素膳已然晕晕乎乎——被吓的。她家姑娘素来胆小，怎么突然就敢点菜了。

　　她声音都打着颤：“咱们初来乍到，这般去厨房要菜，会不会被人觉得小人得志嘴脸。”

　　折绾看着素膳，像看孩子一样。她温柔的说，“不会的，咱们不过是吃几个菜，没那么严重。”

　　但她从前确实是像素膳这般想的。

　　她是最不受宠的姨娘生的，她也是家里最不受宠的那个庶女。她在今年四月之前，都在担心嫡母会把自己嫁到远处去，那就一辈子也见不到姨娘了。

　　谁知道四月端午之后，嫡母就说要在今年把她嫁往英国公府。所有人都觉得她是撞了大运，姨娘拉着她对着嫡母跪了又跪，感谢恩德。

　　嫡母又亲自拿着戒尺对着她严加教导规矩，让她不要丢折家的脸。

　　所以在九月嫁到英国公府，她不敢多说一句话，不敢做错一件事情，畏畏缩缩，唯唯诺诺，小心翼翼的在这个大宅院里面行走。

　　十五岁的她，确实不敢在这个时辰叫膳食，也不敢这么大胆的点自己爱吃的菜，好像连这府里的丫鬟也不敢多指使，生怕被人说一句小人得志就猖狂。

　　原来自己以前过得如此委屈。

　　三十岁的时候，她其实也有不少委屈，比如丈夫不亲，没有亲生子女，费心养出来的继子只尊她却不亲她，婆母明着笑盈盈背地里却说她是不下蛋的母鸡，妯娌之间也不和气，时常有小龃龉，娘家嫡母还经常把她叫回去训斥，姨娘最后也骂她不中用……

　　但她却没在下人身上受过气了。即便是胆小怯弱之人，多活了十五年，也是有些用的。

　　折绾笑着宽慰素膳，“新婚当晚本来就要再吃些，咱们一天没吃东西了，我也饿得很。”

　　素膳听见她说饿，便顾不得其他，连忙点头。然后一转身，便看见桌子上有糕点果子！她又犹豫起来，“要不，还是吃点果子算了吧？”

　　折绾摇头。不。她就要吃热乎乎的菜。

　　等菜来了，她把送菜的丫鬟往外遣，再把门一关，把僵硬站着的素膳拉着往凳子上一坐，“大少爷今日不会回来了，咱们两个吃饱了就睡。”

　　她太笃定了。素膳被她弄得不知所措，但还是听话的坐下来吃。

　　折绾盛情的给她夹菜，“你不是最喜欢吃泰州鸭蛋了吗？咱们以前没得吃，后面不愁吃了。”

　　“放点黄瓜一块吃，不腻。”

　　“你放心，没人来，她们走了，只有我们两个人，你安心的吃饭。”

　　她自己也吃。许是她太过于淡定，素膳竟然跟着稳稳当当的吃了一顿好饭。

　　吃完之后，两人还喝了一杯热茶，肚子里面暖和得很，素膳终于缓过神来了，她继续惶恐不安，“奴婢把这些碗碟送去厨房吧。”

　　折绾难免心酸。她说，“不用，让丫鬟们去就好。”

　　素膳就笑了：“姑娘，奴婢也是丫鬟。”

　　折绾：“可你不同。”

　　她又站起来去开门，叫丫鬟进来收拾碗筷。等丫鬟出去之后，素膳捂着胸口道：“姑娘，您刚刚真有气势。”

　　姑娘之前不是这般的。但现在这般很好。素膳也知道人弱被人欺的道理，但她和姑娘都改不过来，都没有底气。如今姑娘好像改了一些，她只有高兴的份。

　　会不会是大少爷成婚当天就被叫去皇宫里没回来刺激到姑娘，所以变得大胆了？

　　她依旧惴惴不安，折绾却已经拍了拍床，“咱们洗漱睡吧。”

　　素膳：“真的不等大少爷了？万一待会回来了呢？”

　　折绾摇头，“不等了，回不来的。”

　　素膳：“我们现在睡，国公夫人她们会不会不高兴？”

　　折绾笑着道：“不会的，她们定然也在猜测大少爷被叫进宫做什么，哪里管得了我们。”

　　上辈子也没人告知过她一声缘由。她也不敢问，直到好久之后才听人提及，说是太后午夜梦回，梦见了刕鹤春死去的姐姐一直说想弟弟，非要圣上将大少爷叫过去。

　　太后吩咐完之后便一直梦魇，圣上是个大孝子，自然照做。刕鹤春进宫之后和圣上一块在太后的宫里等到天亮，等太后醒了之后已经到时辰上朝了，于是上完朝才回来。

　　折绾拉着素膳躺在床上，当年的事情一股脑的涌入心头。她记得刕鹤春的姐姐，也就是英国公府的嫡出大姑娘，因为跟太后逝去的女儿长得格外像，便自小是养在太后膝下的。

　　刕鹤春是那位大姑娘最喜欢的弟弟，所以常进宫去看望。一来二去，刕鹤春便被太后和圣上看成是自家子侄。后来，刕大姑娘也去世了，太后身子随之病倒，郁郁寡欢，圣上便有求必应。

　　所以刕鹤春在大婚当日因太后梦魇被召进宫去也合情合理。

　　所有人知晓真相后都没当回事。她三十岁的时候，似乎也没把此事当回事过，甚至已经忘却了。

　　但如今细细回忆，其实当年的自己还是很委屈的。

　　一个女子，成婚当天的红盖头是自己揭下来的，她觉得会被人耻笑。

　　很多人都在等着看她的笑话。而她第一天就被人看笑话了。

　　折绾翻了个身，又觉得年轻的自己实在是想不开。与以后的人生比起来，这算什么呢？

　　素膳跟着她翻来翻去。折绾轻笑，“你也睡不着啊？”

　　素膳：“不敢睡。”

　　还是怕大少爷会回来。万一回来了，她还能提前叫醒姑娘。

　　折绾又心酸起来。她和素膳当年就是这般不敢睡，一直等到黎明。后来，她们不敢睡的时候更多了。

　　折绾想，如果这不是梦，如果这是真的，那也是好事。年少时候的她和素膳实在是不容易，连吃和睡都不自在，那就让三十岁的她来款待年轻时候的她们。

　　即便三十岁的她依旧算不上好，但善待十五岁的她们，也可以有些底气了。

第2章 和光而不污（2）

　　折绾最知道怎么对付素膳。她道：“明日才是大头。要是出了差错，便要叫人说道。到时候得去拜见公婆，见三个妯娌，小姑子侄儿侄女们……还有川哥儿……”

　　川哥儿便是嫡姐留下的孩子。她顿了顿，道：“要是不睡好，怎么有精神呢？我一个人是不安的，还得你在后面帮着我。你不帮我，还有谁帮我？”

　　素膳吓得睡着了。折绾瞧着好笑，躺在她的身边，将头靠在她的边上，竟也很快的睡了过去。

　　第二天醒来的时候，天已经微微亮。素膳端了水来伺候她穿衣打扮，低头小声说，“大少爷还没有回来。”

　　她身后还跟着两个婆子，穿得富贵，身材魁梧，很有威严。折绾对她们很熟悉。

　　一个是于妈妈，是死去嫡姐最得用的婆子，如今就在川哥儿身边伺候。

　　嫡姐是三年前去世的，如今川哥儿已经三岁，其实已经记事了。他最亲的是英国公夫人，第二亲的就是于妈妈。

　　即便日后自己对他再好，在他心里也比不过于妈妈，甚至会为了她来远离自己。

　　折绾沉默一瞬，又看向另一个唐妈妈。

　　在娘家的时候，她是个庶女。庶女身边是没有婆子的，统共只有素膳一个丫鬟伺候。所以今年突然被指给刕鹤春，嫡母便把她身边得用的唐妈妈给了自己。

　　在上辈子，未来五年之内，她的一切都是唐妈妈做主的。唐妈妈就代表着嫡母，自己做什么，她都要管一管，一个不好，她就告诉嫡母，便叫嫡母来训斥她。

　　折绾记得自己彼时活得窝囊，很被妯娌们看不起。她是一点点醒悟的，又慢吞吞反抗，终于把唐妈妈赶去庄子里。

　　后来，她又努力学习自己掌握中馈，打理国公府。十五年里，她上待公婆尊敬，下待继子和善，对丈夫尽心尽责，操持家务，从不敢懈怠。虽然也有委屈，很是辛苦，但她慢慢成为了自己心目中那般稳重有能力的人，所以并不遗憾。

　　只是现在重回十五岁，便发现上辈子的遗憾其实很多。比如，年轻的她为什么会甘愿受唐妈妈那么久的气呢？

　　折绾不愿意再像那般活了。她不愿意再活得那般窝囊和战战兢兢。

　　她要对十五岁的自己好一点。

　　她站起来，跟唐妈妈说，“大少爷估摸着早上不回来，我便先去山海院里给国公爷和婆母行礼。”

　　山海院是英国公和英国公夫人住的地方。

　　唐妈妈和于妈妈对视一眼，很是稀奇她会主动这般说。她们来之前还在笃定她一定会怯弱的问她们：“两位妈妈，你说我是等大少爷回来再去请安还是自己先去呢？”

　　两人彼时发出一阵笑意，很是瞧不上折绾。结果刚来就被打了脸。

　　唐妈妈看向于妈妈，于妈妈点了点头，唐妈妈就道：“那老奴跟着您去。”

　　于妈妈：“夫人刚来，昨儿个带来的嫁妆还乱得很，唐妈妈一个人忙不过来，便叫老奴来帮忙。夫人既然要去山海院里，老奴就不陪着了，留下来整理您的嫁妆箱笼。”

　　折绾无可无不可。她提起裙摆就往外走，便有机灵的丫鬟带路走在前头。

　　等到了山海院，英国公夫妇已经坐在堂庭里，其他人倒是还没有到。

　　两人也没料到折绾这么早来。让人摆了坐，折绾跪下奉茶，得了两个红封。

　　英国公还要上值便先走了。英国公夫人赵氏一向看不上折绾，又听闻昨晚折绾竟然还去厨房点了菜，十足的饿死鬼投胎，便心里存气，眼皮子耷拉着，神色凝重。

　　她是不同意这门婚事的。大折氏去世之后，她本要给儿子续娶兵部尚书之女，亲事都暗中说好了，结果兵部尚书夫人也不知道从哪算得了儿子的八字硬，是个克妻的命数，便急急的上门来暗示这门亲事不要再提。

　　赵氏气得要死，正好端午折夫人上门听闻此事，顺势开口提了两家重续姻亲的事情。

　　赵氏不同意，但丈夫和儿子却思虑之后答应了。

　　她虽不情愿，却也只得捏着鼻子认下。只是这份怒火延续到了折绾的身上，看她做什么都想要挑刺。

　　折绾瞧见了她的脸色，倒是心里有些感慨：赵氏这般的神色实在是吓人，也怪不得当年的自己怕她怕得厉害，宛如老鼠见了猫。

　　但她彼时蠢得很，以为自己只要尽心尽力就能得到青眼，结果快到三十岁的时候才明白，人的偏见一旦形成，就难以化解。

　　她便冷了许多心肠。只是她这个人性子有缺陷，还是看不开，憋着一口气，更加努力的打理中馈，想要谋得他人口中一句称赞。

　　直到死的那一刻，她也算不上大彻大悟。不过生死之间走一遭，也聪慧了许多。这辈子，她就不愿意再花费力气去讨好赵氏了。

　　你看不惯我就看不惯吧，既然娶了我来，也不能将我马上休了吧？

　　她虽然现在还不清楚这辈子到底要如何活得漂亮些，但要对自己好是确定的，对自己好就要活得舒坦，她觉得在赵氏面前，不说话最舒坦。

　　她便静静的坐在椅子上，赵氏不说话，她也不说话。

　　这么会功夫，英国公府其他人就到了，屋子里面满满当当起来，又是一阵见礼。

　　英国公生了五子四女。其中，赵氏生下了大姑娘和大少爷三少爷。

　　大姑娘自小养在太后膝下，已经去世，大少爷便是刕鹤春。

　　三少爷如今官任江南，只留下三少夫人在家里敬孝。

　　其他的姑娘少爷们都是庶出。二姑娘，三姑娘已经出嫁，四姑娘待字闺中，正在说亲。

　　二少爷和四少爷也已经娶妻，各有儿女，五少爷的亲事倒是定下了，过两年就成亲。

　　这一家子人算不得很多，却也不少，折绾一生与他们打交道，颇为熟悉。

　　今日走马观花一般打了照面，这辈子也算是相识了。又坐了一会，赵氏看看时辰，便叫人去抱川哥儿来。

　　川哥儿已经三岁了。折绾其实记不得他幼时的模样，只知晓他长大后性子清冷，跟他的父亲一般，是个寡言少语之人。

　　她对他的心思费得最多，又是从小养到大的，所以总希望他能对她好些。可最后也没能得到他几句暖心暖肺的话。