上了马车，感受到车轮的转动，埃姆林随意地将目光投向窗口，看见越来越多的雨水密集地砸在玻璃上，往底部拖出了一道又一道痕迹。

　　他模糊的视野里，一辆辆马车驶了过去。

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　　奥黛丽将目光从马车窗外的雨景收回，望了贴身女仆安妮一眼，与蹲在旁边的苏茜无声做起交流。

　　她用眼神、表情和不明显的肢体动作道：

　　快到家了，有点紧张。

　　苏茜摇了摇尾巴，抬起爪子，拨弄了下脖子处悬挂的金边眼镜，结合以太体和心智体层面的颜色变化，表达出了自己的意思：

　　不用太担心，那位表面是心理医生实际只有“读心者”层次的伊思兰特女士无法识破你的谎言。

　　奥黛丽微微点头，看着马车驶入霍尔家的豪华别墅，停在了有遮挡的门厅前。

　　自从加入“鲁恩慈善助学基金”，她白天在家的时间是越来越少，原本打算将心理炼金会的伊思兰特女士约到北区佩斯菲尔街22号见面，但既然道恩·唐泰斯先生去了南大陆，不在基金会，也就没那个必要了。

　　独属于她的书房内，奥黛丽见到了留着及腰黑发，长着张娃娃脸的伊思兰特·奥西斯莱卡女士。

　　“很抱歉，回到贝克兰德后，就一直忙着和朋友聚会，后来又加入了‘鲁恩慈善助学基金’，直到今天才与你见面。”将苏茜留在门外后，奥黛丽优雅地行了一礼，展现了自己的态度。

　　这其实是她有意为之，拖了差不多一个月，这样一来，她消化完“心理医生”魔药，晋升为“催眠师”的事情就显得还算合理，属于天才而非有问题的进度。

　　伊思兰特不甚在意地回礼道：

　　“我有听说你在为那些渴望知识的孩子奔波，你的美德比钻石还耀眼。”

　　奥黛丽一边示意对方坐下，一边走至单人沙发，“嗯”了一声：

　　“那些孩子的处境是我过去从未见过的，心里总是有个声音在催促我去做点什么，伊思兰特女士，如果你有空闲，可以和我，和‘鲁恩慈善助学基金’的工作人员一起去不同的学校走一走，看一看这个世界大部分孩子的状况。”

　　说到这里，她轻笑一声，状似自嘲道：

　　“抱歉，我最近总是习惯开启这方面的话题，因为我想让更多的贵族更多的富翁参与这种善行，捐出更多的款项，帮助到更多的孩子。”

　　听完奥黛丽的话语，伊思兰特略感不自在地回应道：

　　“我会这么做的，我也会向‘鲁恩慈善助学基金’捐一些钱。”

　　“不，我并不想强迫你捐赠，这必须是发自内心绝对自愿的行为，我只是希望你能去看一看，然后将那些孩子的处境和他们可能的未来告知你身边的人，包括心理炼金会的成员们。”奥黛丽摇头拒绝了伊思兰特的提议。

　　“好。”伊思兰特先是颇感认同地轻轻颔首，旋即觉得这件事情透着一种说不清的荒谬感：

　　奥黛丽小姐的真实用意似乎是打算向心理炼金会这个组织募捐。

　　可这是一个隐秘的超凡的地下组织啊！

　　这和向极光会募捐没什么本质区别！

　　奥黛丽没有再讨论“鲁恩慈善助学基金”的事情，转而说道：

　　“伊思兰特女士，我有件事情要告知你。”

　　“什么？”伊思兰特从对方的情绪和动作里“读”出了郑重、喜悦和自豪等意味。

　　奥黛丽浅浅一笑道：

　　“我已经成为‘催眠师’。”

　　“……”这一刻，伊思兰特怀疑自己已经被对方催眠。

　　虽然她知道奥黛丽小姐之前就拿到了“催眠师”魔药配方，但这才过去多久？

　　“你应该能确认我没有撒谎。”奥黛丽微微笑道。

　　伊思兰特这才回神，又惊又疑地问道：

　　“你似乎有着不同寻常的际遇？”

　　“只是勇于应用。”奥黛丽说着再真实不过的话语。

　　伊思兰特微皱起眉头，犹豫了下道：

　　“你想要序列5的魔药配方？”

　　“是的，我需要做什么，或者付出什么？”奥黛丽没有隐瞒自己的目的。

　　伊思兰特看了对面金发碧眼的美丽小姐一眼，斟酌着说道：

　　“这不是我能决定的事情，我会汇报上去，尽快安排你和希尔伯特、斯蒂芬见面。”

　　她指的是心理学家兼珠宝设计师希尔伯特·阿鲁卡尔德和家具商人斯蒂芬·汉普雷斯。

　　很明显，在他们这一组心理炼金会成员里，伊思兰特处于从属地位。

　　对于伊思兰特的反应，奥黛丽毫不意外，但这并不意味着对方的处理没有问题：

　　一位有志于晋升的序列6非凡者，在任何一个隐秘组织，甚至正神教会里，都属于值得重视的成员，有资格直接与高层们见面！

　　也就是说，晋升“催眠师”后，奥黛丽已属于心理炼金会中层里的精英，下一步目标是成为准高层，她需要面见的应该是心理炼金会评议团的委员，而非希尔伯特和斯蒂芬等人。

　　念头闪烁间，奥黛丽故意释放出了一点不悦。

　　伊思兰特敏锐捕捉到了这个信号，赶紧解释道：

　　“与希尔伯特、斯蒂芬见面是确认你的状态，之后，会有某位委员与你谈话的。

　　“其实，以你现在的位阶，本该领导一个小组，往下发展成员，但你的身份、地位和日常环境，让我们取消了这个计划，担心影响到你平时的生活。”

　　委员……不知道在贝克兰德的心理炼金会评议团委员有几位……难道就是那位王室顾问，赫温·兰比斯先生？奥黛丽若有所思地点了下头道：

　　“我能理解，也会等待你们的安排。”

　　她旋即岔开话题，眼眸微转地好奇问道：

　　“伊思兰特女士，你知道‘观众’途径的序列5魔药叫什么吗？”

　　见面前金发碧眼的贵族小姐不自觉流露出了少女姿态，伊思兰特无声松了口气道：

　　“我曾经听希尔伯特提过一次，叫‘梦境行者’。”

　　“梦境行者”……这和我想象的有点不一样呀，或者这个‘梦境’只是代指，准确的说法应该是潜意识行者？奥黛丽没掩饰自己在思考在分析，接着将话题导向了心理学领域的各种知识。

　　留伊思兰特用过晚餐后，她送这位女士走出门厅，登上了马车。

　　此时，外面夜色深黑，狂风呼啸，雨水哗啦。

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　　哗啦的雨水、呼啸的狂风和深黑的夜色中，一艘风帆和蒸汽混合动力的客轮正行驶于狂暴海的安全航道内。

　　克莱恩已离开南大陆，以道恩·唐泰斯的模样往迪西海湾返回。

　　船只摇摇晃晃中，他忽然醒来，翻身下床，走到了一等舱客厅的窗户前，眺望向外面。

　　雨点乱飞的深沉夜色里，一艘覆盖着纯粹黑色的巨大三桅帆船静静驶了过来。

　　它的两侧挂着一盏又一盏马灯，长近百米，悬有三面漆黑的帆布。

　　而甲板上，背靠船舱的位置，立着张两三米高的斑驳石椅，此时无人就座。

　　这是“黑皇帝号”，这是“五海之王”纳斯特的象征，“黑皇帝号”！

第二十五章 克制

　　客轮的瞭望台上，尖锐响亮的号角声响了起来，穿透风和雨交织成的障碍，惊醒了所有乘客。

　　他们来不及穿好衣物，或披着外套，或就着睡衣，或赤着双脚，奔到窗户旁，打量起外界的情况。

　　其中一半很快看见了那艘不符合常识的巨大三桅帆船，看见了那三面漆黑的帆布，看见了那一团团在深暗环境下摇摇晃晃的昏黄。

　　配合呼啸的风声、哗啦的雨点、看不到红月与繁星的夜空，许多乘客只觉对方仿佛从地狱中驶出，带着无法言喻的恐怖与威严。

　　“黑皇帝号”！

　　短暂的呆滞和慌乱后，他们脑海内浮现出了这样一个名词。

　　但凡在海上有过一段经历，在各大殖民地的港口城市生活过一段时间的人，或多或少都知道这么一艘海盗船的存在！

　　“噢，风暴与你我同在。”

　　“愿女神庇佑！”

　　“蒸汽在上！”

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　　一声声祈祷下意识响起，充满惶恐与无助之情。

　　这些乘客很清楚，“黑皇帝号”的主人是五海之上赏金最高的那位，是某种意义上的海盗之王，是各个国家舰队围剿还能活跃到现在的厉害人物，绝非一艘客轮的火炮和船员都能够对抗。

　　这就意味着他们即将落入海盗的手里！

　　不少女性已忍不住想象起被海盗欺凌被贩卖至陌生地方的场景，有的瑟瑟发抖，有的双膝一软，从窗后滑落，跪到了地上，有的慌忙翻找出匕首与左轮，不知是想反抗，还是不愿意面对最差的结局，有的找不到武器，直接将衣帽架搬到了身旁。

　　男性们的表现也没有好到哪里去，除了少部分人拿出武器，试图组织反抗，剩下的或呆滞发愣，或寻觅地方躲避，或咒骂起该死的客轮和“五海之王”。

　　终于，船长的声音借助某种扩音装置或手段传到了每个人的耳朵里：

　　“安静！不用害怕！”

　　“‘黑皇帝号’的主人有制定自己的律令，和其他海盗不同，他和他的手下只抢劫财物，不做别的事情！”

　　这样的话语连续重复了几遍，慌乱的乘客们终于平静了一些，不再那么恐惧。

　　比起他们刚才想象的遭遇，还能活着，还能不遭受欺凌，已经是非常好的结果。

　　过了几十秒，部分乘客想到自己辛苦奋斗了这么多年，好不容易才有了点积蓄，此时就要全部丧失，实在难以忍耐，悲痛情绪奔涌，竟哭了出来。

　　其中有好几位更是借钱经商，这次若是带不回钱款，家人恐怕就要流浪街头，依靠济贫院生活。

　　想到这些，他们赶紧行动了起来，将钱款藏到各个隐蔽的地方，希望能保住一点是一点。做完这一切，他们各自握紧武器，做好了关键时刻与海盗一起死的准备。

　　野兽临死尚会反扑，何况人类？

　　这个时候，“黑皇帝号”上的许多海盗已是按照命令，等待于舷侧，时刻预备着在距离拉近后，跳到那条“猎物”上。

　　他们的二副，“恐惧子爵”伯德·马斯坦正举着单筒望远镜，不甚在意地观察着对面的客轮，于心里默算着双方还有多久靠拢。

　　这位赏金早就超过万镑的大海盗身着袖口领口花纹繁复的因蒂斯式衬衣，披着件暗红色的船长服，就像在等待宴会开始，而非劫掠发生。