等到了正院里，意晚忍不住问了出来。

　　“母亲，父亲为何不去送二哥哥考试？可是府里出了什么事？”

　　她能看得出来，父亲对二哥哥虽不像大哥哥那样重视，但也是关心的，前些日子也时常提起二哥哥科考的事情。怎得到了考试这日父亲反倒是像是忘了呢？

　　陈夫人抬了抬手，让屋里的人都退下去了。

　　她并未瞒着女儿，把此事说了出来。

　　“你父亲本应是此次辽东郡的主考官，可不知为何被撤了下来，不仅如此，他今年也未能担任任何一个地方的考官。这是他为官几十年来的头一次。他近来心情不佳，故而没去送桑宁。”

　　意晚没料到府中竟然真的出了事。

　　不过……辽东郡？

　　她怎么记得前世辽东郡在科考上出过什么问题？

　　此事她是在嫁给定北侯之后听说的。

　　似是那辽东郡科考出了问题，主考官是永昌侯，皇上本打算降爵降职，但是定北侯去皇上面前为岳父求情，又去辽东调查了此事。最终永昌侯只被罚俸降职。此事似乎还牵扯到了掌管辽东军的冯家。

　　那时她太不关注外面的事情了，如今对很多事情都记得不清楚。之所以记得此事，也是因为那人跟她说此事是为了证明顾敬臣深爱婉莹。

　　“意晚……”陈夫人见女儿不知在想什么，唤了她一声。

　　意晚回过神来，看向陈夫人。

　　陈夫人笑了笑，拍了拍女儿的手，说：“我本不该与你说这些事的，你也不必放在心上，不过是件小事，万事有我和你父亲在前面顶着呢。”

　　意晚点了点头，道：“嗯，女儿明白。不过，塞翁失马焉知非福？辽东如今是冯家的地盘，咱们又和他们家决裂了，父亲此时若是去了说不定还会被人刁难。不去反倒是少了些麻烦，也算是好事了。”

　　陈夫人怔了怔。

　　“意晚说得对啊。”永昌侯的声音在意晚身后响起。

　　意晚：“见过父亲。”

　　乔彦成：“起来吧。”

　　陈夫人：“侯爷这是终于想通了？”

　　闻言，乔彦成脸上表情讪讪的。他这几日是真的没想通，直到刚刚听到女儿的那一番话，方觉得心中有了些安慰。

　　意晚见父亲母亲有话要说，识趣地退了出去。

　　女儿一走，乔彦成说出了自己的想法。他从书房出来是想让夫人回娘家打探一下消息，看看岳父是否知晓此事。

　　陈夫人虽然觉得父亲未必会知晓，但还是答应永昌侯回娘家。吃过午饭，陈夫人就回了娘家。可惜，结果并不如人意，陈太傅也不知晓。

　　永昌侯很是失望，但他还是想知晓缘由，不然自己万一以后还会犯同样的错误惹了龙颜大怒就惨了。在他花了重金多方打探之下，终于打探到一些内情。

　　原来皇上竟是因为他们侯府拒绝了定北侯的求亲才待他如此。

　　永昌侯恨不得立马冲进宫里去告诉皇上自己很赞成这门亲事，然而一想到自家夫人和女儿的态度，又泄了气，回前院书房独自郁闷去了。

　　不过，永昌侯的心情并未低落很久，因为就在最后一场考试结束时，辽东那边出事了。

　　辽东府秋闱考场出现了舞弊现象，一考生竟然将小抄带入了考场之内，供数名考生抄阅，若无人帮助，他如何能做到这一点？主考官副考官纷纷入狱接受审查。

　　永昌侯脸上终于露出来久违的笑意。他忽而想起了意晚的那句话：塞翁失马焉知非福！果然，他是个有福之人。

　　幸亏皇上把他撤了，不然今日倒霉入狱的人就是他了。

　　说起来此事也是因为意晚。前几日他还有些怪女儿没答应定北侯的亲事，此刻他就很庆幸没答应了，因为若是答应了，那么皇上就不会因此惩罚他，他也不会被撸了主考官的官职。

　　意晚是个有福的啊！

　　笑着笑着，永昌侯脸上的笑顿住了。

　　他脑海中冒出来那年道士说过的话。

　　那道士说夫人肚子里的孩子是个有福之人，将来会登上后位。

　　有福之人，有福之人……从前他和母亲一直没想通为何三妹夫仕途那么顺，年年考核优，一路晋升，顺利入了六部。他原以为三妹夫背后有人，但这几年看下来，他也没瞧见三妹夫的后台。

　　不仅如此，冉家在和女儿定亲前不过是扬州最不起眼的商户，在和女儿定亲后，长女很快就被皇上看上，入宫为妃，冉家成了皇商，后来又被封了爵位。如今冉家那小子也有了官职。

　　如今他又因为女儿避开了一件天大的祸事。

　　那道士的预言不会是……真的吧。

　　想到这里，永昌侯紧张地咽了咽口水。

　　作者有话说：

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第77章 来信

　　想到那道士说过的话, 永昌侯顿时想到了皇上和太子。难不成女儿会嫁给他们二人中的一个？一想到这一点，永昌侯顿时觉得心头很是难受。

　　莫说是女儿不愿了, 他也不愿意。

　　罢了罢了, 定是他想太多了。女儿若真的是个有福之人，当年也不会被孙姨娘换到三妹妹家，吃了那么多年的苦。

　　永昌侯心情好了, 就有心思关心儿子科考的情况了。

　　他把桑宁叫了过来，仔仔细细问了问他答题的情况。

　　听说了儿子写的文章，顿时有些失望。儿子的文章写得过于保守了, 而今年的主考官又喜欢比较激进的观点、华丽的词藻，这两样儿子都不占，他觉得儿子今年或许又要落榜了。

　　“你若能考上那便是天大的喜事, 若是考不中, 也不要灰心，为父把你推荐到礼部去。”

　　永昌侯是有蒙荫的名额的，世子有了爵位，不占名额。桑宁虽是庶子, 却是除了世子外唯一的儿子, 这个名额自然要落在他的身上。

　　只不过蒙荫的总不如自己通过科考进入朝廷的好。

　　在青龙国，蒙荫的和科考的两者晋升渠道不同。若是桑宁能通过科考, 考中进士, 再有永昌侯的出身, 晋升得会更快些。通过蒙荫的晋升会慢一些。

　　桑宁心头一沉，道：“是，儿子记住了。”

　　这些年他一直想通过努力来证明自己, 却总是徒劳无功, 考了多年只是秀才, 没能考中举人。

　　乔彦成也是疼儿子的，见儿子甚是失落，道：“你也莫要失落，这些日子好好放松放松吧。等年底为父把你的名字报上去，等待朝廷安排。”

　　桑宁垂头：“嗯。”

　　他并未死心，然而，三年后他就得二十多岁了，年岁太大了，他不敢跟父亲提。

　　乔彦成：“你的亲事该好好斟酌斟酌了。”

　　桑宁脸色微红：“但凭父亲母亲做主。”

　　乔彦成：“你有什么想法可以跟我说，或者去找你母亲说。”

　　桑宁：“好。”

　　乔桑宁很是失落了一阵子。桌子上的书全都收了起来，放在箱子里，日日坐在书桌前发呆。

　　意晚瞧出来二哥哥的状态，劝了几句：“二哥哥若是静不下心来不妨继续看看书。”

　　桑宁丧气地说道：“我读那么多书又有何用，还不是个废物，一个举人都考不上……”

　　意晚：“如何没用？书读了之后就变成了自己的东西，不管什么时候去读书都是有用的。咱们读书也不是完全为了科考。再者，府中有蒙荫的名额，二哥哥可以直接靠着蒙荫入朝为官，为何要坚持那么多年？”

　　桑宁怔了怔。

　　意晚：“结果尚未出来，二哥哥也莫要灰心，说不定能中呢？再者，你若想考，一边做官一边考也是可以的。”

　　桑宁看着意晚，心中渐渐又重拾了信心。

　　这日，永昌侯突然急匆匆从外面回来了，面上满是喜色。

　　他先去了外院，又去了内宅。

　　陈夫人看着丈夫的脸色，问：“侯爷这是遇到了什么喜事？”

　　侯爷最近因女儿拒绝定北侯一事被皇上不喜，虽也因此躲过了一劫，但皇上那边对他的不喜仍在。因此最近一直开心不起来。

　　永昌侯笑着说：“大喜事。桑宁去哪里了？我刚刚去了他的院子里，小厮说他来了内宅中。”

　　陈夫人：“意晚和婉琪想要为母亲绣一幅佛经，桑宁在为她们写呢。”

　　乔彦成：“快让人把他叫回来，速速去准备明年的春闱。”

　　陈夫人眼前一亮。

　　“这是……”

　　乔彦成笑着解释：“前几日辽东府科考不是出了问题么？那主考官是礼部的一位官员，为人向来方正，朝堂中也没人觉得他参与了此次舞弊，定是受了牵连。只不过事情闹大了，他又是主考官，故而被关了起来调查。京城的主考官是从江南来的学政，这二人是连襟关系。”

　　这些陈夫人都知道，只是她不明白此事跟桑宁有何关系。

　　乔彦成继续说道：“咱们是觉得没什么，可京城的考生不愿意了。他们看到辽东府的主考官牵涉到科举舞弊案中，便开始怀疑这位来自江南的学政。这几日朝廷陆陆续续收到不少举报，那些士子们联合抗议，不许这位学政批阅他们的试卷。”

　　陈夫人想了想，说道：“他们这是害怕这位学政大人也参与了舞弊，怕自己受到不公平的待遇。”

　　乔彦成点头：“正是如此。”

　　陈夫人看向乔彦成：“所以，皇上换了一位大人批阅试卷？”

　　乔彦成笑了：“正是。皇上让周大学士去批阅此次京城秋闱的考卷。”

　　陈夫人略一思索便明白永昌侯开心的原因了。

　　“那位周大人年近七十，思维保守，不喜激进的言论，更不喜华丽的词藻，是一位务实的大人。桑宁的文章正好符合他的喜好！”

　　说着说着，陈夫人脸上也流露出来笑容。

　　乔彦成：“夫人聪慧，正是如此。我估摸着桑宁今年定是没问题的。”

　　陈夫人吩咐荔枝：“快去把二少爷叫回来。”

　　荔枝：“是，夫人。”

　　一个月后，秋闱放榜。

　　陈夫人带着意晚去看榜，如乔彦成所料，乔桑宁中了举，而且名次还不差！

　　陈夫人激动地抓着意晚的手，笑着说：“总算是中了。”

　　虽然桑宁是自己的庶子，但也是养在自己身边的。他性子内向，不怎么爱说话。从小就爱读书，一直努力证明自己。