋的道理，我会和母亲提，让你从今往后跟着我生活。”
路云真当然是愿意的，擦擦泪不记仇，眼睛亮闪闪看着哥哥，“搬回木香居吗？”
路景延搁下那竹片，轻描淡写道：“我近日托朋友帮忙在京中找了一处府宅，平日送你去女子私塾读书，休沐便来我的府上。”
“哥哥要搬出去？”
“搬去城东，离卫所近些。”
路云真点点头，也是，王府将来由世子继承，月底哥哥及冠，又在京中有自己的职务，不搬出去倒像住在父亲和大哥的屋檐下，不像是他自己的家。
等搬出郡王府，置办了家私，娶了妻子，那才算是个落脚的地方。
想到这，她搓搓仍在发热的手心，小声道：“哥哥，妙儿许久不来了。”
路景延罚过就是罚过，不会一刻不停地教训，此时只淡淡道：“我及冠，世子大婚，她都会来，你要想她了也可以去她的府上寻她。”
听了路景延的态度，路云真揉揉手掌，小心翼翼问：“哥哥，等我搬去和你一起，还能叫妙儿来玩吗？”
路景延刚刚罚过她，说话也软一些，“只要不把私塾的功课落下。”
“好！我一定好好读书，给哥哥挣脸！”
路云真颠颠跑远，路景延静坐片刻，思虑起路云真带来的话。
他一面想，一面拈起盘中糕点放入口中，待豆沙的余甜消失殆尽，他站起身招呼来瑞麟，决定去玉清苑走一趟。
*
“夫人，三爷来给您请安。”
平旸王妃刚从禁中回来，在皇后宫中聊了会天，说了说承业和她外甥女的婚事，临出宫得了几匹好料，轻盈柔软，只是更适合年轻女子，预备等世子妃过门就将料子转赠于她。
王妃抬手让仆妇把料子拿下去，呷了口茶朝路景延颔首。
三郎是稀客，过往他连王府都鲜少回来，更何况是她这个当家主母的会客前厅。
“母亲。”路景延见了一礼，得嬷嬷引入席位坐下。
王妃看出他是有事来找，否则也不会挑这个时候过来，既不是请得早安，也不是请得午安，但她不可能主动问他意图，只先耐耐心心和他聊着。
“我听吕濛说，你在城东找了一处府宅，可交付了定银？”
路景延颔首：“已交付了，过几日等父亲不那么忙，我再正式与他说起。”
王妃和路景延的性子多说不说有些相似，都是外表沉静无波无澜，内心高深莫测的人，乍一看温和可亲，实则从不与人交心。
这两个人面对面打起太极，温温吞吞母慈子孝地藏着各自锋芒。
等那茶喝了小半杯，王妃也再找不出关心的话语嘘寒问暖，路景延缓声问：“我听说，母亲为荣春苑的柳砚莺谈了一门亲事？”
平旸王妃不设防从三郎嘴里听到这个名字，眉梢微微一动，笑了笑，“搁置了，老夫人不愿意，说要等你们弟兄两个办完事再考虑府上女使去留。”
路景延自嬷嬷手中接过茶盏，坦言道：“云真和我说起过她的事，母亲不想留她在眼前，但祖母又不愿意将她送去田庄。”他说着缓缓将茶杯放下，发出清脆响动，“那母亲将她给我如何？”
他说得太过平常，以至于平旸王妃第一下未反应过来，只倏地抬眸看向他。
路景延平淡说道：“我搬离王府自立门户，木香居的人手就是全部带走也不够支使，虽然我有意提瑞麟当个小管事，可他到底资历太浅，还是得在府中替他寻个帮手提点。”
平旸王妃听罢面上并无惊异的表情，心中暗暗算计，路景延要走柳砚莺恰好能够破局，相比将她嫁去庄上，送到三郎府邸也更容易让老夫人做出让步。
但她很难不问：“为何是柳砚莺？”
路景延答：“我想过外聘人手，只是觉得不够知根知底，上来就将府邸交给不熟悉的人管理到底不放心。柳砚莺有身契，又是祖母带大的，想来还算合适。”
有治家本事的侍从本就不多，能做到一等多数是王府老人，而这些老人在各个院里各司其职，不好带走，路景延这么一说，王妃就算觉得事有蹊跷也难以开口发问。
路景延虽叫她母亲，但她对他几乎是不熟悉的，言语间都透着客气疏离。
“你且等我再在府中帮你物色物色，若我找不到合适人选，柳砚莺倒也并无不可，她是老夫人亲自调.教出来的婢女，察言观色安排府中大小事宜都算得力，的确是个治家的苗子。”
她说着说着就渐渐松口，二人垂眸饮茶，各自解决一桩心头事。
*