就在快要排队到她时, 旁边突然一阵喧哗, 原来是一队官宦的车驾路过，他们这些排队的人占了道路，招工的老嬷被那车夫一番斥责，急忙让众人散开。

　　只是这么一折腾，队伍又要重新排，小女孩人单力薄, 又被挤到了后边, 而这次, 还没有到她，那老嬷便说人已经够了，大家散了吧。

　　小姑娘懊恼地咬住唇，拢了拢衣服，转身去了城郊的灰山。

　　如今城中多用石碳，烧尽的碳灰便都堆积在灰山，贫家子常常去那里挑选未来烧透的残碳，或做取暖，或者廉价卖出，换些吃食。

　　只是这里的竞争太过激烈，大多残碳都被他人捡了去了，她人小力微，花上一日也赚不得多少钱。

　　她躲着几个强壮些的男孩，在灰山边缘寻觅，可惜今天的运气实在不好，她寻了许久，都没有发现一个能复烧的碳渣，只能揉着咕咕叫的肚子遗憾地向家里走去。

　　那是一处小小茶棚，建在去京城的商道百仗远的山坳里，平时客人稀少，每日收成极少，棚里，已经老迈的爷爷正在烧水，但今天茶棚里，居然坐了四个客人。

　　她呆了呆，因为坐在中间的那位客人，眉眼也生得也太好看了一些，看爷爷忙着，便急忙过去招待客人。

　　不同于需要大声说话才能听到的爷爷，她耳朵极灵，在一边洗茶的时候，便听到微弱声音。

　　“这片地方离京城五里地，是当初先帝划出来准备给林道长建庙的地方，只是遇到了两次大乱，这事便耽搁下来，这里无人理会，便渐渐成了周围倾倒渣灰的地方，收拾起来倒也不废力，好些新工坊都想选在这里……”旁边那位壮年男子沉声道。

　　“这么说，这茶棚算是私自搭建了？”那年轻客人轻笑道。

　　“不错，不过因离得远，平时商税也交足了，城中便不怎么理会罢了。”

　　“原来如此。”年轻客人眉眼微抬，看那个正竖着耳朵的小姑娘，“小娘子，过来，我问你几句话。”

　　小姑娘忐忑不安地走了过来。

　　“怎么唤你？”对方问。

　　“李榆儿，榆钱的榆。”那李榆儿怯怯地道。

　　随后小姑娘很小心地讲了她的故事，差不多就是两年前黄河决堤，家人失散逃亡，她和爷爷流落到此，京城对她们还算友好，有时寺庙会施些粥饭，还会给一些符水，能治爷爷的腿疼。

　　如今工坊多了，能接一些小活，她就帮军械司剪过鹅毛做箭羽、还去织坊帮着梳理羊毛、给酒楼剥过莲子、捡过石碳、靠着这些，她和爷爷才在这里活下来，省吃俭用地盖了一个茶棚，后边的小草屋就是他们遮风蔽雨的地方。

　　她如今的愿望就是再长高一点，就能去织坊当个女工，每月管吃住，还能赚钱给爷爷买药。

　　那客人微笑着听她讲完，又问了些她这两年来在京城的各种见闻。

　　李榆儿一一讲了，她不敢对这种一看就不寻常的人物有所隐瞒，这两年来，她的感觉就是京城不一样，平日有人巡逻，欺男霸女这种在乡下很常见的事情在东京城就少见许多，因为女子若是不满意了，便能在织坊中不回来，男人敢去织坊闹事的，大多会被赶出来。

　　她这样的小姑娘都不用担心人牙子将她抓走卖掉，听说是朝廷在东京城这里抓得很严。

　　她很喜欢这里，希望能安下家来，让爷爷平平安安地过晚年。

　　虽然生活里也会遇到很多麻烦，比如她有时会被其它人欺负，但她过的很有盼头。

　　对面的客人轻轻笑了笑：“很机灵的姑娘，居然知道我想听什么。”

　　他说完，带着随从离开，留下了两倍的茶钱。

　　-

　　离开的路上，他的亲随张伯奋问道：“公子，驴就在后边，您要是走累了，可以……”

　　“闭嘴。”赵士程睨了他一眼，“我难得出来体察民情，怎么可能走几里路就要换驴？”

　　牵一头驴出来是因为他拒绝了马车和轿子出行，驴用来以防万一，但他的东宫里只有马，找了半天才找到驴。

　　更可气的是他出来才发现，这些家伙选带哪头驴不行，居然带当年五哥给他买的小毛驴草草，那是他和五哥亲情的象征。如今看着还漂亮，但这是十五六岁等同的驴啊，等于人的九十岁，他怎么忍心这样对待这亲情见证？

　　张伯奋只能皱着眉头，闭上嘴。

　　赵士程抱着手，一边走，一边思考。

　　女官这事，有些麻烦，最大的麻烦就在于，没有她们合适的职位，除非是内廷之中，掌管事务，否则是没有女官的，而外朝不可能有女子，因为她们不能参加科举。

　　如今大宋的风气算是开明，但就算如此，平时上街的女子也不多，大多是贫家女。稍微有些身份的女子，出门都会戴上帷帽，遮挡容颜，受教育的女子，是不能抛头露面的，平时出行，雇的也大多是女轿夫。

　　男主外女主内，依然是这个时代绝对的铁则，赵士程唯一能看到姑娘们的机会，除了各种游园会，就只有家中的女眷了，女子们和男子写信，就属于是私相授受，一旦被发现，对女子名声伤害极大。

　　她们的前程，就在于能不能嫁一个好男儿。

　　赵士程的要求其实不高，能理解他的心思、平时能说上几句话就可，那种完全无法理解对方的人他的受不了的。

　　所以，他想找一个不那么温婉柔顺的姑娘——但如今柔顺持家是女子最大的美德，以他如今的地位，如果说想找到个违背这种标准的，那只会让温柔的姑娘们都戴上假面，同时身边大臣也会大肆批评他的择偶标准，说皇后应该是天下女子表率云云。

　　赵士程今天出来，就是想私下看看这个时代有没有什么女子执政的余地。

　　他换了一身从侍卫那找来的普通麻衣，长发用泽巾包裹，因为他生得肤白貌美贵气逼人，穿上鱼服还是白龙，还专门调了脸药水把脸色变得黯淡，就算如此，对着玻璃镜子一照，也是一个俊雅贫穷的贵公子。

　　为了避免出门遇到什么危险，成为言情小说女主的捡拾救助目标，赵士程还专门带了一些化学小玩意在身上。周围有十几个人打扮成普通人默契地护着他，要这样都能出事，那管理京城防卫的李纲就可以去岭南待着了。

　　京城繁华，当然也少不了贫民、欺压、童工之类的险恶现象，赵士程这次的目标，就是京城周围的大小灰色地带。

　　这里有大量失地农人盘踞，他们租不起城中昂贵的房屋，便在城外的一些小巷道间用片瓦遮身，形成大量的贫民窟，赵士程行走在这些泥泞小道之间，遇到了不少麻烦，不时有小偷想摸他的钱袋，他这一路上与夯路基的汉子、赶车的车夫、做绣活的老妇人、卖茶水的小姑娘、都攀谈过了。

　　终于让他想到一个可以给女子发挥的岗位。

　　那就是帮扶老弱病残幼的社会福利事业，大宋本来就有这些机构，尤其是蔡京当初就想搞个全国性的养老机构，弄个三代之治出来，为此他废除盐钞，给了京东路的富户重创。

　　但这些机构都是流于表面——因为哪怕后世那个已经进入世界前例强大国度，都不敢说要给全国老人养老，大宋这些机构，当然也不可能做到。

　　赵士程想的是，建立一个框架，让一些有志于此的女子来扶助老幼，当然，这钱国家财政是不出的，他要看有没有人能建立起一个可以运行的福利机构，能拉起多少赞助。

　　他的未来皇后，必然是要给他分担一部分的，能运行这样的机构，才能自然不必多说，对经济也要有些知识，这样肯定能和他说得上话，搞这些事也能知道社会的黑暗，不会特别天真……完美。

　　不过……

　　怎么好像是让她们自带干粮来海选啊？

　　我这样做是不是残忍了些？

　　嗯，那就降低一点难度，从私库里给她们一笔启动资金，平时有困难还可以找我汇报，这样就能了解对方的想法……

　　完美！

　　这事还要母亲帮助才行，他直接提出这样的要求，必然会引来反对，但母亲不同，她的身份在贵妇里非常有号召力，能造出声势，让许多姑娘被家里放出来，呼吸自由空气。

　　想到这里，赵士程决定要快些做，便招招手：“把驴牵过来，速速回宫。”

　　张伯奋立刻应声，让人牵来那头亲情象征。

　　一行人很快回到宫中，赵士程把自己的想法对着母亲倾述。

　　但他的母亲却在听完后，深深地皱起眉头：“虎头啊，你这真的是找妻子么？我怎么觉得，你还是在找手下啊？还是不给工钱那种……”

　　“胡说！没有！会给！”赵士程恼道：“就算你是母亲也不能诽谤我，你就说帮不帮吧！不帮我走了！”

　　“别，我帮，我现在就去找人！”

第250章 微不足道

　　新年过后, 大宋的朝廷平稳运行，百官各安其职，天下安定, 基本没有传出什么大的乱匪起事，是以文武百官，天下黎民，都对如今的朝廷和皇帝一家感到了满意。

　　对他们来说, 不折腾的皇帝，便是天下一等一好的皇帝，虽然太子殿下偶尔会有一些小爱好小折腾，但相对于以前那位来说，实在是不值一提。

　　二月二是宋人的挑菜节, 这个时节, 小草已经初露新芽, 有些野菜也生长出来, 达官显贵的家眷们会扶老携幼, 去郊外踏青，在途中采摘野菜的新芽，带回家享受这个冬天过后那属于春天的季节。

　　而赵宋宗室当然也不会放过这个节日，不但会声势浩大地出门游玩, 还会在游玩结束后，由皇后牵头, 在宫中开展名为“挑菜”御宴活动。

　　当然, 这时候吃的就不是野菜了，而是皇家林苑中刚刚生出来的新鲜菜苗。

　　所以, 在御宴之中, 当命妇们见上坐的种皇后唉声叹气, 便纷纷开口询问皇后因何烦忧。

　　种皇后哀叹说，前日突然有菩萨入梦，下凡指点，让她多行善事，布善恩。前几日，她私下里询问亲随，才知东京城中尚且有许多老幼，衣不蔽体，无片瓦安身，心中一时怜意大起。可是她是皇后，有繁忙宫务，无太多闲暇去扶助老弱，所以心中烦忧。

　　居然让皇后娘娘烦忧，这还得了！

　　立刻便有命妇表示愿意为娘娘分忧，去城外开粥棚，帮助老幼。

　　仿佛捅了马蜂窝，周围的命妇位都表示愿意出马，甚至有些现场就为这事争了起来，虽然不到扯头花的地步，但是语言上夹枪带棒一点都不少。

　　直到后来种皇后开口，才让这争吵平息下来，皇后的意思是，既然大家都愿意行善布施，不如便一起来，不太安份，不论地位。

　　但这就不符合命妇们的胃口了，她们争这事，是为了得皇后青睐，如果没有这好处，那谁没事干要做这拿钱打水漂的事啊？

　　而皇后见此情况，便微笑着提出了一个建议，她想从各家里选几个伶俐的姑娘，帮她前去布施，为此，她决定建立一个小小的宫务机构，若是哪家的女儿愿意，回头可来寻她。

　　这可是天降大饼，一时间，不少命妇都心动了。

　　这事若做得好了，不但女儿前程无量，而且利好家族，至于说家里姑娘能不能胜任——开什么玩笑，这些事自然有得力的下人帮忙，姑娘们去摆摆样子就可以了。

　　就这样，这次挑菜宴大家吃得没滋没味地离开了，她们飞快回家把消息告诉女儿们。

　　……

　　这事瞒不住，第二天就上了东京城大小报纸，不但那些平日里就出挑争强的姑娘心动，就连一些平日里乖巧柔顺姑娘也有些动心，对她们来说，这是一次很难得的机会，一个见识外边世界的机会。

　　不过，名额有限，一时间种皇后也不知如何是好，而这时，太子闪亮登场，称既然是宫务那也能算半个政务，便让愿意来参加的姑娘们通过考核好了，如果连识字算数也不会，又何必凑这个热闹。

　　种皇后觉得有理，便当着命妇们的面，宣布了这个要求，并且还扩大了挑选范围，让京城的适龄女子都可以来参加初试。

　　一时间，京城震动，许多胆小的姑娘便打了退堂鼓。

　　但却有更多姑娘战意昂扬，她们都是从小被培养要管家的当家主母，岂会畏惧这点小事，甚至还有姑娘私下里把这当成一次评比。

　　于是，很多姑娘害怕被人觉得无法管家，决定至少得去试试，于是不得不硬着头皮补习书文。

　　赵士程没想到这京城的姑娘们居然就这样自动卷了起来。

　　但他对此没有意见，一个成熟的母亲对家庭的影响是巨大的，就当是提高东京城的女子教育了。

　　虽然有官员对此非常看不惯，觉得这是小题大作，但皇后行善是为天下做表率，政治正确的不能再正确，借他们一个胆子，他们也不敢对此过多议论，只是憋着……

　　就这样，一个月后的这次小小考试，参加的姑娘居然有近七千人，场面蔚为壮观。

　　种皇后倒是十分满意，对通过复式的一百多个姑娘们一一面试，把中意的姑娘的名字都悄悄拿本子记下，她玩嗨了，还准备在其中选出一甲二甲，点出状元榜眼探花……

　　然后被儿子无情地镇压了。

　　倒不是赵士程不愿意给个名分，而是这种事私下叫叫没事，若是皇后亲自宣布，必然会给姑娘们带来麻烦，还是等稳定办几届再来分这种名次。

　　种皇后很失望，但这种活动依然给她带来了久违的快乐。不只是她，参加考试的姑娘们难得出门，一起聚会，这种生活对她们来说也十分新奇，很多人私下里相互补习帮助，认识了不少新朋友，也很快乐。

　　不过出成绩时她们就不这么想了，好在没有后边几千位的排名，她们也没什么压力，只是偶尔对前一百名可以去皇后身边长见识的姑娘感到一点羡慕。

　　大家都很满意。

　　赵士程也终于有了偶尔去皇后的新建的慈恩所视察的机会，还能偶尔针对这些事情指点一下姑娘们。

　　不过，很快，他发现自己是给自己挖了一个大坑。