方大奶奶年前冬月间回了趟娘家，因是去喝喜酒，方大奶奶为了充面子，把大姐儿的金锁借去给大哥儿戴。她说是借，丽娘也不好拒绝，只得给了她。

　　线娘私下嘀咕，姐儿的金锁是女娃娃的样式，大哥儿戴了也不像啊。方大奶奶不管那么多 ，高高兴兴带着大哥儿回娘家去了。

　　回来后，她只字不提还金锁的事情。一天两天，好像混忘了似的。

　　后来方家阖家要去赴宴，大姐儿也要出门了，丽娘让线娘去讨要，哪知方大奶奶一翻脸，我已经还给你了啊，当天回来就给你了，作甚又来讨要。

　　她还没还线娘还不知道啊。

　　线娘本就性子烈，气得当场吵嚷了出来，“你一个主子奶奶，借我们奶奶的金锁不还，还有没有道理了。大奶奶若真买不起个金锁，又想要，明着说就是了，我们奶奶就算当了嫁妆，也给您买一个，省的您用这法子，说出去了方家脸面往哪里放呢。”

　　方大奶奶被她说中心事，气急，说她一个奴婢敢犯上，要打她。

　　方太太和丽娘都出来了。

　　方大奶奶指着丽娘的鼻子骂，“二弟妹，你窝囊也要有个度，丫头都要骑到主子头上了，你再不管她，我就替你管了。”

　　丽娘盯着她，一字一句的说，“大嫂，把金锁还给我吧。”

　　方大奶奶撇开脸，“什么金锁，我回来当日就给你了。”

　　丽娘不理她，看向方太太，“阿娘，咱们家遭贼了，大姐儿的金锁被偷了。这贼子不要脸的很，专偷金器，咱们还是报官吧，不把这贼抓了，还不知道后面要偷什么呢。”

　　方太太没有说话，心里嘀咕，借金锁时她知道，还的时候她倒未曾见过，难道大儿媳真没还？但没凭没据的，她也不好偏着哪一个。

　　方太太厉声道，“我不管你们谁在弄鬼，今儿老实给我交代了，若做出丢我方家脸面的事情，看我饶你们哪一个。”

　　丽娘心中无愧，仍旧说，“阿娘，报官吧，儿媳妇也害怕的很。咱们私底下报官，我让我阿爹找几个经年办案老手，定能找出贼来。还不用声张，外人也不知道。”

　　方大奶奶手心捏了把汗，但想到那金锁已经被她融了，死无对证，你报官我也不怕，也梗着脖子说，“报官就报官，让官老爷来还我清白。”

　　方太太挨个看看两个儿媳妇，沉声说道，“等老大老二回来再说。”

　　报官是不可能的，方家丢不起那个人。方大奶奶死活说自己还了，谁也不能拿她怎么样。金锁的事儿就成了死案，没个头绪。

　　丽娘白吃了亏，咽不下这口气 。

　　她让线娘白天无事时，出去打听打听，方大奶奶近日去过哪些不同寻常的地方。

　　线娘利用每天出去采买的机会，顺带跟踪方大奶奶，终于发现异常。

　　方大奶奶前一段时间去过一家金器作坊，这家作坊专管金器以旧翻新。有人说看到方奶奶去过那家作坊。

　　得到这个消息，线娘异常兴奋。但更多的，她也打听不出来了。

　　丽娘让线娘回了趟李家。

　　李家人听说了金锁的事儿，都陷入了沉默。

　　严氏先开了口，“你先回去，莫要声张，告诉你们奶奶，这几日和方大奶奶和睦相处，看看她身上头上有没有新的首饰，都是什么花样的。”

　　过了几日，线娘又回来了，方大奶奶果然多了根金钗，线娘连样式花纹都说的一清二楚。严氏着人去金器作坊一打听，果真不出所料。

　　方大奶奶把大姐儿的金锁融了，打了一根金钗，剩下的金子，都揣自己兜里了。

　　严氏以偷盗为名，让金器作坊的老板出具了当日融金锁时的流水单，上面有方大奶奶的手印。

　　拿到这个后，丽娘当天夜晚就把方大奶奶拿下了。

　　铁证如山，方大奶奶想抵赖也不行。

　　方大郎原先以为就是妯娌两个吵架，没当回事，没想到这婆娘干这丢人的事情。

　　方大郎当场一个耳刮子把方大奶奶打到地上去了，“你个贼婆娘，家里是缺你吃还是少你穿了？你干这没王法的事情！你还是大姐儿的亲大娘呢，你不说给她添置个物件，还贪她外家给的金锁，你还是个人吗？这事儿若闹到外面去，你要吃官司的你知不知道！你个蠢婆娘，我整日让你安生些，莫要惹事，你就是不听，我兄弟之间的情分都被你这贼婆娘作践个精光。”

　　方大郎气得又要打她，方二郎忙拦住了。

　　方大奶奶被查出了贼赃，又被男人打了，瞬间破罐子破摔，指着方大郎的鼻子骂，“你个没种的夯货，你除了打我你还能干什么？家里是不缺吃少穿，但我手里有一个活钱吗？你每月的俸禄给过我一文钱吗？你以前的体己银子，这一二年都被你拿去喝酒糟蹋光了。同样是方家媳妇，她整日穿金戴银，我想给大哥儿添置两件新衣服都要想尽了办法。你以为我想贪大姐儿的金锁啊，我是没办法了啊！”

　　说完，她一边拍大腿一边哭诉，“我回娘家，都说我在方家享清福，穿金戴银，吃香的喝辣的，可谁知道我手里精光啊。我每回回娘家，你给过我一个钱让我随礼吗？家里虽说预备了礼，可那扣扣搜搜的一点东西，我都嫌丢人！我想给自己脸上贴金有错吗，我想风风光光的有错吗？还不是你个窝囊废没用，让我和大哥儿跟着你受苦！”

　　方大郎顿时哑然了，一屁股坐到了地上。自家婆娘好面子，可手里无钱，可不就得想歪主意。

　　方太太气急，大儿媳这可不就是在说她把家管的太死，你一个不当家的小媳妇，要钱作甚？

　　方太太气得只骂，“好啊，你阿爹才死了几年，你们就合起伙来挤兑老娘。官人呐，你快睁开眼看看吧，这两个不孝子，要气死我了啊。”

　　听她哭了，两个儿子又忙来劝。

　　丽娘先给方太太屈膝行礼，“都是儿媳的不对，儿媳不该小题大作。大嫂既喜欢金钗，跟我说一声就是了，我送大嫂一根。只是这金锁是我娘家送的，不好丢了，才这样大张旗鼓的找。都是我的错，请阿娘不要生气。”

　　方太太不好说丽娘找的不对，又嫌弃她多事。哭了一阵后，感觉心灰意冷，回房歇息去了。

　　方大奶奶有些臊的慌，也回房去了。

　　方二郎叹了口气，带着丽娘回了西厢房。

　　腊月底，本该欢欢喜喜预备过年，方家却发生了这样一场闹剧。

　　第二日，方大郎往西厢房送了足足的银子，让二房给大姐儿再打个一样的金锁，还请二房两口子不要把这事情说出去，大哥儿的脸面要紧，并承诺以后管好方大奶奶，再不发生这样的事情，还想让丽娘把那张单子给他。

　　丽娘接下了银子，顶了方大郎几句，“大哥的意思，把这金锁打了，然后就算过去了？实不相瞒，这单子，是我娘家嫂子让严家帮忙寻出来的，我哪里有这么大的本事呢。我们大姐儿不如大哥儿金贵，丢个金锁罢了，又不是丢了命。大哥放心，我肯定不声张的。不过大哥回去好好跟嫂子说，大哥儿的脸面要紧呢。那单子，我已经送回娘家去了。”

　　方大郎被顶的无话可说，但大房理亏，只得讪讪地走了。方二郎心疼自己媳妇和女儿，也没强压着丽娘。若这事儿就这样过去了，大嫂以后是不是都敢把大姐儿卖了？

　　方太太沉默了好几日后，忽然想开了。

　　腊月二十五夜晚，她把两个儿子儿媳都叫到了正房。

　　“我这几年糊涂了，因你们阿爹去了，我心里难过，就把这黄白之物当作宝贝，以为抓住了这个，儿子媳妇才会把我放在心上。细想想，咱们母子的情分，难道不比这个贵重。阿娘糊涂这几年，让你们都受委屈了。”方太太似乎又恢复了过去那副淡定从容的官太太模样。

　　两个儿子听她说这话，忙劝她不要伤感。

　　方太太一笑，“我儿，为娘还能活几年呢，只要你们都好好的，才是我的福气。”

　　方太太说了一阵子掏心窝子话后，回房搬出了钱匣子。

　　“我要这些作甚呢，生不带来死不带去的，我以后就带着孙子孙女玩就可以了。”

　　说罢，她看向两个儿媳妇，“咱们家的家当都在这里，现下咱们先清点一遍，等过了年，请族老、你们舅父和你们两家的娘家人一起，把家分了吧。以后，我跟着老大，老二愿意出去住就出去住，每个月给我1两银子养老钱。不愿意出去住，每个月给家里一些伙食费，在家里住也使得。”

　　两个儿子忙跪下来，“阿娘，我们不是要分家。”

　　方太太笑了，“阿娘真是糊涂，管那么多作甚。有出息的孩子，不要管，没出息的孩子，管了也没用。等年后分了家，你们各自讨营生，但不要忘了，你们是一母同胞的亲兄弟。”

　　方家兄弟想到父亲的惨死，心中悲痛，顿时觉得自家为了这点小事惹得母亲伤心，真是不孝，顿时心里愧疚不已，母子三个又抱头痛哭了一场。

　　哭完了，方太太按了按眼角，说道，“年前，咱们还热热闹闹一起过个年，等年后再说旁的。”说罢，让两个儿子一起清点了家当，按照当下的规矩，长子得宅子，次子得银钱，大致分好，只等年后亲朋一起见证，签过文书，然后彻底分家。

　　两个儿媳妇站在一边，大气不敢出一声。方大奶奶听说可以分到一大笔钱财，以后官人的俸禄也让自己收着，心里欢喜，但婆母在哭泣，她也不敢喜形于色。

　　丽娘内心沉重，这一个回合，大嫂得到钱财和掌家权，婆母在两个儿子心中的分量不减反增。只有自己，什么都没得到。大姐儿的金锁没了，虽大房赔了银子，但总归闹了这一大场，况且，又不能到外面说大哥儿亲娘偷东西；二则，官人说不得还要怪自己多事，真是赔了夫人又折兵。

　　想到这里，丽娘看向方大奶奶。这个祸头子，踩着我们姐儿得到了自己想要的钱和权，我们二房却落个不识大体吵吵闹闹的坏名声。这个亏，现下只能咽下去，且等以后再说。

　　丽娘年前回过一次娘家，把这事儿的结果说给了李家人听。

　　对于方太太的及时放手，李姝佩服得五体投地。方太太在危急时刻，果断舍弃钱财，做出悔过自新的样子，再哭一哭，再一次赢得了两个儿子的同情和尊重，真是老谋深算。

　　“二姐姐，你们太太真是个人物，能屈能伸。方大奶奶不过是个眼皮子浅的蠢货，姐姐不用把她放在心上。”李姝劝丽娘。

　　丽娘哼了一声，“她虽蠢，但总做些恶心人的事，平白给人添堵。”

　　严氏忖度道，“二妹妹，现下咱们家，还不是张扬的时候。娘娘在宫里不容易，些许小事，咱们都得忍一忍。好在如今妹妹家里都知道妹妹是清白的，大姐儿也受了委屈。这样，明儿我让你哥哥再去打个金锁，挑个好日子，亲自送到方家，让方太太知道，妹妹受了委屈，让方家大房人知道，妹妹是有娘家的。我李家给的金锁，平白被人偷了去，私自融了打金钗，方家要给我们一个交代。分家的时候，也不能黑不提白不提就把这个事儿糊弄过去了。”

　　丽娘谢过严氏，“哪能让哥哥嫂子破费，我明儿把金锁打好了，让线娘送过来。哥哥年后去我家再带过去，那个蠢东西，再不给她些教训，当我是泥巴捏的了。”

　　李姝看向丽娘，以前那个柔柔弱弱的小姐姐，如今有为母则刚，开始知道用智谋和手段去维护自己的家庭和孩子。李姝心里异常高兴，小姐姐终于长大了。

　　肖氏在一边缓缓开了口，“昭娘说的对，就算咱们家不张扬，也不能让你妹妹和大姐儿受这样的委屈。方家若不给个交代，我就要问到方大奶奶娘家去了。”

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第69章 育新苗翠娘驭夫

　　之后一段时间, 李姝不是在家里待着，就是去走亲戚。

　　原来她还可以找秀水坊的一些姐妹们一起玩, 如今她们大多都出门子, 剩下的都是年纪较小的。本来按李姝的年纪, 她应该已经嫁出去了，怎奈她死活要往后推迟婚礼，把自己混成了秀水坊大龄未嫁女娘。

　　好在李姝本来就是个性子安静的人, 她老老实实待在家里。出嫁用的针线，做的差不多了, 剩下些不要紧的小物件，玉娘动手也可以。她这半年来可算是做针线做的烦透了，终于可以歇一歇了。

　　在家无事, 她不是陪肖氏和严氏闲话，就是自己写写字, 看看李承业和赵世简给她的各种书。

　　她从七岁开始学字，从十百千开始，到四书、到经史, 没人督促，没人查课业, 全凭毅力支撑。好在她不需科举，经书类稍微懂一些就可以，再学一些史籍、诗词、算数，总算彻底脱离文盲行列。

　　拖赖上一世的阅历，李姝学四书类比旁人更容易些。诗文对子之类的差一些, 这个需要天赋，她只得死记硬背，再自我发挥一部分，每次参加宴席，有需要时，也能勉强应付过去。

　　但她是自学，除了李承业和赵世简辅导她，她没有同学，不参加考试，学习效率自然比不上外头那些正经学堂里的学生。但在李姝的交际圈里，足可以让她平视群雌了。

　　十二那一天，李穆川夫妇带着两个儿子去了方家。严氏有孕，不便走动，李姝在家陪着她。

　　肖氏当着方太太的面，把新的金锁挂在了方大姐儿的脖子上，笑眯眯的，旁的也没说，只说让丽娘仔细些，莫弄丢了。

　　方太太尴尬地笑了笑，方大郎脸红了又白白了又红，方大奶奶打过招呼后就直接躲在屋子里不出来了。

　　李穆川也问方大郎，“大郎，家里日子可还过得去？若有难处了，去找我，有我一口吃的，定不会短了两个孩子的吃穿。”

　　方大郎愧疚地起身给李穆川鞠躬行礼，“侄儿无颜见叔父。”

　　李穆川摸了摸胡须，“知错能改就好，丽娘性子老实，没有心眼子，不会拐弯，这事儿办的过激了些。”

　　方大郎再次作揖，“叔父羞煞我也，弟妹和侄女受了委屈，还请叔父放心，我这当大爷的都记在心里，定不能让她们母女白受委屈。”

　　方太太见李家人上门，虽说没有明着问罪，却是来给老二媳妇撑腰的。想来也是，人家东西被偷了，难道还要忍着不说？唉，都是冤孽。

　　方太太忙赔礼道，“大兄弟，弟妹，都是我管家不当，让老二媳妇母女两个受了委屈，以后定不会再有这样的事情发生。”

　　肖氏笑道，“这和嫂子有什么干系，大奶奶也是手里一时不宽裕。她们妯娌两个以后还要长长久久住在一起的，把事情说开了，以后也就好了。”

　　方太太沉默了一些，又开口了，“弟妹，过完年，我预备让两个孩子分家。老二当差的地方离家里也远，整日来回奔波，不若让他们到外面买宅子也好，赁房屋也罢，先找个离衙门近的地方住。休沐日回来看看我，也就够了。”