“由于周夫人是阿吉的养母，我猜测，此举应该是常贺擅自所为。并非他们集体的决策。”

　　苏婼深以为然：“有道理。那常贺擅自劫走阿吉作为要挟，目的应该不会是为了他们集体的利益。”

　　“没错。他当下的目的极有可能是基于常家。我猜他应该是想拿阿吉救走常蔚。常贺虽说当下安然无恙，可终归单兵独马，再说昨夜那人能够顺利进入天牢，足以说明他们具备这个实力。常贺想拚一拚父子团圆，这也正常。”

　　苏婼闻言深吸气：“常贺擅自行动，他们彼此意见不合，倒是好事。但是坏的是，他们总要统一意见，很明显常贺现在缺少力量，那么劫回去的阿吉该怎么处理？”

　　韩陌缓声道：“要么放回来，要么……”

　　余下的话他没往下说，但意味明显，让他们放人是绝不可能的，因为不能冒走漏消息的风险。而如果筹码不能被当成筹码，结局就只有毁掉一途！

　　苏婼腾地站起来：“绝不能这样！我们绝不能让阿吉送死！”

　　韩陌随后起身：“不要急，我们继续先前的猜测，如果说苏大人是作为周夫人他们这些人当中一个主心骨的存在，再加上他昨夜里那么胸有成竹的谋划，你觉得此时此刻他会对这件事放任不管吗？”

　　苏婼闻言顿住。

　　韩陌不由分说牵住她的手往外走：“你不是对令尊的秘密感到好奇吗？既然如此，咱们就不动声色地探探看！”

第358章 只有这样才有机会

　　茶馆里分别后，周夫人仍然乘坐苏婼安排的马车去苏家，苏绶打发了吴淙随行，自己则还留在茶馆里坐着。

　　明月渐渐照入窗来，将一株迎风的柳树的影子照得七零八落。

　　窗下街道上行人路过的声音不知几时已经隐去，只有楼下店堂里的食客还传来零碎的畅谈声。

　　苏绶对着月光默坐半晌，把冷茶喝完后起身，下了楼。

　　斜对面就是大理寺衙门，等候在那里的车夫看到他后已将马牵了过来。

　　深夜里的苏府沉默安宁，作为京城数一数二的富户，月光下的它看起来了少了几分应有的奢华，却与苏家一贯以来的低调相得益彰。

　　苏绶进了角门，即把马鞭递了给迎上来的吴淙：“周夫人安排妥了吗？”

　　“方才已禀报了太太，太太遣银杏亲自去收拾沁芳院给周夫人安顿下了。”

　　沁芳院就在绮玉院附近，与苏婼正好往来方便。

　　苏绶嗯了一声表示认可。走了两步却又缓下脚步问：“你是怎么禀的？”

　　吴淙看了一眼他，躬身道：“小的跟太太说了实话，说周夫人是阿吉姑娘的母亲，她们是官眷。周夫人是大姑娘的客人。”

　　苏绶再次点头，朝书房走去：“去请二老爷。”

　　“是。”

　　书房里提前亮起了灯，守在门下的仆人提着灯笼照应。

　　苏绶刚进门把披风解下来，苏缵进院子的动静就传来了。

　　“大哥！”苏缵脚步匆匆，衣衫很整齐，看起来也还没歇下，“您传我何事？”

　　苏绶抬首示意他把门关上，而后道：“婼姐儿屋里那个名为阿吉的小姑娘的事，你知道了？”

　　“知道，下晌就知道了，祈哥儿说的。怎么，那姑娘的母亲找来了？听说她还不是一般的孤女，是官眷？”

　　苏家因为阿吉这事，也算是在街头闹得沸沸扬扬，消息是早就传了出去。苏家今日为着这事也关注了一下午，苏缵早就想问问清楚了，只可惜苏绶一整天没着家，可不是一听到他归府，立刻就赶过来了。

　　苏绶缓声道：“是官眷。确切的说，她是薛家的小姐。”

　　苏缵情不自禁的张大了嘴巴，不过没等他出声，苏绶已往下说起来：“有些事情你也应该知道了。我们跟薛家并不是完全没有关系。”

　　“……你说的是被处斩抄家的那个薛家？”

　　“没错。”苏绶道，“阿吉是薛阁老的孙女，是他们家流落在外的血脉，我们必须把她救回来。”

　　苏缵有点懵：“薛家落到那样的结局，如今竟然还有个血脉流落在外，这当然是好事。他是婼丫头就回来的，我们也确实不应该见死不救，但是为什么因为她是薛家小姐，我们就必须救她？而且这件事为什么我直到现在才知道？……薛家和我们家到底有什么渊源？”

　　“薛阁老与我们苏家有恩。”苏绶望着他脱口而出，深吸一口气后他握了握双拳，“此事说来话长，你且不需要知道那么多，也不需要对外张扬，现在你即刻准备部署，把常家安置在外的家奴都给盯住。还有，你明天去一趟常家。”

　　“为什么现在不能告诉我？”

　　苏缵从来没有想过薛家跟苏家还会有渊源，虽然说如今薛家翻案在即，已经不再是那个需要小心翼翼提及的反贼，可是过去几年对薛家案子的余悸依然在心。

　　苏绶是那么谨言慎行之人，可以说就算全京城的人都与薛家有些瓜葛，在他苏缵眼里苏绶都绝不可能。但是现在他却亲口说薛家跟他们家有渊源！还对他们苏家有恩！

　　“因为牵扯的人和事太多了，给薛家翻案还并没有到真正板上钉钉的地步。”苏绶的目光开始有些严厉，“眼下救人回来才最要紧，劫走阿吉的人一定是常贺，他只是把人劫持而并不是直接伤害，一定是有所图。我们得赶在他的前面，争取把人完好无损的救回来！”

　　“我知道救人很重要，但大哥为什么总是藏着掖着，总是不肯把事情真相痛痛快快的告诉我！”苏缵心绪有些浮躁，“难道我就这么不值得信任吗？还是说我在你眼里从来就是个办事不靠谱的人？”

　　苏绶皱起了眉头，打量他说道：“若真觉得你不能信任，刚才我为什么又会把事情告诉你？你这是怎么了？”

　　苏缵顿了一下，沉了一口气说：“无事。是我先前与黄氏又争吵了几句，心里还烦闷着。”

　　苏绶瞥了他一眼：“一天到晚连内宅里这点破事都捋不清楚，还在这里满腹牢骚。”

　　苏缵气势弱了下去：“算了，还是说救人的事吧。先前的两个安排，不知是何用意？”

　　苏绶把身子转过来面向他：“常蔚还有一批同党正逍遥法外，目前常贺就隐匿在他们之中，这是一帮庞大的团伙，昨天夜里我与韩世子在大理寺蹲守的时候，亲眼看到朝廷当中有人与反贼勾结，前往天牢面见常蔚。可以这么说，常蔚并不是他们当中最大的首领，他之所以掺和其中，不过是因为他有欲望，而且他所在的职位能够给那些人提供便利。

　　“如今常蔚已经被抓，对那些人来说也等于成了弃子，但常贺却手持重要物件前去投奔，他们就必须留下常贺。

　　“常贺本身只是个乳臭未干的小儿，对于他们那些人来说没什么价值，要紧的是他手上的东西。

　　“常贺自己肯定也明白这一点，他想要在他们当中立足，就得先储备保护住手中物件的实力，换句话说，他现在急需用人。

　　“那些人肯定不会有人给他用，他也不敢用，所以他只能自己想办法。他能用的，只有常家的人。”

　　苏缵恍然：“所以要去盯着常家在外的仆人。因为在常家的仆人，他也进不去！”

　　苏绶点头：“这只是猜想，但有备无患。”

　　“好。”苏缵领下。又道：“那我去常家又是作甚？”

　　“去常家才是最要紧的一步。”苏绶自桌上一叠文书中取出一张纸，“只有这样才有机会救人。”

第359章 不值钱的忏悔

　　“这话怎么说？”

　　“常贺初出茅庐，经验尚浅，如今常家突遭大难，他颠沛流离又被迫独当一面，十有八九力不从心。此刻更能让他心安的，只有他的常家人。

　　“而常家三房彼此又并不亲密信任，也就是说他此刻能依赖的只有他的父母弟妹。所以我猜他劫持阿吉的目的，要么是为了救出他的母亲和弟妹，要么是为了救常蔚。

　　“常蔚待在天牢里，想被救出去是没那么容易的，哪怕他们当中有人会开启进出天牢的机括。相对而言，常家这边更容易得手。

　　“如果常贺想要下手，那他必然会带着阿吉同行，因为阿吉就是他的退路，他的筹码。如今看守常家二房的，有我们大理寺的人，本来我可以直接去找他，但为免打草惊蛇，这件事情还是由你来办，因为你们户部还在清点常家的财物。你进出那里不会有人起疑。”

　　苏缵已然明了。

　　他收下了这张文书，然后又有些许担忧：“大哥是不是也有麻烦缠身？”

　　苏绶略默，沉气道：“我这身上什么时候少过麻烦？影响不了我。——明天一早就去办吧，务必打点好。”

　　苏缵点头，文书塞进怀里，走了出去。

　　苏绶对着空寂的庭院看了会儿，深深沉下一口气，也出了院门。

　　一只猫突然从墙头跃下，惊叫着窜到芭蕉丛后了。

　　苏绶在墙下停步，忽然问门下当纸的下人：“绮玉院那边歇了吗？”

　　下人道：“刚才还进那边亮着灯，扶桑还去厨院里温汤来着，应是还没歇。”

　　苏绶抻了抻身子，负起双手，说道：“打发人去镇国公府找一下韩世子，就说我有要紧的事请他过府商议。”

　　下人愣了一下：“此刻已值子夜，这会儿去，能见到人么？”

　　苏绶睨他：“让你去你只管去。就是见不到人，他的护卫也自会有办法见到他。”

　　下人连忙躬身而去。

　　苏绶再抬头看了看墙头，而后才举步走向正院。

　　房里还亮着灯，徐氏已卸了妆容，但是却披着衣坐在灯下出神。

　　苏绶打起湘妃帘进内：“怎么还没歇？还在想什么？”

　　徐氏扭头站起来：“你回来了？这不是有贵客到府，刚刚才安顿好，还没顾上歇么。”

　　苏绶看了她一眼，把袍子解了：“给你添麻烦了。”

　　“麻烦什么麻烦？”徐氏接了袍子，“阿姐那小姑娘平日本来可人疼，我还长叹她身世可怜呢。知道她母亲来找她了，替她高兴还来不及。只是没想到，偏偏在这当口，被歹人给得了逞，可真是气煞人！总之婼姐儿的事就是我的事，她不麻烦我，我还跟她急呢。”

　　苏绶看着她利落的把袍子挂好，又背过身去给她拿擦脸的帕子，便情不自禁走到了她身后：“我不是说婼姐儿麻烦你，我是说——我。”

　　徐氏顿了一下，随后转过身来，神色已变得黯淡：“你这话，是什么意思？”

　　苏绶别开目光：“那位周夫人，其实可以算是我的客人。”

　　徐氏脸色有些发白：“是么？”

　　苏绶微微点头：“我认识她，先于婼姐儿。”

　　徐氏手扶在椅背上，指甲抠进了缝里：“是什么时候的事？多久了？”

　　“快两年了。”

　　“快两年了你现在才告诉我？”徐氏胸脯起伏，“那你现在把她带回来，莫非是要给她名分？”

　　苏绶顿一下，目光投到她脸上：“名份？”

　　“难道你把她带回来不给她名分？就这么稀里糊涂地下去！”

　　苏绶定定地望着她，语气忽而软和了，就像窗外的晚风：“你误会了。不是那回事。我认识她，是因为薛家，也是因为她的丈夫。”

　　徐氏一脸的忿恨气恼僵在脸上：“……什么？”

　　苏绶唇角弯了弯。“不是你想的那样，我和他们夫妇，都坚信薛家是冤枉的。薛家出事之后，很多人都不敢接受这个事实。但是又没有力量替薛阁老翻案，于是只能选择隐匿而保存实力。

　　“后来没多久，阿吉的养父周承礼被他们害死了，周夫人就带着阿吉进了京，决定为夫报仇。因缘际会之下，她隐姓埋名进入常家寻找常蔚的罪证。而我则作为他的外应，不时地与她传递消息。

　　“之前我也不知道阿吉就是他们的养女，是今日出事之后，我才恍然大悟。如今常蔚倒了，她立了不小的功劳。但是又失去了女儿，正好婼姐儿有意让她到苏家安身，我就让吴淙来禀告你了。”

　　这应该是苏绶跟她说的最长的一段话了，徐氏震惊于他今天的表现，更震惊于他话里的内容！

　　“你说什么？你——你一直都私下里在想办法给薛家翻案？”