簪缨同时间后退几步，与他至少保持着一丈距离。

　　“女公子，”谢榆的目光像一头受了委屈的熊罴，脸上却几乎要哭了，“谢东德不敢对您无礼，也不是说这一城百姓不该救助。但是大将军……您想想他这一生何尝不是水里来火里去，他就容易吗？他对您不好吗，您，您怎么舍得？”

　　“你此来是为何事？”簪缨不为所动地看着他。

　　谢榆更愣了，同时也被簪缨冷漠的态度激怒，大声道：“取药！”

　　“现下药不在了，参将的任务完不成，这是谁的失职？”

　　簪缨问过自答，“是你的失职，你未完成军令，就自己回去领罚。在我这里咆哮无状，念你初犯，我不计较，再有下次，我定不饶。”

　　她说罢转身回城，城中还有诸多事宜等着她安排。

　　谢榆看着她头也不回的身影，不能理解，几日前还和大将军你侬我侬的唐娘子，为何会变成这个模样？

　　他高声道：“好！女郎的每一句话，我都会转达给大将军。我唯有一语请问女郎：若今日急需此药的，是女郎生身父母，您也会如此大公无私吗？”

　　簪缨眉心蹙然一刺，没有回头。

　　“站着。”

　　这道朗润而不容质疑的声音忽然而来，一出口便定住了谢榆的脚跟。“我倒不知，我家女郎，什么时候成了专门给你家将军找药的？”

　　簪缨转过头，看见手持泥金小扇，一身松青缎袍风流倜傥的严兰生，向她一步步走来。

　　他身后停着一辆包轴轺车，上面有尹家堡的徽记。

　　她怔声问：“你如何来了？”

　　“主忧臣辱，主辱臣死。兰生不来，哪里知道女郎被人欺负到家门口了。女郎大度，给他脸了？”严兰生唇色红润，含着温和又安抚的笑意向簪缨执扇一礼。

　　他哪里会说自己是怕尹真那个真阎罗哪天月黑风高再给自己一刀，尹家越是好吃好喝供着他，他越睡不踏实，是以一等身子骨有些好转，他就立马告辞溜了。

　　谁知才到城隘处，他便听说山阳城起瘟疫的消息。

　　风致从容的严二郎往簪缨身前一挡，笑看谢榆，“方才的话，不才听见了几句，心中奇怪，我家女郎犯了什么十恶不赦之罪？在青州，往寺院庙宇跑断腿的是她，香火钱洒出去无数的是她，每晚在公务之余通宵研读佛经的也是她。这味药可以说是女郎用半条命换来的也不为过，药是她的，她想给谁用就给谁用，想怎么用就怎么用，怎么了？”

　　严兰生对佛睛黑石的得来经过，并不清楚，但谁让老天饶给他一副好口才，凭着东拼西凑的猜测，他猜也猜出了大概。

　　簪缨眉间的阴翳微微散，“二郎，好了。”

　　“你要算账？好，我就与你算账。”谢榆的火气却上来了，“唐娘子之所以有今日这副健康的体魄，能够走南闯北，全是因为大司马的那味西域水莲！这份恩情，又怎么还？”

　　“严半仙教你个乖，账啊，得这么算。”这件事儿严兰生熟，他眼神发深，啪一声收拢折扇，“算数是吧，水莲是一味药，唐氏这些年为大司马找到的白鼋甲，龙漦香，从我这得的金鳞薜荔，是三味药，就算不算佛睛黑石，能不能顶？”

　　“二郎够了。”簪缨折眉。

　　她不喜欢他们拿这种事议论，更不想听别人把她和卫觎分割得清清楚楚。

　　她抬手勾着严兰生的衣领往回领。

　　严兰生顺从踉跄之余，还回头多抢了一句：“——我再说一遍，我家女郎不是为了给谁找药而活，她有自己的判断，有自己的主张。她与大司马之间无甚恩不恩的，那叫情，此间自有大司马懂得，何用外人质问！”

　　回应他的是马蹄愤然离去的声音。

　　扬尘落尽，簪缨无奈地看着严兰生，“你这样说，倒是骂我。”

　　严兰生收起那副尖酸的嘴脸，柔眉软目地看着这个明明比他小了好几岁，却无一丝软弱稚态，反而静默坚毅的小妹妹，轻道：“女郎，你辛苦了。”

　　怀揣这一日沉重之心的簪缨，与那双带笑的眼睛对视片刻，垂下眸子，很轻地吐了一口气。

　　至少，不是所有人看她都如愚善之辈。

　　·

　　谢榆一路挥鞭打马，回到陵川又是一日。

　　丁鞭正愤慨地向卫觎汇报：“用了刑的魏卒俘虏交代了，他

　　们见有战马化脓病死，就将剩下的瘟马赶往河北济水一带，又分了一队人把死马马肉割下风干，一路往南无偿发给贫弱的流民，意图将瘟疫传给南人。”

　　正说到这里，便见谢榆回返，下马时甚至绊了一下。

　　卫觎蹙目相视。

　　丁鞭意外地看着谢榆通红的双眼，问道：“出什么事了？”

　　“大将军，佛睛黑石没了！”谢榆开口便是哭腔。

　　“什么叫……没了？”丁鞭大吃一惊，往前迈了两步，下意识看向卫觎。

　　卫觎立在衢口牌楼之下，身影颀长，阳光在他高挺的鼻梁两侧打下阴影。他嘬唇一声，召来扶翼。“她出了何事，舌头捋直说话。”

　　谢榆一腔悲懑，将他所闻所见毫无保留，一五一十都转述给卫觎。

　　丁鞭越听越心惊，他方才还在侥幸，现下天气不算热，南边的城镇未必就会大起瘟疫。可没想到山阳城已经沦陷了。

　　再听听谢榆对唐娘子的质问，丁鞭更不可思议，“你怎么能……”

　　“她自幼丧父失母。”卫觎上马，踞鞍回头的眼神森冷得令人胆寒，声音却平静如冰，“她做错了什么，让谢参将敢拿她已故双亲说事。”

　　谢榆扑通跪倒，冒死哭道：“可是那味药是大将军的救命之物啊！”

　　“大将军！”正这时，一匹快马飞驰而来，马上人是王叡，下马将一只紧紧包裹的四方檀盒交给卫觎，“此为女君交代属下送来之物。”

　　卫觎眸底含赤，呼吸烧灼着他的内心，让他疼得不知怎样是好。他接过，撕烂布条开盒扫过一眼，没有一点意外神色，随手抛给丁鞭。

　　“去领军棍。”他策马而出，身姿悍野，忽又改了主意，回眸点中谢榆，“等我回来，亲自打。”

　　谢榆头皮发麻地看着丁鞭手里那颗圆润的黑石，“怎么会……”

　　·

　　严兰生再懂簪缨，簪缨也没敢放他入城帮忙。

　　不管严兰生如何恳求，簪缨还是命他在周边尚且安全的庄子安顿下来。

　　进城后，簪缨回到城南临时搭起的纵长一条街的隔离药棚。

　　看着列成一排严阵以待的十甲士，她对葛先生道：“七八百人我凑不出来，但北府兵以一当十，先生当有耳闻，是以这十人，先生随便使唤。”

　　“女君，拿我们当牲口啦。”其中一个兵性格大胆，把簪缨当成他们大将军，扮着鬼脸找揍地言笑一句。

　　簪缨挑眉看了他一眼，艾条在手，顺手抽在此兵身上。她想起一个久远的故事，清清嗓音道：“此役过后，不论成败，尔等首功。回去我给你们说媳妇。”

　　十人哄然。

　　女君的声音可比大将军哄人玩似的语气好听多了。

　　他们往常都是外勤兵力，近不得女君跟前效力，但与女君相处这一日，十人便已打心眼里服帖。

　　他们面上轻轻松松，却何尝不知山阳城是个瘟城，像女君这般金尊玉贵之人都敢亲身赴险，他们何敢惜力。

　　葛清营百感交集地看着这名女子。

　　他本以为，唐娘子的选择只有两种，要么留药，要么走人。

　　可是他万万没想到，簪缨虽然没有拿出佛睛黑石，她却自己来了。

　　“神医，别感慨了，干活吧。”许是才见过严兰生的缘故，簪缨的心没那么沉了，连语气都有丝丝玩世，对葛清营微笑一下，“我知道这几个人远远不够，但能帮你争取几时就是几时，且尽人事，再听天命吧。”

　　她不知别人是如何看待她的，她同沈阶说过两次，她不会给药，见到谢榆的第一句话，她也在解释。

　　她比任何人都知道佛睛黑石的意义。

　　她从一开始，就没有第二个选项。

　　但他们好像都只笃定自己认定的，认为她一定会舍私为公。

　　为什么呢，因为她看上去慈柔无主见，天真烂好心？妇人之仁，器格不大？走到今天全凭着靠山强大，幕僚聪颖，时运无双？

　　那也罢了。

　　随便旁人怎么想，她只是想既爱她心爱之人，也救她想救之人，既做情郎眼中的小女孩，也做回她自己。

　　要么为男人不顾一切，要么为男人悔恨痛苦的路，她前世已经走过一遭。

　　倘若还这么不长进，才是真对不起小舅舅的良苦惜爱之心。

　　“怎么会只有这几人，容老衲来帮手。”昙清面带浸药纱布走来，在他身后，十名绛衣武僧一字排开，每人手里皆捧着一只白绸木托，每只木托上都放有一颗浑圆亮泽的黑石。

　　“优昙华，可以吗？”昙清眼含慈悲向簪缨请示。

　　簪缨含愧又感激地向这位遭逢民难义不容辞的大师，点点头。

　　昙清朝她狡黠地一眨眼，学她片刻前清了清喉咙，一步步走至棚街最中央。

　　方丈口含佛号，面对四周躺在竹席上面色枯索的疫民，高声道：“佛祖慈悲，感众生苦，降下转世菩堤萨埵，救信众于水火，带来十颗舍利子，化药治疫！”

　　一石激起千层浪。

　　这些日子眼睁睁看着身边人一个个死去的疫民们恐慌不已的心，听见此言，尽皆望来。

　　百姓里有人激动，有人麻木，有人叩拜，有人不信。

　　已经死太多人了。

　　府衙没有官吏来管他们，短短几日，城北乱葬岗的尸堆就摞成了山。他们哭过，怕过，求过，甚至想逃出城去，可高烧脱水的身体到最后让他们站都站不起来，只能捱着日子等死。

　　他们还能求谁信谁？

　　可是每个人又能清楚地看见，在所有人面蒙巾布，充斥着咳嗽和呕吐的压抑棚户间，有一个容颜绝丽，美若天女的年轻女郎，就不掩面容地站在那里。

　　连郎中们接近他们时都如临大敌，避之不及，这女子脸上却无一丝害怕的痕迹，平和安抚地看着他们。

　　“菩萨，救苦救难的菩萨，救您救命！我不想死，不想死啊……”

　　随着第一个人痛哭膜拜，四周的求祷声此起彼伏地响起。

　　葛清营救了大辈子人，看着眼下情景，嘴角微抽，硬是把话忍了回去，面无表情地看着武僧往药锅里加进舍利子。

　　“哎，不会真让老百姓吃这个吧？”簪缨身后，一名甲卫用极低的声音忍不住道。

　　方才那个打搅混的兵低声回：“怎么可能，葛神医搓的甘草丸而已。”

　　濒死无助之人，缺的岂是舍利子，是有人给他一个活下去的希望啊。

　　“大师，”簪缨面对眼前这些百姓殷切生光的眼神，喉咙发堵，转而推给自己的同谋，“出家人可不打诳语。”

　　“阿弥陀佛。救人的事，能叫骗么。”

第130章