事倍功半……

　　陆云柯忽然有些明白，自己前日与同境界的师弟比试时为什么会输得那样惨了。

　　这剑，是宋师兄赠他的，想来他也是被人骗了，才会买下这样的残次品。

　　陆云柯完全没有多心。

　　山中传来几声清脆鸟鸣，日头偏移，宋括踏入掌门大殿之时，已是夕阳西下。

　　他恭敬地坐在上首的陆佑之一拜：“弟子见过师尊。”

　　见他前来，陆佑之严肃的面色略松，向他点了点头。

　　抬手示意宋括坐下，陆佑之口中道：“再过数月便是擢仙试，括儿，你准备得如何？”

　　擢仙试乃是苍栖州的盛事，由稳坐苍栖州第一宗门千年的天水阁主持，每十年召开一次，唯有年纪不过三十的修士可参加。

　　若能在擢仙试中脱颖而出，不仅奖励丰厚，更能扬名天下。

　　但上一次擢仙试前，松溪剑派的精英弟子在历练中受伤，以致无人得过初试，叫宗门上下大大失了颜面。

　　如今擢仙试再开，陆佑之当然希望一雪前耻。

　　宋括温声笑道：“师尊放心，弟子此次绝不会堕了松溪剑派的威名，叫您失望。”

　　陆佑之点了点头，括儿向来沉着冷静，最是让他放心，不像云柯……

　　想到陆云柯，他忍不住在心中暗叹了一口气。

　　“我已与众位长老商议过，决定提前在门内举行一次大比，择出前十者，由众长老亲自指点之后再前往镜明宗参与初试。”陆佑之摒去杂思，说起正事。“此事便交由你领众位师弟主持，如何？”

　　镜明宗的实力在清溪郡当属第一，是以郡中初试多年来都在镜明宗举行。

　　听他这样说，宋括心中一动，众位长老各有所长，平日能得他们指点的，唯有拜在其门下的弟子。

　　他立时起身，向陆佑之俯首一礼：“弟子定不负师尊期望！”

　　陆佑之拍了拍他的肩膀，心中很是欣慰：“括儿，如今你与青凝都已入炼气九重，此次门中大比，你二人定在前十之列。希望经过众位长老指点，你们能在初试之中拔得头筹。”

　　宋括恭敬答是，心中也笃定自己会是这十个人之一，以他炼气九重的修为，门中众弟子中，也唯有大长老最看重的弟子青凝能与他一战。

　　说罢擢仙试，师徒两人又谈起门中俗务。

　　宋括忽然想起什么，犹豫片刻，还是开口问道：“对了，师尊，我今日在殿外遇见师弟，您为何要禁足于他？”

　　陆佑之听他提及此事，仍旧余怒未消：“他不过炼气六重的境界，竟然就敢孤身前往丹枫林，实在不将自己的性命当回事，如何对得起他九泉之下的母亲！”

　　以陆云柯的修为，就算遇上一只筑基妖兽，都可能会丢了性命。

　　深吸一口气，陆佑之压下怒气，哑声道：“罢了，是我近日事忙，无暇顾及他，才叫他做出这等不知轻重的事。如今罚他闭门思过，希望他能好好反省自己错在何处。”

　　说到这里，他看了一眼宋括，叹道：“倘若云柯有你一半持重，我便能放心了。”

　　世事无常，他或许能庇护这个儿子一时，却不可能护他一世。道途漫漫，多是一人独行啊。

　　宋括劝道：“云柯年幼，师尊不必对他太过苛责，想来他已经知错了。”

　　陆佑之摇了摇头，不愿再说下去。

　　见他无意多说，宋括便也只好停住话头。

　　殿外金乌西垂，染红了天际云霞，宋括走出掌门大殿，仰头望着夕阳的余晖，嘴边勾起一抹若有似无的笑意。

　　良久，他转身，向膳房的方向走去。

　　松溪剑派许多弟子的修为都只在炼气，尚还不能辟谷，宗内自然有为这些弟子准备饭食的地方——松溪剑派还没有财大气粗到能为所有弟子都备上辟谷丹。

　　见宋括前来，膳房众人纷纷向他行礼问候。作为掌门最倚重的弟子，门中上至长老下至杂役，没有人不识得宋括。

　　他也笑着向众人点头示意，态度温和，很是平易近人。

　　向掌勺的大厨要了一盒糕点，膀大腰圆的胖厨子看着他笑道：“宋师兄这是又要给云柯带吃的去？”

　　他在松溪剑派干了许多年，自然知道宋括并不爱甜食。

　　喜欢吃甜食的，是陆云柯。

　　宋括叹了口气：“他今日又惹了师尊不悦，被罚闭门思过，我身为师兄，当然去看看他。”

　　“宋师兄待云柯师兄可真好！”一旁的杂役闻言，顿时感慨道。“不过掌门为何要罚云柯师兄闭门思过？”

　　“他此番与人斗气，孤身前往丹枫林，险些出了意外，师尊如何能不生气？”宋括说着，摇了摇头，像是很不赞同陆云柯所为。

　　膳房烟熏火燎，他无意在此多留，提着食盒便离开。

　　见他走远，膳房中有杂役低声道：“云柯师兄竟然孤身去了丹枫林？”

　　“他不过炼气六重的修为，胆子可真大，丹枫林里可有两只元婴妖兽！”

　　“不过他去丹枫林做什么？”

　　“我听说，好像是和人赌斗输了……”

　　“没错，还是输给了和他一样境界的师弟，亏他是掌门独子，修为却这样低微，真是丢尽了掌门的脸。”

　　“如今掌门知道了这件事，那与陆云柯赌斗的师弟岂不是会被责罚？”

　　“掌门一向公允，应当不会因为此事迁怒他人吧……”

　　“何况是陆云柯自己赌斗输了，如何怪得了别人？要怪，就只能怪他自己无用。”

　　另一边，宋括提着食盒，很快便到了陆云柯弟子居门前。

　　他并不急着敲门，而是抬头打量着这处小院，眼神略深。

　　松溪主峰乃是宗内灵气最强之处，寻常弟子是没有资格住在这里的，而陆云柯因为是掌门独子，哪怕天资平庸，也能长居此处。

　　良久，宋括收回目光，上前敲响了竹门。

　　片刻后，陆云柯打开门，见了宋括，有些讶然道：“宋师兄，你怎么来了？”

　　“师弟挡在门口，难道是不欢迎我来？”宋括含笑反问。

　　陆云柯连忙让开身：“怎么会……宋师兄，请进。”

　　他将宋括迎到石桌旁，两人都坐了下来。

　　“我听说师尊令你闭门思过，怕你心中难受，便取了些糕点来与你。”宋括打开食盒，露出其中精美的点心。“师弟，此番的确是你太过莽撞，不怪师尊生怒。”

　　“即便是我，如今也是不敢孤身前去丹枫林的。”

　　陆云柯低下头，怏怏地应了一声。

　　“你不要埋怨师尊，他也是怕你出事才会如此震怒。”宋括又劝道，“他事务繁忙，你我本该为他分忧，如何还能叫他如此担心。”

　　陆云柯情绪更加低落，能为父亲分忧的，也只有宋师兄而已。

　　至于他自己，能不闯祸便不错了。

　　父亲见了宋师兄，总是很开心，不像对他，父子两人相对，竟是无话可说。

　　宋括像是完全看不出他的心思，又道：“对了，师弟，今日师尊寻我，道是要提前在门中举行一场大比，择出前往镜明宗参加擢仙试初试的弟子。我想你在禁足，未必知道此事，恰好提前与你说一声。”

　　门中大比？陆云柯眼神微动。若是他能在大比中取得一个好名次，父亲应该会高兴吧？

　　得太上葳蕤指点之后，陆云柯倒是前所未有地对自己有了点儿信心。

　　宋括点到为止，没有就此事多说，随即又向陆云柯关心起一些日常琐事，很是体贴周全。

　　直到孤月高悬之时，他才起身离开。

　　在他走后，陆云柯坐在石桌旁，久久不能回神。

　　“你看了这样久，这点心上莫不是长出了花来？”树上传来太上葳蕤漫不经心的话。

　　陆云柯抬起头，眸中不由现出几分惊讶之色：“前辈，你原来一直在这里？！”

　　就连炼气九重的宋括也完全没有发觉，就在自己头上的枝叶中，还藏了一个人，将他和陆云柯的一席话听得清清楚楚。

　　“你所用灵剑，就是他相赠？”太上葳蕤忽然道。

　　陆云柯瞪大了眼睛：“前辈，你怎么知道的？！”

　　难道这位前辈其实还善卜算不成？

　　太上葳蕤轻嗤一声，方才宋括看似关心的话里，分明暗藏机锋，也只有陆云柯这样心大的傻白甜，才会对此毫无所觉。

　　他故意提及门中大比，就是想引陆云柯参加。若是没有太上葳葳蕤指点，拿着一柄残次品的陆云柯，能胜得过几人？结果大概就是连连败北。

　　宋括此举，就是想让陆云柯在众目睽睽之下丢尽脸面。

　　太上葳蕤轻易便想清楚内情，却没有多说什么。就算宋括可能不怀好意，但于陆云柯而言，他比起自己这个才认识不过两日的人也亲近太多，她何必白费口舌。

　　何况，在她指点之后，宋括若能如愿，才是笑话。

　　太上葳蕤飞身而起，树上枝叶晃动，陆云柯眼前便没了她的身影。

　　“怎么走了……”他挠了挠头，这位前辈说话怎么老是只说一半，实在让人费解。

　　不过他向来心宽，也没有多想，将桌上糕点吃了一大半，这才小心收起来。

第10章

　　第二日一早，陆云柯做贼一样，小心翼翼地摸进松溪剑派的藏书楼。

　　“你偷偷摸摸地打算干什么？”一道苍老的声音响在他背后。

　　陆云柯被吓了一跳，他脚下一滑，后背就撞上了书架，放在上面的书卷与玉简散落一地。

　　手中握着的剑摔在远处，被埋在一堆书卷与玉简中的陆云柯爬起身来，吃痛地揉着头。

　　“余爷爷。”见头发灰白的老者上前，陆云柯顾不得其他，手忙脚乱地向他躬身行礼。

　　“你来藏书楼作甚？”老者又问。

　　陆云柯老实答道：“我来寻一卷身法心诀。”

　　太上葳蕤之前随口一提，他如今当用合适的身法配合松溪剑法，陆云柯就放在了心上。

　　他天资平庸，连一门松溪剑法也没学明白，更不敢好高骛远，同时学上几道法诀。不过现在得太上葳蕤指点，一切又不同了。

　　门派大比在即，陆云柯一心想提高自己的实力。